《连环》第11章

徐可立皱起眉头，用神聆听，仍然弄不懂两人在打什么哑谜。
只见连环点点头。
过一会儿香权赐又问：“连环，你到底有没有见过那辆红色的跑车？”
除对香权赐之外，连环从来没有说过谎，这是第一次，也是最后一次，他答：“没有。”
香权赐苦笑，“老老实实回答我。”
“没有，”连环按住他的手，“从来没有。”
香权赐得不到正确的答案，反而安乐了，他说：“连环，很好，你保护香家真的护到底，我会重重报酬你。”
徐可立猜想这是他们主仆间的一个秘密，故只静静在一旁等候。
“可立，”香权赐唤他，“厚待连环，尽可能帮他完成心愿。”
徐可立连忙说是。
香权赐垂下头，良久不出声，似失去知觉。
连环警惕地看徐可立一眼。
他们刚要召护士进来，香权赐的眼皮又动了动，他轻轻说：“她真美，她真美……”
徐可立隐约知道他说的是谁，连环却完全肯定，他转过头，轻叹一声。
为什么人类的记性，有时会这样残忍地好。
然后香权赐笑了，他说：“你们出去吧。”
两个年轻人退出房外，刚刚迎上一室金红夕阳。
连环同徐可立说：“我先走一步。”
徐可立十分喜欢这憨直的年轻人，“连环，有机会我们合作办事。”
连环笑一笑，到处都有机会，他不想与香氏的乘龙快婿发生太深切的关系。
他急急下楼去。
香宝珊出来问徐可立：“父亲与他有什么话好说？”
徐可立没有回答。
“我不喜欢这个人，他有一双野兽似的眼睛。”
徐可立笑，“你根本不认识他。”
连环打算自后门回宿舍，还未走到后园，就听见厨子跟女佣说闲话。
——“老连这个人真交了邪运，听说香先生遗嘱有他的名字。”
“你怎么知道，区律师告诉你的？”
问得好，有智慧，真的，你怎么知道？
厨子咳嗽一声“你说，他们主仆之间，有没有不可告人之处。”
反而是女仆不耐烦起来，“有，他俩是多年失散的兄弟。”
厨子正要回嘴，忽然发觉草地上有个长长的人影，一抬头，看到连环擦身而过，他总算噤了声。
老连整日整夜在大宅侍候。
连嫂同儿子说：“林小姐明天来拜年。”
见连环没有反应，又说：“好几年的同学了，我们都很满意，总没听你说起湘芹家里有什么人，父亲干哪一行。”
电话铃又响起来。
这次连环不敢去听，倘若是那个人来打探消息，他都不知道怎么说好。
连嫂取过话筒，立刻笑起来，“湘芹，是你呀，我爱吃什么，嗳唷，你别客气，我倒做了你喜欢的菜，明天早点来，连环？”连嫂转过头来，“咦，他刚刚还在，是他父亲把他叫出去……”
连环躲到楼上，耳边仿佛还听到母亲絮絮之语。
“连环，连环。”
连环立刻自床上跳起来探出窗口，却杳无一人，树顶高且远，阿紫不在丫枝上。
母亲与湘芹已经误会了，倘若任她们误会下去，或是自己也加人做误会的一分子，肯定有害。
明天吧，明天与湘芹说清楚。
不爱她的话，不需要很大的勇气。
第5章
第二天傍晚，林湘芹高高兴兴上门来，正在感喟，第一次到这间小白屋来，才念高中，时间过得好快，而她与连环的感情，似毫无增长。
老连特意回来陪她客套一两句，又忙着过去。
连环说：“请上来一会儿，我有话说。”
连嫂怂恿，“去呀，湘芹，看他说什么。”一直笑。
湘芹却颇为了解连环，他不见得有好消息宣布。
她取过一颗巧克力，剥掉七彩糖纸，放进嘴中，随连环上楼。
进门便踏在一颗橡子上，一个踉跄，险些绊倒，不禁问连环：“要不要我帮你扫一扫地？”
连环却请她坐下。
考虑一下，他郑重开口：“湘芹，我们一直是好朋友。”
湘芹“嗯”一声，她挑了一粒有馅糖，甜得发腻，卡在喉中，好不辛苦。
“让我们永远做好朋友。”连环语气十分诚恳。
湘芹看着他，没想到这样老实的人也这样会推搪。
他知道不能再拖下去，终于表态。
湘芹低下头，自然觉得被伤害了，一时间语塞。过一会，她抬起头，“连环——”
