《帝国的崛起与没落》第21章

和十字架的保佑也无法挽救拜占庭人的溃败。众多的拜占庭士兵和他们的亚细亚雇佣军在无情的战斗中被驱逐到陡峭的河床和河谷里。拜占庭的统帅……皇帝的弟弟西奥多拉斯也被打死，剩下的乌合之众像惊弓之鸟四处逃窜。哈立德的军队一路向北，直到叙利亚的
（。。）
边境……托罗斯山也没有碰到多大的抵抗。
叙利亚的命运从此注定了。如同拜占庭皇帝希拉克略临别时所说的那样：
〃叙利亚，永别了！在敌人看来，你是多么优美的地方啊！〃失去了帝国最富裕的省份，也许让拜占庭人扼腕叹息。然而，面对远道而来的穆斯林的军队，希姆斯的人民这样说道：〃我们喜欢你们的统治和公道，远远超过长期统治我们的那个政府的压迫和暴虐。〃这也许可以解释哈立德的军队如何从当代第一流的帝国手中，轻易地夺取这样一块富庶、战略地位重要的领土。无论是哈立德的勇猛还是仁慈，叙利亚的夺取给新兴的伊斯兰教和阿拉伯国家带来了威信，增强了穆斯林的信心。有了这块富足的土地，新兴的阿拉伯国家才能在伊斯兰教的旗帜下不断推进，直到占据整个新月地区。
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第38节：花开花落……阿拉伯帝国（8）
当〃真主的宝剑〃　哈立德　·伊本·韦立德正和拜占庭较量的时候，赛耳德·伊本·艾比·瓦嘎斯正统帅援军赶赴伊拉克前线。赛耳德曾经参加过先知指挥的巴德尔战役，战后被先知许为随侍天堂的十大弟子之一。公元　637年　6月1日，赛耳德指挥　6000名阿拉比亚人，与波斯帝国首相鲁斯特木的军队，展开激烈的战斗。炎热的天气和漫天的飞沙，再一次帮了阿拉比亚人的忙。波斯人因为天气的原因变得万分惊惶，在阿拉比亚人的猛冲下，迅速地崩溃了。波斯首相鲁斯特木被杀，六神无主的士兵四处奔逃，底格里斯河西岸肥沃的土地马上展现在赛耳德和穆斯林的面前。阿拉马农民对他们的欢迎绝对不亚于叙利亚人的热情，尽管阿拉马人都是基督徒。
士气饱满的阿拉比亚人在赛
耳德的带领下，以特殊的锐气和精力不断猛攻。在春洪暴发、底格里斯河水上涨的时候，他勇敢地选择了一个浅滩，安全渡河。这一奇迹，使得赛耳德在当月顺利进入波斯帝国的首都……忒西丰。此时，胆小的波斯皇帝，在未曾交战的情况下，带着皇冠、宝藏和少量的侍从，弃城逃走，在一个叫木鹿的地方，被一个贪财害命的磨坊老板杀掉。
值得称赞的是波斯本部的人
民。当阿拉伯人的军队到达之时，他们组织起强大的抵抗，以曾经与罗马较量过　400多年的力量，来阻止阿拉伯侵略者的步伐，然而　10年之后，这种抵抗终究沉寂下去了。波斯帝国　1200多年的兴旺从此中断了。但是，波斯人抵抗的力量没有消失，正是这种力量，使得波斯一族在衰落　800多年后，重新独立和复兴，虽然在汤姆大叔的眼里，他们不那么可爱。
当哈立德在叙利亚的土地上挥舞宝剑的时候，另一位英雄也在跃跃欲试，他的名字叫阿慕尔·伊本·阿绥。为了和杰出的对手哈立德一较长短，阿慕尔利用哈里发欧麦尔访问耶路撒冷的机会主动请缨，要求率领队伍进攻法老的古国……埃及。埃及是唯一可与叙利亚媲美的地方，土地肥沃，战略地位十分重要。不过埃及还是君士坦丁堡（拜占庭帝国的首都）的粮仓，它的首府亚历山大港，更是拜占庭的海军基地，是整个北非的门户。所以，阿慕尔选择这块地方，作为用武之地，好在声名上压倒〃真主的宝剑〃哈立德。
当然，阿慕尔对埃及的作战，绝不因为声名的争夺而变得莽撞，与此相反，作战是计划周详的。在伊斯兰教之前的时代，阿慕尔曾经多次带领商队到埃及旅行。埃及的每个城市和每条道路，他都很熟悉。所以，当得知哈里发和麦地那的圣门弟子们因为作战的冒险而加以反对的时候，阿慕尔依然坚持进军。中间还有一个小小的插曲。当阿慕尔还在巴勒斯坦征战的时候，哈里发欧麦尔和麦地那的圣门弟子们知道阿慕尔的下一步是征服埃及，为了阻止这次冒险的征伐，哈里发派遣使者快马加鞭朝阿慕尔的营地赶去。信使正好在巴勒斯坦和埃及的边境上追上了阿慕尔的队伍。但是，与哈立德争雄的野心和替真主征服埃及的热忱使他难以抑制。在猜到信件内容的情况下，为了不直接违抗哈里发的命令，他没有立即打开书信，直到他率领穆斯林勇士们深入埃及国境之后才把它拆开。于是，阿拉伯人开始了另一场伟大的征伐。
