《[爱玛]成为简·费尔法克斯》第63章

边咳一声：“下楼吧，马车应该到了。”
兰斯把莉迪亚和魏莱送上马车，看着马车走远了才上楼。
就在他们道别的时候，阿米迪欧夫人和金斯利小姐乘坐的马车却早已停在了路边。
阿米迪欧夫人面色阴沉地盯着兰斯三人，金斯利小姐气得面色胀红：“又是她！阿米迪欧夫人，我真想不通阿米迪欧家怎么会有这种出身低下的朋友！我都调查清楚了，她父母去世后，她一直寄居在那位坎贝尔上校家，因为她外婆家很穷，没有能力抚养她。我敢说那位坎贝尔上校也没有尽心抚养她，坎贝尔的亲生女儿嫁到了爱尔兰。爱尔兰！难以置信，想想吧，如果她有机会嫁给伦敦的某位绅士，她还会去爱尔兰吗？阿米迪欧夫人，我不希望阿米迪欧家的任何人再和这位什么法克斯小姐来往，降低自己的身份！”
自从兰斯跟她吵了一架，带着莉迪亚去了唐威尔后，招待金斯利小姐就成了阿米迪欧夫人的任务，以前有莉迪亚帮忙，她对金斯利小姐坏脾气没有明确的认识，但是，跟金斯利小姐单独待了两次后，她不得不承认金斯利小姐是个讨厌的女孩儿。
而且，更让阿米迪欧夫人难以接受的是，外界盛传兰斯要卖了报社，就为娶金斯利小姐。谁都知道这是无稽之谈，可是偏偏有人愿意相信，阿米迪欧夫人参加宴会或者下午茶会时，总能收到那些贵夫人们看似同情实则嘲讽的眼神。
“听说坎贝尔上校的女婿在爱尔兰很有地位，我想坎贝尔小姐去了爱尔兰也不会吃苦。”阿米迪欧夫人抚了抚袖口，“我突然想起来，金斯利小姐的表姐不也嫁给了爱尔兰的一位绅士吗？”
“那怎么一样！”金斯利小姐还不服气，但气势明显软下来了。
阿米迪欧夫人闭了闭眼，没有再继续说下去。
回到家，阿米迪欧夫人没有提起报社门前的事，她假装什么都没看见。莉迪亚泡了茶端到她的卧室，阿米迪欧夫人仍旧一字不提，只夸她泡茶好喝。
“妈妈，有一件事我要跟您说。”莉迪亚坐到她身边，神色小心地看了看她的神情，“我们家这周六不是要办宴会嘛，我邀请简·费尔法克斯小姐，她正好回伦敦了。”
阿米迪欧夫人端着茶杯动作一滞，很快反应过来，喝了一口：“简·费尔法克斯小姐？我记不太清了，不过，她既然是你的朋友，当然可以来参加我们家的宴会，我很欢迎。”
☆、第五十四章　撕
魏莱在《每日晨报》亮相后，受到极大震动的编辑们很快就写了一篇报道，刊登在文学版面最醒目的地方，这下全伦敦的人都知道乔纳斯·梅耶尔是一位年轻美貌的小姐。
“真难以置信，梅耶尔先生居然是一位年轻的小姐。现在年轻小姐也开始写小说挣钱了，这世道变啦。”坐在马车上，坎贝尔上校一边看报一边摇头。
魏莱抿着嘴飞快地笑了一下，在这篇报道上刊之前，老杰克就写了信咨询她的意见，没有出现她的本名，她自然没有异议。虽然她决定了要把她就是梅耶尔的实情告诉给坎贝尔上校夫妇，但是她还没想好说辞。不过，听坎贝尔上校这话，她坦白之后，他应该不会过分震惊。
“《每日晨报》……是阿米迪欧家的报纸吧。”坎贝尔上校把报纸叠得整整齐齐地放在一边。
魏莱正望着车窗外发呆，回头点了点：“是的。”
“真是奇怪。我们家和阿米迪欧家没有什么交情，只是之前阿米迪欧先生和他的姐姐来拜访过一次而已，还是来见你的，怎么会突然邀请我们去参加宴会呢？按理说，这种宴会应该只会邀请熟人才对。”
四天前，收到阿米迪欧家的请帖，坎贝尔上校就感到疑惑，坎贝尔夫人身体还很虚弱，无力出行，只有坎贝尔上校和魏莱前去。
魏莱笑了笑说“您不用烦恼这么多，既然阿米迪欧先生邀请了我们，想必是把我们当成了朋友，再说商人不是最喜欢广交朋友吗？我听阿米迪欧小姐说这是他们家多年的习惯了，每年年底都会请朋友来聚会。”
说着话，马车停了下来。
