《沙漠法则》第28章

对于暗影吞噬者，她—无所知，只知道他曾经多次接受委托犯案、而且主要是为了杀人的快感，而非丰厚的酬劳。当她见到他坐在椅子上剥着洋葱时，心中既感到惊恐又为之着迷。她忽然听见他说：“你迟到了、月亮已经通过港口的尽头。”
“又得采取行动了。”
“对象是谁？”
“这次的任务非常棘手。”
“女人还是小孩？”
“是法官。”
“在埃及是不能行刺法官的。”暗影吞噬者不免有所顾虑。
“不用杀他，只要让他残废就行了。”
“很困难。”
听他这么说，她马上知道他要的是什么。“要多少报酬？”
“金子。一大笔金子。”
“成交。”虽然数目不小，她仍一口便答应下来。
“什么时候？”
“要有十分的把握才能下手。而且要让所有的人都相信帕札尔出了意外。”
“对象是门殿长老！那么还要更多的金子。”
“只许成功，不许失败。”她咬咬牙说。
“我也不许自己失败。帕札尔身旁总是有戒护，所以不能有期限……”
“这一点我们知道，不过越早越好。”
暗影吞噬者站了起来，说道：“还有一件事……”
“什么事？”
他有如灵蛇出洞一般、迅速地抓住她的手臂往后拉扯，她不得不忍痛转过身背对着他。
“我要先预支—部分酬劳。”暗影吞噬者说。
“你竟敢……”
他动手脱去了她的长袍。
她并末呼喊，只是冷静地说：“你疯了！”
“你太不小心了。我对你的面貌不感兴趣、也不想知道你是谁。你只要好好配合。对我们两个都好。”当她感觉到他已进入她身体，便不再反抗。跟一名杀手做爱比起她平日的—切争斗经验都还要刺激。这段插曲，她会保密，而他迅速而猛烈的攻势，更让她心满意足。
“你的那个法官绝不会再骚扰你了。”暗影吞噬者承诺道。
第二十章
棕搁树、无花果树与角豆树茂密的枝叶遮蔽了暑热。中餐过后的休息时间，奈菲莉在花园里享受着宁静的时刻，然而才一会儿功夫，小绿猴就开始蹦蹦跳跳、爬上爬下、不停尖叫，还满心欢喜地把摘来的水果献给女主人。小淘气简直一刻也安静不下来。就像奈菲莉—刻也无法坐下一样。满意了从后，他就躲到椅子底下，看着狗儿勇士来回奔跑嬉戏。
埃及不正像是—座大花园吧？在法老的庇荫之下，无论在清晨的朝气或夜晚的宁静中，树木都能茁壮成长。事实上，拉美西斯经常亲自视察橄榄树与酪梨树的林园。他总喜欢在种满了花卉的庭园中散步，也喜欢观察果树的生长情形。高大浓密的枝叶不但为神庙提供了阴凉，也是神圣使者鸟儿们筑巢的所在。圣贤曾经说过，焦躁不安的人就像一棵园内心干枯而渐渐萎靡的树；相反地，平和的心境却能带来丰硕的果实，并使四周散布着一种清新的气象。
奈菲莉在一个小坑洞里种了一棵无花果树，坑中还用一个凿了很多洞的瓦罐承接水分，并保护着幼小的树苗。树根渐渐往下伸展之后，便会将脆弱的容器撑破，碎裂的陶士混入士中，则会使得腐植土更具养分。奈菲莉仔细地把干泥巴边缘弄得牢固一点，以免浇水以后水分流失得太快。
勇士兴奋地吠着，看来帕札尔马上要到家了。每当帕札尔到达门口的十五分钟前、不管是什么时间，勇士都会有准确的预感。如果他离家太久，勇士便会失去胃口，对小淘气的挑衅也不理不睬。帕札尔一进家门，也不顾自己门殿长老的身份便注爱犬身边跑，让勇士攀趴在他的缠腰布上，然后留下两个黑黑的爪印。帕札尔解下缠腰布。光着身子躺在妻子旁边的一张草席上。
“太阳好温暖啊。”
“你好像很累。”奈菲莉温柔地问道。
“烦人的事情比平常多的太多了。”
“你没忘了喝铜水吧。”
“我根本没时间想到自己。我的办公室老是满满的一堆人，从战上的遗孀到对自己晋升不满意的书记官，什么人部有，而每个人都满怀委屈。”
奈菲莉在他身边躺了下来，“你这样说太不公平了，帕札尔法官。你看看你的花园。”
