《沙漠秘井》第81章

“你如何向他们下命令呢？”
“我可以过去吗？”
“不可以。”
“那允许我喊过一个人来和他说话吗？”
“可以，但你们讲话时我必须在场。”
前面已经提到，我们的士兵带来了镣铐。我派一个人到骆驼那里去把它们取来。本卡萨沃向营地呼叫，一个匪徒走了过来，坐到了他身边。小头目告诉了他自己的决定，并解释了理由。那个人阴郁地看了我一眼，站起身来。
“先生，你把我们的长枪全部拿走了，你们如果愿意，可以把我们都打死，我们知道这一点，所以我们愿意投降，你要保证把我们交到上面去。但你不要以为他们会杀死我们，没有一个埃及法官会让一个基督徒为此而高兴的。或许我们以后还会见面，到那时，要投降的就是你了！”
他走了，派去取镣铐的士兵牵着骆驼回来了，他是从我和本尼罗昨晚为骗敌人而扎营那个地方下来的。每套镣铐包括一付脚镣一付手铐。谁要是带上这样的锁链，在此地的沙漠里决不敢再想逃跑的，因为那将只有死路一条。镣铐被从骆驼上搬了下来，准备着给奴匪徒们戴上。
第20章　“恶有恶报”
我们看到，被包围的匪徒们聚集在刚才那个代表的周围。他极力在说服他们，在他们之间开始了激烈的争论。大家好像不愿意接受他的建议。但最终他说服了他们，因为人们逐渐平静了下来。他又回到我这里时，向我报告说，大家愿意投降。当他看到镣铐时，感到有些意外，他不安地问：“这里放着镣铐，是给我们准备的吗？”
“是的。”我简短地回答。
“这我们不能接受！”
“你们必须接受它！”
“可你自己不是说，我们反正在你的控制之下吗？用镣铐镇我们完全没有必要。”
“虽然没有必要，但为了使我安心，我还是希望你们戴上它们。你们在运送奴隶，特别是男性奴隶时，不也是给他们戴上铁索吗，尽管你们知道，他们在沙漠里是无法逃掉的。为了让你们知道带着镣铐走路是什么滋味，所以有这个必要。我饶过你们的性命，这是你们本不应得到的恩惠，故你们根本没有理由为这付镣铐而不满。”
“我们的人会拒绝戴镣铐的。”
“我不管这些。谁要是抗拒，谁就会得到一颗子弹。而且你们必须每一个人单独过来，谁要是带着武器，就立即把他绞死。”
我不改变这个命令。那个代表看到再反对也无用，于是又回到营地，告诉了匪徒们这个情况。很快他就回来，第一个接受了镣铐。然后他依次喊着劫匪的名字，让他们过来接受镣铐。没有一个人说话，但他们投向我的目光却是一目了然的。我如果今后真的落入他们手上，后果肯定不堪设想！丑八怪最后过来，他是唯一不愿沉默着接受这个命运安排的人。当他走过我面前时，举起拳头向我喊道：
“今天是我，明天就轮到你！我们要算账的！”
“为此一会儿你要得到加倍的报酬。”我回答道。
受伤的敌人无法自己过来，我们必须到他们那里去。正在我们要过去的时候，帐篷的门帘被打开了，获得自由的女奴们像潮水般地涌了出来，紧接着就出现了难以想像的热烈场面。
人们都说，女性运用唇舌的本事，要比男性大得多，我是不是同意这种说法，现在已成了次要问题。面前的这个场面会使任何怀疑者都不得不心服口服地认同的，至少在费萨拉女人的身上，这种说法是百分之百地应验了。她们运用言语之能量，几乎达到令人望而生畏的地步！我们被淹没在她们的溢美之词当中，只能沉默无助地忍受。我被包围了起来，拥挤、呼叫劈头盖脸而至，上百只手伸向了我，真是有人喊，有人尖叫，有人啼嘘，有人歌唱。我把双腿岔开，想象一块海上的礁石般屹立不动，但仍身不由己地被推得左右摇晃，几乎无法站稳脚跟。
她们中只有一个人例外，那就是酋长的女儿。她立在旁边，没有参与众人的狂热，而是放任她的女伴们尽情发泄。当玛尔芭看到我已经无可奈何的时候，便发出了一声尖叫，女人们随即退了回去，站到了她身后。她走到我的面前，向我伸出了手，并睁大眼睛严肃地看着我。
