《失落之西洋》第65章

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张搴礼貌地向主人行礼点头：「神父，你好。我叫张搴，是一位历史学者，我们来这里是想找一位“故人”。」
神父谦虚有礼回应道：「故人？你的朋友吗？虽然我的年纪不大，但却是地道的本地人，方圆百里的村落我也熟，可以帮得上忙。你说吧！」
神父真摰、诚恳且热诚响应，反叫张搴一时有些尴尬。赶紧开口解释：「神父，谢谢你。我不是故意来作弄你的，诚如我刚才所说，我是个历史学者，我要找的这位故人，不是现今的人，而是一位很久很久以前，可能……出没在这里的历史人物。…我要找一位五百多年前，可能出现在…这所教堂里的人物。」
听了张搴的解释，神父露出唯一白晰的牙齿笑了出来。「张搴先生，你的要求真是非常特别。不过我相信你不是在作弄我。应该不会有人跑这么远的路来到这里…单单为了开我一个玩笑。」
神父的幽默化解了张搴的尴尬。
「不过…我很好奇，什么原因使你相信你要找的这位历史人物，曾经出现在我们教堂里头？」
神父停顿了下。看了看张搴，又转身望着汀娜和江龙。回过头来，眼光重新投射在张搴身上。
「抱歉的很，就你的外表看来，似乎和我们这个地方扯不上什么关系。」
张搴被神父这么一问，当下愣住：「哦…这个我应该怎么解释呢？」
神父没有回答，继续带着微笑看着张搴。
张搴思索了会应道：「神父，这是个很长的故事。如果不耽搁你的时间，请您先坐下，让我一五一十的告诉你。」
「这地方…什么都缺！…但最不缺的就是时间！」
神父没有反对，就在教堂里的长椅上坐了下来，张搴也将整个故事完整向神父叙述。
在张搴巨细弥遗的解说下，神父大概清楚整个历史事件的来龙去脉和张搴此行的目的。只是在一番说明后，张搴还是得到了一个令人泄气的答案。
「张搴先生，我相信你所说的都是真的。可是…五百年前发生的事情。抱歉的很，我在这里当神父也不过是几年的事。我想…就是前几任神父，也不太可能知道五百年前发生的事情，抱歉让你白跑一趟。」
张搴虽然失落，依然保持着风度感谢神父：「很抱歉，耽误你这么多时间，神父。谢谢您，我们就此告别。」
张搴向神父深深一鞠躬，随即转身告别，在教堂后头沉坐多时的江龙和汀娜也跟着起身准备离去。
就在三人正要跨出教堂大门时，神父突然叫住了张搴：「张搴先生…张搴先生…请留步。」
张搴立即停下脚步来回首。神父迎上来：「你们远道而来，抱歉没帮上忙。不过有件事…忘了说。这教堂并不是这地区最古老的教堂。我听说西北方…有座很古老的教堂。如果你们有兴趣，可以前去看看…。我非常乐意告诉你们所在的位置。」
张搴原先几乎已经死了心，听了神父这番话，马下又重燃起希望。
神父大略描述了位置，张搴三人告别了神父，离开了村落。
第100章黑色大地
更新时间2008…3…1721：42：00字数：2300
衣索匹亚（ｅthiopiａ）1940年
非洲东岸的衣索匹亚台地有着非洲最古地的地形，非洲主要的高山地形几乎百分之八十皆在境内。台地成一台阶状，自东岸的红海向西侧内陆逐步攀升。台地上有一道巨大的地堑，远自东北方地中海滨的黎巴嫩开始，跨海向西南沿伸，止于肯亚境内止，绵延逹五、六千公里之遥，形成地球上最大的天然裂痕。地堑以东是一片无边的黑色大地。
黑色大地上的颜色，当然不单只有黑色一种颜色。事实上，像是块涂抹着蓝、土黄和黑色三种不同颜色且又各自分明的大自然画布。
画布上方是一片无垠的蔚蓝。偶尔或许有一两朵小小的白色云朵漂浮其间。犹如作画者不经意渗下的水滴。没一会工夫，水份随着画布扩散，逐渐变淡变薄，很快溶入底色中消失地无影无踪，天空又恢复成一片洁净没有杂质的浅蓝。
