《失落之西洋》第37章

不待二人开口，一名看起来像是村中长老级的人物，来到二人面前，用当地方言说道：「你们两人上悬崖干什么？」
张搴见老人脸色和善，也粗略听得懂这种方言，便直言以对：「我们来参拜神明。」
老人和周围的渔人村民听张搴这么一说，皆面露惊讶，又是一阵骚动。
老人先挥手要群众安静，接着开口：「神明？什么神明？」
江龙全听不懂双方对话，心下颇是担心，不时使眼色抱拳要张搴小心。
张搴回了个放心的手式势给同伴，继续向着老人开口：「就是立在悬崖上那座石像。据我的判断。。。她应该是来自中国的航海女神…妈姐娘娘，她是位伟大的航海守护神。」
陌生外人的回答立即震撼了整个海滩。渔人们纷纷向前靠近，人群越聚越多。一名方上岸的渔夫，走近老人身旁，在老人耳朵旁贴耳私语片刻，老人的表情顿时垮了下来。
老者再度扬手，要群众安静。脸色一变，先前和善态度全消。张搴和江龙也叫这转变更加心生戒惧。
「你的朋友破坏了我们的圣地。」
张搴焦急接口追问道：「圣地怎么了？」
「他们炸毁了悬崖下头的洞穴。」年轻渔民气愤回应。
「现在…现在是个什么情形？」
渔民摇头不语。
「唉呀！那些可全是千古无价的珍宝藏啊！」
张搴痛心疾首的吶喊。失魂落魄的模样，宛若自己丧失了亲人。他激情的反应叫身旁的村民及老者全吓了一跳，顿时安静下来，几至鸦雀无声。
「该死的儿玉！该死的日本人…」张搴继续咬牙切齿连声咒骂，他这一辈子最痛恨的事就是古迹遭人毁坏。
张搴忘情的表现，几乎把周围的人物全给忘了。江龙只得赶紧把张搴拉回现实，提醒他眼下的困境尚未解除。
张搴回过神来，忿恨回应：「他们不是我们的朋友。而是…敌人。我们就是被他们逼着跳下海，不信你可以问问你的族人？」
老者的眼神朝一名年轻黝黑的渔民询问。渔民当下点头。
张搴见状，立即收拾起先前失落心情：「那些家伙是日本人，他们要我们说出圣地的秘密。我们不从，他们便想杀我们灭口。我们别无选择，只好从悬崖上跳下逃生。…没想到他们还是毁了你们的圣地。」
「你们误会了，我们和日本人不是一伙的。我是个美国人，我的朋友是中国人，都是日本人的敌人。」
老者和众人听了张搴这番答辩，脸色虽然改善不少，但仍有质疑之色：「小伙子，你。。。凭什么认定悬崖上的石像是外来的中国女神。我们这地方…离中国可远得很呢？」
听老先生这么一问，张搴心想老人肯定知道神像的由来。自己的这步棋是走对方向，于是便大胆开口：「不暪您说，我是来自美国的历史学者，叫做张搴。他是我的中国伙伴，名叫江龙。我们正在从事有关中国明朝的文物研究。…五百年前贵宝地，叫古里王国，是当时郑和船队停泊的重要地点。我们无意中发现日本人正在寻找五百年前郑和船队的秘密。我们有理由相信最近贵地一连串的开挖工程，全是由日本人所主导。真正的目地是为了找寻一批五百年前可能的“宝藏”…」
张搴提及宝藏二字时，老人及众人脸上全是不解神情，周遭人群又引起阵阵骚动。
不受人群影响，张搴视若无睹继续说道：「我们追踪日本人来到工地。昨夜我们在山头休息，我的同伙无意间发现对面山头上的石像。所以我们便跨过山头而来。虽然石像饱经风雨侵蚀，但从外表上判来，让我们直觉联想是中国的航海女神…妈祖。后来我们又在神像背面的底部发现了印度文和中文的描述。所以才断言这座神像是中国的航海女神—妈祖。」
张搴的话还没讲完，周围又起了阵阵骚动，不少人当场口中念念有词。张搴隐约了解，像是「感谢神迹」之类的话语。
老人沉着向大伙使了个手式，海滩上立即又恢复平静。
老者转头面向张搴：「这位先生，你的说法是有几分道理。不过，我们不能单凭你的一面之词，就相信你们和日本人不是同伙。这些日本人犯下淘天大罪，毁坏我们的圣地。罪大恶极。。。」
