《冷却多情弦》第1章

作者：江南雪
一、上弦月　
“嗒嗒”，一阵急促的马蹄声越过远山而来，蹄声敲碎了月湖静寂的夜，十四五个身背包裹的健壮汉子，背上插了刀，腰间悬着剑，在马背上压低了身子，拼命抽打着胯下的奔马，似乎要将坐骑身上的每一分力气都抽出。湖边生长着笔直高大的桫椤树和灌木丛般的疏花水柏枝，树下积着水，水花四溅中，一行人眼看便要掠过月湖，消失在东北方向。　
“嚓”，最后一骑忽地一栽，似是被枯枝绊倒，马身矮了下去。马上的骑手身手甚是了得，刹那间抖手挽住缰绳奋力一提，骏马跟着扬脖抬蹄，眼见便要挣出水洼，但马终于力竭，栽倒在地，水花“泼啦啦”溅响，惊动了前头的十几骑齐齐勒马回头，却见自己的同伴正双手死命地拉着马缰，然而那匹马却口吐白沫，无论如何也起不来了。　
“霍头儿，”迎着首骑那人笔直射来的两道目光，伏在地上的人仰头喃喃道，“这匹马……已经不行了，我们是否可以……”说到这里，马上诸人都将目光集中到那位霍头儿脸上——确实，这番披星戴月、赶山踏水的奔波，已将这群号称“中原第一镖局”铁盾镖局的精锐镖师们颠簸得几乎散了架，十数匹骏马也尽显疲态。　
总镖头霍英风厉声的回答将那人的恳求斩断：“不行！”他仰望天上的半轮冷月，上弦月发出肃穆的清辉，今天是初七了——离高原王世子之母瑛王妃二月十八的寿诞已只有十一天。　
霍英风的目光自大家脸上一一掠过，清冷的月光将每个人疲乏至极的脸色都清晰地映照出来，奔马也在月光下喷着气。他的目光忽然软了一软，然而一见到大家背上那些鼓鼓囊囊的锦缎包袱，剑眉一皱，提高声音道：“大家都是我霍英风的好兄弟，拼了命也要赶在限期前把这趟镖护送进京，事后自然不会亏待大家。不然，”说到这里，他拖长了语调，一字一顿道，“只怕是有命出门，无命享用！”　
镖师们默然，大家都知道高原王世子这趟镖非同小可，谁也没有说话。只有先前倒在地上的那人望着马背上的霍英风，喃喃道：“可是我的马……”　
霍英风皱了皱眉，挥手道：“英致，把你背上的包裹交给冯纲，再另想办法同我们在京城会合，”说着一提缰绳拨转马头，鞭子在马股上决然击落，“我们就不等你了！”　
为首的马头一转，其余十三骑立时齐齐跟着转身，地上的年轻镖师英致知道霍头儿心意已决，无回旋余地，当下一把扯下背上的包裹，正要抛给冯纲，却觉手上一紧，竟是包裹被身后的树枝挂到，他用力一扯，那枝条生满倒刺，兼且又柔又韧，竟然扯之不脱。他一时焦躁，嘴里嘟囔着骂了一句，随手抽出雁翎刀将勾连着的枝条斩断。　
枝条断裂的刹那，名叫英致的年轻镖师仿佛有一种错觉，他似乎听到一阵夜风般的声音。然后，他就觉得有一粒冰珠嵌进两眉间，那冰冷的感觉令他忘了疼痛，只是看着自己的血箭一样射在断裂的疏花水柏枝的枝条上，将疏落的白花染得鲜红，他喃喃着道：“好……美啊！”　
这是他说出的最后三个字。同伴们惊讶地望着他，连马都像是挪不动步子了。他们掉转视线，瞪着湖心那个飘摇的白影。　
“朋友是来劫道的么？”在突如其来的变故前，霍英风维持了一贯的镇定。白色的人影摇了摇头，杀气穿透湖面重重水雾破空而来。　
霍英风瞧了一下手下，十四名镖师已在他的问话中蓄势待发。霍英风百炼钢剑在指间一弹，如同一声暗号，十四名镖师齐齐拔出了背上腰畔的刀剑，向湖心纵跃挺刺了过去。然而他们的身躯才一飞起，湖心忽然疾射出几根琴弦，宛如光线般从一点发散了开来，正正插入了每个人的额头，镖师们纷纷跌落在湖边。　
跟着琴弦一收，霍英风只觉眼前一花，白衣人已走到了他面前。他在白衣拖过地面的时候，忽然用力一把抓住。“你、是、谁？你，到底是……”霍英风勉力抬起头，看着白衣人。月光仿佛是跟着那白衣人似的，无论他走到哪里，都如影相随。清辉下，霍英风终于看清了他的轮廓，不由得惊讶起来：“啊，你、是……”“冷新月。”白衣人俯下了身，淡淡地看着他咽下最后一口气。　
