《蒲公英》第105章

“袁在存的姑奶奶是汪清贤的奶奶，论亲戚，他们俩算是表兄弟。袁、汪两家在咱们芦花村都是单门独户，所以他们两家不亲也得亲。”谈论是分散进行的。有的是两人一组；有的是三人一组；也有的认为自己成不了旗号，只能站在一边儿旁听，碰巧遇到谈论者一时语塞，说不定还可以临时补个缺儿。“袁在存这些年来都在哪儿混了？”“天知道？看样子是没有混出个名堂来。你瞧他那身打扮呀，不讨饭才怪呢？”“他现在还回来干什么？反正就这样了，家里又没什么人。”“叶落归根嘛。好歹他还是芦花村的人。趁现在还不老，总得弄个窝儿吧，人家这叫聪明。”“我觉得如今他投靠汪清贤不会有好果子吃，你瞧汪清贤那德行，不信能容得了他？”“说对了！要是换了别的人家，兴许还能顾个大面儿；投靠他呀，哼，门都没有。算了，算了，天大黑了，咱们该回去了。”转眼，十字路口出现了暂时的冷落。大家伙估计得一点儿没错。此时汪清贤正板着脸子跟袁在存说话呢。“这事儿要说还得怪你，你既然打算回来了，就得事先打个招呼。你看你，连个招呼都不打，你说让我到哪儿给你找地方去？不是我不留你，就家里这么个破地方，连我自己都住不下，总不能让你睡在地上吧？”汪清贤两手一摊，无可奈何地说。“那你说我该怎么办啊？”袁在存为难地说。“我这不是没有办法吗？”汪清贤把脸转到一边，根本就不愿意看到这副穷酸相。停了一会儿，他好像有了主意，“要不，这会儿趁大队里还有人，你过去跟他们说道说道，兴许他们会可怜你的。”“那也只好如此了。”袁在存哭丧着脸就要出去。“等等。”汪清贤冲着走出门槛儿的袁在存道，“把你的行李也带过去，这样才能表明你的身份，他们才会可怜你。”“那好吧！”袁在存带着一脸的无奈离开这个家门。大队的答复比汪清贤好不了多少，只不过在态度上比汪清贤说得委婉了一点儿。同样，申请临时住处的事情遭到了拒绝。文圭汝当时也不知道是真有事儿，还是故意躲起来，没等袁在存坐稳，便火急火燎地窜了出去。剩下几个家住村子西端的大队干部只好软磨硬泡地跟他周旋。最后，一位年轻干部是这样向他表态的：“你出走的时间太长了，长期又没有跟村里取得联系，尽管村里人还承认你是芦花村的人，但户口就成了问题。既然你回来了，那只好由相关的生产队接纳你了……不过这只是我个人的意见，成不成，我们还要跟队长商量一下；即使队长同意了，也并不意味着什么问题都解决了，因为还要召开社员大会，要广泛听听群众的意见，现在毕竟是人民当家作主嘛！如果群众都同意接纳你了，那你得马上参加生产劳动，社会主义是不养懒汉懦夫的……这个道理我想你应该懂。至于你申请临时住处的问题嘛，我们这个大队目前还没有这种先例，也没有这种条件，请你谅解。我们认为，最好你还是先跟汪清贤搞好关系，你们毕竟是亲戚嘛！先在他那里维持一阵子，慢慢地你们再共同想办法。现在你可以走了。”袁在存终于弄明白了，原来他们是把自己当球踢的。他一点儿也不恼，谁让自己混到今天这步田地了？离开大队部的大门，他的眼前一片黑暗。初冬的风一阵强似一阵。他不禁打了个寒噤。面前忽然出现了许多路，然而他不知道哪一条属于他的？他做梦都没有想到，他曾经生活了二十多年的家乡，到头来竟然是举目无亲。他磕磕绊绊地、毫无目标地走着、思索着，他再也回忆不起来曾经跟他要好的朋友究竟是谁了，他甚至连回忆的勇气都没有了。他此时只有一个念头，那就是迅速寻找到一个临时安身的地方，哪怕只睡上一夜。他想来想去，觉得只有去二十几年前讨饭人曾经居住过的地方。他怀着侥幸的心情来到那些记忆中的地方。令他遗憾的是，这些地方有的早已变为平地，有的树木都已经长成腰把粗了。不过，他并没有停下脚步，他仍然在苦苦地寻找着，因为一旦找不到一个临时遮风挡寒的地方，他会冻死的。他终于在断肠河南岸很远的地方找到了一个场屋（在打粮食的场地边沿建造的为看守粮食的人所提供的土房子。