《侠骨柔情》第53章

立刻脸色大变。他愤怒地控告，最後还狠狠地把她打倒在地。他那一拳落在他早上亲吻她的那片脸颊上。
她哥哥立刻後悔他的发泄，因为他看到梅德琳的脸立刻青肿。因为他了解他的敌人会猜测是他干的，他将梅德琳锁在她的房间内，藉口说他妹妹受了威克森男爵非人的虐待，必须休养几天，恢复力气。
虽然罗狄恩令人难以预测，但克莱莎对梅德琳是更大的失望。她重新思考，才知道自己对她的大姊过分勾勒美好的幻象，梅德琳想相信克莱莎关心地，但每一次她送信给她的二个姊姊时，克莱莎和莎拉都不回覆她。梅德琳总替她们的行为找藉口，现在她看清事实了，克莱莎的每一根骨头都和罗狄恩的一样自私。
莎拉没来找罗狄恩。克莱莎解释，莎拉刚嫁给鲁齐男爵，不想离开她丈夫身边。梅德琳根本不知道莎拉已经订婚。
梅德琳放弃休息的奢望。克莱莎的声音像只老母鸡的尖叫。这个老姊姊一直在怒吼，抱怨梅德琳带给她多大的屈辱。
接下来的谈话吸引住梅德琳的注意。克莱莎谈到拉卡儿梅德琳的母亲。克莱莎的声音充满轻蔑。梅德琳一向知道罗狄恩恨她的母亲，但没想到克莱莎跟罗狄恩一样。
〃当她进门时，你就要那只母狗。〃克莱莎说。
梅德琳轻推开与他们房间相通的门，看见克莱莎坐在窗旁的椅垫上，罗狄恩坐在他姊姊的对面，背对著梅德琳。克莱莎正看著她弟弟，手拿著酒杯。
〃拉卡儿非常美丽。〃罗狄恩说，声音嘶哑。〃当父亲背弃她时，我非常惊讶。拉卡儿是个非常迷人的女人，他们的婚姻是父亲强迫的，克莱莎。本来要娶她的人是莱普尼爵士〃
克莱莎嗤鼻。梅德琳看她长啜一口酒。暗红色的酒液洒到她的前襟，但她好像没注意，继续倒满另一杯。
这个姊姊与罗狄恩一样漂亮，有同样的金黄头发和淡褐色眼睛。她的表情生气时和她弟弟一样丑，〃莱普尼爵士根本不是爸爸的对手，〃克莱莎说，〃但父亲最後当了大傻瓜，不是吗？最後拉卡儿反而嘲笑他。罗狄恩，我怀疑莱普尼是否知道拉卡儿在她嫁给父亲前已经怀了他的孩子。〃
〃不！〃罗狄恩回答，〃拉卡儿被禁止和外人见面，尤其是莱普尼。梅德琳出生时，父亲连看一眼也没看，拉卡儿也因自己的愚蠢受到惩罚。〃
〃你希望拉卡儿向你寻求安慰吗，罗狄恩？〃克莱莎问。她大笑，罗狄恩瞪她，〃拉卡儿认为你很讨厌，是不是？如果她没有那个小家伙作支柱，我看她会自杀。我还常向她暗示呢。或许，我亲爱的弟弟，拉卡儿没有掉下楼梯，可能有人推她。〃
〃你一直很嫉妒拉卡儿，克莱莎。〃罗狄恩怒斥，〃就好像你嫉妒她的女儿，不管她是不是私生女。〃
〃我没有嫉妒任何人。〃克莱莎尖叫，〃老天，我真想赶快把这一切结束。我发誓要告诉梅德琳莱普尼爵士的事，或许顺便告诉她你杀了她母亲。〃
〃你什么都不能说。〃罗狄恩咆哮。他打翻她的酒杯，〃你是个傻瓜，大姊。我没有杀拉卡儿。她真的是滑跤，坠楼而亡。〃
〃她坠楼是为了躲避你。〃克莱莎讥讽。
〃算了吧！〃罗狄恩大喊，〃没有人会知道梅德琳不是我们的亲妹妹。传扬出去你我只会蒙羞。〃
〃但那只小母狗会照你的命令去做吗？梅德琳在国王面前会照你指定的方式表演吗？或者她会背叛你？罗狄恩。〃
〃她会做我命令的每一件事。〃罗狄恩吹牛，〃她遵从我，因为她害怕。她是个胆小鬼。此外，我们的小梅德琳知道如果她惹我生气，我会杀了贝登神父。〃
〃摩卡死掉真是可惜。〃克莱莎说，〃他会为梅德琳付大批聘金，现在没有人会要她了。〃
〃你错了，克莱莎。我要她。我不会让任何人娶她。〃
梅德琳将克莱莎恶心的大笑关在门外，她及时跑到夜壶旁，吐掉上升的胃酸。
她为她的母亲拉卡儿哭泣。这都是该下地狱的罗狄恩和他父亲造成的。知道她母亲怀了别人的孩子後，被迫结婚令地震惊。一切事实全部揭开。梅德琳为这一刻的喜悦哭泣，她和罗狄恩半点血缘关系也没有。
由邓肯那边，她听过莱普尼这个名字，知道他是邓肯的联盟。她好奇是否莱普尼爵士也在宫廷。她想看看他的长相，他结婚了吗？罗狄恩没错，没有人会知道……但她会告诉邓肯；他或许会和她一样高兴。
