《归期未期》第81章

入了秋，我方收到了昭阳的信。因着和亲的缘故，两国往来也密切了些，照这么算下来，一载通上两回信，该是绰绰有余。
进了八月，正是蟹子肥美味鲜的时候。这日里嫂嫂进宫来看我，宫里恰巧有新赏下的蟹，南地所贡，我便叫小厨房配了菊花酿煮来吃。
我正琢磨着该回什么信给昭阳，心不在焉地剥着蟹壳，随手端起酒杯来抿了一口――过了三伏，御医开的药我也服了个七七八八，不必再禁着酒――这酒味醇厚重，入口却不冲，绵绵柔柔在舌尖散出酒香来。
我见嫂嫂只略尝了一口蟹肉便没再动筷，便亲斟了一盏酒，“嫂嫂尝尝这酒，正相配。”
嫂嫂虚拦了一下，头微微低下去，眼角眉梢皆含了一抹温柔笑意，右手覆上小腹，同我道：“郎中叮嘱不能碰酒的。这回来，本就是为了同你说这一桩事，我已有孕两月有余。”
我手中一条蟹钳掉在案上，“太好了，这可是天大的喜事。”手都未顾得上净，便凑了过去，伸手抚上她小腹，细细感受了一番。
嫂嫂笑道：“你同你大哥当真是一脉相承的急脾气，这才多大一点儿，哪儿能有什么感觉？再者说，等哪天你有喜，怀上小皇太孙，那才是天大的喜事。”
她突然正色道：“我今岁开春时同你说的那些，可还记得？”
我一时没能跟上她变脸的速度，愣愣地“嗯？”了一声。
她将手拿回案上，有节奏地轻轻敲着，压低了声音同我道：“去岁冬里，太子回京之时来寻过我一趟，我见他仍需助力，便将这些年里运作的悉数交到了他手上，好在他也并未多问。如今见你们夫妻同心，我也能放下心了。”
我点点头，也将手收回来，吩咐怜薇差人将蟹子和酒换下去，重换了滋补开胃些的汤食来。
“我自然或多或少还是留了一手的。是以倘若不出我所料，”她声音压得极低极低，耳语道：“皇上怕是要早一年驾崩了。”
我心下一惊，“早一年，可不就是。。。今岁冬？”
嫂嫂微微颔首，“机缘巧合，我拿到了皇上所服之药的药渣。请了几个信得过的郎中验过了，皇上的龙体已是强弩之末，全靠药材吊着，才与平素无异。”
“太子想来也是能听到些什么风声的，他不愿提及，怕是不愿去相信。只是如此一来，你便该略上些心了。”
都道是八月流火，夜里果真是有些凉意的了。我往萧承彦温热的怀里钻了钻，同他细细碎碎说了许多。他间或“嗯”一两声，捋着我头发玩儿得乐此不疲，我问道：“这可是大哥的第一个孩子，该给嫂嫂备点什么礼才好？”他将我一缕发丝打了个结，又解开，“你看着什么好，便是什么。整个东宫的账目不都还是在你手中？”
我略一思索，这话倒也是，不过转念又想起另一回事来，“二哥的婚事被他一拖再拖，我看他要是再拖下去，你干脆替我去求个恩典，给他指婚得了。”
他低低笑了，伸手刮了我鼻子一下，“我见你真是谁家的心都操了，什么时候腾出空来，操心操心我们的孩子？”
我白了他一眼，不过刚好话说到这儿，便接着说了下去：“父皇的身子，近日可还好？”
他环着我的双臂明显僵了僵，而后收紧了一些，轻轻叹了一口气，“安北，我知道你要说什么。可他是我父皇，我只希望他能长命百岁。”
我好笑地抬头瞥他一眼，“你哪儿就知道我要说什么了？父皇身子本还算硬朗，不过这一年来，一方面是你在北疆那回，一方面是四皇子被□□，手心手背总归都是肉，不免劳思过度。兴许兼之昭阳和亲，便更重了。你若是得空，还是多留宫中罢。”
我知他性子里有股偏执的狠劲，认准的事儿是劝不动的，也便不再出言相劝，左不过兵来将挡水来土掩。
只是那时谁都未曾想到，变故生得这般快，且还是生在本已风平浪静的北疆。
第75章　
今岁的第一场雪落下来的这日；　我起了个大早，闲来无事，正瞧着宫女们进进出出；　将宫中花匠新近培育开的花花草草挪进暖房里。
忽的一声脆响；　有个瞧着年岁尚小的宫娥手下一滑，白瓷混着泥土碎作一地，小宫娥抖了一下；　忙蹲下身去；　妄图将那朵跌在地上的花拣出来。
