《观云吟》第24章

夜暮低垂，街道漆黑，整排店面皆已打佯，唯独一块百年招牌下仍挂着一盏灯笼，照亮了“程实油坊”四个大字。
“休息喽！”阿推掩上一片门板，神情愉快，怱然听到身后有异声，一回头，就见到一个孤伶伶的人影。
“哈，姑娘买油吗？你来得正好，再晚一步就打烊了。”
“我……”柳依依站在黑暗里，声音沙哑，竟是发不出声音。
她站在这里好一段时间了，她就要回家去了，可她总不能两手空空回去，她得为爹娘带上宜城特产程实油坊的麻油；本来她也想为妹妹弟弟带上花布、书本、玩具，可是她离开得匆促，除了身上新换的这袭粗布蓝衫裤外，什么也没带。
原该是衣锦还乡的，如今带走的却是满身伤痕和碎裂的心——唉，或许她该找个地方养伤，不要立刻回去，免得让爹娘见到伤心。
“姑娘，你还好吗？你脸色不太好。”阿推走到她面前。
“咳咳。”她只是随意用布扎起伤口，再穿了蓝衫掩盖，几声咳嗽牵扯得伤处都痛起来了。“这……这位大哥，我可以赊油吗？”
“小姐，有位姑娘要赊油。”阿推朝着门里喊叫，又不解地回头看她。“你要不要先坐下来休息？”
“不用了。”
“你要多少油？”一位年轻秀丽的姑娘走到门边，微笑问道：“没有油瓶是吗？那我帮你准备吧。”
“请问多少钱……咳咳……对不起，我没带钱，下一次……咳咳……”柳依依痛得皱起眉头，双手抱住胸口，脸色苍白如纸。
“姑娘，你怎么了？”那姑娘扶住了她。
“我……没事，抱歉，我不买了……咳咳……”
连续的咳嗽不止牵动伤口，还直直扯动她的五脏六腑，突然下腹一阵翻腾绞痛，里头似乎有什么东西爆裂了开来，瞬间，一股热流沿着大腿内侧奔涌而下。
“好痛……癸水……”她知道扶住她的人是谁，撑不住的眼泪终于落了下来。“喜儿姑娘，救……救我……”
眼前一黑，她坠入了深沉的黑暗里。
今年的冬天来得特别早。侯观云打了一个冷颤，踏着轻快的步伐，走回他的院子。
照往例，他一回来就去见爹娘。爹已能睁眼，身子调养得十分安好；娘仍是拿眼睛瞪他，也不跟他多说一句话，他只好摸摸鼻子走开。
大家平安就好。他轻逸微笑，这会儿依依会不会拿火盆帮他煨热被子，等他回来安歇了？
“凤姝，你怎么在这里？”瞧见葛凤姝站在廊下，他十分讶异。
“观云表哥，总算等到你了。”葛凤姝露出娇美的笑容，嘟嘴抱怨道：“打从听到你回家，我在这儿足足等了快半个时辰了。”
“你不必在这里等我，只需派人传唤，我自会去客房看你。”他刻意挪开数步，他既已告知三舅不娶凤姝，就应该避嫌。
进到里头大厅，四个从未见过的艳丽丫鬟正忙着温酒布菜，一见他进来，一个个娇声朝他喊道：“少爷。”
这种大阵仗迎接他的场面——难道凤姝是来挽回他的？
“依依呢？”他快步往左侧的睡房走去，掀开帘子，里头空荡幽深，飘散着一股呛鼻的熏香味道，立刻呛得他猛打一个喷嚏。
“哈啾！哈啾！”他一路打喷嚏，一路往右侧的书房走去，忙着唤道：“依依！依依！我找到师傅……吓！三舅？！”
葛政安坐在他的大书桌前，正在翻阅他出门前摊在桌上的书。
三舅来这里做什么？！他的不安急遽攀升，三舅看他的目光太严厉，到底发生了什么事？为什么他的屋子完全变了一个样？！
“一回来就找丫鬟，唉。”葛政安重叹一声，摇头道：“莫怪你爹说你不长进，看来我得好好调教你做大事的本领了。”
“依依哪儿去了？”他急问道。
“她偷了你几位表妹的首饰，拿去典当被抓到，人赃俱获，已经让你娘赶出门了。”
“不可能！”他脑门充血，脱口就喊。
“她离开后没几天，北边河里浮了一具尸体，老李管家过去看了，应该就是你那位依依姑娘羞愧难当，投河而死。老李已经报官签结，送去乱葬岗埋了。”
“不可能！”
侯观云浑身一僵，一阵晕眩袭来，慌忙按住墙壁，稳住自己的身子。
