《塞北旧事录》第55章

萧织娘气定神闲的站在床侧，下人搬来椅子，萧织娘抱着暖炉，自己坐舒服了，才道：“福生，听来的汉子说，你是输了赌坊二百两银子，还与借印子钱的有些攀扯，才被他们打断了腿的，你可有话说？”
“奴……奴没有！”话说的有些急，福生呛住连咳了几下，才道：“三奶奶明鉴，是那赌坊故意设局害我！奴才哪里来的二百两银子！”
“那黑钱庄又是怎的回事？”
“钱……钱庄……”福生瞅瞅萧织娘的脸色，气愤道：“他们狼狈为奸，自然是一路的……”
萧织娘一挑眉，将手里的暖炉转了个面，满不在乎道：“福生，我这是在问你的实话，你最好想清楚再回答。你在我这里推得一干二净也无妨，只是回头若是在赌坊钱庄里却搜出来你签字画押的文书，事情闹大了对簿公堂，郎君闹得没脸只能处罚了你，我也没得法子。你可明白？”
福生原本酒色虚浮的脸色一白，更显病态。他眼珠左右乱转，急的一边的徐嬷嬷直想把话全替他说了，“这孩子，今天被吓着了，娘子莫怪他……福生，你好好想想，你在赌坊，钱庄里，可有签过借据文书？”
“嬷嬷这话难免叫他更乱了，还是从头说起吧！福生，你进赌坊多久了？又是怎样跟钱庄有的瓜葛，这些事，总记得起来吧！”
“是……”福生的眼神有些闪烁，“小人一向是很规矩的，赌坊这种地方，自然是离得远远的……当时是跟一个外面的掌柜吃完酒，他有些赌性非要进去，小人推不过脸面，才陪着的。他那天手里带的银钱少，不一会就都投进去了，又跟小人借，小人见他手气好得很，便想着卖他个人情，又白赚银钱，何乐不为？然后……”
萧织娘冷冷道：“然后你就把银子都输光了？”
“不曾！”福生一惊，忙到：“不曾输钱，还赢了十两银子！”
“几个时辰就赢了十两银子，可比你在府里做活来钱快多了吧？”萧织娘半是嘲讽：“然后，你就常去捡这好处，最后赔进去了二百两银子？”
“起初……也是有赢有输的，赢得多输得少，可是后来不知走了什么背运，好几把都投错了注……奴才愚钝，输了家里的银钱，怕惹老娘伤心，就只想捞回本钱，正好钱庄一个伙计也在赌坊里，奴就病急乱投医，跟他接了几两银子松口……奴想着，只赌两把便还了他，时日短也没几个钱的利银，便、便猪油蒙了心……”
“然后你就发现输的越多，借的越多，利钱也就圆滚越大，直到今天，滚到了二百两。赌坊发现你身上根本再榨不出钱来，就下狠手了？”
福生额上滴下汗来，“是、是……不过，那赌坊和钱庄定是暗中瓜葛着，专门用这套手段来害人！奴一时不察，受了他们的陷害，三奶奶，定要让三爷查封了他们，为民除害啊！！”
萧织娘一声冷哼：“哦，查封他们？以什么名义，人家强逼你赌钱了？还是刀子架着你脖子逼着你借高债银了？赌坊的门是你自己进去的，赌桌是你自愿上的，那印子钱也是你自己乐呵按的手印！赢钱的时候偷着乐，等输的还不起了，倒想起借势查封人家了？我还真没听过这等事，自己作践身子染了一身花柳病，倒嫌窑子的床褥不干净！当真是不知羞！”
一番明朝暗讽，直说得她母子俩面皮涨红。徐嬷嬷梗着脖子直叫“三奶奶言语上留些颜面吧，这些个脏话岂是家门里能说的？”
“哦？福生做下的这些事你受得住，我这轻轻一句话就受不住了？徐嬷嬷大户仆役出来的，讲究多，礼数也多。但依我看，还是先管好自己亲儿的品性，再来管你主子的言语更合适些。”
徐嬷嬷被堵得一个字说不出来。萧织娘一个白眼翻上天，懒得再看他们。旁边芸姨娘轻轻打岔，反复说些个好话，气氛才稍微和缓一些。复而想起一事，问福生道：“赌坊欠了二百两银子，那银庄呢？欠银庄的本息利钱可也在这里面？”
见福生有些后缩，诺诺不语，萧织娘不禁提高了声音：“说！到底是多少？”
“二、百两……银庄也欠二、二百……”
“什么？”在场所有人都倒吸一口气，两家二百两，竟是直接翻了一翻！
