《耳光响亮》第23章

有一天，他正在值班，救护车送来一位溺水的儿童。儿童大约有十二三岁，赤条条躺在救护车上。他的母亲哭倒在车边再也站不起来。医生们对儿童进行急救，在一些机械的作用下，儿童僵硬的身体抽动着，但心脏始终没有跳动，他的脸色也一点一点地变黑。金大印像死了儿子一样，不停地用巴掌扇自己的脸。别人问他干吗扇自己？他面色严肃目光呆板，嘴唇紧紧地咬住。回到家里，他像一截木头立在沙发上，何碧雪问他发生了什么事他不回答，何碧雪叫他吃饭他也不吃。何碧雪自个坐在桌边吃饭，嚼饭声吧哒吧哒像拍巴掌那么响亮。何碧雪吃完饭，金大印还一动不动地坐在沙发上。何碧雪感到事情不妙，便用匙子撬开他的嘴巴，往里面灌了一勺汤。随着汤的进入，金大印的嘴巴开始磨动，他的身子慢慢地活跃。他说那孩子，他不该死，如果我在江边的话。
走过来走过去的金大印，看见邕江两岸的树木和草丛由青变黄，江水一天又一天地消瘦，冬天到了。元旦节，市体委在江边举行一年一度的冬泳比赛。白发苍苍的老人和十几岁的孩童，露出他们黄灿灿的身体，一个接着一个跃人冷水中。邕江像一口铁锅，浮在水面的冬泳者的头，像铁锅里滚动的汤圆。随着一声哨响，他们一齐朝对岸滚去。
两岸成堆的人群，朝着河中呐喊。按照以往的经验，金大印估计这样的活动会发生一些事故。他站在人群拥挤的江岸，做了一套入水前的准备动作。
两个小时的活动，邕江两岸平安无事，冬泳结束，围观者像水流流向大街小巷。金大印沿着江滨路往回走，走到一家小卖部前，他发觉香烟没了，便站在柜台前买烟。他一边伸手从裤兜里掏钱，一边看着马路的对面。他看见有一个人站在邕江饭店的三层高楼上，正在用沥青修补楼顶。金大印看他的时候，他也在看金大印。他的眼睛像是架设在飞机上的摄像机，镜头对准了如下的一幕。
他看见一位大约六岁的小男孩正朝着一辆急驰而来的面包车奔去，车头即将撞到小孩身上。金大印扔下香烟，大叫一声扑向马路，双手推开孩子，车头撞到他的臀部。他像一只蝴蝶飞离地面，然后又重重地跌落到马路旁。柜台后面那位中年妇女，几乎是和金大印同时扑向马路，她从地上抱起孩子，用手把孩子从头到脚摸了一遍，发现小孩没有受伤，便对着远去的面包车谩骂。骂过之后，她开始用巴掌拍打孩子身上的泥土，一下两下三下，她拍了十几巴掌，才把小孩身上的泥土拍净。这时，她直起腰，对着躺在马路旁的金大印喊，喂，你怎么还不站起来？你受伤了吗？她走到金大印的身边，推了一下他的肩膀。金大印说腿，我的腿好像不行了。她扶起他，他试着走了两步，他们的身子都不停地摇晃着。他说我不能再走了。她拦住一辆出租车，把他塞进车里，然后从裤兜抓出一把钞票丢了进去。车子往前滑动，那些钞票被一只手撒出车窗，像秋天的落叶在风中跳动。
金大印住进省医院外四科，也叫骨科。他的筋骨被车撞断。医生们在他的髓骨上钉上钉子，接拢断开的骨头。他整天躺在病床上，看着白色的天花板，聆听骨头拔节的声音。可是，在这个利欲熏心的时代，谁还会为骨头的拔节而激动？
对于金大印来说，医生们的每天查病都是例行公事，他们穿着白大褂戴着盖住半边脸的口罩来到病床前不闻不问。他们不问金大印为什么被车撞伤？在什么地方被撞？什么时候什么原因造成了这起事故？还有金大印救人的动机是什么？在即将撞车的一刹那，金大印的脑子里想没有想到什么格言或重要的语录？没有人详细地寻问金大印，在医生们的眼里，金大印仅仅是一位急需生长骨头的病人，他们根本不知道金大印是为了救一个孩子而受伤。相对而言，何碧雪因请假照顾金大印而扣掉奖金，每天买菜做饭喂食接屎接尿反而显得尤其重要。
等到领工资的日子，何碧雪到医院财务处替金大印领工资。她发觉属于金大印的那个信封，比往时的瘪了许多。一打听，才知道金大印在住院期间，每个月的奖金也被扣掉了。何碧雪把信封拍到桌子上，说你们怎么能够扣他的奖金？他是为了救人才受伤的。