忽然呆住了，她的座位对着窗，适才一瞥之间，竟看到暮色苍茫间有一张小小的白面孔贴在玻璃上朝她眨眼。
湘芹听过有关老房子许许多多的怪异诡秘传说，不禁吓呆了，霍地指着窗外，“有人，我看到一张人脸。”
连环转过头去，“怎么会有人——”猛地想起，这一定是阿紫。
果然，阿紫的面孔又在树叶间一闪现，连环摇头笑她捣蛋，湘芹不知就里，吓得尖叫起来。
湘芹欲向连环求助，却看到他正在笑。
笑，笑什么？
笑林湘芹愚不可及？湘芹的悲愤战胜恐惧，抓起外套跑下楼去，连环已经把话说得再客气再明白没有，此处并非她久留之地。
连环这才醒觉已经深深伤害一个爱护他的人，急忙间也考虑过追上去，但是善意的解释更会引致她进一步误会，迟疑间湘芹已经奔到空地。
湘芹刚镇定下来，忽党肩膀吃痛，抬头一看，高大的橡树上有个黑影蹲在那里，她这才醒觉，那是人，不是魅，向她扔石子的人便是窗外的那张面孔。
石子如豆般撒下，打中湘芹，痛得她叫出来，一方面她又听见连环喝止之声，她未敢久留，含泪奔逃，一不小心，摔了一跤，擦破膝头，也顾不得了，她只想尽快离开这个妖异的地方。
湘芹一生中未曾受过如此屈辱，泪流满面，刹那间炽热真挚的少女心化为灰烬。
连环没有看见湘芹的眼泪，他正推开窗户喝道：“住手，你在干什么？”
阿紫嬉皮笑脸地转过头来，看着连环。
连环抬起案头的橡皮擦掉过去，被阿紫敏捷地闪避过去。
“你不尊重我的朋友，即是不尊重我。”
“对不起，打扰了你俩卿卿我我。”
“阿紫，你心中只有自己，没有别人。”
阿紫仍然笑眯眯，“拉我进来。”
连环不去睬她。
阿紫牵牵绊绊地爬进房内。
连环这才看见她身上穿着一件玫瑰紫的呢大衣。
他呆住了。
大衣并不称身，款式已过时，连环看清｜奇…_…书^_^网｜楚了，他见过这件衣服，他的灵魂被摄住。
阿紫在他面前转个圈，“好不好看？”
“这件大衣从何而来？”他震惊地问。
“我在旧衣服箱内找到，相信是我母亲的故衣。”
“它不适合你，快脱下它。”
阿紫除下外套，内里仍穿着水手领的毛衣。
连环看着她半晌，叹口气说：“你走吧。”
“你还在气恼。”
连环为湘芹深深内疚。
“好，母亲一早离弃我，父亲不承认我是他的女儿，我同姐姐不和，现在你又不原谅我。”
连环告诉她：“也许你也要负些责任。”
“我还小。”阿紫倔强地说。
“能把你身边所有的人整得啼笑皆非就不算小了。”
阿紫还想分辩，梯间有脚步声传来，是连嫂的声音：“湘芹，连环，说完话没有？”
她推门进来，“咦，湘芹呢？”
连环低着头，“她走了。”
连嫂好不失望，坐在床沿，“她来的时候明明高高兴兴。”
“是我不好，言语间得罪了她。”
连嫂打一个寒颤，站起来关窗，“这么冷，也不晓得当心。”她转过头来，“咦，这件大衣是湘芹的吗？”
连环急忙把外套塞进柜中，“我改天去还给她。”
连嫂凝视儿子，“湘芹是你的好对象，小心对她。”
但是林湘芹决定避开连环。
她相信他是她的恶梦，她做得很彻底。新学期开始，她转到中文大学上课。
连环十分震惊，这个重大的决定对林湘芹往后生活有一定影响，若是纯粹为着他的缘故，他实在担当不起。连环很明白这个时候不去骚扰湘芹，已是至大仁慈，他忍耐着一点反应都不做出来。
湘芹终于走了。
同学为她设的送别会他都没有去。
湘芹坐在一角，每进来一个人，她都以为会是连环。到散场，她的双眼酸且涩，形容憔悴地离去，独自往海边站了一段时间。
他连一句道歉都没有。
真洒脱，湘芹解嘲地想，据说干大事的人本应这样。她伏在栏杆上哭了，她记得很清楚，那夜的海水是漆黑的。
香权赐于同一日送院。
三天后便传来噩耗。
徐可立第一次展示了他的办事能力，与区律师两人把事情料理得?