《半心》第102章

乌泱泱一小众同样衣衫褴褛的人。
连笙方要开口，却已被一只大手拽至旁边。
单庭昀拉着她让开道来，便见那群人呼啦啦从路上过，道路两旁的行人无一不是纷纷避让。
“这是……”
“兖州流民。”单庭昀附在她耳旁小声道。
前些时日兖州突发瘟疫，不想此番疫病竟会来势汹汹，许多兖州百姓逃了，于是多地流民四起，大多便是从兖州来的。人们只怕流民身上沾染瘟疫，是故一见衣衫破烂抱团成群的一队人马，皆让到一旁，唯恐避之不及。
单庭昀拉住连笙，又慌忙蹿到前头去找少阳。
连笙望着他的背影，想起方才与他谈论的话题种种，心头也不知怎的，竟预感不好。她抬眼只瞧见眼前乌泱泱经过的兖州百姓，心中隐隐生出无限的担忧来。
果然这份担忧竟真就应了。
十日以后，兖州瘟疫骤然大举爆发，朝廷方面治疫不力，为防流民四窜成灾，竟然下令封锁兖州。
兖州首府兖阳府只进不出，消息传来，豫王听罢怒不可遏摔了杯子。
当此时，长恭与豫王军、卫家军副将参将一干人等皆聚于豫王府中议事，只见豫王横眉倒竖，指着与茶杯一同被摔在地上的邸报，气得指尖也在发抖：“十万百姓！兖阳府中十万百姓！是要将这十万百姓全部活活困死在兖阳城中！”
在场将士翻阅邸报，亦是义愤填膺，更有甚者当即请缨，要出兵兖阳城。一时堂上群情激昂，无不愤慨。
然而唯独长恭却一反常态地没有作声。
豫王见之反常，便问及长恭意下如何，却不想他当真出人意料地表示不赞成。
“虽然兖阳府中百姓水深火热，但若此时出兵攻取兖州，末将以为，实乃下策。”他起身拜道，“此番瘟疫疫情凶猛，至今无解，倘若稍有不慎传至军中，三军将士一旦染病，势必便给朝廷军以可乘之机。末将为三军将士考虑，为王爷根基考虑，认为此时不宜出兵。”
“那依你之见，该当如何？”
长恭便略一沉吟，道：“兖州大患，根本不除，大患难消。王爷若要收取兖州，必然要先治疫，倘使疫病无法控制，即便王爷拿下兖州，也是无用。如今朝廷封锁兖阳城，此举大失民心，若王爷能够根治疫病，届时民心归顺，便不愁兖州难攻难克。”
“你这不是废话！”豫王随声落座，只道，“我又何尝不知消除疫病才是根本，只是兖阳城里医者不少，中更有名医，连一众名医都未能扼制的疫情，本王有何凭力可根治疫病。何况赴兖阳府中治疫，谁去？”
长恭默然无话，堂上登时也随他陷入一片寡言里。
却不想就在满堂静默的当口，忽闻门外一声清音骤响：“殿下，草民可否请命。”
众人皆循声往门外望去，便见门外一位年轻公子坐在轮椅上，身后立了一男一女一黑一白两个人。年轻公子面上浮笑，环视当场，最后将目光轻轻落于长恭面上。
长恭与他四目相对，却是蓦然一怔。
第95章　卷十七　非梦（陆）
“长青公子？”豫王面上略微诧异。
便见长青推了轮椅进来；　略略躬身行了一礼，拜道：“草民愿请命赴兖州，以求根治疫病；　解殿下燃眉之急。”
“公子？”豫王起身行至他跟前；　“本王且不知公子还会医术。”
长青便笑笑：“草民生而体弱，积病多年；　且不说久病成医，便是这些年里；　医经也读过不少；　医理如何；　还是略通的。何况草民此行，并非独自一人，白羽白先生……愿与草民同往。”
他说着又侧身向身后引了引。
白先生一袭雪衣立在他身后；　闻言交手叠于身前，向豫王略拜了拜。
在场人等，若说有不认得长青的，尚还不足为奇；　但若论起没听过墨白二位先生大名的，几乎便是凤毛麟角。从卫大将军生前便已随军征战，再到如今辅佐新帅卫长恭；　黑白双师的名头，不说卫家军军中人人知晓，便是豫王麾下将士也是景仰不已。如今又要请命赴疫区，满堂大小将领遂于片刻静默后；　乍起议论纷纷。
“白先生。”豫王面向白先生道，“素闻先生本事非凡，若有先生助本王一力，本王便是如虎添翼。只是不知先生此一去，把握几成？”