张会计说你说什么？救人？你说金大印救人了。哈哈，你们都听到了吧？何碧雪说金大印是为了救人才受伤的。我们为什么不知道？院领导为什么不知道？财务处的七八个会计出纳，都用怪异的目光打量何碧雪，他们的嘴里漏出零星的笑声。何碧雪感到从他们嘴里飞出的唾沫，像雨点一样落到她的脸上。她说我去找你们的领导，我现在就去。她抓起桌上的信封，跑出财务处。
何碧雪开始从一楼往三楼跑，她三步并作两步一副急于求成的模样。当她跑进江副院长的办公室时，她在楼梯上憋着的那口气，像决堤的水一样从嘴里喷出来。她已经累得说不出话了。江副院长轻轻地拍着她的肩膀，说别着急别着急。何碧雪终于缓过气来，她说你们为什么扣金大印的奖金？他是为了救人才受伤的。江副院长满脸惊讶，说救人？
我怎么没听说。何碧雪说你们没有谁问他，他躺在病床上等你们去问他，可你们一个也没去。江副院长说他救了谁？何碧雪说他救了一个小孩。江副院长说叫什么名字？在什么地方？何碧雪说在江滨路，一辆面包车快要撞到小孩身上了，他把小孩推开，自己却受了伤。但是我不知道小孩叫什么名字？也许他也不知道。他受伤之后，是一辆出租车把他送到医院的。江副院长把他手中的钢笔丢到办公桌上，发出一声怪笑，说这就难办了，连小孩的名字他都不知道，谁能证明他是救人英雄？英雄和狗熊差不了多少，关键要看准时机，看谁的运气好。
何碧雪的脸一阵白一阵黑又一阵红，她的胸口明显地起伏着，外衣上的扣子似乎要绷落了。她说你这是天大的侮辱，你不配做领导。江副院长说我不配你配？有本事你来做。何碧雪用棉纺厂女工粗壮的手臂，揪住江副院长的衣领。她把江副院长揪出办公室，揪下楼梯，一直揪到金大印的病床前。在他们的身后，跟随了一大群医生、护士和病人。
江副院长整了整被何碧雪揪乱的衣领，问金大印你救人了？金大印把元旦节那天救人的事重述了一遍。但是他说不出小孩的名字以及面包车牌号，那辆撞伤他的面包车当时就逃走了。江副院长说除非你说出小孩的名字，或车牌号，否则你就不能当英雄，你的医药费也不能报销。金大印说这是你的决定还是医院的决定？江副院长说我的决定也是医院的决定。金大印试图从病床上坐起来，但疼痛迫使他抬起的上半身又跌回到床上。
他说我操你，江峰。你是共产党员，你得摸摸你的良心。我拥护共产党热爱新中国，可是我恨你这种混进党内的坏人。让你这样的人当领导，共产党真是瞎了眼。
江峰仰天长笑，根本不把金大印放在眼里。他只管大笑着走出病房，对着所有的围观者说这样的人怎么会救人？首先他就没有救人的思想境界。围观者的笑声附和着江峰的笑声，他们像合唱团，为了唱一支歌走到一起来了。
金大印用拳头徒劳地擂着床板，然后用后脑勺撞击墙壁。他的脑袋像皮球一样，在墙壁上弹跳着。何碧雪想这是自作自受，所以没有挡他。但金大印的脑袋撞击墙壁的声音逐渐响亮，病房的玻璃窗也随之抖动起来。何碧雪说老金，你要干什么？金大印说想死。何碧雪说你是想让我再做一次寡妇吗？何碧雪在金大印的脑袋和墙壁之间塞了一个枕头，金大印的脑袋被枕头包住了。金大印说他们都不相信我，他们都认为我在说谎，何嫂，你相信我吗？何碧雪说撒谎又换不了钞票，你撒谎干什么，我相信你。金大印抱住那个枕头，不时地用它来擦眼泪。
金大印抹掉最后一滴眼泪，心情由悲伤变为愤怒，他开始后悔当初听了马艳的话。
如果没有马艳，我的屁股仍然是我的屁股，我的髋骨还是我的髋骨。金大印愈想愈气愤，他对何碧雪说我想见马艳。
何碧雪按照金大印提供的号码，给马艳挂了个电话。马艳说你好！我是马艳。何碧雪说我是何碧雪，是金大印的妻子。马艳说哪个金大印？我不认识金大印。何碧雪说你怎么不认识？你给了他三个信封，他只拆了两个就差一点被车撞死了。