《我在江湖》第22章

我说完从怀里取出那封信，交到了得大师手上。了得大师当场验了火漆，将信拆开展笺一读，表情一变，但稍现即逝；又抬头看了看我们三人，将信揣到怀里，道：
“慕容先生果然义薄云天，不愧为武林名宿，处处都为江湖着想啊。”了得大师又道，“既然三位远道而来，想必定是劳累不堪。小寺虽然不比俗世繁华，但也算得上清雅幽静。如不嫌弃，三位在小寺小住几日如何？”
我和萧紫庭有些为难，因为多住几日便耽误了去调查白面尊者；正犹豫之时，慕容冰清在一旁使出眼色，示意叫我们答应。没奈何，我们便只得点头应允。
“如此，便就叨扰大师静修了。”
“三位皆是本派贵宾，就让老僧略尽地主之谊吧。”
了得大师当即叫人准备了三间上房给我们，又备了素宴款待。说实话，这素宴我实在是吃不惯，全无肉食油水，只是青菜豆腐，吃的我全无胃口，直觉得腹中空虚。吃罢了素宴，萧紫庭和了得大师略谈了佛法禅宗，然后我们便回房歇息。
半路上慕容冰清见知客僧在前面领路，对我们二人说道：“没想到那个老和尚会留我们住下呢，这可是大好机会。”
“你……你想做什么？”萧紫庭紧张道。
“嘿嘿，当然是考察喽。明天我装病，你们两个就陪那老和尚聊天吧，我自己去四处转转。”
“别捅出什么娄子来……”萧紫庭紧张地提醒道。
“放心啦。”慕容冰清亲热地拍拍我们两个人的肩膀，柔声道：“就算真惹出什么麻烦，还有你们两位替人家背黑锅嘛。”
一夜无话，次日我早早起来，在庭院里耍了两趟刀法。忽然见到知客僧匆匆跑来，说了得大师有要事相商。我与刚刚起身的萧紫庭连忙赶去方丈禅房，慕容冰清自然是在房中装病不出，至于她究竟打算如何，就非我们能顾及到的了。
到了方丈禅房，了得大师已经在那里等候多时。见我们来了，他立刻屏退了左右，把房门关上。
“那位罗砾少侠怎地不见？”了得大师一看只我们两个人，便问道。
“唔，他年纪尚小，可能还不习惯赶路，有些不舒服；休息一下便可痊愈。，不碍事的。大师你找我们有什么事？”
萧紫庭惟恐了得大师多问慕容冰清的事，立刻就将话题转开。了得大师也没继续追问，只是点了点头，接着说道：
“其实这次，是对两位有个不情之请。”
“听凭大师差遣。”我和萧紫庭同声道。少林怎么说也是名门大派，方丈有求于我们，那是颇大的荣耀。
“是这样。”了得大师捻着手中的念珠，慢慢道：“本派需要与人交换些紧要物事。只是对方多是女子，恪于门规，本派不方便派弟子出面，不知两位能否代为交换？”
“这区区小事，有何难的？”萧紫庭笑道，“举手之劳。”
“这位东方少侠的意思呢？”了得大师转身过来又看着我，我也连忙道：“自然帮的。”
于是了得大师从里间僧房取来一个二尺宽长的藤制棕色小箱，交到我们手上。我觉得这箱子颇轻，里面不知是什么东西。了得大师又道：“就是今天晚上，地点是在少室山中的莲花峰下，时间是三更。与你们交换物品的人会在那里出现。”
我不知道何以弄的如此神秘，这些武林门派行事当真是诡秘。不过既然受人所托，总要办妥才是。燕子坞也罢，少林派也罢，与我所知的江湖却始终有些不同，倒是白面尊者着实令我热血沸腾，体会到一些“侠之大者”的味道。
了得大师挥挥袍袖，做了一揖道：“此事干系少林安危，老僧不可不慎；两位少侠英姿威仪，一看便知是侠义中人，相信值得托付。”
我也赶紧还礼，暗自感叹他贵为一派之长，却如此谦和，到底是一派宗师的气度。
一整白天，有知客僧带领着我们在少林寺内四处参观游览，大雄宝殿、藏经阁、戒律院、紧那罗殿、塔林等一一看来，都叫人感叹不已，只是这些建筑多是年久失修，颇为破落。而且这一路上少林僧人甚少，我心中甚奇，就问知客僧。那知客僧苦笑道：“施主有所不知啊。我少林乃是佛门之地，戒律太多，又得剃度出家，如今年轻人哪受得了这般清苦？
