《佛教科学论》第23章

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隋文帝小时由智仙神尼扶养长大，后在南京栖霞山造塔回向智仙神尼，塔中铭文说：‘菩萨戒佛弟子大隋皇帝坚，敬白十方一切三宝……。’同时在全国各地落成了三十多座，各地都有瑞应奏闻，隋文帝感慨地说：‘佛法重兴，立舍利塔，必有感应。’隋文帝因为喜好佛法，又好食麻豆，故曾称恍然若觉前身是出家人。
二十多岁登上皇位的唐高宗自小便受菩萨戒，与其父亲唐太宗一样推动佛教事业，礼敬玄奘法师等有道高僧，并经过辩论后，决定出家人不用顶礼国君。
唐肃宗在登基初，即请一百多位出家人，在行宫朝夕诵经，祈祷国泰民安。乾元年中诏请密宗大师不空，于内宫建道场修护摩法，为皇帝授转轮王七宝灌顶，并诏令天下各州郡建立放生池，共建有81所。中唐时的唐宣宗在登位前也曾出家多年，明太祖朱元璋起义前也做了八年的沙弥，朱元璋的嫡孙建文帝登位后，因被其叔父夺去皇位，而出家直至其命终。如此事倒俯拾皆是，恐繁不录。
佛法是座宝山
有人认为学佛是思想落后的表现，对社会的发展起不了促进作用，但殊不知许多对社会有卓越贡献的人当中，如近代维新运动的核心人物谭嗣同、康有为、梁启超他们正是从佛教中汲取了进步的力量，早期著名的革命家瞿秋白说：‘无常的社会观，菩萨行的人生观引导我走上了革命道路。’现代的许多科学家、社会名流甚至国家元首也在学习佛法，非但未见阻碍了他们的发展，甚至还推动了他们事业的进步。开创了科学新纪元、本世纪最伟大的物理学家爱因斯坦曾说：‘佛教是一切科学的源动力。’
佛教讲大慈大悲，有的人以为如果学习佛法，那么我的家庭、工作等许许多多的事情就不太好做下去。不要说小小的一个家庭或者是一个工作单位，以前吐番势力雄厚时期的松赞干布法王也以佛教的大慈大悲精神来感化了周边的许多国家；又在印度古代国力强盛的孔雀王朝时期，统治全印度声名显赫的阿育王也是大力推行仁政，以佛教的大慈大悲、五戒十善来教化人民；在汉地历史上的许多贤明君主也以佛法来治国安民、抚慰外邦，从而达到盛世太平，如康熙、乾隆时期的盛世等等。故吕思勉先生也说：‘佛教教义的高深，是无可否认的事实，在他亦有种种治国安民的理论。’所以说佛教用来治国安民都是并行不悖，更何况说是自己小小的事业，大佛学家华智大师曾说：‘一个人不造恶也照样能够成办自己的一番事业。’
以佛教的精神来说，它否认任何绝对的存在，认为万事万物一切现象皆是由因缘集聚假合而产生的，故佛法没有任何绝对死板的教条，它总是能顺应时代的变迁而常新，并且它认为一切事物的核心乃是有情的心灵世界，通过揭示心灵世界的奥秘，使人们认识到宇宙万物的真理，从而使人类的心灵得到完全的解放与自由。所以佛法的理论和精神若是真正融入到一个人的心灵，这个人就会焕发出无比强盛的生命力，若是一个社会、国家或民族受到了这种精神的哺育，那整个国家和民族的各个方面就都会焕发出一种活力来，佛教在中国二千多年来的传播历史正说明了这一点。1998年11月22日在北京隆重举行的‘纪念中国佛教二千年’大会上，首都各界人士包括学术界的代表、宗教界的代表以及政府的有关领导纷纷发表讲话，一致认为：二千年来佛教对中华民族的思想、哲学、伦理道德、文学艺术乃至民风民俗等许多方面都产生过积极巨大的影响。在中国二千年漫长的历史长河中，不知有多少的王朝经过了兴衰更替，各种思潮也此起彼落，但佛法总是能给予当时社会以广大积极的影响，这正说明佛法这座深山里有数不清的各种如意宝藏，能满足社会各阶层人士的各种愿望与要求。所以处于当今这个物质发达精神贫乏的时代里，人们更是需要到佛法的这座宝山里去开垦探索，只要脚踏实地勤勤恳恳认真地去开拓探究，这样不管是谁，最后他都会得到意想不到的收获，正如中国政协副主席赵朴初在‘中国佛教二千年’纪念大会上讲话时所说：‘二千年的历程不同寻常，其间有多少舍身求法的高僧，有多少可歌可泣的壮举，有多少真理的智慧之光，有多少艺术的夺目色泽……值得我们认真思索、仔细品味，古为今用，面向未来。二千年是一座宝藏，到这座深山中探宝，一定会有难以想像的收获。’
事实上，佛教不仅在中国历史上，而且对整个世界文化都产生过不可磨灭的伟大影响，所以根据1997年12月9日的《北京日报》报道，联合国教科文组织最近把仅仅是释迦牟尼佛诞生过的地方——尼泊尔的蓝毗尼，也作为全世界最重要的文化遗产，而列入世界级的文化遗产保护名单。所以，鉴于佛教在中国乃至世界历史上的重要地位和巨大影响，当今广大有识之士纷纷进入到佛法这座宝山里来探索研究，比如中国社会科学院于1998年正式成立了佛教研究中心，由许多全国著名的专家、教授和研究员组成，以作为一个专门进行佛教研究的学术联合体。
怎样学佛
学佛应有认真的态度，泛泛学佛往往徒劳无功。佛法不同于世间法，因佛是遍知者，智慧中流露出的语句同时会有外、内、密甚至极密之义。比如，佛讲法时天人、龙、人听到的都是各自的语言，人类中使用不同方言的人听到的也是各自的方言。又佛经中讲‘阿’字的功德几万劫也讲不完，唐朝智者大师仅讲《妙法莲华经》经题就讲了三个月，门色尔堪布讲‘顶礼圣身文殊菩萨’这八个字就讲了六个月，如果佛法没有甚深的意义，讲法人不可能讲这么长的时间，听法人也不可能有耐心听这么长时间，既然佛法这么深邃，则‘认真’二字是必不可少的了。
这‘认真’二字除了包含有勤勤恳恳、踏踏实实的意思外，还应含有一个长期学佛的决心。世间任何一门学问尚且需要‘十年寒窗无人问’，那么，要想真正领悟佛法里那些精深的含义，也自非一朝一夕之功。所以学佛者要发一个长远的心，这很重要，这样长期脚踏实地，并不怕一切的阻碍和违缘，认认真真地来学佛，那么学佛的功德和利益在自己以后的人生道路中自会‘如人饮水，冷暖自知。’
有人认为退休之后再学佛也不迟，但人生难得、佛法难闻，晚年在智力、体力等方面的衰退必然影响到对佛法的领悟，影响其学佛的效果。因此本人认为应尽早地了解深入佛法，这对工作与生活都会产生利益。有些人大半辈子都在忙碌于各种繁杂的工作与日常生活中的琐事，没有踏踏实实认真地学习佛法，把美好珍贵的人生就这样白白地浪费了，现在如梦初醒，知道自己以前没有好好地学佛是相当地可惜，能够这样醒悟的人也是可嘉可叹。
白居易是唐代继杜甫之后最伟大的诗人，开创了‘新乐府体’诗风，他也是一位极虔诚的佛教徒，自称为香山居士，据《五灯会元》卷四记载：‘杭州刺史白居易，字乐天，久