“原来这就是你。你的面容是这样的，先生！我们观察了事情的经过，看到你是如何制服欺负我们的坏人的。我们感谢你，并请你参加我们为庆祝自由而将举行的狂欢。”
贝杜印人十分喜欢举行狂欢活动，而且利用一切可能的机会。我如果不表示同意，对她们就过于心狠了，但我现在没有时间参加这样的活动。一次狂欢总要持续几个小时，甚至几天的时间，何况又是一次妇女狂欢！这些女士们至少需要半天的时间去梳洗打扮，然后是跳舞游戏，以及没完没了不断重复的“噜噜噜噜噜”的歌唱！不，今天不行！于是我说：“我们非常高兴参加你们的狂欢，但必须等待你们的自由完全获得之后。我们还没有抓住伊本阿西，只要他还逍遥法外，我们就不能考虑举行庆祝你们自由的狂欢。另外我们还有两个俘虏逃跑了，我必须把他们再捉拿归案。我现在就得出发去追捕他们，所以我请求你，多给我一些时间。”
“你说得对，先生。但等事情都结束以后，你一定要允许我们邀请你参加我们的歌舞，以表示我们对你的感激之情。”
“那一定。现在我得先看看受伤的人。”
我想走。但姑娘拉住我的手说：“再等一会儿！这些人不值得你同情。如果他们因受伤而死去，那是他们咎由自取。”
“但他们也都是人啊？”
“不是，而是残忍的野兽，在我让你走之前，我还要问你一句，你将对我们和对他们怎么办？”
“我们带你们去柏柏尔。总督的船长就在那里，他会安排你们回家的。”
“但你必须一同去，我们的父兄们还要感谢你哪。那么这些强盗呢？”
“我把他们交给总督的船长，他们将受到惩罚。”
“被谁？”
“被总督的法官。”
玛尔芭做出一个轻蔑的手势。
“这些人的正义感是人所共知的！伊本阿西并没有抢劫法庭，而是抢劫了我们的部落，所以不是法庭，而是我们部落应该审判他们。我要求把他们统统带到费萨拉部落去！”
“我本人并不反对这样做，但我却无法满足你的愿望。”
“总督的船长会满足这个愿望吗？”
“不。法律不允许他这样做。”
“我谢谢你，这样很好！”
说这句话的时候，她眼睛里冒出仇恨的光芒。她退了回去，而我则走向伤员，他们忍受着伤痛，可当我在本尼罗帮助下为他们包扎伤口时，他们却不看我一眼。我们在夜里反击的地方，留下了五具尸体，在骆驼旁边还有几个重伤员，他们的伤口已被同伴包扎了起来。
我想看一看帐篷里面，但另一个方向却引起了我的注意。我听到了赛里姆的喊声，他的声音之大，超过了50个人的齐声怒吼。我转过身来，看见赛里姆拖着风中飘动的长袍，晃动着两只长胳膊匆匆跑来，同时还高声喊道：“胜利！赞美！荣誉！欢呼！我们战胜了他们！他们被打倒，被粉碎了！向这些狗崽子吐口水吧！咋这些胆小鬼！”
我刚刚赶到俘虏那里，赛里姆也冲了过来，听在俘虏面前上气不接下气地吼道：“我们终于抓到你们了，你们这些贱货，你们这些可怜虫！我的强大的臂膀把你们打倒在地，我的光辉的荣誉给你们戴上了枷锁。抬起眼睛看看我吧，你们的心脏会在费萨拉部落中的首席英雄和最伟大最著名的勇士面前颤抖不已的！”
这个表白却引起了相反的效果。妇女们把他认了出来，玛尔芭立即喊道：“原来是逃兵和胆小鬼赛里姆！他怎么会到这里来的？在这些勇敢的男子中哪会有他的地位？”
赛里姆转向妇女们，摆出一付傲慢和不屑一顾的神态：“住嘴！你这个害人精，我认识你！你的嘴是一把永不停歇的小号，碰到你，连最勇敢的英雄都会拔腿逃走的。看看我的眼睛，你就会知道我是百战百胜的赛里姆，是一切勇士的光辉的榜样，一切部落和村庄勇敢男子的范例！”
妇女们用嘻笑作为回答。
“你们还笑？”他气愤地喊道，“难道你们不知道我会为此而惩罚你们吗？这就是我的双手，是它们把你们救出火坑。你们应该握住它和吻它，可你们却骂我，想使我的荣誉之光和我的尊严的火把黯淡。先生，快告诉这些多嘴婆，她们面前的这个人是谁，她们应该用敬畏的心情仰慕我?