公元　639年　12月，阿慕尔率领骑兵　4000名向埃及进攻，所走的道路，正是亚伯拉罕（《圣经》中的人类始祖）、冈比西斯（古波斯帝国的王）、亚历山大、圣家族（耶稣一家）、拿破仑等人先后走过的沿海道路，是古代中东的国际交通线。埃及东部的城市，在阿慕尔和阿拉伯勇士们的猛攻之下，相继陷落了。最后，横跨尼罗河中罗德洲上的巴比伦堡，阻挡了阿慕尔骑兵前进的道路。此刻，亚历山大主教和总督居鲁士，协同总司令西奥多拉斯，统帅大军匆匆赶来，巴比伦堡的拜占庭军队猛涨到　25000人，而阿慕尔和圣门弟子左拜尔·伊本·奥瓦木的援军合在一起不过　10000人。然而，阿慕尔和左拜尔的勇猛，很快弥补了数量上的劣势。拜占庭的主力被彻底击溃了，总司令西奥多拉斯狼狈
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第39节：花开花落……阿拉伯帝国（9）
逃回亚历山大，而总督居鲁士龟缩到城中，不敢再出来。
然而，游牧的阿拉比亚人似乎不那么擅长攻城，双方陷入僵持。狡猾的居鲁士展开了秘密外交，希望收买围城的穆斯林将士。当居鲁士的使者到达阿拉比亚军营的时候，他看到这样一群人：每个人宁愿死亡，不愿生存；宁愿显赫，不愿屈辱；他们只坐在地上，只跪坐在两膝上吃饭；上下级之间没有区别，奴隶和主人难以分辨；做礼拜的时候，任何人不得缺席，都毕恭毕敬。居鲁士要求阿慕尔派遣使团到罗德洲上议和。阿拉比亚人的团长是一位黑人。当这个使团来临的时候，居鲁士十分震惊。这个使团不可贿买，意见统一，十分坚决：伊斯兰教、贡税或者宝剑，三者选一。最后，居鲁士同意交税，然而当他带着议和的条件回到亚历山大的时候，拜占庭皇帝撤销了他的一切职务，并放逐了他。
巴比伦堡的战争还得继续。在七个月的围攻后，先知的弟子左拜尔和他的伙伴们填平了一段城壕，用梯子爬上了城墙，最终攻克了这个坚固的堡垒。那一天是公元　641年　4月　6日。
接着，阿慕尔带领麾下的军队　2万人，来到亚历山大港的前面。亚历山大港是当时世界上最美丽的、最坚固的城市之一。它创建于亚历山大大帝时代，后来成为埃及的首府和主要港口。仅驻扎其中的部队就有5万多人，除此以外，还有以它为基地的全部拜占庭海军。而阿慕尔的军队没有一只船，也没有任何攻城的机械，而且因为远离阿拉比亚本土，没有直接的兵源作为补充。无援的阿拉比亚人，一次次被城墙上的弩炮击退，伤亡惨重。然而，穆斯林的热忱和阿拉比亚人的劫掠天性，使得他们坚持不懈。
更重要的是，面前的亚历山大港实在太美丽。巍峨的西比拉阿木宫和庄严的圣马克大礼拜堂耸立两旁。在更远的西边，可以看到两根阿斯旺红花岗岩的尖柱。而最远的后方，世界七大奇迹之一的亚历山大灯塔，高高站立，放出动人心魄的光芒。这一切，对于沙漠里的阿拉比亚人，具有难以克制的吸引力。
而穆斯林的统帅阿慕尔，肯定想起曾经在这里留下丰功伟绩的英雄们：亚历山
大、恺撒、安东尼、奥古斯都……
在这样的逆境里，阿慕尔和他麾下的阿拉比亚勇士们，继续这艰难的围攻，直到一个拜占庭人将亚历山大港出卖。他就是居鲁士，那个和阿慕尔议和、被拜占庭皇帝希拉克略处罚的主教和总督。但是，当希拉克略幼稚的儿子君士坦斯即位之后，居鲁士重新得宠，返回亚历山大港。这位心怀不轨的主教，为了脱离拜占庭帝国的控制，独自管理整个埃及，在当年的　11月　8日，同阿慕尔签订了条约，以交纳贡税的方式