《希腊神话故事》第124章

〃是啊，见过我们两人的人都这样说。〃奥德修斯随意回答了一句。他看到老人舀来温水时，便连忙避开亮光，因为他不想让她看到右膝上的一块深深的疤痕，那是年轻时他围猎野猪，被野猪獠牙咬伤后留下的。他担心被老人看到认出他来。可是他虽然避开亮光，但老女仆还是用双手摸出来了。她惊喜得不禁放开手，他的脚落到水盆里，溅起的水洒到地上。〃奥德修斯，我的孩子，这是你啊。〃她喊道，〃我用手摸到你的伤疤了。〃奥德修斯急忙伸出右手捂住老人的嘴巴，又用左手将她拉到身旁，小声地对她说：〃老人家，你想毁了我吗？你说得不错，可是现在还不能说出真话，决不能让宫中的任何女仆知道这件事！如果你不守口如瓶，你也会惨遭不幸的。〃〃你说什么呀，孩子？〃女管家平静地回答说，〃你难道还不相信我吗？但其他的女仆，你千万要提防啊！〃
奥德修斯洗过双脚，抹了香膏后，珀涅罗珀又跟他谈起来。她并不知道刚才的事，因为女神让她专注地想着心事。〃善良的外乡人，〃她说，〃看来你是一个聪明的人，请你给我圆一个梦吧。我在宫中养了二十只鹅，我喜欢看它们如何吞食用水拌和的小麦。最近我做了一个梦，梦见山上飞来一只雄鹰，这只鹰咬断了二十只鹅的脖子。它们都死了，躺在院子里，雄鹰却飞到空中。我开始大声地哭起来，但梦还在继续。我看见来了一群妇女。她们安慰我，劝我不要烦恼。突然，那只雄鹰又飞回来了，停在墙旁的窗台上，用人的声音对我说："别烦恼，伊卡里俄斯的女儿，这是一种预兆，不是一个梦。求婚人就是这群鹅，而我这只鹰就是奥德修斯。我回来结果了他们。"听到这话，我突然醒了，立刻出去看我的鹅群。我看见它们都在院子里争食。〃
〃王后哟，〃乔装的乞丐回答说，〃奥德修斯在你梦中的预言一定会实现。你的梦中幻景没有别的解释。他一定会回来的，求婚人没有一个能活命。〃
珀涅罗珀叹息着说：〃梦如同浮光掠影，而明天就是一个可怕的日子，我要决定嫁给谁了。我将为求婚人举行一场比赛。以前我的丈夫喜欢把十二把斧子依次排列，然后他从很远的地方一箭射去，穿过十二把斧子的小孔。现在我决定：求婚人中谁能用奥德修斯的硬弓一箭穿过斧孔，我就嫁给谁。〃〃尊敬的王后，就这么办吧，〃奥德修斯说，〃明天一定要举行射箭比赛！因为还没等到那些人张弓搭箭，一箭穿过十二把斧头的小孔，奥德修斯就回来了。〃
从夜晚到天明
王后向外乡人道了晚安，便离开了。奥德修斯在女仆欧律克勒阿给他铺的床褥上躺下。她用厚厚的羊皮铺在生牛皮上，又在奥德修斯躺下后在他身上盖了一件长袍作被子。他在床上翻来覆去，久久不能入睡。轻浮的女仆们跟求婚人在嬉闹，还不时从他的床前走过。奥德修斯强忍住怒火，自我安慰说：〃我的心啊，忍着吧，你已经忍住许多苦难了！〃可是他仍然不能入睡，因为他在考虑复仇的计划，他担心他们人多势众，制服不了他们。
这时，雅典娜变成一个美丽的姑娘，来到他的床前，俯下身子，对他说：〃你为什么这样沮丧而怯懦呢？一个人可以依赖一个人间的朋友，何况我是一个女神呢。我曾经答应过保护你，现在即使有天大的危险和艰难，我也会一如既往地保护你。你可以放心地睡了。〃说着，她轻轻地触了一下奥德修斯的眼皮，使他安静地睡着了。
清晨，宫殿里又喧闹起来。女仆们过来生了火。忒勒玛科斯穿好衣服，赶赴市场召集国民大会。一群家犬跟在他的身后，欧律克勒阿吩咐女仆们准备献祭和宴会。求婚人带来的男仆在院子里赶劈木柴。牧猪人送来了肥猪，并向他招待过的老朋友亲切问好。牧羊人墨兰透斯也送来了肥羊，将它们拴在圆柱上。他经过奥德修斯的面前时，嘲弄地说：〃老乞丐，你还赖着没有走？我想，你大概要尝到我的拳头才走吧！〃奥德修斯只是摇摇头，一声未吭。