老人虽然话犹质疑，可是从表情看来。已经全相信张搴所言。
张搴摸了摸自己脑瓜子，然后开口：「这就是你们把我们敲昏的原因吗？」
老人没有作声，张搴心知肚明答案是正确的，继续解释道：「我先前提及贵地，在五百年前叫做古里国，是中国明朝舰队最重要的停泊港口之一。当时的古里王国和中土大明国有很好的关系，双方也多次互派使节。…大明舰队由此继续西行，前进波斯湾、红海和非洲。一路上路途遥远，难免在海上遇上风浪。当时舰队的指挥官郑和与绝大多数随行官兵，都是妈祖的忠实信徒。所以我认为这尊妈祖神像极可能是在当时由明朝舰队所树立的。藉以庇佑远洋的明朝将士。」
「当然在『神的眼中是无国界之分。』所以我猜想…久而久之，也就成了贵地的信仰。…我们二人不像那些日本人是来找宝藏。我们…是给这尊神像从对面的山头给引来的。所以，我们并非有意闯入你们的圣地。甚至我认为我们是受妈祖娘娘的旨意而来！」
老者显然对张搴这番合理又充满虔敬的解释感到满意。一扫脸上阴霾。他退出人群，在后头和几位村中长者商议了会，才又重新回到张搴和江龙面前。
「年青人…你的『神的眼中无国界』…我很喜欢！我相信你所说的话。没错，那尊神像的确是那个时候留下来的。传说还是远从中国运来，数百年来庇护着我们小小渔村和村中辛勤的讨海人。可是…日本人为什么要破坏我们的圣地？」
「老先生，我说过…日本人不是来顶礼膜拜妈祖女神，他们是来寻宝的。」
老人还是不解，村民骚动再起：「我们这。。。从来没听说过什么宝藏传说？」
「日本人认为你们的圣地里头可能藏有…他们所要寻找的宝藏或是线索。我推测他们可能是在里头发现了什么，所以故意毁了洞穴，避免留下线索。…真是令人法指，神人共愤，日后必定会遭到天谴！」张搴依然难掩古物遭劫的心痛，忿忿开口。
老者听了村中渔人的回报，而张搴的连番解释与说明也甚是合理，便对张搴和江龙解除敌意：「看来我们真是误会两位了，我在这里向你们二位致歉。」
村民们闻言，纷纷争先恐后向前拉着张搴和江龙的手，热情欢迎他俩。
一天一夜莫名的敌对状况终在张搴诚恳的应对中给瓦解，二人随即被人群簇拥进入老者家中休憩。
第57章误会冰释
更新时间2008…1…1720：33：00字数：2468
科泽科德（Kozhikode）1940年
随后张搴和江龙受到村民的热情招待。在饱餐一顿丰盛的海鲜早餐后，这会儿正和一群村民聚在长老屋子中闲聊。
张搴把这些日子来儿玉在科泽科德地区的作为一一向众人述说。并将前天晚上，自己和江龙二人一路从儿玉帐中到山头，发现悬崖上的神像，后来又阴错阳差掉下悬崖找到桃花源洞，并在洞内发现壁画的情形，一五一十向好奇又热情的村民讲述。
其间村民们不断发出惊呼赞叹的声响，除了表示的访客的连番奇遇感到不可思议外，长老更是脸怀羞愧再三表示歉意：「张先生、江先生，你们真是…天神派来的使者。我们没搞清楚状况，便把你们关起来…真是非常抱歉。现在…天神处罚我们不辨善恶，导致圣地被毁，全是我的过错！」
张搴马上忙着帮老人出言开脱：「长老先生，你别这么说。这是场误会。…圣地被破坏全是日本人犯下的罪行。天神一定会处罚他们，和你们没有关系。再说我们安然无恙，你们也是为了保护圣地。。。没犯什么过错。」
长老又再次表达歉意：「张先生，那悬崖高地是我们渔民的圣地。除了每年的祭祀之外，一般人是不允许入侵那片区域。所以，你们从上头跳下来，才会引起误会，真是抱歉。」
「长老你真是太客气。」
张搴一面替老人缓颊，一面想起另一个问题：「敢问老先生一件事吗？」
「张先生，你请说。」
「我想请教你…悬崖下洞穴里的石壁后头究竟有没有?