“在下没有把握。”白先生冷面颔首道。
“没有把握？”
“是。疫情如何，不入疫区不得而知，在下不可空口允诺王爷。”白先生抬起头来，直视他的眼睛，“在下唯一可以允诺王爷的，是兖州瘟疫一日不除，在下便不出兖州，若出兖州，必定还王爷一座完好城池。”
豫王两眼亮了亮。
“本王知先生重诺，白先生此行，若有需要本王安排的药材种种，本王……”
“我不赞成！”然而豫王的话还未道尽，却猛然间被身后一声喝止打断了。长恭大步上前来，挡在长青跟前，两眼直勾勾地盯着他，“兄长此去，我不赞成！”
满堂愕然，鸦雀无声。
长青缓缓抬起头来，面上仍旧挂笑，只问他：“为何？”
“兄长！”长恭似是有些焦急，兄长明知自己为何要阻挠他，偏却故意装聋作哑，当着满堂将士的面，于是只得压低声音质问他，“兄长可知此番疫病凶险？”
“自然知道。”他沉着应道。
“兄长既知凶险，为何还要去！”
“正是知它凶险，方才更加非去不可。”
“兄长！兄长身子孱弱，万一感染时疫，我要如何去向父亲交代……”
“长恭，”不等他再行劝他，长青已然截断他的话，他抬眼正视他的双眸，微微一笑道，“我知你忧心忡忡，但此去疫区，无人比我更合适。疫病总要治的，与其让朝廷来治，不如我们先下手以笼络民心。殿下治疫，不能派一个无名小卒前去，更不能派你们领兵打仗的将领去，我身作卫氏后人，以卫家军后人之身替殿下跑这一趟，是再合适不过了。”
“可是兄长……”
“我生而有疾，而今足不能行，留于军中不过拖累罢了，与其一无所为老死后方，倒不如替卫家军再分一次忧。”他笑意浅浅，眸光却是深深，“长恭，我同是卫家子嗣，不能像你一样于阵前杀敌，但有朝一日可以成一番事，好叫我死后下地有脸面对卫氏先祖，你不应当剥夺。”
一字一句，恳切声声。
长恭怔于原地，定定望着他那一双青色瞳孔，眼里平静似水，却分外决然。终于他沉默了半晌，方才别过了头。
“公子之大义，本王铭于五内，此行所需人丁药材盘缠等，但请公子开口。即日起授公子五州防疫使，替本王赴兖州治疫。”
长恭不动声色盯了豫王一眼，便就听到身旁侧后掷地一声：“好。”
…………………………
长青受封防疫使，即日将要出发前往兖州的消息，好似春雨后遍地疯长的野草，迅速随那一声春雷，长遍南阳城，传遍豫王府阖府上下，自然也传进了连笙的耳朵里。
连笙听后，二话不说便奔去长青院中。
可哪想她才一奔至长青院子门口，迎面却先撞上长恭抱着一摞衣物药材往院子口来。连笙本就因为长青要去兖州一事焦急万分，眼下却见长恭抱着药材，心里也不知怎的，竟腾起一个念头来——为何兄长会突然之间要去兖州？
兖州时疫凶险，单看这几日南阳城中传得人心惶惶的传言，与大街上人人避之不及的难民们，便也知道兖州情况定然糟糕。长青在此当口出发兖州，几乎便是有去无回的一行。
而长恭非但没有阻止，还忙不迭地送了衣物药材来。
连笙心头竟会蓦然发寒。
从入南阳城后便一直有些郁郁寡欢的，眼下更是莫名其妙，仿佛是被心魔镇住，只觉难以置信。眼见长恭越走越近，眼里欣喜清晰可见，连笙却是张口便质问：“你怎的会派兄长以身犯险？！”
她横眉怒目，话里口气极其不好，长恭一时竟怔在原地。
自连笙到南阳后，除去头一日见过一面，往后便一直因事耽搁了，即便来去豫王府也是行色匆匆，偏得连笙总也躲在屋里，长恭前后左右皆有随从，亦不好贸然前去找她。本是与她连日未见，看到她远远地来了，心头正满是欢喜，一抹笑意毫不加掩饰地表露在外，却不想听她张口怒气冲冲的一句，直冲他而来。长恭闻言，唇角笑容竟也当场僵在了脸上。
他不由反问：“在你眼中，以为是我派他去的？”
他骤然敛了笑容，连笙方才感到一丝