《追亡逐北》第33章

太过无趣。
那晚就寝前，我告诉兄长，明日要唤元熙过来吃饭，这些日子兄长从来没有提起过他，大约是怕从我口中知道坏消息吧。听我说起，兄长明显有些诧异。
「你以为我杀了他？」
他闭眼半晌，有些自嘲地道：「我的命，还真着要。」
我笑：「你俩就要毫不相干了。」
次日，我将一个婴儿带到兄长面前。是个孱弱到连吃奶都乏力的女孩儿，无论从哪个层面上来说，都比元熙安全许多。
兄长愣愣瞧着内侍怀中的小东西，不知所措。
「今年二月丁亥，我去赴亲耕大典，那时的事你可还记得？」
兄长蹙眉思考许久，突然间脸色剧变，屏住了呼吸望着我。
我伸出食指点了点婴儿柔嫩的脸颊，道：「算起来这小孩儿也出生快一个月了，不过因为早产，看起来小相。今晚就让她睡在这儿可好？」
他还是站在原地不动。
我朝他招手。「不过来看看你的女儿吗？」
他拖着腿慢慢走到内侍另一侧，尚未自震惊中恢复。
「我的……女儿？」
我挑眉。「那天和宫女在一起的，难道不是你？」
「是……是我！可是……」他皱着眉，颇感困惑。
「可是为什么我不杀了她？还是为什么我不一知晓此事，就让她们母女一尸两命？」
他有些局促地低下头。
「你不用觉得愧疚，我想过那么做。」
我从内侍手里接过婴儿，一抱到手，原本熟睡的孩子就哇哇地哭了起来，兄长瞧着我，一脸的心惊胆战，我冲他一笑：「後来想想，与其留着元熙，我还不如留着她。」
「你——」兄长一把揪住我的胸口，问话未完，门被一声巨响被踢开，满脸委屈跑进来的，正是他眼下唯一的儿子。
「父皇！孩儿以後一定乖乖的，再也不捣蛋了，孩儿不要再去关笼子，笼子里有鬼，好怕好怕！」元熙跪在地上抱着我的腿大哭，鼻涕流进了嘴里，也没想到擦掉。
怀里的小孩儿本来已经渐渐没了声音，被他一喊，又跟着细声哭泣起来，场面显得有些混乱。
我稍稍弯腰，问元熙：「你保证会乖？」
「我保证！」他抽抽噎噎地答道。
「那就好，起来吧。这是弟弟哟，要不要抱抱他？」我把小孩儿递到他跟前，余光瞥见兄长恍惚的神色。
「弟弟？」元熙站起来茫然接过，瞧着手里不停扭动的小东西。
「对，那个伯伯生的弟弟，你觉得他们两个像不像？」
元熙顺着我的手指看向「伯伯」，兄长狼狈地躲开了他的视线。
元熙交替注视手里与对面的两人，稚气地苦着脸猛摇头，说：「不像！」
我笑。「你刚出生时，也是这样小小一团，和谁都不像的。」
不再多说，三人就坐用膳，内侍用随身带来的奶水喂婴儿。
元熙的保证看来暂时有效，今天他确实异常乖巧，自顾自玩着餐具。
兄长再三瞄我，欲言又止，吃下半碗饭後终于开了口：「她的母亲……怎样了？」
我将剥好的虾投到他碗中，道：「你在乎？」
兄长耷拉下肩膀。「她不过觉得我可怜而已。」
我冷笑。「这么说来，我倒也不吝于每天可怜你。」
「我是个男人。」他低声说，语气中压抑着的东西，说不清道不明。
我胸中一窒，接不下去话头。
元熙狼吞虎咽吃了顿饭菜，就跑过去要抱弟弟玩，内侍拗他不过，又见我不阻拦，便将孩子递了出去。
我与兄长默默相对，拨弄着饭菜。元熙抱着孩子在我们身边兜来转去，嘀嘀咕咕与「弟弟」说着话。
「殿下，您在做什么？」
侍从的惊叫声打破僵局，那声音满含极大惊恐。
我坐的位置看不见他与元熙的动静，才刚回头，兄长已站起身。
「怎么了？」
元熙背对着我们，侍从站在他对面，青着脸，嘴动了几动，便翻白眼瘫倒在地。
兄长止住走过去探问的步伐，怯怯地喊着：「元熙？」
元熙转身，双唇间露出半只血淋淋的小手，他舌头一卷，将这半只手吞没，大口咀嚼，连皮带骨咽下肚後，咧开鲜红的嘴笑道：「弟弟，好吃。」
血肉模糊中，他的红唇白齿分外显眼，他手里的孩子脸色乌黑，早没了声息。
兄长捂住嘴双眼圆瞪，忍不住呕了出来。
一个月後，元熙出宫，成为诸王子中第一个开府置官署的。我顺便给他安排了亲事，对方是原漠南总督左巡的独子左听川。