……作者注）。他怀着无比激动的心情走了进去。然而里面漆黑一团，什么都看不见。空气中弥漫着一股被烟火熏燎过的土墙壁的异味。从气味中可以判断，这里一向是很龌龊的。屋子没有门扇，风飕飕地直往里灌，连墙壁都是冰冷的。他放下行李。他要到外面弄些麦秸之类的东西做铺垫。然而他刚要出门，却一下子愣住了。他不知道什么时候他的背后跟来一群孩子。他小的时候，经常看到过这样的情形，每当要饭的人在村外居住下来时，孩子们非成群结队地跑过去扰乱一番不可，为达到取乐的目的，他们甚至不择手段。很多时候讨饭人都被他们玩弄得哭叫连天。他万万没有想到，这样的不幸今天竟然轮到他的头上了。可是到目前为止，他还没有到谁家要过一口饭。尽管他没要，但孩子们已经把他当作要饭的了。看来他不得不做好一切准备迎接挑战了。可是他还没有来得及做出任何准备，就被一阵噼里啪啦的坷拉打在了身上、脸上。他顿时觉得眼前直冒金星。随着一阵剧烈的疼痛，他不由得“哎哟”一声躺在地上。孩子们听到一声残叫和一声重重倒地的声音，知道里面的人受伤了，而且伤势不轻，自己的目的已经达到了。也许，他们怕惹出更大的麻烦，将来不好收场，于是在一片哄笑声中，四处逃窜了……他好久才挣扎着站起来，但马上就觉得头重脚轻。他的身子晃荡了几下，终于又摔倒在地上。他摸摸眉头，湿糊糊的，他知道流血了。他也不管是什么布，随便从包裹里撕下一块来，紧紧把伤口缠住。随后他就势倒在行李上便睡了起来。这一夜，他觉得特别难熬，身子冷，头部又疼痛难忍，嗓子干得几乎要冒出火来。整整一夜，他都没有合眼。到了雄鸡报晓，天色发白时，他才觉得有点儿困意。他闭上眼睛，马上就回到小时候的情景中去了……他觉得他正在断肠河里洗澡，河水清幽幽的。他忽然发现水面上游动着一条很大很大的鲤鱼。他非常喜欢，便追了上去。可是刚要接近时，那鲤鱼倏忽变成了一条大蛇。那大蛇瞪着一双刺亮刺亮的眼睛看着他，那眼睛有绿豆粒儿一般大小。它看了他一阵子，然后把舌头打着弯儿地伸出来，伸得好长好长。他吓得魂不附体，大喊：“救命”……“在存大哥，你怎么了？”他听到有人在叫他，急忙睁开眼睛。原来，有一位看上去不足三十岁的年轻人站在了他的面前。年轻人留着大方而又整齐的分头，显得非常英俊潇洒，面色虽然有些憔悴，但仍然遮掩不住坚强、执着和刚毅的个性。“你还认识我吗？”年轻人蹲在他的身边，握住他的手，亲切地问道。他摇了摇头，泪水不由自主地夺眶而出。令他感动的是，从再次踏入芦花村地界的那一刻起，他还是第一次听到有人这么问他。在此之前，他不止一次地这样问过别人。“是啊，你肯定想不起来了。也难怪，都二十多年啦！我叫鲍福，小时候经常跟着你玩儿，时不时地还跟着你喊上几嗓子。”鲍福说着说着，也流下泪来。“鲍福！是你啊？你不说，我怎么能认得出来呢？怎么样，还好吧？”袁在存一口气说出这些话来，是哭笑夹杂着说的。鲍福没有马上回答，而是用手轻轻地抚了一下他脑袋上的白布，关切地问：“这是怎么回事儿？”“哦，没什么，昨儿晚上黑灯瞎火的，我一不留神，碰在了墙壁上。不疼了，不疼了。”袁在存极力地掩盖着。“别再骗我了。”鲍福忽然震怒起来，“我已经听说了，又是那群乌龟王八羔子干的好事儿！什么玩意儿！真是他妈的欺软怕硬！”“不说了。”在存急忙劝阻道，“都怪我没长眼睛，事先一点儿察觉都没有。”“这怎么能怪你呢？真气人！大哥，跟我回家吧，这里不是你呆的地方。我家好歹还比这里强。”说着，动手便拉。在存连连拒绝，情态之中，他似乎有埋怨鲍福强人所难的意味：“有你这句话我就知足了，以后我缺什么少什么，你只要给我提供个方便就行了，让我搬过去，你还不如一棍子把我打死呢！”“大哥，你这又是何苦呢？你不就是在我那里住上一段时日吗？又不是一辈子都缠着我。不瞒你说，天大的麻烦事我都挺过去了，还在乎你