《暮霭沉成香屑途》第56章

霍大奶奶说：“还真让震霆料中了，咱家怀璧其罪，真被人给盯上了！我也要赶紧给辽东捎信，让震霆小心一点儿！”
乔意涵说：“震霆人在辽东，那纪丰年也不能真拿他如何，只是让震霆这一段时间也要回避一下，莫再回姑苏了！”
霍大奶奶将姑苏的事儿都写信告知霍震霆，那霍震霆回信让霍大奶奶带着儿子在三晋安心住下，自己心中自有分寸。
乔意涵留在老家的这些时日，也忙着和农庄管事们盘帐，真是越看越火起，当即呵斥众管事道：“我知道这些年时局不稳，不与你们多计较，可也不至于少了这么多？你们可莫在本少爷面前偷奸耍滑！”
那些农庄管事赶紧跪下叫苦：“大少爷，我们哪里敢瞒您？天道大旱，田里本来收成就不好。再加上时局不稳，从上至下一层层盘剥税利。饶是这些，也是小的们竭尽心力留下的！小的们都深受主家恩惠，要做些欺瞒夹带之事就让雷劈死！”
乔意涵叹了一口气说：“我也知道你们为难，但凡是专心为乔家做事的，自不会亏待你们！”说完就让管家乔大赏了一些银钱将几位管事的送出门。
正在这时，安天磊大步流星地跨进了宅子里，“意涵，我找你有事儿！”说完也不客套地坐在了黑檀金边圈椅上。乔意涵与他一向知无不言，也坦然坐下洗耳恭听。
安天磊看了乔意涵直接说：“这些年天灾*，碱卤难耕，地瘠民贫，无所厚藏。男人走（西）口外，女人挖野菜！那些个佃农实在是生计维艰，我安家准备集合几户大家一起商量着降租！”
乔意涵沉思片刻后说：“好，算我乔家一份！”
安天磊闻言满意拱手道：“我就知道意涵你是个明事理的！”
次日，乔意涵带着霍大奶奶一同去安家商谈降租的事儿。安家宅院三面环山，依山就势。乔意涵二人随着仆从走进大门绕过孔方兄钱纹壁墙，经过吉祥花草四柱屏门式垂花门楼来到厅堂。厅堂里面正坐满了周围几个大户人家的家主，此时他们正在人声嘈杂地议事，安老爷端坐在紫檀束腰带托泥镶织锦宝座上，笑得像尊弥勒佛。
乔意涵一身宝蓝底玄色步步高升团花长袍，恭恭敬敬地坐在下首黑漆木太师椅上，霍大奶奶身穿勿忘草色锦绣蝶纹大衫下配金丝绣如意纹八面裙，侧身坐到他身后的紫檀木鼓式坐墩上。
此时，正有一穿着藏蓝起花长袍，长得尖嘴猴腮像黄鼠狼似的人物拿捏着嗓子道：“你安家乔家率先降租，可把我们底下的佃农给撩拨起来了，现在他们都来与我们理论说要降租，这可都是你们招来的！”这话一出马上就有声音附和。
安天磊此时脱下了戎装，也换上了一身绛红色织锦缎圆领长袍，振振有辞地说：“现在时局不稳，天道不公，乡党们生计艰难大家都是看在眼里的，若还按以前的旧例，那真会逼出人命来！”
那黄鼠狼冷笑一声翘起二郎腿说：“安家侄子这话说得不对！欠债还钱，天经地义，咱们依了几十年的老规矩，凭什么就到现在变了！”
乔意涵说道：“法理不外乎人情，那些个佃农我也看过了，这些年天灾*也确实让他们够呛，乡里乡亲何必往死里相逼！”
黄鼠狼调转枪头说：“咱们可不比你乔意涵，喝过洋墨水，还能做些其他营生。我们哪一家不是指着祖宗留下的产业过日子，减租，减租，让我们喝西北风去啊！大家说是也不是！”
厅堂里其他一些人都附和着闹腾起来大骂安天磊和乔意涵是惹事精，无风起浪坑了大家伙儿。霍大奶奶听得火起，当即站起来说道：“大家好好议事就是，你们何必这般出口伤人！”
那黄鼠狼啐了一口到地上说：“乔家的把女人管好，男人议事，婆娘滚一边去！”
乔意静急忙上前将怒火中烧的霍大奶奶扯到偏厢去了，霍大奶奶尤自忿忿不平地说：“还从没见过这般不讲理的人，竟似要把安乔两家撕了似的！”
乔意静叹道：“他们都是些一毛不拔的铁公鸡，安乔两家减租，踩了他们的尾巴，他们当然不饶人了。”
第53章　别离
