《矛盾圈》第25章

霍桑忽笑着说道：“银林兄，你竟叫得出姓名，可见你在这种玩意上有经验了。但你可知道这玩意儿在上海有多大势力？”
汪银林皱着眉峰，摇头道：“真是害人不浅！我们虽尽力的办，可是他们像春天的乱草，割了一批，又是一批，简直没有办法。”他重新将那画图像的纸交还给我。
他们俩哑谜的谈话，幸亏有一个人进来打岔，否则我也许耐不住会向霍桑闹起来。那打岔的是一个穿黄制服的警士。他一走进小间，立正行了一个举手礼，便向霍桑说：
“霍先生，毛巡官请你去一趟。
霍桑抬头瞧着那警士，露出一种惊异的状态。他反问道：“什么事？可是他还没有回来？
那警士仍维持着立正的状态，答道：“正是。我们等到此刻，还不见什么影踪。毛巡官说，也许漏了风声，出了什么岔子。
霍桑一边用手指熄灭那本完的纸烟，一边被紧了眉峰。他的乌黑的眼珠忽而转了几转。
他又问道：“毛巡官此刻在什么地方？
警士道：“还在你先生指定的地点。
“那金虎呢？
“他也在那边。
“好！你等一等，我们一块儿走。
霍桑说完了话，便摸出皮夹来付清酒钞，接着他便让那警立在前引导，我们三个人跟在后面。这时我满腹疑团，一时又不便发问。他所说的金虎，不知是什么样人，我也不曾听得趔。汪银林分明也和我处于同一状态。他倒比我更有勇气，在我们走出明月酒楼上汽车的时候，竟代替我似地向霍桑发问。
汪银林道：“霍先生，我们到那里去？
霍桑作简语道：“到润身坊去。
“干什么呀？
“捉凶手啊！
“捉凶手？是谁？
“钱老七。
霍桑这种简单的答话，充分表示出他此刻委实不愿作答，他这几句话完全出于勉强。可是我再忍耐不住。
我也插口问道：“这钱老七是什么人？怎么凭空里跳了出来？从这案子开场以来，我从来不曾听得过这个人的姓名。
霍桑摇了摇头，又勉强应道：“这不能怪你。我在一小时前，也不曾知道这个人的尊姓大名。对不起，现在你姑且耐一下子，只要没有岔子，半个钟头以内，你一切都可以明白了。
霍桑既已有这样关门落闩的表示，我自然只有在嘴上贴了封条似地向润身坊进发。
我们的汽车到了离润身访五六码远的地点，便见那换了便服的毛巡官从横侧里迎上前来。我们四个人便立即下车。
他低声向霍桑说道：“我怕得了风声跑掉哩；
霍桑不答，但问道：“金虎呢？
毛巡官举起右手向那润身坊的弄回指了一指，答道：“他还在那边。我虽瞧见有好几个人在弄里出进，但我不曾听得金虎咳过一声嗽，并且那些出进的人模样儿也没有一个相像。
霍桑仍没有表示，但放开脚步向润身访总弄里进去。我和汪银林仍紧紧跟着。那毛巡官和那个通信的警士也一起跟在后面。
我们走进了弄回，我瞧见在田间撰鞋匠摊的地点，有一个穿灰色袍子的人鬼鬼祟祟地靠墙壁站着。他的年纪已在四十左右，头发已秃，我认得出这人就是看守弄堂的人。
霍桑走到这人的面前，问道：“金虎，他没有回来吗？”’
那叫金虎的看弄人张大了眼睛，摇了摇头。
霍桑厉声道：“这不是玩的！你的确瞧清楚吗？”
那人发出一种粗暧而有些颤动的声音，答道：“的确没有啊、我可以发一个咒给你听。这不是好玩的关便哪！我的腿都站得硬了！
霍桑不再发话，立刻旋转身子，一直向弄里进去。我也紧紧跟着。那狂银杯和毛巡官仍站在弄回向那金虎作什么密谈。
霍桑走到了西首的第四弄口站了一站，便向左转弯，一直走到第五个石库门口方才止步。他旋转来向我演一个手势，似叫我不要进去。接着，他便从那扇虚掩着的门里进去。我瞧那门牌是二十九号，又从那开着的门缝中向里面窥探，里面还点着煤油灯，天井里摆着许多破旧东西，堆积得不成样子。那间客堂也不成其为客堂，一边排着一只木榻，一只方桌上放着一盏半明不灭的煤油灯。霍桑正和一个中年妇人在方桌面前低声谈话。不多一会，霍桑便回身退了出来。
他低声说道：“他当真还没有回来。”
