《掌之槛_宫绪葵》第14章

「不是、……是普通的上班族」
之所以不说出他在当律师，是因为想到了同窗会上森田的豹变。要是桃花对雪也抱有兴趣，呀呀地骚动起来的话会很烦人。雪也现在是受聘于宇都木综合法律事务所，广义上来说确实是上班族。
「诶——。那位朋友很看重春名前辈呢」
「是这样吗？」
「是啊。因为你看，这个便当完全没使用冷冻食品。即使活用能缩短时间的菜谱，也应该是要花费很多功夫的。我都要失去自信了」
在数马的记忆中，桃花平常都是带手作便当的。今天是为了邀请数马才特意外出吃饭的。一思及此，自然地就浮现出笑容了。
「没这回事。五十岚带的料理，我一直觉得很美味」
「诶、……你看到了吗？」
桃花说着「讨厌、那些都是随意做的」而害羞起来，一被数马牢牢盯着，脸越发通红了。想着真可爱的同时，数马松了口气。
大部分的女性在数马面前都会这样。也就是说数马并没有发生什么变化。只不过是会做那些奇怪的梦罢了。
「啊、那个、我朋友在等我，我先走了」
桃花低下头，小跑着离开了。数马正想开始吃便当，结果发现没有喝的。用休息区的咖啡机泡了杯咖啡回来后，动起了筷子。
「……好好吃」
也许是因为回到了久违的职场而甚感紧张，觉得比以往要美味好几倍。不到十五分钟就全吃完了，想喝咖啡时，数马歪了歪头。本该喝惯了的咖啡，觉得跟平常所喝的有所不同。可是，到底是哪里不同又说不上来。
「唔……、咳咳、咳咳」
本以为是错觉，可是数马一喝下咖啡就咳嗽起来了。非常难喝。都要怀疑咖啡机里是不是混入什么异物了。
可是，除了数马外其他人也有在用咖啡机，要是有异常的话早就引起骚动了。战战兢兢地嗅了下，并没有闻到刺激性臭味。
试着在休息区使用其它种类的胶粒重新泡一杯，结果还是难以下咽。这时吃完午饭的桃花回来了，窥视着数马的脸。
「春名前辈、怎么了？午休就快结束了哦？」
「五十岚……这个、你要喝吗」
数马把还未喝过的咖啡杯递给她。桃花毫不迟疑地接过杯子，很开心地喝起来。没有注意到数马正目不转睛地看着自己纤细的喉咙上下跳动的样子。
「嗯、好好喝！谢谢你、春名前辈」
微笑着的桃花看起来不像是在撒谎。看来饮料跟以往无异，只是数马单纯地觉得难喝而已。
回到座位上开始午后的业务，数马回想起一位友人的话。大学友人在高中前都住在以美味水源闻名的深山村庄，升上大学来到大都市生活后，因为自来水很难喝而喝不下去。在东京土生土长的数马完全没感觉，似乎也不是跟消毒水一样臭才喝不下去的。结果，友人总是自备矿泉水，自来水则只用于洗衣服和洗澡。
这一周以来只喝雪也准备的饮料，养刁了舌头，才会觉得喝惯了的咖啡很难喝吧。确实，雪也泡的饮料都非常美味。这种现成的、味道和香味都很淡薄的咖啡根本没法比。尤其是雪也特独自调配的、具有减缓压力效果的香草茶就更绝妙了。
啊啊、好想喝那种香草茶。雪也储存到保温壶里的也很好喝，但可以的话想要他在眼前亲自泡制。能够凝视雪也使用水壶的优雅身姿，还能看到雪也递给自己时所露出来的微笑。
……为什么、雪也不在这里呢……
「……喂、春名！你有在听吗？」
「哈……？」
啪、肩膀被拍打了下，数马猛地抬起头。手拿文件的同事，一副无语的表情低头看着数马。是比数马年长三岁的前辈、进入公司以来关系就相当差的木下。似乎喜欢桃花，非常讨厌被桃花单恋的数马。
「哈什么哈。刚刚开始就一直在叫你」
「啊……、抱歉。有什么事吗？」
「就是因为有事才叫你。整理这份资料写一份企划书。明天会议上要用，麻烦你今天完成」
同事也不等数马的答复就把厚厚的一叠文件放到桌子上。就算现在立刻着手，这么多的量也无法在下班前完成。木下肯定也是知道的，但面对数马非难的眼神，也只是一笑而过。
