《七侠五义》第204章

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朱绛贞原是自缢来着。只因马强白昼间在招贤馆将锦娘抢来，众目所睹，早就引动了一人，暗自想道：“看此女美貌非常，可惜便宜了老马。不然时，我若得此女，一生快乐，岂不胜似神仙。”后来见锦娘要刺马强，马强一怒，将他掐在地牢，却又暗暗欢喜，道：“活该这是我的姻缘。我何不如此如此呢！”
你道此人是谁？乃是赛方朔方貂。这个人，且不问他出身行为，只他这个绰号儿，便知是个不通的了。他不知听谁说过，东方朔偷桃是个神贼。他便起了绰号叫赛方朔。他又何尝知道复姓东方名朔呢？如果知道，他必将“东”字添上，叫赛东方朔，不但念着不受听，而且拗口；莫若是赛方朔罢，管他通不通，不过是贼罢了。
这方貂因到二更之半，不见马强出来，他便悄悄离了招贤馆，暗暗到了地牢。黑影中，正碰在吊死鬼身上，暗说：“不好！”也不管是锦娘不是，他却右手揽定，听了听喉间尚然作响，忙用左手顺着身体摸至项下，把巾帕解开，轻轻放在床上。
他却在对面将左手拉住右手，右手拉住左手，往上一扬，把头一低，自己一翻身，便把女子两胳膊搭在肩头，然后一长身，回手把两腿一拢，往上一颤，把女子背负起来，迈开大步，往后就走。谁知他也是奔花园后门，皆因素来瞧在眼里的。及至来到门前，却是双扇虚掩，暗暗道：“此门如何会开了呢？不要管他，且自走路要紧。”一气走了三四里之遥，刚然背至夹沟，不想遇见个打闷棍的。只道他背着包袱行李，冷不防就是一棍。方貂早巳留神，见棍临近，一侧身，把手一扬，夺住闷棍往怀里一带，又往外一耸，只见那打闷棍的将手一撒，“咕咚”一声，裁倒在地，爬起来就跑。因此方貂说道：“似你这毛贼，也来打闷棍，岂不令人可笑。”可巧朱绛贞就在此时苏醒，听见此话。
谁知那毛贼正然跑时，只见迎面来了一条大汉拦住，问道：“你是做什么的？快讲！”真是贼起飞智，他就连忙跪倒，道：“爷爷救命啊！后面有个打闷棍的，抢了小人的包袱去了。”
原来此人却是北侠，一闻此言，便问道：“贼在哪里？”贼说：“贼在后面。”北侠回手抽出七宝钢刀，迎将上来。
这里方貂背着朱绛贞往前正然走着，迎面来了个高大汉子，口中吆喝着：“快将包袱留下！”方貂以为是方才那贼的伙计，便在树下将身体一纵，往后一仰，将朱绛贞放下，就举那贼的闷棍打来。北侠将刀只一磕，棍已削去半截。方貂道：“好家伙！”撒了那半截木棍，回手即抽出朴刀斜刺里砍来。北侠一顺手，只听“噌”地一声，朴刀分为两段。方貂“嗳呀”一声，不敢恋战，回身逃命去了。北侠也不追赶。谁知这毛贼在旁边看热闹儿，见北侠把那贼战跑了，他早巳看见树下黑乎乎一堆，他以为是包袱，便道：“多亏爷爷搭救！幸喜他包袱撂在树下。”北侠道：“既如此，随我来。你就拿去。”那贼满心欢喜，刚刚走至跟前，不防包袱活了，连北侠吓了一跳，连忙问道：“你是什么人？”只听道：“奴家是遇难之人，被歹人背至此处，不想遇见此人，他也是个打闷棍的。”北侠听了，一伸手将贼人抓住，道：“好贼！你竟敢哄我不成？”贼人央告道：“小人实实出于无奈。家中现有八旬老母，求爷爷饶命。”
北侠道：“这女子从何而来？快说！”贼人道：“小人不知，你老问他。”