“苏提说得对，我的确是掉进陷阱里头了。我真想再回乡下去当个小法官。”帕扎尔愣愣地说。
“命运之神是不容许你往回走的。苏提出发到科普托思了吗？”
“今天早上带着武器和行李走了。他答应我要带回亚舍的人头和一大堆金子。”
“以后，我们每天向勘探者的保护神敏神以及沙漠之神哈朵尔祈祷。我们的友谊是可以跨越时空的。”
“你的病人怎么样了？”
“有几个人让我很担心。我还在等几昧珍贵的药材配制药方，可是中央医院的药局却把我的申请搁置下来了。”帕札尔闭上了眼睛。
奈菲莉于是关切地闪道：“有其他事情困扰你吗，亲爱的？”
“果然是瞒不了你。是跟你有关的事。”
“我犯了法？”奈菲莉怪道。
“宫中御医长的继任人选还没有确定。我身为门殿长老，必须检核候选人在法律上是否符合资格，然后再把名单呈递给专业医师委员会。我却不得不承认第一个候选人的资格。”
“是谁？”
“牙医喀达希。如果他当选了，美锋为你准备的文件马上会被束诸高阁。”
“他可能成功吗？”
“他有一封奈巴蒙所写的推荐函。”
“是伪造的？”
“有两个证人证明这封信函确实出自奈巴蒙之手。而且当时他精神状态良好。这两个人就是戴尼斯和谢奇。这—伙强盗越来越光明正大了。”帕札尔重重地叹了一口气。
“我的事业前途无所谓，只要有一间私人诊所能让我继续治病就好了。”
“他们打算让你的诊所关门，甚至还打算告你。”
“反正有最优秀的法官会为我据理力争，我担心什么？”奈菲莉笑着说。
“喀达希……我一直猜不透他的角色，现在谜底揭晓了。御医长有什么特权？”
“为法老治病，任命宫中的内外科医生与药剂师等医疗团队，经手并管制有毒物质、毒药与危险药物，决定公共卫生政策，然后在首相与法老同意后负责落实。”
“让喀达希有这样的权力……这正是他所觊觎的职位。”
“要想影响委员会决定人选并不简单。”
“你错了。戴尼斯一定会贿赂委员的。在众人眼里，喀达希年高德劭。又已经执业多年，而且……而且拉美西斯只有一样病痛缠身：牙周病。这次的任命也是他们计划的一部分，我们一定要极力阻止。”
“怎么阻止呢？”
“还不知道。”
“你是担心喀达希会危害到法老的健康吗？”
“他还不至于敢这么做，太冒险了。”
这时候小淘气跳上了帕札尔的肚子，并用力拉扯了一下他的体毛。帕札尔痛得大叫。右手也顺势打了过去，不过却扑了个空，因为小绿猴早就又躲到女主人的椅子底下去了。
“要不是念在我们第一次见面时，这只该死的小富生还有点贡献，我早就好好打它一顿了。”
为了表示歉意，小淘气爬上一棵棕悯树丢下了一个椰枣，帕札尔一伸手便抓个正着。勇士—见立刻飞奔过来把椰枣吃了。
奈菲莉突然显露出戚然的神色。
“你为什么难过？”
“我有过—个很疯狂的念头。”
“你想做什么？”
“我放弃了。”她摇摇头说。
“告诉我。”
“有什么用呢？”她蜷缩在他身边，幽幽地说，“我想要……有个小孩。”
“我也想过。”
“你希望我们有个孩子吗？”
“在一切事实都还暗淡不明之时，这不是明智的决定。”
“我曾经想推翻这个想法，不过你说得应该没有错。”
“如果我继续进行调查，我们就得再耐心等等。”
“我们不能忘记布拉尼的死，否则我们将成为最卑鄙无耻的一对夫妻。”
他炮位她柔声问道：“你觉得有必要再穿着这件衣服吗？夜里的气候是这么的舒服。”
暗影吞噬者的任务并不简单。首先，如果离开工作岗位过于频繁或时问过长、很容易惹人注意、而他因为顾虑到有了同党就很可能受牵连，因此总是单独行动。既然必须独自摸清帕札尔的习性，自然需要多一点耐心。其次则是委托人要他使门殿长老残废、而不是杀了