现在，一个诚实的人走进宫殿，他就是牧牛人菲罗提俄斯。他为求婚人送来一头牛和几只肥山羊。见了牧猪人，便问他：〃欧迈俄斯，那个外乡人是谁啊？他很像我们的国王奥德修斯。〃说完，他又朝奥德修斯走去，向他问候，说：〃外乡人，你好像很不幸，但愿你将来会幸福！我刚看到你，就不由得流下了眼泪，因为你使我想起了奥德修斯，他现在也许衣衫褴褛，在各地流浪，像个乞丐一样。我在年轻时就为他放牛。可是，现在虽然牛羊成群，我却不得不把肥牛一头头地送给求婚人享用。我希望奥德修斯有一天会回来，收拾这些无赖。不然的话，我也许早就离开伊塔刻到别处去了。〃
〃牧牛人，〃奥德修斯说，〃看来你不是一个卑贱的人。我敢指着宙斯发誓，奥德修斯今天就会回来。你将亲眼看到他是怎样惩罚这些求婚人的！〃
〃但愿宙斯保佑，使你的话能实现。〃牧牛人说，〃到时候，我决不会袖手旁观的！〃
宴会
求婚人经过密谋，决定杀害忒勒玛科斯。这时他们来到大厅。宫中飘着一股烤肉的香味，仆人们在调制美酒。牧猪人欧迈俄斯传送着酒杯；牧牛人菲罗提俄斯分发篮子里的面包；牧羊人墨兰透斯给求婚人斟上美酒。于是，通常的饮宴开始了。
忒勒玛科斯故意让奥德修斯坐在大厅的门槛上，并在他的面前放上矮凳和桌子。他叫人给他端来烤肉和满满的一杯酒，对他说：〃你安安静静地吃吧，我不会让任何人来打扰你的。〃甚至连安提诺俄斯也警告他的朋友们，别去麻烦这个外乡人，因为他觉得外乡人好像处处受到宙斯的保护。可是雅典娜却暗中怂恿求婚人继续作恶，嘲弄他。从萨墨岛来的求婚人克忒西波斯仍然抑制不住要作弄他。〃求婚人哟，请听我说，〃他带着讥讽的微笑说，〃这个外乡人已经得到了他的一份，吃得很有味，如果忒勒玛科斯冷落这位高贵的客人，那就不合情理了！不过我愿意赠给他一件珍贵的礼物！〃说着，他从锅里捞起一只猪蹄，朝乞丐扔去。奥德修斯机灵地躲过了，蔑视地笑了笑，强忍住心中的怒火。扔来的猪蹄滚落在墙脚下，地上沾了一摊油渍。
忒勒玛科斯随即站起来，喊道：〃克忒西波斯，幸亏你没有扔中这个外乡人，否则，我的长矛将戳穿你的胸膛。那时你父亲为你举办的就不是婚礼，而是葬礼了。我在这里警告你们，不要在我的家里干这种勾当！〃求婚人听了都默默无言。最后，阿革拉俄斯站起来说：〃忒勒玛科斯说得对！但他和他的母亲也应该理智一点。如果奥德修斯还有回来的希望，那么让我们这些求婚人等下去，还能让人理解。可是现在已经毫无疑问，他是永远回不来了。忒勒玛科斯，请你劝你的母亲，从我们中间挑选一位最高贵的人作她的丈夫，这样，你也可以继承父亲的遗产了！〃
忒勒玛科斯从座位上站起来说：〃我指着宙斯起誓，我也不想把这件事拖延下去。我早就劝母亲选定一位求婚人。可是，她不愿意这样做，我当然不能把她从宫里赶走。〃求婚人听了这话大笑起来，帕拉斯·雅典娜正在使他们头脑发昏，他们傻笑着，扮着鬼脸，把半生不熟、鲜血淋漓的肥肉往嘴里塞。突然，他们的眼中充满了眼泪，顿时他们由欢乐转为悲哀。预言家忒俄克吕摩诺斯看到这情景，惊讶地说：〃你们怎么啦？你们都昏昏沉沉，眼里充满泪水，口中吐着哀声！我看到墙上沾满了鲜血！大厅和前院里游荡着地府的幽灵，天上的太阳熄灭了它的光辉！〃他这样说着，但求婚人却疯狂地嘲笑他。
欧律玛科斯对他们说：〃这个预言家待在我们这儿时间还不长，他不过是个傻瓜。如果他在这儿看不到光明，那就让仆人们把他赶出去吧。〃
〃用不着仆人们赶，欧律玛科斯，〃预言家忒俄克吕摩诺斯说，〃我自己离开这里。我的神智是清楚的，我已预见你们将遭到不幸和灾难，而且没有一个人能逃脱厄运。〃说着，他就急速地离开了宫殿，到他先前的主人庇埃俄斯那儿去了。
射箭比赛
珀涅罗珀也觉得现在是布置射箭比赛的时候了。她手中拿着一把带有象牙柄的铜钥匙，由女仆们陪着，来到后库房，那是奥德修斯储藏财宝的地方。她看到钉子上挂着一张硬弓和一个箭袋，便伸手把两样东西取了下来。他睹物思人，不禁伤心地流下了眼泪。她让女仆拿着弓和箭袋离开了库房。珀涅罗珀一直走进大厅，要求求婚人安静，然后对他们说：〃你们这些求婚人请听着，?