《带着庄园去古代》第223章

纪棠被她打量得直发毛，却不知道究竟是为了什么，只好避开她的目光，老老实实坐在那里喝茶；这么一来倒好了，叶蕙觉着无趣，也就将方才的担心抛到脑后，只等族老们来齐了，就去做正事儿。
又是一盏茶的工夫，福叔从议事厅回来了，说是人已经陆陆续续都到了，叶蕙与纪棠忙站起来向叶天元告辞，叶蕙更是笑道：“若是叫二老太爷瞧见族长堂伯和我一同到了，定然也得气得喷血，不如族长堂伯脚步慢些吧。”
叶天元一边疑惑这丫头怎么不再是咄咄逼人的性子了，还欲给二老太爷留着脸面，一边又觉得她如此做倒是没错儿——姑娘大了总是要嫁人的，她如今是该当着常七少爷面前维护着娘家些，而他也要在叶氏族中混一辈子呢，大家都退一步，后面就是海阔天空。
叶蕙与纪棠离了大房，便带着一众人手赶往议事厅；两人才进门，又吸引了无数目光，其中自然也包括了二老太爷。
二老太爷叶之毅昨夜回家后，听说三媳妇又闯了大祸，还将老三气得吐了血，问清了缘故之后，先去看了看卧病在床的儿子，立刻就将钱氏叫来要施家法。
叶靖本还要拦着，却被闻讯从佛堂赶来的二老太太拦腰抱住，钱氏也只能生生的挨了二十下戒尺，一双手被打得皮开肉绽，鲜血淋漓，肿得就像大号儿馒头。
二老太爷本还以为，打了钱氏，就能与族中糊弄过去，这儿媳妇再不着调，毕竟也是自家人不是？可打罢钱氏，他又仔细问了问，得知随叶蕙来族中告状的还有常七少爷，他立刻就知道，钱氏这顿戒尺白白挨了……
如今一看可不是怎么着，这常七少爷又来了！
二老太爷幽幽叹了口气，又想到他临来前、三儿子醒转时说的那句话，看来若是无可奈何之际，只能舍了钱氏也罢——至于怎么个舍法儿，还要看一会儿如何交锋；好一些就是送钱氏去庄子上养着去，坏一些便是……休弃下堂？
二老太爷虽然这么想了，想要丢车保帅，叶蕙终究是没想到，议事开始后，二老太爷并不曾胡搅蛮缠，也不曾针锋相对，反而是听罢秦氏又一次陈述，外加上媒婆儿作证，就闷头不语，再抬头时已经是老泪纵横。
“你莫管他，我看他就是想叫你对钱氏高抬贵手，刻意做出这么一副嘴脸。”纪棠皱眉低声嘱咐叶蕙。
叶蕙正待笑说你说的是，却见二老太爷离了座位，快步来到她身前，撩袍就要跪下！
就算她是个铁石心肠的人，哪里受得了祖父的兄长给她下跪？她慌忙起身拦住他，“二爷爷这是要做什么，是要折煞八娘么？”
二老太爷被她这一声二爷爷叫得更加羞愧：“你那……三堂伯母确实做得太过分了，二爷爷也不敢求你饶了她，只是、只是你三堂伯膝下的那些孩子还要做人啊！”
“你五姐姐正在说亲事，你叶奇堂兄也还没说上媳妇呢，若是他们的亲娘……她们这辈子都毁了呀。”
“因此上二爷爷求求你，你也替我们家跟你族长堂伯说句好话儿，只将你三堂伯母送到庄子上养老去成不成？咱们叶家可不曾出过下堂妻，愧对祖宗啊。”
☆、第二百二十六章　教训
叶蕙听罢二老太爷的恳求，又想起爹爹临终前交代她的话：逢你占理之际，要留二三分余地，今后也好做人……
这么想着，她的泪水忍不住就要流下来，只好吸了吸鼻子强忍着，话语声却带了些水汽：“二爷爷先回去坐下，听我细细唠叨几句好不好？”
叶之毅一步一回头的回去坐下了，坐定后一双眼睛还期盼的望着她。
叶蕙便缓缓将自己爹爹临终前的遗言交待了，说罢后脸上也挂起淡淡的嘲讽：“我爹爹临去前都这么嘱咐我了，二爷爷的恳求……我哪里还有不答应的道理？”
“若不是一直记着我爹爹说过的话，只说我爹头七那一日，也没有那么容易善罢甘休的，恐怕我与曾经到我家咄咄逼人的诸位，早都一起化成灰了，叶氏一族恐怕也会就此一蹶不振，用不了三五年便销声匿迹了。”
“其实那样也好，不是么？如此也省得之后这两年大事小情不断，不是这里出了麻烦，便是那里闹了乱子，叫我一家孤儿寡母几次三番的受人欺凌……”
众人皆没想到她又旧事重提，曾经在头七那天去六房闹事的所有人全都红了脸。
