《嗜血的皇冠》第114章

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刘秀接到朱浮的密报，置之一笑，不予理会。水至清则无鱼，彭宠封疆大吏，即便不孝不仁，私德有亏，眼下用人之际，也不可轻废，至于说彭宠谋反，查无实据，纯属猜测而已。
尽管如此，为求防患于未然，刘秀故意泄露朱浮的密报，使彭宠听闻，以为警告敲打。彭宠闻讯之后，越发恨朱浮入骨。
本年二月，刘秀诏命彭宠入洛阳述职。彭宠接诏，大为惊惧，以为刘秀听了朱浮的谗言，已经不再信任自己，这一去洛阳，只怕有去无回。彭宠义愤难平，上书刘秀，坚决要求和朱浮同入洛阳，在刘秀跟前当面对质。彭宠又致书吴汉、王梁、盖延等昔日旧部，备述朱浮污蔑而自己冤枉，托他们在刘秀面前替他说项。
信息不对称，人心隔肚皮。君臣之关系，有时候好比情侣。幸福的情侣，总是有着相似的信任；不幸的情侣，则各有各的猜疑。彭宠坚持要和朱浮一起来洛阳，在彭宠这边，是因为心中委屈，而在刘秀看来，则是彭宠心中发虚，有意找借口而已。刘秀于是再遣使者，驳回彭宠的请求，坚持要彭宠单独上路。
事后看来，刘秀的这一决定，实在是一个重大失误。好在此时的刘秀，已经有足够的资本犯一些错误。
彭宠见刘秀一味催促，心里越发没底，越发觉得刘秀之所以要让他入京师述职，就是要像对付刘扬那样，趁他尚未谋反，先来个杀之而后快。彭宠有惧内之癖，其妻性情刚毅，每有大事，总是由她替彭宠拿主意。其妻见彭宠唉声叹气，骂道：“天下未定，四方各自为雄。渔阳大郡，兵马最精，就因为区区朱浮，你就要放弃这份来之不易的大好基业？”
彭宠犹豫不决，再和部下亲信商议，亲信无不痛骂朱浮，都劝彭宠不要受诏。直至此时，彭宠依然对刘秀抱有一线希望，上书刘秀，重申道，只要朱浮同行，他马上即可动身来洛阳。
刘秀早年在长安做生意，号称“不二价”，其后和王郎、赤眉军谈判投降，刘秀同样也是一口价，决不妥协。刘秀如今贵为天子，自然更加不能容忍手下讨价还价，于是再遣彭宠堂弟子后兰卿为使者，催促彭宠即刻起程。
当初刘秀还是大司马之时，追击铜马，北至蓟城，彭宠特地从渔阳前往拜谒，刘秀待其恩宠有加，以自己的佩剑相送，拜托他当好北道主人。二人促膝并坐，用乡音交谈，恍如多年老友，宾主尽欢。如今刘秀当了皇帝，只顾死催，对他的处境却毫不体谅，彭宠终于彻底绝了望，对其妻叹道：“可惜，我得到了一个皇上，却失去了一个朋友。”言下怆然，反意遂决。
【No。3　燕王】
河北诸郡，渔阳受战乱影响最小，彭宠就任渔阳太守之后，倚仗渔阳的盐、铁资源，贩谷物，积珍宝，渔阳越发富强。彭宠于是扣留堂弟子后兰卿，发兵而反，拜署将帅，亲率二万余人攻朱浮于蓟城，又分兵徇广阳、上谷、右北平数郡，遣使以美女缯彩贿赂匈奴，邀结和亲，匈奴单于贪其利，以七千骑兵相助彭宠。
朱浮万万没想到，彭宠居然真的胆敢造反，打小报告他在行，打仗却是外行，无奈何之下，只得紧急向刘秀求救。刘秀遣游击将军邓隆来援。邓隆驻军潞南，朱浮驻军雍奴，部署完毕，遣吏汇报刘秀。刘秀听罢，大怒道：“两营相去百里，其势岂可相及？邓、朱二人必败矣。”
果不出刘秀所料，彭宠先攻邓隆，以主力正面迎战，再以轻骑三千自后奇袭，邓隆大败。朱浮相隔太远，驰援不及，只能引兵而退，还守蓟城。
朱浮独守蓟城，自知坚持不了多久，只得厚着脸皮再向刘秀求救，而且狮子大开口，请求刘秀务必御驾亲征。
刘秀接到朱浮之书，心中大感不快。你小子自己闯下的大祸，自己没本事收拾，倒想要我这个皇帝亲自来替你擦屁股，岂有此理！
朝中多有彭宠的门生旧部，而且个个手握重兵，这些人也都暗中替彭宠抱屈，觉得全是朱浮没事挑事，这才激反彭宠。而这些人的意见，刘秀也不能不顾及。
