《雷·布雷德伯里中短篇科幻小说集》第44章

“没有。我……”
“除此以外，我还有另一件事情要同你商量。”
“什么事？”
“你的妻子。”
“她又怎么啦？”布雷林问道。
此时，他正在折向一条通往地下室门口的小道。
“我挺喜欢她。”
“你能够热爱你所从事的工作，对此我感到无比的高兴。”
“恐怕你未曾完全理解我说的话。我的意思是：我非常爱她！”
布雷林又跨前了一步，随即突然停顿了下来。
“你说的究竟是什么？”
“我一直在思考着这件事情，”布雷林二号说道，“你在里约热内卢准会过得自由自在，无拘无束；而我呢，只能是望尘莫及，相形见绌。故而，我就想到了你的妻子。她是那么的漂亮，那么的可爱。嗯……我想，我同她准会男欢女爱，比翼双飞，如胶似漆的。”
“那……那当然……当然很好。”布雷林这时正在向地下室的门口走去，但步子却越来越缓慢无力，最终竟停滞不前了，“看来，你得稍候一会，行吗？我要去打个电话。”
“打给谁？”布雷林二号咄咄逼人地追问着。
“不是什么显要的人物。”
“打给奇异复制品公司吧？要他们上这儿来把我取走，是不是？”
“不，不，完全不是那么回事！”布雷林边说边向外面冲了出去。
一双强壮有力的大手顷刻抓住了他的双臂，把他拖进了地下室。
“不许你跑出去。！”
“把你的手放下来！”
“不行。”
“是我的妻子要你这样干的吗？”
“不是。”
“她曾谈及过此事吗？她知道此事吗？”布雷林高声地叫着。
一只手掩住了布雷林的嘴巴。
“你将永远也不会得悉真情的，”布雷林二号眉开眼笑、得意忘形地说道，“你什么也不会知道。”
布雷林一面在挣扎，一面在说：“她一定已经知道了此事，她准已知道了。”
布雷林二号气势汹汹地说着：“我得把你放进箱子中去！接着，我就同你的妻子去里约热内卢度蜜月。当然，我得再为你的妻子买一张去里约热内卢的机票。”
“务请等一下，请稍候片刻不成吗？你不要急着出去嘛。咱们不能再谈谈吗？”
布雷林二号不由分说地把布雷林关进了箱子之中，随口说了一声；“再见了，布雷林。”
十分钟以后，布雷林夫人醒了过来。
在此之前，有人在她的脸颊上狂乱地吻了一番，把她弄醒了。
她不由自主地用手抚摩着脸颊，睁眼往上瞧了一下。
“你已经有多年不这样吻我了。”她温存亲切地说着。
“我们应该比往日更加亲热些才是。”一个声音在她的耳边说道。
杀“妻”
译者：孙维梓
“您打算杀掉妻子吗？”坐在写字台后的黑发人问。
“是的，不……不全这样，我只是想……”
“姓名？”
“是她的还是我的？”
“您的。”
“乔治·希尔。”
”住址？”
“格伦维·南詹姆斯11号。”
那人冷静地写着。
“您妻子的名字？”
“凯特琳，或叫凯蒂。”
“年龄？”
“31岁。”
问题一个接着一个：头发的颜色，眼睛，皮肤，喜爱的香水，衣服的尺码等等。
“您有她的立体相片、录音带吗？啊，我看见您都带来了。很好，现在……”
足足花了一个小时，黑发人站起身严厉地盯住乔治说：“您不再考虑一下吗？”
“不！”
“您知道这是违法的吗？”
“是的。”
“本公司对可能产生的后果不负任何责任，你知道吗？”
“看在上帝的份上，赶快着手行动！”乔治捺不住性子大吼道。
那人从嘴角闪过一丝微笑。
“要准备好您妻子的复制品得花三个小时，您不妨打一会盹——这会使您平静一些。沿走廊左面第三个带镜子的房间是空着的。”
乔治惘然若失地走进那房间，躺在蓝绿绒的卧榻上，身体的压力使天花板上的镜子旋转起来，一个温柔的声音在低吟：“睡吧……睡吧……”
“凯特琳，我不想上这儿来，这是你逼的……，我不想打死你……”在半睡中乔治轻声地说。
镜子在无声地旋转，他入睡了。
在梦中他发现自己重新回到年轻的时代，他和凯蒂在绿草如茵的山坡上奔跑。风儿吹拂着凯蒂的金发。她在甜笑。他和凯蒂亲吻……