霍大奶奶在偏厢坐了片刻，就见到乔意涵一脸怒容地走了进来，忿忿地说：“这都什么时候了，那些人还只顾着捞钱！”
霍大奶奶宽慰他说：“表哥算了，别和他们一般见识，你做好自己的事儿就是了！”
乔意涵和缓了一下神色道：“这一次也只有安乔两家和其余几户富户同意减租，其他的是死活不愿意。算了，随他们去吧！”
霍大奶奶扯着帕子说：“以前只知道凭契收租，却不晓得有这么多名堂！”
乔意涵笑道：“你这养尊处优的贵妇人哪里知道庄稼人的艰辛，面朝黄土背朝天干一年只求解决一家生计，逢到天灾*，活活饿死的都有。现在这世道大家都不容易，能帮一把是一把！”
霍大奶奶说：“表哥说的是！”
安家和乔家集合其他几户开明的富户，率先减租，并搭建了简易粥棚施粥十日。安天磊调集手下士兵在粥棚附近维护施粥秩序，霍大奶奶不仅捐了一些银两出来，还和乔意静等女眷一起在现场施粥。霍大奶奶乱世之中虽然颠沛流离，可也从未为衣食担忧过，如今见到那些面黄肌瘦，衣衫褴褛的贫民也真是唏嘘不已：片席为庐蔽霜雪，严寒只有风难遮。道逢老叟吞声哭，穷老病足行不速。
那天夜里，霍大奶奶施粥一天，疲惫不堪，刚刚躺上床入睡，就听到外面远远的闹声震天。她刚刚披好衣服，乔意涵就在外面急切的敲门：“表妹，出事了！”
霍大奶奶打开门将乔意涵迎进来，乔意涵只穿着天青色竹纹绣单衣，显然也是才从床上惊起的。他托着霍大奶奶的手肘说：“那些灾民闹腾着要吃大户呐，你赶紧将细软收拾好，随我去安家！”
霍大奶奶听到这里，也吓得哆哆嗦嗦地收拾细软，牵着两个儿子和乔意涵上了马车直奔安家。那安家早已是全家戒严，安天磊调了士兵来将安家主宅团团守住，老弱妇孺都躲在里面。
霍大奶奶抱着儿子躲在安家高高的统楼里，偷偷从窗缝里看到外面暗黑夜色中远远的一大片的火把，还有喧嚣的锣鼓声。乔意静在一边说：“这时节青黄不接，许多农家闭锅断炊，为了活命就来借粮呐！”
乔意涵在外面巡视了一圈进来说：“表妹且放宽心！这些佃农都是知恩有分寸的，安家乔家都是先前减租施粥的人家，他们不会怎么为难，倒是其他富户就说不准了！”
霍大奶奶在安家胆战心惊地躲到天明，最后那些吃大户的贫民终于散了，诚如乔意涵所说，那些个先前减租施粥的，都没有怎么被为难。倒是其他那些富户，被佃农冲到家里，杀猪宰羊，开仓抢米。
因为安天磊严令士兵不得对佃农开枪，为此惹来了黄鼠狼等一众损失惨重富户的不满，他们联名告到安天磊上峰处，要把他的官职给撤了。安天磊倒是个坦坦荡荡的男子汉，他理直气壮地说：“我带兵是为保家卫国，不是欺压百姓的！”
他上峰听了这话，淡然一笑，夺了他的兵权，却没有停他的俸禄，就让他赋闲在家清净度日。
霍大奶奶几番折腾，真是身心俱疲。正在这时，闻讯的霍震霆终于赶到三晋乔家了，一家四口团聚，抱头痛哭。
霍震霆搂着霍大奶奶说：“我不在你们身边照应，累得你们母子仨到处折腾，吃尽苦头。罢了，我已经找到新的出路，从今以后我们一家四口再也不分开了。”
霍大奶奶从他怀中抬起一脸泪痕地脸问：“夫君找到什么新出路？”
霍震霆说：“现如今欧战结束，美利坚的金融投机生意很有前景，我已经准备投资入股道格拉斯先生的生意，我们一家人一起去美利坚吧！”
霍大奶奶说：“你说去哪我就跟你去哪，我再也不想与你分开了！”说完夫妻俩就相拥在一起。
霍震霆已下定决心带着家眷定居美利坚，他委托道格拉斯先生在美利坚帮他处理相关事宜，中国这一边也请了顾问尽快将事务处理妥当。
霍震霆这些年在辽东很是积攒了一些财富和人脉，去到美利坚也是不用担忧生计的。乔意涵很赞成霍震霆的投资眼光，他私底下对大奶奶说：“震霆表哥真是个能耐人，哪里有钱赚他就能够探到哪里。那美利坚现在可真是蓬勃发展，超越英?