我笑着问萧紫庭道：“萧兄，你可受得了？”
萧紫庭颇有些尴尬，抚然道：戒酒则可，这剃度委实不行。”　我就知道他必这么说，当日燕子坞中他长发飘逸，衣抉轻飞，端的是潇洒俊朗；叫他剃度为僧，那是宁愿被人咬上几次耳朵也不情愿的。
那边知客僧又道：“……何况这少林功夫多是降龙掌，伏虎拳，名字不够雅致。要练上个二、三十年，方能进境到千叶手，拈花指的地步，那时都已然成了老头子，谁能耐得这寂寞？”
我点点头，心想这与我五虎断门刀一门的窘境倒也是颇为类似，否则我也不至改名叫什么“舞风刀法”了，于是说道：“这江湖少侠们，多有早早名动江湖的志向，少林功夫进境太缓，确也不合他们的路子。”
那知客僧又道：
“武林一直有俗谚说：宁入武当，莫进少林。意思就是说，进了武当派，尚且还有少年得志之日；倘若进了少林，就只好熬上几十年后成了老僧，才能在江湖上混出地位。而且做少林和尚又实在危险的紧，哪次魔教入侵中原，都必先挑了少林。所以这少林一派，实在是苦多福少，入我少林门下的弟子便越来越少，势力也大不如前。”
看起来这位知客僧却是牢骚不少呢，一提起这话头，便滔滔不绝，也不顾介绍周围景物，自顾大声抱怨道，我和萧紫庭也不插话，边走边听他说。
“那些江湖人士啊，平日里都嫌少林不风雅；一到了危机关头，却总是跑来少林派说我们是千年古刹百年名门、武林的泰山北斗，理当领袖群雄，而且指名了要高僧出战，年轻弟子他们看不上眼。你想本派高僧大多七八十岁，年老体衰，如何经的起打斗？一来二去的，便屡遭灭门，反而更没人来了。唉，如今衰败到这地步。
“了得大师却也没什么办法么？”
萧紫庭问道，那知客僧又道：“自然是想过的。我少林多少还有些声望，于是有的武僧就持了少林的度碟下山，去大城市里开个少林武学堂，教授些武弁镖师，赚些修束糊口；还留在寺中的僧众，就全靠变卖寺中庙产渡日。”说完他用手一指远处一片山坡，道：“那片本是我少林地产，如今已经卖给了洛阳富豪做鞠蹴之场。”
没想到这堂堂少林派，也隐藏着这般苦楚。无怪连了得大师方丈的袈裟上都有补丁，这实非节俭，实在是穷困所致呵。我和萧紫庭见少林破落至此，都暗自嗟呀不已。
到了夜里，我和萧紫庭见慕容冰清房里没动静，也不敢去惊动她，自顾提着藤箱直奔莲花峰而去。对方约的是三更，可千万不能迟到。
这一路虽然有山中台阶，但仍旧颇为险峻，又是夜晚。我二人都小心翼翼，一直到了快三更的时候才到了莲花峰下。当晚并无月色，黑云遮蔽，远处山川涛声訇然，隐约伏有雄兵百万。莲花峰雄峙八方，在夜色之中自涵一番峥嵘气势。我和萧紫庭来到指定的一片空地，那里早有五六名黑衣人等候多时了。不知为何，我却想到了那日在破庙中追杀谢老师的那群家伙。
其中一名黑衣人见我们来了，隔着三、四丈的距离问道。
“东西带来了么？”
“是的。”
我点头答道，同时心里奇怪，对方嗓音分明是男性，怎地了得大师却说是女子。
“你过去检查。”
黑衣人又道，从队列里走出一个人，来到我们面前，把手伸出来。我正迷惑不解，那人不耐烦地说：“快些拿来交我检验，难不成你们的货里有鬼。”
我和萧紫庭对视一眼，都觉得有些蹊跷，但看那几名黑衣人并非善类，一时也不敢擅动。这时黑衣人又在那边叫道：“喂，怎地你们还不过来查钱，莫非是不要了不成！”
萧紫庭道：“东方兄，我去。”说罢他将扇子小心握在手里，走了过去。黑衣人交给他另外一个藤箱，我见到萧紫庭蹲下身子，将箱子打开，却看不清楚里面是什么。这边那人也打开了我带来的箱子，取出一包白色粉末，放到鼻下细细嗅起来。
过了约摸四分之一柱香的功夫，这人站起身来，照旧把藤箱关好，走回到对面去。萧紫庭也走了回来，在我耳边悄声道：“那箱子里全是银票，少说也有十万两之巨，全是百两一张的。”我听罢一惊，却没想到交换的物事竟然这么大数额。