我问道：“这钱老七就住在这屋子里？”
霍桑点点头道：“就住在后面灶披里。据那二房东说，他昨天黄昏喝饱了酒就回来睡的，前天夜里也没有去做工。今天他此刻没有回来，大概又到猪行里去了。”
我又问道：“什么？猪行？”
霍桑又带着些不耐的口气，答道：“斜土路洪兴猪行。我们快走吧。”
当我们从总弄里回出来时，走到东首第二弄口的地点，霍桑忽又吃惊的突然站住。我不知什么原因，不免有些惊异。可是抬头向东首的二弄口一瞧，那第一家的后门口有两个人影，互相偎倚着正在切切私语。霍桑故意高的咳嗽了一声，便继续前进。这一声咳嗽声竟惊散了一对野鸳鸯。有一个穿长衣的男子，急步向这第二条侧弄的弄庭走去。那女子也推开了后门回身进去。我从那暗淡的电灯光中，还瞧见这女子身材短小，穿着一件深色白线条布的旗袍，分明就是那张家的小使女报弟。这样年龄的孩子，竟已在开始伊的恋爱生活！大都市里少年男女的性知识，真是早熟得太可怕了！
霍桑把侦查的结果向汪银林和毛巡官说明了一声，便吩咐那看弄的金虎和那报信的警察一同上汽车。我们六个人便挤满了一车急急向斜土路猪行里去。
在车行的时候，我们促膝并肩，感觉得都不舒服，故而大家都不发话。但我的脑子里却不能像嘴一样地静止。这个莫名其妙的凶手钱老七，怎样会被霍桑侦查出来？此刻既然等候不着，”会不会得了风声逃走？我们此番到诸行里去会不会再扑一个空？我的种种的疑团虽没有从嘴里发表出来，但在十分钟以后，便从事实上得到了满意的答复。
那洪兴诸行的地点比较是冷僻的，附近并没有警士的岗位。我们一行人下了汽车，霍桑先向这猪行的左右端详了一下，随即向那看弄堂的人说话。
“金虎，你陪着毛巡官先进去瞧瞧。如果他在里面，你应好好地招呼他出来。”
那毛巡官挥一挥手，示意叫金虎先走。接着这两个人一前一后，便从那两扇破旧的板门里进去。
那猪行是一排五开间平屋，属子的建筑不但简陋，而且破旧不堪。墙上有几个水直楞的窗口，有几根木楞都已腐烂，里面钉着些板条。从这些窗口里透出谈笑声，磨刀声，和哼平剧的声音，同时还有一阵烟臭和血腥气刺激我的鼻管。我见汪银林虽没有表示，却急忙摸出雪茄来烧吸，分明也和我有同样的感觉。
一会儿，毛巡官跟着金虎退出来了。
金虎首先报告道：“他不在里面、”
霍桑咬紧了嘴唇，显出一种懊恼的失望。
毛巡官也说道：“我问过一个伙计，据说他前天和昨天也没有来做工。我料想他一定跑了！”
霍桑忽把两手插在大衣袋里，低倒了头兀自不答。
江银林从嘴里拿下了雪茄，说道。“我想他大概还跑不远。霍先生，你打算怎样——”
正在这时，忽听得那金虎提高了喉咙吼叫起来。
“老七！……老七！……”
我们都不约而同地旋转头向那马路上瞧去。有一个穿黑色短衣的人，正摇摇摆摆地走近我们的那辆汽车后面。霍桑绝不犹豫，首先放开脚步迎上前去。我们一行大队人马，也像后援队似地向前推进。
霍桑也搭讪着道：“老七，今天你赢了多少？”
那来人忽发出了两声“呸！呸！”便把身子靠住了汽车的车厢，似乎他站立不住，恐要跌倒的样子。我瞧见这人身材高大，黑脸上满脸横肉，形态非常可怕。
这时汪银林也领着金虎一同赶到汽车面前。那老七睁了睁眼睛，似已认识了金虎。
他叽咕着道：“金虎，你来干什么？——你——你触老子的霉头？
那金虎“晤…晤”的啤了两声，仿佛喉咙里筑了坝，兀自吐不出来。
那人又酒气直冲地骂道：“小舅子！你真不够交情！我欠你的六个角子，发了财终要还你！今天我的棉饱子也被那猴子吃掉啦！
霍桑向毛巡官低声说道：“‘别咯咦了，把他带进去。
毛巡官向跟在后面的警士挥一挥手，那警士便走前一步，在酒汉的后肩上用力一拍：“署里去。
那钱老大忽而举起拳头，不发一言地向那警士的胸口直送过来。那警士没有防备，身子