《万圣节前夜的谋杀案》第28章

奥列弗夫人问道，“打扰您我真抱歉，夫人，可是我想－啊，我想……”
奥列弗夫人不愿打断她，她暗自纳闷这个女人为什么那么紧张呢。
“您是写故事书的那位太太吧？写谋杀案之类的故事的对吗？”
“对，”奥列弗夫人回答道，“正是。”
这女人激起了她的好奇心，她说这些话是为了要她签名留念呢，还是想索要一张有她亲笔签名的照片？谁知道呢，结果大大出乎她的意料。
“我觉得找您最合适，您能告诉我该怎么办。”那女人说。
“您坐下谈吧。”奥列弗夫人说。
她预感到面前的这位××太太（她手上也戴着戒指，无疑是位太太）一时半会儿谈不到正题。那女人坐了下来，戴着手套的手继续来回搓动着。
“您有操心的事？”奥列弗夫人努力地引导她谈正题。
“嗯，我是想让您帮我拿个主意。这事发生在很久以前，当时我倒没怎么担心。可是事情就是这样的，越想越觉得希望跟哪位熟人聊聊，请他拿个主意。”
“我明白啦。”奥列弗夫人想给对方信心，就这么回答说。
“看看最近都出了些什么事，真让人意想不到啊。”
“您是说—”
“我说的是万圣节前夜晚会上发生的事。这说明这一带有不可靠的人，是吗？说明以前发生的有些事并不像想象的那样。我是说，也许有些事与想象的有出人，也不知您听明白了没有。”
“哦？”奥列弗夫人加重了询问的语气，“不知道该怎么称呼您。”
“我姓利曼。利曼太太。我在这一带给太太们做清洁工。我丈夫死后开始干的，五年啦。以前我给卢埃林…斯迈思夫人帮佣。韦斯顿上校夫妇搬来之前就是她住在石矿宅。不知您是否认识她。”
“不，”奥列弗夫人回答说，“我们素不相识。我这是第一次来这里。”
“是吧。那您就不大了解当时的事啦，那些传言您也不知道。”
“这次来这里我听说了一点。”奥列弗夫人答道。
“我对法律一窍不通，我常常着急，恐怕跟法律有关。我是说，得见律师，他们可以管这事。我可不想去报警。应该跟警方无关，是合法的，对吧？”
“也未必吧。”奥列弗夫人小心翼翼地说。
“您也许听他们说起附加，附加－”
“遗嘱的附加条款？”奥列弗夫人提醒她说。
“对，对的。我说的就是这个。卢埃林－斯迈思夫人写了一个附加－附加条款。把所有的钱都留给侍奉她的外国女孩子。真令人吃惊，因为她本地有亲戚，她搬到这里住就是为了离他们近些。她疼爱他们。特别是德雷克先生，人们都觉得不可思议。接着律师们也开口了，他们说卢埃林－斯迈思夫人根本就没写这个附加条款，是那个外国女孩写的，要不怎么把钱都留给她呢？他们还说得打官司。德雷克夫人要推翻遗嘱—不知是不是这个词。”
“律师们要辨别遗嘱的真伪。对，我记得听人说起过，”
奥列弗夫人鼓励她继续说下去，“您也许有所了解吧？”
“也不是什么好事。”利曼夫人轻轻地叹息说。这种叹息、或者说哀叹，奥列弗夫人以前不止一次听到过。
她猜测这位利曼太太是不是不太值得信赖，说不定喜欢站在门外偷听人谈话。
“当时我什么都没说，”利曼太太说，“因为我也不是很清楚。我只是觉得蹊跷。您见多识广，我承认，当时我实在想弄出个究竟，我替卢埃林－斯迈思夫人当过佣人，我真想弄个水落石出。”
“没错。”奥列弗夫人回答道。
“若是我觉得做了不该做的事，倒也罢了。可是，您知道吗，我并不真的觉得自己做错了，至少当时这么认为。”她说。
“哦，对，”奥列弗夫人说，“我肯定会理解您的，说下去。关于附加条款，怎么呢？”