“好啊~福生，你好大的本事啊！这里外里，你竟舍出去了四百两银子？你可知郎君这一年才赚回来多少吗？徐嬷嬷还真是敛财有道，有本事得很啊！”
徐嬷嬷早已胆寒，不禁跪在萧织娘面前，“三奶奶，这事，您可要帮着想个法子啊！三爷面前……”
萧织娘一甩衣袖：“你想怎样？替他瞒着郎君？好啊，四百两你现在拿出来，还了赌坊银庄，你家三爷一个字也不会听到！”
“三奶奶饶了老奴吧……老奴哪里有这么多银钱啊！”
“那你想如何？知道怎样最直接绝了后患吗？好啊，你去找一队壮汉，直接去把这两处铺子端了，再把他们背后扶植的老板家里也端了，就摆平了！这样你可如意了？哼~”
萧织娘坐不住了，在屋里来回踱步，“这事根本瞒不下去，四百两银子，家里卖了院子也拿不出来！”她回头，看死人一般看着那母子俩，“这事已到了这个地步，我是处置不得了。等晚上郎君回来，再由他裁决吧。至于你们，自己做下这等事，还能怨到谁人的身上？你们好好反思吧……”
徐嬷嬷整个人陷在混沌之中，福生一阵萎靡之后，突然嘶喊的叫道：“是他害我！”他抬头狠狠的道：“是齐石头！是他撺掇着我去这家门路不熟的赌坊耍钱，是他说那里地头运势好，稳赚不赔，我才投下银子的！还有后来我与钱庄牵线，也是他作保，我还道幸亏有他，对他以为知己……这个天杀贼，害得我好苦！齐石头，我跟你此仇不共戴天！”说到最后，双手成圈，狠劲砸着床板。若不是他现在动弹不得，只怕当下就要去杀人了。
萧织娘道：“齐石头，这又是何人？为何不曾听你提起过！”
“是……是在木器店做学徒的，长柱大哥推荐来的，让我多提携提携，我就没曾多想……”
“哦~长柱？左家沟的那个？”萧织娘挑眉，看向旁边：“原来芸姨娘也牵扯在里面……”
芸姨娘一时间脸上的表情很精彩，萧织娘却不留给她反驳的时间，拔脚就走，芸姨娘怔愣之后，紧跟在后面，一边追一边喊冤。
萧织娘吩咐下人，立刻把这个齐石头绑来，还有长柱，只是左家沟来去不止一日的路程，只能先让人去堵人。还有赌坊和银庄，也派了人去询问，事情经过，口供，文书都要一一验过。
去找齐石头的人回来的最快。那人跪在堂下，一抬起头之后，相貌惊艳了整个府的丫头。原以为这种借着关系攀附郡府官僚世仆的乡下人，该是眉眼朴实，满脸谄媚，丢在人堆里都找不到的。只是不曾想，竟是个男生女相，俊秀的种。这种人若是入了戏园，扮个女旦，定是万人簇拥追捧的，不知怎想的，跑到木匠手下学活计，倒是浪费了这张好面皮。
萧织娘居高临下问道：“你便是齐石头，左家沟的？”
齐石头一哆嗦，赶紧道：“是，小的是齐石头，左家沟南屯三号门的。”声音一出，又粗又哑，跟面貌极不相称。萧织娘似乎听到周围丫头惋惜的叹息，就凭这口嗓子注定吃不了伶人这碗饭。
“我来问你，你可是靠着钟家长柱的关系，故意接近福生，引逗他赌钱？故意给我府里带来祸事？”
“夫人，小的冤枉啊！借个胆子，小的也不敢图谋官宦人家啊！你们随便拔根汗毛，比我大腿还粗，小的不要命了吗？夫人一定要还小的清白啊！！”他吓得连连磕头，受怕的模样倒不像是假的。
萧织娘听得皱眉，只见果核对果子几句私语，过会果子就过来轻轻在萧织娘耳边耳语几句。萧织娘一拍桌子，怒道：“大胆刁民！还敢在这胡扯！你那木匠店老板学徒都说，你在木匠店不思进取，天天混日子，平日里跟福生在一起也从不想个正经营生，整日里惯会偷鸡摸狗的耍银子。你花了无数心思，从长柱那里讨来人情，靠近福生，若不是图谋好处，你的银子是从哪来的？说！”
“夫人，夫人莫要听了他人造谣，就诬陷小的。小的一向行事规矩，这话可受不得！”
“还在狡辩！你说别人诬陷？那木匠店老板伙同所有伙计诬陷你一个？周围店铺，左邻右舍，众口一词，都是在针对你了？你惯常在哪家店赌钱，在哪条街闲混，所有人?