三舅带着笑容，好似跟他闲话家常，说的却是这种惊心动魄、令他难以置信的言语。依依好端端的一个人，怎会就这样死了？！不可能！
“观云表哥，我爹说的是真的。”葛凤姝过来扶他，语带幽怨地道：“她品行不端，喜欢顺手牵羊，拿了我这支钗子……”
“这不是你给她的吗？！”他甩开她的手，瞪视她手里的发钗。
“我……我、我怎会送……”
“怎么不是？！”侯观云已经明白是怎么一回事了，一股冰冷的寒意由脚底升起，直窜四肢百骸。他既愤怒又痛心，开口就吼道：“还有三表妹的玉镯子、四表妹的珍珠项链、五表妹的珊瑚如意、你的金凤钗……还要我一样样念给你听吗？！”
“她、她、她早跟你说了？”葛凤姝慌乱地道。
“你们在我眼底下做什么事，我哪能不知道？！”他用力握紧拳头，忍耐着不挥出去。“依依拿一件，就用帕子包起一件，往我的抽屉扔。我不要，就搁在那儿，现在她一定是拿出来典当贴补家用了。”
“好，原来她还留有这么一手。”葛政安冷冷地回应。
“我去找依依！”侯观云好慌，红着眼眶道：“她绝对不会投河！她什么都没有，就是有骨气，她……”记起她说话的神情，他心头又是揪痛不已。“她不会让自己含冤不白，她一定不会死……”
“观云，站住！”葛政安喝道。
“三舅，你们的好诡计！”侯观云愤怒地指向葛凤姝。“为的就是逼我娶她吗？”
“若你今天谈成了一笔生意，可以任意反悔吗？”
“是的，是我错了！”侯观云猛拍自己的胸膛。“你还要什么？我全部赔给你！我们当初并没说定婚约，我不能拿我的一生开玩笑！你也不愿见凤姝嫁进来做个怨妇吧？她值得其他有头有脸的名门公子，而不是我这个没落的侯家！”
“你娶一个小丫头，这才会导致侯家没落。”葛政安冷眼看他。“为了她，你要卖掉这间大宅子，还要奉送我你爹辛辛苦苦打下来的家业，你都拚死挽回你爹了，如今他还病恹恹地躺在床上，你倒是想气死他吗？”
“我——”
“父亲犯法败家，儿子也跟着贪恋小丫头而败家，别说你娘受不了，我问你，你还要不要侯家的脸？你还敢不敢面对侯家的祖先？”
侯观云面如死灰，无形的侯家名声重重地压落他的肩头，几乎令他喘不过气来。
“你凭什么本事谋生？你会谈生意吗？你交游广阔吗？你爹既然倒了，就没有人会再卖你爹的面子，你得一切从头开始，没有我的帮忙，你侯家能重新站起来吗？”
“那……那也不必逼我娶凤姝……这是勉强的结合……”
“凤姝将会是一个贤内助。你以为只靠你在外面盲目找门路就行了吗？她会帮你结交官夫人，或是招待其他商家的夫人小姐，这一层关系没打点好，你也没法子大展鸿图。”
深沉的绝望掩至，他的婚事注定要和家业绑在一起，无从脱身。
“一个小丫头值几两？几十两就可以买一个了。”葛政安神色轻蔑。“观云，你可别忘记你身为侯家当家主子的责任，不要自掘坟墓。”
侯观云怒目而视，他不需要三舅来告诉他！
依依早就告诉他，他是侯家少主，他得去承担他的宿命。可如今他的承担竟是以依依的性命做为代价！
他果然太天真，以为欠债还钱就能解决一桩没有意义的婚约，岂料三舅已然押对宝，是再也不会放开对他的掌握了。
葛政安又道：“我一直没敢告知大姐你想为小丫头卖宅子的事，就是怕她无法接受。你若还有孝心的话，就别做出让你爹娘生气的事。”
责任！祖先！家业！爹娘！侯家少主！重振侯家的荣景！一个又一个千斤巨石砸落下来，他只觉得双脚再也站立不稳，难以承受。
他不能卖宅子，不能将黄河以北的产业拱手让给三舅抵债，不能娶心爱的姑娘，更不能不依赖三舅重新打理家业，否则他就是一个遭受世人耻笑、将来无颜面对列祖列宗的败家子！
如果依依在的话，他可以从她那儿得到支持，足以担起艰鉅的担子，绝不会成为败家子；可偏偏他们就是不允许她的存在，视她如挡人财路的眼中钉，欲除之而后快……
天哪！到底是他的生命乱了套？还是本来就得重回“正轨”，依循他应