梅德琳终於能控制住情绪，现在她需要机智去保护贝登舅父和邓肯。罗狄恩确信她会为了保护一个而背叛另一个。阿狄雅也是个问题，但梅德琳现在无法替她设想，不，杰瑞很快会娶阿狄雅，那个时候，国王将不会再威胁要阿狄雅嫁给罗狄恩。
梅德琳花了大半夜来筹定计画。她祈祷自己能料准罗狄恩，邓肯会平安，祈求上帝给她应战的勇气。
她终於合眼睡觉，然後，开始她小时候常有的假设，每当害怕罗狄恩会来带她回家时，她就假装奥狄赛站在她身旁保护她。但现在改变了，不是奥狄赛，是邓肯站在她旁边守夜。
唉！她终於找到跟奥狄赛一样强而有力的人，现在她有她的狼来保护她。
隔天下午，梅德琳陪罗狄恩去见国王，到达国王的私人寝宫时，罗狄恩转向梅德琳，对她笑，〃我需要你的诚实，梅德琳，你只需告诉国王你和我们城堡的变故，其他的我来负责。〃
〃这个事实一定会对邓肯有害，这是你相信的，不是吗？〃梅德琳问。
罗狄恩的笑容猛然扭曲，他不喜欢他妹妹的语气，〃你敢跟我耍骨气？梅德琳，想想你的宝贝舅舅，现在我的人已准备出发，只要我命令一下，贝登的喉咙立刻不保。〃
〃我如何知道你还没杀掉他？〃梅德琳争辩，〃唉！〃当罗狄恩威胁地抓紧她手臂时，梅德琳叹气，〃无法控制你的脾气，罗狄恩。你永远办不到。我怎能相信我的舅父还活著？〃
罗狄恩的表现，证明梅德琳的猜想正确。他怒吼一声，赏她两巴掌。他戴的宝石戒指割伤了她的嘴唇，鲜血立刻流淌她的下巴。〃看看你逼我做了什么！〃罗狄恩低吼。他握拳冲向梅德琳，但突然发现自己砰然一声撞在墙壁上。
安东尼不知由那里冒出来，他现在扼住罗狄恩的脖子，告诉梅德琳，他将勒死她的哥哥。
梅德琳故意惹罗狄恩生气。天知道，她根本不感激安东尼的干预，〃安东尼，放开我哥哥。〃梅德琳命令。她的声音粗暴，但她温柔地把手放在他肩上，〃请你放了他。〃
安东尼摇头，想甩掉他的愤怒。他放掉罗狄恩，镇静地看著这个男爵趴在地板上咳嗽不已。
梅德琳趁此机会对安东尼耳语，〃现在我正在进行一项计画。不管我说什么，或做什么，不要争辩。我这样做是为了保护邓肯。〃
安东尼点头，梅德琳知道他明白了。他好想问她，她的计划是要激罗狄恩杀地吗？为何她认为这样是在保护邓肯呢？很明显，他的女主人一点也不关心自己的安全。
安东尼咬紧牙根忍耐，看梅德琳扶起罗狄恩，他不想让梅德琳碰那个恶魔。
〃罗狄恩，我不相信你没伤害贝登神父。〃梅德琳说，她的哥哥想把她拉离安东尼，〃我们必须在此时此地解决这个问题。〃
梅德琳的大胆震惊了罗狄恩。他的妹妹现在一点也不胆怯或害怕。〃你想，当国王看见我脸上挂的彩，他会有何反应？罗狄恩？〃
〃你不会见到国王！〃罗狄恩大吼，〃我已经改变主意，要带你回你的房间。梅德琳，我会替你传话给国王。〃
梅德琳挣脱她哥哥的掌握，〃他会见我，听我解释，〃她说。〃今天、明天、或下个星期，罗狄恩。〃她加上一句，〃你只是在拖延，你知道我会对国王说什么吗？〃
〃事实。〃罗狄恩哼笑。〃你的诚实会害了威克森男爵。〃他终於对他自己的宣告大笑，〃你会实话实说，梅德琳。〃
〃如果面对国王，我会说实话。但当国王问问题时，我可以站在那里瞪你，不说一句话；〃
梅德琳的威胁令他气得毛发倒竖，他几乎再度揍她。但他一举手，安东尼立刻向前。罗狄恩报仇的欲望立刻压卜来。
〃我们待会儿再谈。〃罗狄恩说，给安东尼有意的一瞥後，继续，〃我们独处时，我保证能改变你的心意。〃
梅德琳藏起惧怕，〃现在就谈，否则我会请安东尼去告诉国王，你如何虐待我。〃
〃你想威廉会在乎吗？〃罗狄恩吼叫。
〃我跟你一样，是他的臣民。〃梅德琳反驳，〃我会指示安东尼向国王报告，我有多害怕你将杀害贝登神父。我想威廉不会喜欢他手下的男爵杀了神父，替他和教会结仇。〃
〃国?