更为关键的是，刘秀的大军集中于黄河南岸，正倾全力于战略价值更高的中原大地，本来就感觉兵力不够用，倘若还要再抽调大军北击彭宠，既耗时日，更将贻误眼前的宝贵战机。而刘秀的麾下将领，很多都是彭宠的旧部，军队主力也都是些河北子弟，一旦调他们攻打彭宠，万一被彭宠策反了过去，肉包子打狗，有去无回，后果更是不堪设想。
战争有时候就是如此残酷，刘秀只能见死不救，任由朱浮自生自灭，遣使送诏书一封，向朱浮纯表精神上的支持。诏书大意为：往年赤眉军跋扈长安，我料定其军中无谷，必然东归，正入我彀中，果不其然。如今彭宠老贼，我也料定他长久不了，很快就会死在自己人手上，所以你也不用怕。我这边也有困难，军资未丰，粮草匮乏，援兵嘛，恐怕得等到明年的麦子熟了再说。
外援断绝，朱浮自己酿的苦酒，只好自己来喝。事到如今，投降彭宠也是一死，战死也是一死，既然必死，不如战死，至少还能落下一个忠臣之名。
彭宠围攻蓟城，朱浮率众困守。城中粮尽，只能人吃人。朱浮有美妾，最为心爱，然而也不要了，杀来供将士享用。朱浮之妻，妒悍无比，见美妾被杀，喜不自胜，亲自下厨，烹煮美妾之肉。
城中士气日渐低落，朱浮竭力鼓舞，激励将士死守。将士们皆恨朱浮，反唇相讥道：“你养的那些文人名士呢？何不叫他们上阵杀敌？”
眼看已是山穷水尽，幸得上谷太守耿况遣骑来救，朱浮趁机突围出城，南至良乡，部下士卒再也不肯前行，都仇恨地望着朱浮，是朱浮把他们害成今天这步田地，是朱浮害他们的兄弟无辜战死，是朱浮害他们吃同类的尸体。
朱浮一见这阵势，知道部下们很快就要对他动手，今天必然凶多吉少，急忙下马，奔到妻子跟前。妻子也看出情形不妙，见朱浮急奔而来，在生死关头也没忘了带她一起逃，心中大为感动，几欲泪下。朱浮来到妻子面前，妻子正要说话，朱浮迎面就是一刀，深深砍入妻子咽喉。妻子血如泉涌，顿时倒地不起，望向朱浮的眼神，既迷惑又愤怒。朱浮看着妻子，一脸慈悲地说道：“我这都是为了你好，我替你保全了名节。无论如何，我绝不能让你被这些畜生糟蹋。”
朱浮杀完妻子，却也并不自杀，而是奋力突围，竟然侥幸杀开一条血路，亡归洛阳，诣阙请罪。尚书令侯霸上书刘秀，奏朱浮扰乱幽州，激反彭宠，徒劳军师，兵败而不知耻，不肯以身殉国，其罪当杀。刘秀虽恨朱浮轻浮无能，替朝廷惹下这么大麻烦，然而毕竟忠心可嘉，又是自己的嫡系爱将，赦而不杀，改封朱浮为执金吾。执金吾位列九卿，朱浮可谓是因祸得福，不降反升。
彭宠攻拔蓟城，于是自立为燕王。
上谷太守耿况，同样为刘秀立下大功，而其封赏也薄。彭宠以此为说辞，历数刘秀刻薄寡恩，几度遣使者邀耿况同反。耿况和彭宠不同，其封赏虽薄，但长子耿弇却跟在刘秀身边，正受重用，因此不为所动，彭宠的使者，来一个斩一个。
涿郡太守张丰痴迷方术，某日有道士翩然而至，求见张丰，称其当为天子。张丰吓一大跳，问：“你有何证据？”道士一笑，送张丰五彩锦囊一只，内裹石头一枚，系于张丰肘上，道：“石中有玉玺，以此为证。”张丰大喜，重赏道士，遂于建武三年（公元二十七年）六月举郡而反，自称无上大将军，与彭宠联兵。幽州局势愈见混乱。
【No。4　不义之侯】
时转事移，幽州曾经是刘秀的陕北，如今陕北丢了，刘秀却也并不着急。此时的幽州，对刘秀已经失去了非争不可的战略意义。
直到建武四年（公元二十八年）四月，刘秀终于从中原腾出手来，遣嫡系征虏将军祭遵、骁骑将军刘喜等领中原兵入幽州，收复失地。
祭遵先入涿郡，击张丰，一战擒之。张丰被俘，自以为天命所归，心中犹存幻想，诱祭遵道：“我肘石之中有玉玺，我命当为天子。你放了我，日后我得了天下，分国一半给你。”祭遵大笑，取张丰肘石，以剑斫之，石碎，石中何来玉?