北侠揪着贼人问女子道：“你因何遇难？”朱绛贞将以往情由述了一遍。”原是自己上吊，不知如何被那人背出。如今无路可投，求老爷搭救搭救！”北侠听了，心中为难，如何带着女子黑夜而行呢？猛然省道：“有了。何不如此如此。”回头对贼人道：“你果有老母么？”贼人道：“小人再不敢撒谎。”北侠道：“你家住在哪里？”贼人道：“离此不远，不过二里之遥，有一小村，北上坡就是。”北侠道：“我对你说，我放了你，你要依我一件事。”贼人道：“任凭爷爷吩咐。”
北侠道：“你将此女背到你家中，我自有道理。”贼人听了，便不言语。北侠道，“你怎么不愿意？”将手一拢劲，贼人道：“嗳呀！我愿意，我愿意！我背，我背！”北侠道：“将他好好背起，不许回首。背得好了，我还要赏你。如若不好生背时，难道你这头颅比方才那人朴刀还结实么？”贼人道：“爷爷放心，我管保背得好好的。”便背起来。北侠紧紧跟随，竟奔贼人家中而来。一时来在高坡之上，向前叩门。暂且不表。
再说太守被倪忠夹着胳膊拉了就走。太守回头看时，门已关闭，灯光已远，只得没命的奔驰。一个懦弱书生，一个年老苍头，又是黑夜之间，瞧得是忙，脚底下迈步却不能大。刚走一二里地，倪太守道：“容我歇息歇息。”倪忠道：“老奴也发了喘了。与其歇息，莫若款款而行。”倪太守道：“老人家说的正是。只是这莲花从何而来？为何到了这女子手内？”倪忠道：“老爷说什么莲花？”倪太守道：“方才那救命姐姐说她父亲有冤枉，恐不凭信。她给了我这一枝白玉莲花，作为信物。彼时就着灯光一看，合我那枝一样颜色，一样光润。我才待要问，就被你夹着胳膊跑了。我心中好生纳闷。”倪忠道：“这也没有什么可闷的，物件相同的颇多。且自收好了，再做理会。只是这位小姐搭救我主仆，此乃莫大之恩。而且老奴在灯下看这小姐，生得十分端庄美貌。老爷嗳！为人总要知恩报恩，莫因门楣辜负了她这番好意。”倪太守听了此话，叹道：“嗨！你我逃命尚且顾不来，还说什么门楣不门楣，报恩不报恩呢！”谁知他主仆絮絮叨叨，奔奔波波，慌不择路，原是往西北，却忙忙误走了正西。忽听后面人马声嘶，猛回头，见一片火光燎亮。倪忠着急道：“不好了！有人迫了来了。老爷且自逃生，待老奴迎上前去，以死相拚便了。”说罢，他也不顾太守，一直往东，竟奔火光而来。刚刚的迎了有半里之遥，见火光往西北去了。原来这火光走的是正路，可见方才他主仆走的岔了。
倪忠喘息了喘息，道：“敢则不是迫我们的。”其实，何尝不是追他们的。若是走大路，也追上了。他定了定神，仍然往西来寻太守。又不好明明呼唤，他也会想法子，口呼：“同人，同人！同人在哪里？同人在哪里？”只见迎面来了一人，答道：“哪个唤同人？”却也是个老者声音。倪忠来至切近，道：“我因有个同行之人失散，故此呼唤。”那老者道：“既是同人失散，待我帮你呼唤。”于是也就“同人”、同人呼唤多时，并无人影。倪忠道：“请问老丈是往何方去的？”
那老者叹道：“嗨！只因我老伴儿有个侄女被人陷害，是我前去探听并无消息，因此回来晚了。又听人说，前面夹沟子有打闷棍的，这怎么处呢？”倪忠道：“我与同人也是受了颠险的，偏偏的到此失散。如今我这两腿酸疼，再也不能走了，如何是好？我还没问老丈贵姓？”那老者道：“小老儿姓王名凤山。动问老兄贵姓？”倪忠道：“我姓李。咱们找个地方，歇息歇息方好。”王凤山道：“你看那边有个灯光，咱们且到那里。”
二人来至高坡之上，向前叩门。只听里面有妇人问道：“什么人叩门？”外面答道：“我们是遇见打闷棍的了，望乞方便方便。”里面答道：“等一等。”不多时门已开放，却是一个妇人，将?