阿米迪欧家的住宅离坎贝尔家落座的街区不远，这是兰斯爷爷买下的房子，外观看起来有些陈旧，白色的墙面最顶端有雨水冲刷的痕迹。兰斯父亲在世时，在阿米迪欧夫人强烈要求下，这栋房子整修过两次。
阿米迪欧夫人和兰斯父亲结婚时，就对这栋老房子不满，她原本计划兰斯和金斯利小姐结婚后另买一栋又新又大的新房，但是这段时间和金斯利小姐接触下来，这个想法就渐渐打消了。
“简！”莉迪亚站在大门口和弟弟、母亲一道迎接客人，看见魏莱和坎贝尔上校从马车上下来，立马向她招了招手。
兰斯站在她身边，和煦的目光不着痕迹地落在魏莱身上，笑得极为克制：“费尔法克斯小姐，坎贝尔上校，欢迎。”
阿米迪欧夫人刚送了金斯利一家进客厅，出来看见魏莱和坎贝尔上校，笑容一瞬间消失，不过，很快又笑起来：“莉迪亚，天这么冷，怎么好让客人站在门口说话，真是失礼，两位，请先进去坐坐，喝口热茶吧。”
“坎贝尔上校，请。”兰斯侧身做出请的动作。
莉迪亚亲热地挽起魏莱的胳膊，一边带她进去一边在她耳边小声说：“你先在小客厅坐一会儿，我很快就进来，就在小客厅，别去大客厅，金斯利小姐在那儿。”
莉迪亚带着她走到走廊口就返回去迎接客人，由仆人带魏莱去小客厅。
说是小客厅，但不比哈特菲尔德的大客厅小，屋内陈设雅致，墙上贴着绘有花卉的素淡墙纸，窗台上种了五盆花，屋里点着壁炉，已经有六位客人了，坎贝尔上校站在窗前瞭望。
“这里的视野真好。”坎贝尔上校指着窗外一点，跟魏莱说，“那好像是我们家。”
魏莱顺着他指的方向望去，除了一排排外观差不多的房子外，什么也没看清，她正要开口，客厅里忽然响起一声怪叫。
一个大腹便便的年轻男士把一份报纸拍在桌上：“哈！梅耶尔居然是一个年轻女人！这绝对不是真的！我看她的小说里那么多不堪入耳的粗话，还以为是一个出身低下，贫穷潦倒的男人呢！要是女人，也是一个没有教养的女人。”
坐在他周围的人应声附和，年轻男士脸上便有些得意，这时，门开了，兰斯和一位宾客走了进来，听到了他们的话，歉意地看了一眼魏莱。
魏莱不在意地笑了笑，回头继续和坎贝尔上校讨论窗外的景色。
有宾客问兰斯，梅耶尔是否真如报上所说的那般年轻美貌。
“一个作者为《每日晨报》写稿凭的是他的才华，不是相貌，梅耶尔小姐长得是否漂亮，我不便评价，但是我可以保证她是一位很有教养的小姐。”
随意评价一位小姐的外貌是失礼的行为，发出怪叫的年轻人尴尬得满脸胀红，兰斯一走，宾客们便像什么事都没发生过似的转移了话题。
这是魏莱第二次在中午就参加宴会，对于别人来说，这是身份地位的象征，可是，她却为无所事事的下午发愁。
午餐时，坎贝尔上校被安排到了末座，而魏莱则坐在了莉迪亚身边，令人不悦的是，她的斜对面就是金斯利小姐。
这次阿米迪欧家的宴会，金斯利一家全出动，流连赌桌的金斯利伯爵也来了。他长得高高瘦瘦的，架着一副圆溜溜的眼镜，鬓角和胡子几乎连在一起，如果除去眼镜，他长得很像林肯，戴上眼镜，除去胡子，又像旧时候穿着长袍的教书先生，总之，怎么看都不像一个能把丰厚家底输光的赌徒。
坐在金斯利小姐身边的是她的哥哥，长得肥头大耳，一双色眯眯的眼睛一会儿看魏莱，一会儿看莉迪亚。
因为他，兰斯和阿米迪欧夫人的脸色有些难看。
莉迪亚小声跟魏莱说：“上次来我们家他就这样看我，一点教养也没有。”她是轻易不肯说谁没教养的人，可见小金斯利先生做的有多过分。
魏莱轻轻擦了擦嘴：“你把他当成一个老乌龟，别去在意。”
“老乌龟”把莉迪亚逗笑了，又不敢大笑，只能抿着嘴偷笑，两个女孩儿心照不宣地对视一眼，笑一笑，小金斯利先生扰人的目光也没那么令人难受了。
吃完饭，男士们绅士地把大客厅让出来给女士们聚在一起聊天，他们去了小客厅打牌。
提到打牌，刚刚还很文雅的金斯利伯爵眼睛忽然亮了，像饿了许久的狼看见了近在咫尺的猎物，恨不得?