“有一天卢埃林－斯迈思夫人－她觉得身体不爽，就把我们叫进屋里，有我，还有吉姆，他帮着种花园、搬砖、搬煤什么的。我们就进了她的房间。她面前摊开着一些文件。然后她扭头对那个外国女孩子－我们叫她奥尔加小姐—说：”出去，亲爱的，因为这一部分你必须回避。好像是这么说的。于是奥尔加小姐出去了。卢埃林－斯迈思夫人让我俩都到她跟前来，她说：看，这是我的遗嘱。她拿了点吸墨纸放在纸的上半部分，下半部分还是空白的。她说：我要在这张纸上写点东西并签字，希望你俩做个见证人。她开始写起来。她向来都用蘸水笔，她不喜欢用别的笔。写了两三行字她签上名，然后对我说：喏，利曼太太，把你的名字写这儿，你的名字，以及地址。“接着又对吉姆说：你把名字写在下面，还有地址，这儿，行了。现在你们都看见我写的这个，看见我签的名，你们自己也签了名，对吧。然后她说，就这事儿。谢谢你们，我们就出去了。嘿，我当时没多想，不过还是有一点好奇，您知道，门一般都不太容易关严，得推一下，听到响声才算关严了，我正关的时候一也不是故意看，我是说－”
“我懂您的意思。”奥列弗夫人含含糊糊地说。
“我看见卢埃林－斯迈思夫人费力地站起身来－她患了风湿，有时浑身疼－走到书架前抽出一本书，把刚签字的那份文件（装在一个信封里）塞进了书里。一本又宽又大的书，放在最底层。她把书插回了书架，嗯，像您说的，我再也没多想什么，真的没有。但等出了这些事之后，我当然觉得，至少，我—”她戛然而止。
奥列弗夫人来了灵感。
“不过，”她说，“您一定没等多久就—”
“是的，说实话，是的。我承认我十分好奇。毕竟在上面签字了，还不知道那文件是什么内容呢，对吧？这是人的天性。”
“对，”奥列弗夫人说。“是人的天性。”
她心想，好奇心是利曼太太天性的一个重要组成部分。
“第二天卢埃林－斯迈思夫人去了曼彻斯特，我照例给她打扫卧室－事实上是卧室兼起居室，因为她不时需要上床休息。我心想，”嗯，签字的时候应该看看是什么内容的。他们常说买东西、签合同什么的连小字也得看清楚。“
“这次是手写体吧。”奥列弗夫人说。
“于是我觉得没关系－又不是偷东西。我想的是，既然我不得不在上面签名。我应该有权力知道究竟是什么文件。接着我在书架上搜寻起来。本来书架也该掸灰的。我找到了，在最低一层的架子上，书很旧，大概是维多利亚女王时代的。我找到了信封，里面的纸折叠着，书名是《世间奥秘尽在其中》。名字还真巧了，您说呢？”
“对，”奥列弗夫人说，“真巧，您就拿出那份文件看了起来。”
“是的，夫人。我是否做错了我不知道，反正我看了，的确是法律文件，最后一页上是她头天早晨写的，墨迹很新，蘸水笔也是新的，认起来毫不费劲，尽管字迹有点歪歪斜斜。”
“上面写着什么呢？”奥列弗夫人十分好奇，不亚于当初的利曼太太。
“啊，好像是关于－具体词句我不太记得啦—附加条款。说她在遗嘱中列举了每一项遗产，她把全部遗产都留给奥尔加－她姓什么我不记得，大概是什么斯。塞米诺娃，这之类的－因为她在生病期间得到了她无微不至的关心和照顾。下面她签了名。也有我和吉姆的签名。我看完就放回原处了，怕卢埃林－斯迈思夫人看出我动过她的东西。
“当时我心中暗想，真叫人大吃一惊。那个外国女孩居然得到了她所有的钱！大家都知道卢埃林－斯迈思夫人相当富有。她丈夫以前干造船这一行。给她留下了大笔财产。我想，有些人运气就是好。告诉您吧，我并不太喜欢奥尔加小姐。她有时挺敏感，脾气很坏。不过我得说她对老太太却彬彬有礼，非常耐心。她倒挺会用心眼的，还真得了好处呢。我又一转念，一分钱都不留给亲属，说不定跟他们吵翻了，兴许用不了多久雨过天晴她会把它撕了，再立…份遗嘱或者再写上一个附加条款。反正我把它放回去了，也就淡忘了此事。
“当遗嘱纠纷闹起来时，有人说是如何如何伪造的，卢埃林－斯迈思夫人绝对不可能亲笔写那个附加条款－他们就是那么说的，说根本不是老太太写的，而是别人－”
“我明白了。”奥列弗夫人回答说，“那您又是怎么做的呢？”
“我什么也没做，正因为如此我才担心……