《生而自由野生母狮爱尔莎传奇》第20章

附记（3）
星期天上午，我们在工作室——爱尔莎在我身后睡得很沉——我看到一条八英尺长的鳄鱼从河里爬到对岸的石头上。我爬到水边拍了一段录像，然后偷偷离开去营地拿来复枪，最后打中了它的脖子。它始终没有离开石头。我让马克迪过去在它脖子上套了根绳子，然后拖到河这边来。爱尔莎兴致勃勃地看着这一切，不过她没发现鳄鱼——快到岸时她才发现。她非常小心地走近它，就像对以前那头野牛那样，伸出一只爪子谨慎地在鳄鱼鼻子上拍了拍，然后才相信它死了，她抓住它拖到了岸上，做出非常厌恶的表情。她没打算吃它，宁愿吃已经开始变味的猪肉。
星期一上午，我离开了爱尔莎，在一个水塘中看到一头巨大的公野牛。第二天上午，我们去追捕大公狮，上次由于爱尔莎的妈妈被射杀，我们没有时间追捕他。他惹了很多麻烦，在过去的几个星期里吃了洛巴族人的12头牛。我们花了四个晚上熬夜守猎物，白天沿着乱石密布的山坡寻找他的足迹。结果，却只发现一头母狮的足迹，还带着两只三四个月大的幼狮——毫无疑问是爱尔莎的堂表姐妹或异母姐妹！不管怎么说，我对老狮子未出现并不感到遗憾。我认为不适合诱捕他并把他带到爱尔莎面前。
伊西奥洛，1959年5月12日
我是5月3日星期天出发的。因为那个星期始终在下大雨，因此，我只带了阿西曼和马克迪开路虎车前去。车子陷在了上次你的车和我的拖车陷住的同一个地方，我们只好在外面过夜。在泥浆里折腾了一个小时后终于重新上路了，但是到了下一处干河床又绝望地陷了进去。一直弄到天黑也毫无进展。夜里露营，雨下得很大，干河床已被水淹没。辛苦了一上午，轮番顶起每一个轮子，移动几英寸，然后又陷下去。到下午2点终于设法过去了。然后，又遇到一个干河床，（就是你坚持说可以在路虎车里运石头过河的那个河床！）水很大，夜里来了一大群狮子，在我们的营地附近吼了一晚上。我想附近一定有他们的猎物。雨停了，我们挖了一会儿后，设法过了河床继续前进，并发现下一条河刚好可以涉水过去，而昨天夜里的水位还是很高的。我们继续前进。
就在通向爱尔莎营地的岔路前，两头犀牛突然来到路中间，距离我们大约二十五码，是一头母犀牛和一头快长成的小犀牛。因为他们好像没有要挪开的意思，我便带着来复枪下了车。母犀牛低头冲了过来，在她冲到一半的时候，我冲她大嚷，没想到她却加速了，我只好开枪，她在离汽车发动机罩五码远的地方转过身跑了。我沿着足迹追了几百码，没有迹象显示她被打中了。
我继续前行，中午12：30左右到达营地。爱尔莎不在，河水泛滥，水位比以前所见过的任何一次都高。自然，即使有任何足迹也都被雨水冲掉了。晚上发射了雷声弹和闪光信号弹，第二天早上爱尔莎依然没有出现。我出去跟着犀牛的足迹又走了两英里，没看到血迹或受困的迹象。我想一定是打在她的角上了。找过犀牛后，我继续向前走，给爱尔莎打了一只长颈羚，因为我给她带的格兰特瞪羚已经臭了。爱尔莎在那天以及接下来的两天都没有出现。我不禁感到担心，但她很可能是和野生狮子走了。我让马克迪和阿西曼到非洲人住的地方去打听打听，但没有人听到或看到任何狮子。星期天上午，我怀着沉重的心情开始收拾行李（我已经离开一个星期了）。
突然，河对岸传来狒狒的喧嚣声，爱尔莎浑身湿漉漉地出现了，看上去和以前一样健康。她的肚子很瘪，但并不饿，因为她冲长颈羚皱了皱鼻子，我不怪她，因为长颈羚已经臭了。她还是以前那个充满感情的爱尔莎，见到我非常高兴。没有迹象显示她跟其他狮子在一起，自从你离开后，她还没有出现发情的迹象，不过当然了，我们不在的时候她也许发过情。等她安顿下来后，我出去给她打了只新鲜的长颈羚。晚上，她把它拖进了小小的山地帐篷里。你可以想象，我，爱尔莎，再加一只羚羊，真是没多少地方了！不过因为羚羊是新鲜的，我不太介意，虽然我身上、帐篷里到处都是血和泥。
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附记（4）
