《听月楼》第17章

知非羞从父命，愤烈亡身？其情可悯，着伊家从重殡殓，免其相验，封为贞女，建坊。蒋相显系求亲不遂，挟隙诬裁，本当治罪，姑宽罚俸一年。始终奸谋，皆由巩固有意酿成，革去通政，仍交部严加议罪。”这班奸党闻得这一声旨下，如一桶冷水浇在头上，弄得垂头丧气，谢恩退下。好笑蒋相，陪了夫人又折兵，越发没趣，站立一旁，十分痛恨。只剩了宣氏父子在地俯伏，天子还未曾释放，便道：“蒋相之女，一时激烈，不从父命，含恨九泉，卿可当殿作一首奇艳之句以吊之。做得好，另当加恩，做不好，仍要问罪。”宣状元领旨。早有内侍取了一副笔砚并白纸一张递下。宣状元铺开白纸，濡动羊毛，伏在地下，笔不停挥。顷刻，成了七律一首，恭呈御览。早有内侍接过，铺在龙案上面。天了举目一观，只见上写道：
性如松柏德如兰，不与群芳斗画栏。
弱质盈盈生傲骨，冰心皎皎有忠肝。
全仁舍死香魂杳，仗义轻生血泪弹。
巾帼须眉垂百世，却嫌风雨速摧残。
天子看了宣状元这一首挽蒋连城的哀诗，点首道：“得此一诗，此女虽死犹生。”即将挽诗赠与蒋相，焚化女儿坟前。蒋相领旨谢恩，要算敢怒而不敢言。天子加升宣登鳌为内阁学士之职。宣氏父子谢恩站起，天子退朝，群臣各散。裴爷也代宣氏父子欢喜。蒋相讨个没趣，回去殡殓女儿，隐恨在心，自有一番通谋外国的异志，后书自有他的交代。通政又是奸相代他打点，只降了二级内用，这都不表。
再言太仆柯爷见宣生弄出事来，心中暗喜。谁知他反祸中得福，心下正在怨恨，忽又想道：“他的履历居然填出柯氏是他的聘妻，越发了不得！这畜生还要污辱我女儿死后声名。蒋相扳不倒他，待我上他一本，说他无聘污名，大干法纪，看他这学士可做得成了！回去与秀林商议定了，明早上朝好行事的。”一路想着，回了自己府第，即到秀林房内来，找秀林说话。秀林不在房内，又不见丫环小翠，只得卸了朝服，坐下暗想：“他主仆二人往哪里去了？”柯老本是素昔多疑的人，今日疑中生疑，正待起身要去找他主仆二人，早见小翠笑嬉嬉的进来。一见柯爷，叫声：“老爷下朝了，待婢子泡茶来与老爷吃。”柯爷道：“不消。我且问你同娘往哪里去的？”小翠道：“在花园顽去的。”柯爷道：“你来做什么？”小翠道：“娘同一个男人睡在榻上，叫我来拿衣服的。”未知柯爷听说如何，且看下文。
第16回　谪官怜女　还珠见母
诗曰：
谗言可畏比豺狼，误听枉将骨肉伤。
雪后见尸分皂白，方知儿女更情长。
柯爷听了小翠一番言语，由不得火高三丈，气冲斗牛，大怒道：“贱人有这等事，这还了得！”便叫：“小翠引路，随我到花园去。”小翠年轻，不知世事，秀林与蒋公子通奸，并不瞒他。今日合该事败，向柯爷直说出来。见柯爷大怒起来，他反唬得浑身乱抖，回说：“婢……婢子……子引路。”一气出了房门，直奔厅上，过去方是花园。才到厅前，见家人柯荣在那厢扫地，忙叫：“柯荣！快唤进几个有力的家人，速来同我到花园去。”柯荣不知什么事，丢下笤帚，如飞赶出去，叫了柯华、柯富、柯贵等十几个有力家丁进来，站在阶下道：“老爷有何吩咐？”何爷道：“你们着几个守定后花园门口，不许放走一人；着几个带了绳子、马鞭，速速随我到花园里去。”众家丁答应，各去拿了家伙，即随柯爷到了花园门口，吩咐几个家丁，速到花园后门，用心把住，如放走一人，即以家法重处！家丁分一半去了，留一半在柯爷后面跟随，悄悄而来。柯爷不许小翠声张，到了玻璃厅前，小翠指了一指，柯爷把嘴一努，小翠退后，柯爷站在外面潜听。先是气喘吁吁，后又听见秀林说：“保佑那老厌物早早死了，我嫁了你做长久夫妻，岂不遂了奴一生心愿！”再听见一个男人声音道：“你即要老厌物早死，情愿随我，明日我带一服砒霜来，你早晚留心放在他饮食内，摆布死了他，岂不爽快！”秀林道：“奴为你弄死了这老厌物，你不要忘了奴的恩情呀！”柯爷句句听得明白，免不得怒气填胸，抢过家人手中一个马鞭，大叫：“贱人！