「反正你一直都是做内勤的吧？我现在是让你做出一点贡献了，感谢我吧」
「木下前辈……」
资料整理可以交给助手做，但企划书必须是要由营业员本人来写的。想要抗议时，数马闭嘴了。注意到了在场的其他同事们都不自然地转移视线。只有桃花在远处担心地窥视着这里。
即使跟木下争论，也不会有同事过来帮数马。大家对自己仍有所顾虑。要是拒绝了也只会让立场更难堪。
「……我知道了。是要明天交吧」
数马勉勉强强地接过来后，木下得意洋洋地走出了办公室。很明显是在刁难数马，但工作就是工作。就算要加班也得完成。
鼓起干劲的数马发了封邮件告诉雪也『今天可能会很晚，不用来接我了』，然后便开始了跟大量资料的搏斗。
由于无关的资料也混杂在内，光是整理就意外地浪费时间，等终于写完企划书时已经是下班的两个小时后了。办公室里只剩下数马一个人。累得瘫倒在椅子上时，桃花突然出现了。
「春名前辈、辛苦了」
「五十岚？你不是回去了吗？」
「因为实在很在意就回来了。那个、这是慰问品」
桃花买回来的是，公司附近的咖啡馆所贩卖的松饼。这家人气店铺一开店就要排长龙，即使要买外带的食物也必须要排二十分钟才行。数马也曾买过一次带给客户。
「我想你一定是累得肚子饿了……虽然是比不上中午的便当」
「没这回事。谢谢你，我很开心。可以的话，五十岚也一起吧？」
面对数马的邀请，桃花脸颊发亮地点点头。收拾好桌子，两人坐到休息室的椅子上，无所顾忌地吐露心声。
「那个、是说木下前辈的事……不要太介意比较好。我看到了。到处散布春名前辈睡了黑社会的女人、跟黑社会借钱之类的谣言」
「木下前辈吗……」
只不过是中山他们追了过来，就开始流传了那么详细的谣言，本来就觉得很奇怪，现在终于明白了。原来是木下做的。
「木下前辈最差劲了。春名前辈明明什么错都没有，居然散布那么恶劣的谣言」
「……你相信我吗？」
「是的。……我什么都做不了……但是我相信春名前辈」
桃花扭扭捏捏地低头看着膝盖，然后抬起了通红的脸。
「春名前辈……还记得去年的迎新会吗？我因为不擅长喝酒就躲到角落避难，结果木下前辈他们都过来劝我喝酒……正困扰的时候，春名前辈就介入进来帮我了。明明其他人都假装视而不见的」
「当然记得了」
数马绝对不会对没那种意思或者不喜欢的女人出手的，而木下则是参加各种饮酒会带走醉酒女人的惯犯。去年的迎新会上桃花被当成了目标，于是就去帮她了。即使是数马，也知道就这么放任不管的话她肯定会遭殃的，实在无法坐视不救。
「那之后也若无其事坐到我旁边，还送我回家。多么温柔优秀的人啊、我非常感激。所以，木下前辈散布的肯定都是毫无根据的谣言」
「五十岚……」
「我……、我从那时开始、就对春名前辈……」
桃花湿润的眼瞳直直捕捉到了数马。直觉告诉自己她要告白的时候，西装口袋中的手机响了起来。
『喂、数马？』
打断了桃花后接起电话，听到的是雪也的声音。是在外面吗，车子行驶的声音也一同流进来。
「雪也？你还没回家吗？」
『委托人突然把我叫出来，现在终于能回去了。要是数马加班完了的话我就顺便去接你，怎么样？』
「啊啊、我也是刚刚才加完班，现在还在公司」
『是吗、时机很巧呢。那我现在就去你那边，十分钟后你就到今天早上放你下车的地方来吧？』
点头答应后正要挂断电话时，数马慌慌张张地补充道。
「其实我现在正跟同事一起，已经很晚了，正想送她到车站的，你要来接我的话可以在车站前等我吗？」
『那样的话，让你的同事一起坐上来就好了』
「……没关系吗？」
『当然了。……既然是数马的同事，我也得打个招呼才行』
道谢后挂断电话，立刻感受到了一股寒气，应该是