爱尔莎已经自己生活近六个月了。她跟其他任何野生狮子一样能够照顾自己，显然也曾长途跋涉过，不过她的友善和感情一点也没变，还是你离开时的那个她。她从各个方面来看都是一头野生的狮子了，除了一点，那就是她对欧洲人特别友好。我敢肯定她把我们当成了某种狮子，不需要害怕，而要以平常的、轻松的友好态度对待。现在可以确定，爱尔莎是在等我回来，渴望我回来。她见到我总是十分高兴，显然不希望看到我离开。然而，如果我永远地离开了，我想也不会太多地扰乱她的生活。
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伊西奥洛，1959年5月20日
关于爱尔莎我没什么可多说的了，一切细节我都写在了信中。你知道，她吃饱了之后就不愿意远离营地，白天就和我一起待在树下的工作室那里。除非有什么不寻常的事情发生，否则生活跟你离开前一样。爱尔莎越来越独立，越来越适应野外生活，不再依赖我给她找食物。她可能对陌生的非洲人更不信任了，当她跟她的肉食在一起时，不让奴鲁或马克迪靠近。至于挪动肉，不管是上午把肉从帐篷带到工作室，还是晚上从工作室带回到帐篷里，都必须由我拿着，爱尔莎跟在后面。即使山地帐篷那么小，爱尔莎也要把肉拖到里面，而我只好忍着，如果肉太臭，那就只好把床搬到外面！显然她知道肉放在我身边是安全的。我相信，如果她有了小狮子，她也会带过来，把他们交给我照顾。如果真是这样，我想我们之外的任何人想要靠近小狮子都是不可能的，那只好不带雇员了。
我渴望再次见到爱尔莎。上次离开时她很难过。我尽量悄悄离开，不让她看见，但当我回头望时，她正站在盐碱地的边上看着我远去。她从未试过跟上来，我感觉自己像个小偷似地在偷偷离开。
伊西奥洛，1959年7月3日
我设法在星期天下午离开了伊西奥洛，同行的还有一个叫德莱尼的美国医生以及和他在一起的猎人亨利·普尔曼，他们想要去追捕一头狮子，据说这头狮子已经咬死了一个博兰族人，还有一个人被咬伤了。德莱尼是个身手敏捷的运动好手，想要自己追捕狮子。我们晚上到达了目的地，狂风怒号，平地上刮起了一阵沙尘暴。第二天上午，我们和一队博兰族人来到狮子咬死人的地方，那里是一片非常浓密的灌木林。好像是在大约八个博兰族人追捕咬死了一匹骆驼的七头狮子的时候，他们遇到了狮子，其中一头公狮摆出战斗的架势，一个博兰族人扔出的长矛擦伤了它的腰窝。狮子被激怒了，躺在那儿等着，当博兰族人过来拿长矛时，它突然跃向其中一人，咬穿了他的胳膊。其他人救下受伤的同伴并把他抬出了灌木林。然后，他们回去继续战斗，并在一片密不透风的灌木丛里发现了那头狮子。一个人傻乎乎地走到离狮子几码远的地方，就在其他人还没意识到是怎么回事时，狮子扑上来在他胸脯上咬了一口，然后退回到了自己的要塞。伤者被抢了回来，但很快就死了。我们发现了狮子的新鲜足迹，并跟着足迹来到丛林里，但因为足迹是通向下风方向的，因此我认为最好是设法弄个诱饵熬夜守着。我就离开了德莱尼和普尔曼去看爱尔莎，晚上8点左右到达那里。十五分钟后她就出现了，像往常一样欢迎我。她看上去很健康，不过很饿，晚上把我带给她的格兰特瞪羚吃了近一半。第二天一大早，她把吃剩下的瞪羚拖到营地下方的灌木丛里，然后一整天都待在那儿，其间到工作室来看了我几次，以确定我还在那儿。星期二早上吃完肉后，她跟着我沿河岸向下游走了半英里。突然，她对对岸发生了浓厚的兴趣，显然是闻到了什么。不久，她非常谨慎地沿河岸向上游走去并过了河。我在这边躲好。她看上去兴趣盎然，好像在等着什么。我什么也看不到、听不到。突然一阵骚动，一只公水羚穿出灌木丛，冲到河里，径直向我这边冲来，爱尔莎紧随其后。水羚看到我时就想转身，但爱尔莎已追了上来，扑倒了它。水里发生了一阵激烈的搏斗，爱尔莎迅速换口，紧紧咬住水羚的脖子。当水羚的挣扎变弱时，她抓住它的口鼻部位，用爪子盖住