做得好事！”一声吆喝，打进厅来，后面家人一拥进去，只唬得蒋国銮与秀林浑身寸丝俱无，急急跳下榻来，要想逃命。那知四处俱有家人把住，不得出去。秀林早被柯爷几鞭打得满地乱滚，一面打着一面骂道：“好大胆的狠心淫妇！你瞒着我私下偷汉子，还要与孤老算计我的老性命。你这淫妇的心可狠不狠！”说着又是几马鞭子，打得秀林乱哭乱叫，哀求道：“这是贱妾一时该死，被人引诱做错了事。还念妾代老爷生下一子传宗接代，饶恕我罢，下次再不敢了。”秀林说完，被柯爷一口啐道：“只消你偷孤老一次，我一顶绿帽子就戴稳了。只怕饶了你，你未必肯饶我。我此刻也不与你多言。”吩咐家丁：“将这贱人捆起来！”家丁答应，把秀林捆了，撂在一旁。
国銮正在那里两手袍肩，跪在地下，见秀林被打得那般光景，又是疼惜秀林，又是自己害怕，心中好不懊悔道：“家中妹子死还未收殓，爹爹叫我等刑部相验。我一时痰迷心窍，把家中正经事不去做，反撞到这个石灰箩里来。岂不是今日该倒运了！我又是一人独自出来的，外无救兵，又无人通信家去，这事怎么好？”正在那里忧疑，早被柯爷抓过头发，先向他身上是一顿马鞭，打得国銮连声“哎呀”，打毕，喝令跪下，道：“你这小杂种，王八羔子，姓甚名谁？家住哪里？你从哪里进来的？与贱人偷情有多少时了？快快实供，免受刑罚！若有半句支吾，叫你受用这马鞭子！”国銮到了此刻，也不隐瞒，便将何日与秀林偷情，今已年余，总从花园后门进来［的话说了］，“都有秀娘暗号，我方敢进来，这是我的实供。”柯爷喝声：“小狗才！你说了半日，不说出姓名么？”国銮道：“我姓蒋名国銮，家父乃当朝首相，名叫文富。望看家父面上，饶了我罢。下次再不敢来了。”说罢，连连磕头，哀求不已。柯爷冷笑几声道：“你就是那奸相生的小杂种！你说的好自在话。你家妹子被人强奸死了，你不出去报仇，反来败坏我家门风。且与贱人同谋，还要害我性命，却饶你不得！”又是一顿马鞭子，打得国銮浑身青紫。也命家丁把国銮捆起来。坐下心中一想，道：“这事张扬出去也是声名不好，不如照依宝珠的办法，灭其形（足亦），只吩咐家人，不许传扬出去就是了。”
想定主意，此刻已有下午时候，他坐在玻璃厅上看着奸夫淫妇，过一会又把二人打一顿马鞭出出气。只等到黄昏以后，赏了众家丁，酒饭已毕，将近更许，外边夜静无人，柯爷便命众家丁抬了奸夫、淫妇开了后园门，自己押着在后，一直由御河边行了几里下来，仍到宝珠投江之所，速命家丁将奸夫、淫妇掼下江去。众家丁答应，狠命把奸夫、淫妇向江心一掼，只听“拍通”一声，一个风流公子受贪淫之报，一个害人妖精遭自害之报，俱赴波流，死于非命。柯爷方带了家人回他花园，将后门紧闭。吩咐众家人外面不许张扬，一一重赏家人。家人领了赏赐，也大家不言。诡说秀林跟人逃走，家丑不可外扬，亦不用通报衙门捕捉。又将小翠叫媒人领去卖了。
这个信儿传到夫人耳中，心下倒也欢喜，只是儿子鸣玉一闻此信，唬得魂不附体，每日哭啼啼，催着父亲去找他母亲，被柯爷大骂了几场，鸣玉只好苦在心头，无可如何。后来家中知道柯爷处死秀林的原由，夫人只是念佛道：“这是害我女儿宝珠的报应。”鸣玉知道母死的凶信，每日痛哭不休，茶饭不吃。闹得柯爷没奈何，借了僧舍做了好些佛事超度他母亲，鸣玉方才罢了。这且不表。
再言蒋相自在朝中受了闷气回府，心下郁郁不乐，又不能不遵旨办理，即叫家丁去请公子来代小姐治理丧事。家丁四处去找公子，那里有个公子影响。便问管门的：“可曾见公子出去么？”门公回言：“没有。”原来国銮去私会秀林，都由后门出入，所以大门口的人总不知道。众家丁见找不着公子，心下很慌，忙报与奸相知道。奸相听说，大吃一惊。一面去叫得力家人备办衣衾棺木，代小姐收殓；一面差了百十个家丁，在四城内外去找。真是沸沸扬扬传将出去。闹了有一个多月，不见公子一些影响。急得奸相无法