上回行刺之事，左巡竟也掺了一脚。对朝政如此热心的边将，留着是个祸害，我除了他兵权，命人将他与一家老小押解进京，谁知他的独生子中途脱逃，更不料这少年又自己跑来击登闻鼓，要为父亲伸冤。
我召了他询问，此子对父亲所作所为竟没半点知晓，胡乱热血仗义，实在可笑，登时就要杀了了事，转念一想他功夫了得，性格又单纯好控制，或可留用，後来便以免左巡一死为交换条件，命他去监视元熙动向。
元熙那小子阴险刻毒，猜忌心着，遇到左听川这种看似横冲直撞的个性，必定越发疑心着着，足够让他束手束脚一段时间了。
本朝素来没有同性相婚之事，我将一名罪臣之子许配给元熙，顿时引来朝中哗然。元熙得疯病的缘由，群臣都单纯当作思太子一家遭屠戮时他受刺激太大，也明白我虽然为了显示仁德而留下了他的性命，但却绝不会让思太子兆功的血脉再次承续——
抱着这种想法的大臣们，都聪明地保持了沉默。
还有一些人则觉得就算父辈有再大罪孽，我用这样的方法侮辱两个出身高贵之人，未免有失人君风度。我意已决，自然不会因为不咸不淡的谏言而改变。
我也告诉了兄长此事，他对此不置一词。应该的，他本来可以有别的寄托，元熙扼杀了那个小小的新寄托。
徐博是知道更多「内情」的人之一，此人颇有点管仲的风范，心愿是辅佐英主缔造盛世，对于「寡人有疾」之类的细枝末节，则从不过问。
正因如此，他也跑来劝阻，令我有些意外。
「朕以为，徐卿家比旁人更明白。」
「臣冒昧揣测，陛下是想逼出元熙殿下本性。」徐博一脸老谋深算，分明是笃定自己想得没错。
我笑了。「不愧是徐卿。」
「臣不敢当。臣愚昧，不明白陛下为何要走这步险棋。陛下当时留着他的性命，自有陛下的考虑，臣不敢过问；可现如今既然放他开府，那自是不将人搁在眼皮底下也无妨了。」
他故意顿了顿，我暗骂他老奸巨猾，说什么不敢过问，这不就是拐着弯试探我与兄长眼下的关系。
见我没有反应，徐博轻咳一声，续道：「心腹之患，斩草除根尚且不及，怎能养虎为患？」
我摇头。「说什么虎狼的，不过是毛还没长齐的孩子罢了，掀不起多大的波澜，不足为虑。」
「此子尚在稚龄，心思便已深沉莫测，陛下心怀妇人之仁，臣恐有朝一日祸起萧墙。」
我佯作怒容：「大胆徐博，你仗着自己是开国功臣，竟敢看轻朕吗？」
徐博镇定如常，道：「『靡不有始，鲜克有终』。陛下四年来励精图治，好不容易使海内归心，臣实在不忍看大好基业，最终因细小疏漏毁于一旦。」
他说完跪下磕了个头，道：「臣自知言语冒犯天听，然不吐不快，请陛下降罪。」
我望着他的头顶乌纱，叹了口气。「起来。别人怕朕也就罢了，连你都一口一个冒犯、死罪的，不觉得别扭吗？」
他口称谢主隆恩，站起来後低头抿嘴，却分明是在憋笑的样子。
我从几案後绕到他跟前，捶了他肩头一记。「老小子，朕就知道你心中没半点敬意。」
他晃了晃站稳，装模作样地惶恐躬身道：「臣不敢。臣所说都是肺腑之言。」
「那朕也说一说肺腑之言。」我走回去，隔着几案与他对视。「朕觉得很无趣。」
徐博瞪眼。
「你难道不认为以前每天冲锋陷阵的日子，过起来更有滋味吗？」
「天下已在陛下掌中，眼下的要务是守成无疑。」徐博说着，眼珠子转个不停。
我受不了地朝他摆手。「朕没有要打仗的意思，你可以停止盘算粮草从哪里调拨了。」
「……臣遵旨！」
一个人思虑太周全也真是麻烦得紧，我只得告诉他：「你回答朕的问题即可。」
「臣不觉得目前生活比以往无趣。每日里都有许多人要见，许多事要商讨，虽说身居宰辅之职，具体事务尽可交由六部分理，但『总揽机要』几个字，就足够让臣团团转，推动政令颁行、查看实施後效、应付派系争斗、考核官员操行……这种种事端牵涉的精力比当年在战场上谋划厮杀时，还要多上好几倍，臣忙得分身乏术，实在不觉得有何无趣。」
「案牍劳形，难道你不会不耐？」
「朝政纷繁，如何审时度势