“可是有些事……就像方才二爷爷说的那样，当真是不能做的，做了之后未免愧对祖宗，更愧对自己个儿，”　叶蕙轻笑：“因此我也一直按着我爹留的话儿做呢，人活在世就像下棋，进三退一未必不是最好的战术。”
“族长堂伯您说呢？我看不如就依了二老太爷的恳求。只叫三堂伯母从此去庄子上养老，终生别再回二房老宅吧？也省得三堂伯瞧见她就气儿不顺。再气坏了身子骨儿。”
“至于那秦氏母子等人，也请二老太爷安抚安抚吧，否则叶家二房的名声更是要不得了……”
事情刚闹出来时，她确实在常老太君面前都放了狠话，说是不逼着钱氏下堂决不罢休；可如今就连二老太爷都毫不替钱氏辩解，也算是主动退让了，她再一步步将人逼到绝路……何苦来的？
钱氏并不无辜，可她若是下了堂，她膝下的五娘和九少爷叶奇就要从嫡出变庶出。叶靖也一样要从嫡长子变成庶长子；叶蕙不心疼叶靖，却要怜惜五娘和叶奇三分——总不能叫这两人重复顾伯兰和常纪棠的命运不是？
纪棠如今看似是不赞成她让步的。可万一今后……于她叶蕙并不是件好事儿呢！可见爹爹的话是有道理的，留三分余地，今后好做人。
离开叶氏族祠的议事厅，回锦绣山庄的路上，纪棠一直闷闷不乐；叶蕙觉出了不大对劲，路走到一半，终于撩开轿厢侧帘，轻声唤他：“你是嫌我关键时刻退让了么？”
纪棠轻轻摇头。却不说话。
“你定然是埋怨我让步了对不对？我本是不想让步的。可是为人妇者被逼下堂，自己大不了一死，留下的孩子们却惨了。”　叶蕙本不想提这个。可见他一副怏怏的模样儿，立刻就气不打一处来——叶氏族中的事儿她还没权利决定了么，凭什么退让了一步，他就给她撂脸子瞧！
莫说两人还没正式定亲呢，就算他还是当初那个身份，如今已经成了她家的赘婿，她家的事情也得她说了算数，他凭什么要插手她家的事，没成功就生气！
纪棠听她说起这话，却只是凄惨一笑：“大不了一死？若真有这等决心，当初就都不要生儿育女啊，赤条条来去无牵挂！凭什么生了孩子，却将孩子孤零零抛下！”
叶蕙一惊。敢情他并不是嫌她做了让步，而是因为她替钱氏的孩子们考虑得周详，就联想到了他和他姐姐的凄惨？再或者想到了更多？
或许在他心里，常湘当年但凡肯做一点点让步，也不至于死于非命，留下两个孩子不但没保住嫡出身份，还险险也没了命；可是他怎么就能断定，在常湘心中，求死就不是退让手段呢？
“你是想起了你娘，你在埋怨你娘当年为何不退让一步，反而要一心求死，抛下你们姐弟孤零零的受苦？”　叶蕙冷笑：“你叫她怎么退，宁愿退居偏房侧室，还是如何？”
“你怎么就不想想，求死也是置之死地而后生的一个手段，你娘以为她死了，就保住了她的原配身份，同时还为你们姐弟保住了嫡出身份，你懂不懂？”
“只可惜，若是在寻常人家，这一招或许是百试百灵，可偏偏遇上了顾敛之这个狼心狗肺的东西，叫你娘白白死了；既是如此，就算是埋怨，就算是恨，你也该去恨顾敛之与贾氏，冤有头债有主，你埋怨你娘做什么！”
叶蕙本不想挑他这个伤疤，可他已经又一次钻了牛角尖，不骂醒他怎么成？他才十几岁，今后的日子长着呢，若心里总有这种疙瘩，将来的日子恐怕也不好过。
若是简单说起来，常湘其实很有别的路可走，譬如带着一双儿女逃了，逃回杭城娘家去；可那种宁愿以死保住骄傲的人……就算在自己的父母兄弟面前，也是不甘认输的，叫她放弃骄傲忍辱负重，除非常湘并不是常湘，性子也不是那副性子。
纪棠听叶蕙说罢，一直握着缰绳的手不住颤抖，几次险险将降生丢开。
是啊，他埋怨他娘做什么？他娘有什么错？他娘只是想以一死为他们姐弟求个全而已，之所以求全没求成，是他娘将顾敛之想得太好了，都是顾敛之和贾氏的错！
纪棠既然被叶蕙几句冷厉的话打醒了，立刻就想到派去海城盯着顾府的几人，今儿又该有信儿送回来了；立刻笑着招呼叶蕙，快快将侧帘放下，以免吃了一嘴的土