为首一个高声训道：“这姚黄牡丹本就名贵；　催开不易，今岁可就烘开了这一批，皇后娘娘特意吩咐送来东宫。你做什么吃的？这么笨手笨脚；　还怎么近前伺候？”
我见那小宫娥瑟瑟缩缩的模样；　心有不忍，且我素来也算不得什么爱花之人；　便唤来怜薇道：“这花再名贵再娇艳；　也终是不合时宜，碎了也是情理之中。不必太为难她。”
怜薇领了我的意思；　前脚刚出殿门；　后脚又折回来；　“娘娘，左郎将请见。”
我本以为是萧承彦又要去忙什么，遣他来传个话；　谁知他行了礼只道：“还请娘娘进宫一趟。”
这话一听我便觉得不好，匆忙便往外走；　怜薇急急追过来给我披了件披肩。我上了马车，方听得事情原委――今日早朝退朝时；　皇上一起身便踉跄一下，幸得大公公眼疾手快搀了一把，这才不曾径直昏倒在大殿之上。
如今对外只是宣称皇上龙体微恙，可明眼些的怕是都看得出，大梁要换天了。
我进了殿，旁边的公公甫一打起帘子来，便闻得一股刺鼻的药味。各宫嫔妃都在皇后娘娘宫中听训，御医又说是要静养，如今榻前只留了萧承彦一个。许是下雪的缘故，天色暗沉，他负手而立，袖中的手握成拳，指节都泛着白，那背影在这略显得有些空旷的寝殿里，便有了几分萧瑟。
我默默行至他身侧，牵过他手来，轻声问道：“父皇可有醒过？”
他摇了摇头，“只撑着下了朝，行至殿后便没了意识。父皇这两年用的便是猛药，如今御医已然不敢再下一剂猛药了，只能缓和些养着。”
皇上卧病，自是太子监国。又过了两日，皇上仍是没有要醒的迹象，萧承彦一面要稳住朝堂局势，一面要监视着几个皇子的异动，兼之顾及他父皇这一头，书房的灯一点便是一整夜。
北疆的战报就是这时候传回来的。契丹单方面撕毁和谈协约，耶律战亲领兵北下，而因着父兄此时仍在上京，北疆失了主心骨，守城将士不敌，一时之间，先前攻下的契丹城池竟被耶律战收回了三分之一。
好在耶律战也是占了出其不意攻其不备的优势，待得北疆反应过来，他的攻势也不得不弱了下去。
所谓百年盟约，却竟只安稳了百日。
战报传回来的时候，我正替萧承彦磨着墨，就着他手看下去，沾了一手的墨也不自知。他紧锁着眉头，手指无意识地捻着纸的边缘。
我在心底叹了一口气，擦拭干净手上的墨，留下的墨痕不洗是不成的了，“不如还是命我父兄。。。”
“为今之计唯有定远侯。。。”
我们二人同时开口，又同时戛然而止。末了，我伸手过去给他轻轻按了按眉心，“我秦家家训便是如此，即便是刀山火海，他们也会去的，何况只区区一个耶律战？也便是他们还不知这消息，不然此刻已请战了。你不必顾及这些。”
他合上双眼，面露疲惫，任我给他按了一阵儿，方抓下我手来，在手心握了握。而后又牵过另一只手去，眉头皱的更深了，“是炭盆不够么，你觉着冷？”
“不冷。”我往回抽手，却被他一把揽住，顺着我手腕将衣袖捋上去，我只觉冰凉的小臂上他的手掌温度简直有些灼人。
他沉声道：“不冷为何身上这样冰？我记得六月的时候，御医回禀说是已然调养好了，才给你停了药。这便叫调养好了？”
我用了两分力将手扯回来，衣袖放下去，搓了搓手，“不碍事，兴许是今日沐浴的时候着了凉，没缓过来。”
他抬眼定定看着我，“你从前便略有些体寒的毛病，倒也不怎么打紧，从未这般严重过。你实话同我说，这样多久了？”
我坦然与他对视，“只这一日，好巧不巧的刚好叫你碰上了。我的身子我自己还不清楚么？”
我将话头引开：“还有一样，昭阳作为和亲公主，是和谈结果的代表，如今契丹宣战，又要她如何自处？”昭阳若是留在契丹，必然是要受罪的，旁的不说，怕便怕她连自个儿心里都过不去。
他若有所思地瞥我一眼，亦没再接着上头体寒的事情说道，只回了一句：“自然是要接回朝的。”
这夜里我称