底部是土黄色。不论是草原、原野、河流甚至原本应该是绿色的植物。全被大地的烤炉烘焙成一片近似法国面包的焦黄色泽，没有扑鼻的麦香，只剩下炽热的焦躁。河流被沿途冲洗而下的土石也染成了土黄色，浑浊的色泽下同时隐藏着无限生机及致命杀机。树木也染成了土黄色，纵然上头布满该是绿色的叶子，但在大自然的无情烘焙下，远眺只见泛着浅绿近似土黄混杂着咖啡颜色的枝干，偶见几许闪动黑点，该是隐身其间的掠食者。青苍翠绿不是这个地方、这个时节干季的原色。
在蓝、黄各据一方的天地间，有一条弯沿曲折的黑色巨流。在天蓝地黄间穿梭，宛如一带细长的皮带，天与地之间的分野与隔离，在一瞬间给这黑色皮带系了起来，不致于分崩离散。这条漫延无边的黑带，闪着乌黑光泽缓缓移动，像极一条黑色巨流。这是这片大地最生气勃勃的生物—牛羚。百万头牛羚的迁移大军，头尾相连形成黑色巨流，隐没于天地间。
在三大主色间，散布着一些移动的小点。或漂浮在天空的蔚蓝间，或游走于黄土的地面上。这些全是大自然无情的掠食者—空中的秃鹰、地面的狮群、鬣狗等。
好一幅波澜壮阔的大自然天成美景，任凭心如铁石、枯木死灰之人见了亦难不会澎然心动。只是这般天成美景，依然没让江龙忘却掉被火焰般烈日烤得几乎焦熟的身子。
「这什么跟什么嘛？都走了两天了，连个鬼影子也没见着，水牛、羚羊、长颈鹿倒是看了不少…。。咱们又不来这打猎的…ｃhａｍp，黑神父该不会骗我们？」
「我想不会吧！再说他也没有必要骗我们啊！」汀娜马上驳斥江龙的说法。
张搴也附议汀娜的看法：「神父说得很清楚，古教堂可能…大山后的大湖边…。所以…咱们得先找到大山。」
自讨没趣后，江龙故意对着一旁马背上的汀娜叫道：「大山。喂，我的大小姐…。瞧见了没？」
汀娜依样伸长脖子朝着四周望了一圈，故意拉高嗓门回应：「没有…这里除了一望无际的原野，其它什么也没有。江大侠…咱们该怎么办，是继续向前走…还是调头回去呢？」
又走了一整上午，大家全闷得慌，张搴索性也苦中作乐和汀娜唱和：「是呀！江大领队…现在可怎么是好？前不搭村…后不着店…是走…还是回呀？」
张搴和汀娜二人不怀好意望着江龙，等待答复。江龙可也不是省油的灯，他知道这两位同伴又无聊逗弄他。于是也装模做样地挺起腰杆子朝着四周张望一圈，接着对着二人大叫：「开什么玩笑！过河的卒子，哪有往后退的道理。走！咱们继续向前。走…走到日落西山为止！」
这支三人的小小探险队，就在彼此苦中作乐的情形下，顶着非洲烈日继续前进，终于在接近黄昏的时分，在夕阳天际的地平在线发现了远方的突起。
汀娜不忘提醒张搴，入夜后非洲大地上的气温不似白天般炎热，凉爽的夜间正是许多大型野生掠食者外出觅食的时候。所以在黑暗大陆上夜行，对于三个外来客而言是件非常危险的事。在汀娜的建议下，一行人就地扎营，升起营火休息并保持戒备，等待天明后继续行动。
于是三人在四处充满野性的大地上倚偎着营火，抗拒着周遭连声不断的野性呼唤。一小点营火的光明在黑色大地燃起，伴随着满天的星光，显得隔外的清晰且突出。
张搴靠在背包旁，仰望天上的点点繁星，尽管疲惫，却有一种说不出的自在与放松。周围此起彼落的兽吼虫鸣，像是首协调又不全合鸣的交响乐章，让人有一种天人合一的莫名感动。要不是身旁时而传来江龙断断续续的轰天呼声，张搴几乎忘了身处人间。注视着顶上朗朗月空，天上每颗星辰显得特别晶莹剔透。几个张搴所熟悉的星座，一如天文教课书上的星座图一般，整齐排列在星空中，向下俯瞰着同样一片漆黑的野性大地。
张搴被这景色所吸引，起身伫足良久，一种似曾相识的感觉油然而生。只是一时怎么也想不起在哪里见过这熟悉的景象。方在苦恼之际，一颗闪亮的流星划过天际，不巧通过北方的天际线。张搴脑海中陡然浮现?