白衣人径自从那些新死的尸身上跨了过去，停留在被斩断的枝条前，在触碰到枝条裂口的刹那，白皙修长的手指忽而不可抑止地颤抖起来：“他们践踏损毁了你亲手种下的疏花水柏枝，我就让他们用生命来向你赎罪，你说这样……可好？”湖水无波，仿佛在安静地凝听。　
月光依旧清冷地照着，那些死去的人背上的包裹散开，价值连城的珠宝滚了一地：大如鸽卵的龙珠、珊瑚般红艳的玛瑙、如同猫眼般纯净的黄绿松石、镜子一样平滑圆整的玉璧……都在月光下发出熠熠的光泽，无声无息。　
那么亮，却那么冰凉。正如他心里的某个地方。　
二、一船明月　
上弦月的光芒轻柔地洒在江面上，一只小船顺流而下，船舱中隐隐透出黄色的光。涪陵渡口眼看着要渐渐远去，“喂，船家——”渡口上蓦地传来一声呼喊，跟着有个平躺在江岸上的人一跃而起，奔跑间带倒了脚边的酒坛，他的人也一个踉跄朝前一扑，只听“扑通”一声，空酒坛子骨碌碌沿着堤岸滚入了江水里。　
那人及时收住了脚，手臂犹在空中画了两圈，这才险险收住前倾的姿势，对着江中的小船喊道：“船家，可否载我一程？”他也不想想这大半夜里，连渡口的灯火都已熄灭，又哪里来的船家？　
小船去势不止，却有一个声音自紧闭的舱中传出：“这位公子，船已经满了，公子另想他法吧。”那声音说不出的清冷，礼貌地拒人于千里之外。那个被称作“公子”的人挠了挠头，咕哝道：“可是姑娘……你的船上明明只有一个人。”隔着如此远的江面，又在黑夜之中，这个看起来莽莽撞撞的人，目力与耳力倒是不俗。黑暗中静了一静，船舱上的窗子忽然支起，透出一线灯光，只听舱中人又道：“谁说船上只有我一个人？这不还有满舱书箧、一船明月？”　
这时风动月明，将船帘吹得轻轻鼓荡起来，白白的月光铺满甲板，看起来就好像落了满船的霜。岸边的人怔了怔，忽而失笑：“姑娘，除了这一船明月外，你这船上是不是还载了一船江风？”舱中无语。岸边的人正以为舱中人恼了，自悔失言，船帘却向两边打开，那语声已自帘内飘了出来：“公子请上船。”话虽不多，但这短短的五个字已令岸边人欣喜若狂，连连拱手谢道：“在下尘晓弦，多谢姑娘美意！”　
那女子似在舱中微一颔首，道：“书锦。”这人道过谢，也不客气，提起衣摆，一蹬足便要跃入船中，冷不防背后被一物疾疾撞到，这一下再也收势不住，整个身躯直往水里栽去，眼见便也是“扑通”一声的命运。后面响起一声惊呼：“啊哟！”那人掩住了嘴，一双眼睛却瞪得老大。　
便在尘晓弦身子即将要栽入水里之际，舱中倏然飞出一条白绫，灵巧地在他腰上一缠一绕，旋即收回，将他拉离了水面，还未到得船上，那白绫却忽地乏力垂落，幸而尘晓弦见机得快，半空中一个拧身，已安然落在甲板上。他转过身子，便去寻那个差一点儿便要将他撞入江中的灾星。　
灾星还站在岸边，是个看起来不过十六七岁的小丫头，背上背着只锦缎包袱，长得一脸无辜的模样，看见他，连忙说：“对不住啦哥哥！”尘晓弦气略平了平，正待开口说句“没关系”之类的话，却见小丫头视线已迫不及待地绕过他，冲着舱内叫道：“姐姐，姐姐，你让这位哥哥上了船，也让我上船吧！”她等了一下，不见回答，两只穿着小牛皮靴的脚便不停地在岸边跺，如同小兽的爪子刨土一般。　
舱内人忍不住失笑道：“我方才见你轻功那般好，难道也要等我用白绫将你拉上船来吗？”说到结尾，忍不住轻轻咳嗽了两声。　
尘晓弦一见那丫头红影一闪，隔岸飞了过来，心里就暗叫：糟了，灾星又来了！果然，那丫头别看飞起来的时候身形灵巧，落下时却不太会收势，几乎是一头撞入了尘晓弦怀里。　
好在这次他早有预备，人虽没被撞落水里，不过下颌却被撞得生疼。“哗”的一声，小姑娘背上那只鼓囊囊的锦缎包袱也在这一撞之下跌落在地，包袱散了开，里面的东西滚落一地。　
尘晓弦只觉眼前一花，那只包袱里竟堆满了世上极为罕见的宝物：辟水珠、合欢贝、龙须草……还有?