突然。凯蒂和列昂那德·菲尔普斯在一起，如此亲热，如些缠绵。这是怎么回事？菲尔普斯，是谁？为什么他要闯进我们的生活？
难道这一切都是因为年龄的差别吗？乔治进入五十而凯蒂还年轻，为什么？这是为什么？
乔治含泪醒了过来。
“希尔先生，一切为您准备好了。”
他笨拙地从卧榻上爬了起来，在镜子中看见了自己。是的，他已经五十岁了。这是个可怕的错误，人们总想讨个年轻姑娘做老婆，以后才不可避免地发现她们迟早要从怀抱中溜走，象蜜糖在水中溶化一般。他厌恶地望着自己：日渐隆起的肚子，浮肿的下巴和发胖的体形……
黑发人把他领到另一间屋里，乔治屏住呼吸：这正是凯蒂的房间。
“我们公司力求满足顾客的要求。”
乔治·希尔签了张一万元的支票，那人拿了支票便离去了。
房间里非常安静。
乔治坐下来摸摸口袋里的手枪。是啊，花了一大笔钱……但是有钱人不怕豁出钱来进行这种“干净的谋杀”，这是非暴力的暴力，没有死亡的死亡，他会由此而感到轻松一些。他开始平静下来瞧着房间。这个他已等待足有半年之久的时刻终于逼近了，一会儿房里就要进来那个美丽动人的拷贝机器人，一个被看不见的线操纵的偶物，然而……
“您好，乔治！”
“凯蒂！”他急速转过身去，脱口而出。
她正站在身后的门边，穿了一袭柔若轻雾的绿色长衣。一头波浪般的秀发在玉颈后撩拂，眼睛放出蔚蓝色的光彩。
他满心震撼，半晌才吐出几个字来：“你真美！”
“难道我有时不美吗？”
“让我好好看看你。”他的声音异样缓慢，象梦游者似地伸出手去。小心翼翼地触及她的躯体。
“你怎么啦。这么多年都没看够我吗？”
“永远也看不够……”泪花在他眼里打转。
他虚弱地坐在软榻里，战栗的双手放在胸前，两眼眯着缝说：“这太不可思议了，犹如梦幻，他们怎么造出你来的？”
“我们被禁止谈论这些，一切会被破坏的。”她的目光冷森森的，但他想吻她。
“乔治！”耳边一声震喝，连眼前的房子都在晃动。
“好，好，马上，就一分钟……”他晃了下脑袋，似乎要甩掉刚才的余震，但他无法控制自己。他暗想：在他熟睡的三个小时里，他们在她身上安装了微型的钟表发条，再戴上金刚钻和红宝石，造出了这般美人！
“你……”
“你是想谈关于我和菲尔普斯的事。”凯蒂打断他的话说。
“等一等，这件事可以放一下。”
“不，就现在谈。”她坚持不让。
其实在他看见她以后，心中的怒气似乎已被一扫而空。此刻他想到自己是那么使人可厌。
“不，回答我。如果是有关菲尔普斯的，那么你早该知道，我是爱他的。”
“别说啦！”他双手掩耳，但她却不饶不让。
“你清楚地知道，我现在整天和他在一起，下周我们将飞往雅典。”
他舔了舔发干的嘴唇。
“你没有罪，没有罪！”他跳起身并抓住了她，“你还只刚刚出现在这世界上，你不是她，有罪的是她而不是你，你完全是另一个人！”
“不对，”这女人说，“我就是她，我和她完全一样，没有一丝一毫是她所没有的。实际上我们是同一个人。”
“但你和她一样行事吗？”
“我正好和她一样。我吻过菲尔普斯！”
“这不可能，你只是刚才产生的！”
“不错，但我已具备了她的过去和你所记得她的一切。”
“听好，”他一面央求一面强使她听自己说，“也许，也……也许能……嗯，付更多的钱，能把你带走？我们飞到巴黎去，到斯德哥尔摩，随便哪里都行！”
她笑了：“我们是不出售的，仅供租用。”
“但是我有钱！”
“这在很久以前就试过了，不行，人们会因此而发疯的。现在谁这样做谁就犯法，我们之所以存在至今只不过是当局故作聋哑而已。”
“凯蒂，我只求一件事——和你在一起。”
“这不可能——要知道我就是凯蒂本人，连每个细胞都是。再说现在是绝对禁止把我们这些复制人运出公司大厦的，这是为?