《小情敌(艾米)》第23章

然会有很大的气味。这样的脏活危险活黄米当然是不会干的，都是奶奶干。
奶奶每次换木屑的时候，就把小老鼠捉出来，放在圆球里，等木屑换好了，再把小老鼠从球里拿出来，放回笼子去。
有一次，小老鼠滚着它的圆球球进了太奶奶的房间，太奶奶正半躺在床铺上看韩剧呢，突然听见蟋蟋洬洬的声音，往地上一看，看到一个圆不溜秋的东西在地上滚，又没见人踢它推它，自己在那里滚个不停，把太奶奶吓了一跳，拿起拐杖就敲过去，把圆球敲开了，小老鼠一下就跑不见了。
太奶奶眼神不济，只看见那个圆家伙没滚了，也就放心了，回头继续看电视。
但等奶奶收拾好小老鼠的家，来接小老鼠回窝的时候，却找不到小老鼠了，最后在太奶奶房间里看到两个打开的半塑料球，奶奶慌了：“太奶奶，您把小老鼠从球里放出来了？”
太奶奶这才知道刚才那个圆圆的怪物里装的是小老鼠，失声叫道：“哎呀，我没想到是它呢。这怎么办？要是找不到了，黄米不闹翻天？”
“闹翻天倒不会，就怕他心里难过。”
于是全家出动寻找steven，找了半个小时都没找到。大家不敢告诉黄米，但他自己察觉到了，哭兮兮跑来报案：“爸爸，steven呢？”
老爸只好如实相告：“steven从球球里跑出来，不知跑哪去了，我们正在找呢。”
黄米也跟着一起找，全家人又找了一通，还是没找到。黄米嚷嚷：“打911，打911！”
这在美国倒不算天方夜谭，有些人的猫爬到树上去了不下来，或者鸟困在沥青里飞不出来，都是打911求救。但咱们这案子有点不同，是一只老鼠，又是在自己家里走失的，好像不太好惊动911，只好自己再找。
那次直到第二天才找到steven，它自己跑回笼子里去了，大概是饿了，别处找不到吃的东西，还是回去做笼中鼠，毕竟有饭吃的不自由好过没饭吃的自由。
养了很久的小老鼠，黄米从来没摸过它，只敢远观，不敢近玩。有次去宠物店买老鼠的粮食，看见了一个遛鼠用的皮带，连在一个小背心一样的东西上，可以给老鼠穿上，然后带出去遛。
老妈一看见那玩意就觉得很搞笑，哈哈笑着介绍给儿子：“儿子，你看这个皮带哟，是遛鼠用的哦，你要不要买一个，把你的steven牵出去遛？”
哪知儿子听真了，非得买个回来遛鼠不可。老妈没办法，只好给儿子买了一个。
当天傍晚，儿子就要出去遛鼠。老妈也不敢碰steven，还得奶奶出马，戴上橡胶手套，捉住steven，给它穿上那个小背心，再连上细皮带，让黄米牵着去遛鼠。
哪知黄米连皮带都不敢牵，老妈说：“你连牵它都不敢，怎么能出去遛鼠呢？我们不遛了吧。”
但黄米又想遛，犹豫再三，终于胆战心惊地牵住了皮带。奶奶是必须去的，因为只有奶奶敢摸那只老鼠；老妈也愿意去给儿子助兴，于是用推车推着妹妹跟去；爷爷是孙子的贴身保镖，不去不行；老爸问太奶奶：“我们跟黄米一起出去遛鼠，您想不想也到外面去转转？”
太奶奶说：“我才不去丢那个人呢！一大家子老老小小的，牵着一只老鼠在外面走，也不怕别人笑话。”
“这有谁笑话呀？美国就是这点好，你想干什么都成，只要不犯法，就没人管你的闲事。大家都去了，您一个人待在家里干吗？”
太奶奶这才答应跟着出去逛逛。
于是小区里多了一道风景。到了傍晚，如果天气好的话，就有一群“乌合之众”在小区里瞎逛，为首的是一只老鼠，穿着个五颜六色的小背心；后面牵着遛鼠绳的，是一个小男孩，一看就知道是它的小主人；小主人旁边是位老爷爷，高度警惕，既怕老鼠把孙子拖走了，又怕老鼠自己逃走了；小主人的另一边是一位老奶奶，手上戴着橡胶手套，像才从手术台上下来的一样；后面是个推儿童车的年轻妈妈，边走边咕噜“steven，跑慢点啊，妹妹跟不上了！”；再往后是一个爸爸，推着一辆轮椅，里面坐着一位鹤发童颜的老人。
小区里的人慢慢都熟悉了这一帮“乌合之众”，有的还知道了小老鼠的名字，碰见了会打个招呼：“你好，steven，你这一家子人可不少啊！”
steven吃香的喝辣的，每天还出去体育锻炼，长得很快，用太奶奶的话说，就是“噈噈地长”，一下就长成一条黑乎乎的莽汉，十分怕人。
妹妹已经不喜欢steven了，看到就哭。奶奶也有点怕摸它了，但又不得不摸，每次换木屑都得把它捉住放到圆球里去，后来圆球已经装不下它了，十分为难。太奶奶一向都不喜欢steven，天天唠叨：“我说别养这家伙吧，你们不信，等着吧，总有一天它会整出点事来的。”
黄米自己也很怕steven，那么大个家伙，黑乎乎的，蹲笼子边看它，它会突然向你扑来，虽然有笼子挡着，它不能把你怎么样，但吓也能吓人一家伙呀。
于是老爸跟他打商量：“宝宝，我们把steven送给别人吧。”
他刚开始还是说：“no！”
老爸继续做思想工作：“现在它长这么大个了，牙齿尖尖的，如果咬你一下，那可是很痛的哟。还有啊，圆球球也装不下它了，奶奶给它打扫房间的时候，都没地方放它，还怕它咬奶奶的手。”
最后，他终于同意把steven送给别人。
但到哪里去找个下家呢？谁会愿意收养这么黑乎乎的一个大老鼠呢？
奶奶在宠物店贴了个广告，说自家有个大老鼠出让，并留下联系电话。但贴了很长一段时间，也没人愿意收养我们的steven。
老妈又在网上打广告，免费出让steven，还倒贴笼子饲料遛鼠绳等一系列用品，也没人上钩。
最后老妈好不容易找到一个同事的女儿愿意收养steven，赶快连笼子带老鼠外加一切与steven有关的物件全都送了过去。
刚开始的几天，同事汇报说女儿很喜欢steven，专门买了饲料等来喂养它。但过了没几天，同事就带来一个沉痛的消息：“我们把大老鼠放生了。”
“真的，放哪儿了？”
“很远的一个树林里。”
原来同事家的奶奶很害怕steven，一想到家里有个巨大的老鼠，奶奶就吃不香睡不着，特别是白天的时候，家里人都上学上班去了，只有那个老奶奶一人在家，更是怕得要命，不得不给孙女下了最后通牒：快把这个家伙扔掉，不然我就回中国去。
同事没办法了，只好开着车，带着steven去到一个很远的地方，找到一片树林，把笼子提出来，放在树林边，打开笼门，放鼠归山。
哪知道刚好那时要下雨了，电闪雷鸣的，steven蹲在笼子里不肯出去。同事只好走过去，把steven从笼子里倒出来，提着笼子回到车里。但回头一看，steven还蹲在那里，不肯进树林里去。
雨终于下下来了，同事狠下心，把车开走了。
这事我们一直瞒着两个小主人。
情人来的信
太奶奶称呼美国的“邮递员同志”为“洋邮递员同志”。但这个称呼实在太长了一点，黄米说不过来，于是自作主张简化成“洋邮”。
每天上午邮递员快来的时候，黄米就贴在前门的玻璃上往外看，一看到那辆熟悉的白车，他就向太奶奶通风报信：“太奶奶，‘洋邮’来了！”
如果天气允许，祖孙俩就兴奋地打开大门，跑出去迎接“洋邮”。奶奶一般也跟出去，但只跟到门边，让太奶奶和黄米到前台表演，她只做个舞台监督，需要时才出手帮助两国人民沟通。
送信的洋老头已经认识这两老一小了，会从开着门的邮车里先跟远处的奶奶打个招呼，然后跟近处的祖孙两人拉家常。
洋邮：嗨，你今天好吗，艾伦先生？
黄米（腼腆，很小声，像蚊子嗡嗡一样）：good（好）。您呢，先生？
洋邮：pretty　good（非常好）。（转向太奶奶）您今天好吗，奶奶？
太奶奶（微笑，点头。点头，微笑。黄米急了，大声提示：太奶奶，说good！太奶奶恍然大悟）：哦，古德，古德。
洋邮（应声虫一般，点头，微笑）：good。good。
太奶奶（应声虫一般，点头，微笑）：古德，古德。
（两个应声虫一般要“古德”好几个回合才作罢）
洋邮：good　bye！
黄米：bye—bye！
太奶奶：古德拜（自言自语）这个我知道，这句我会说，英语不难