《东方明珠》第76章

楼层里总是有那么几户住房拥挤的人家，洗了好几盆的衣服都没有地方晾晒，加上雨天里气温偏低，空气的流动性缓慢，湿衣衫总是不容易晾干，于是他们便在暗黄的墙壁上钉了好几颗硕大的钉子，用麻绳钩挂着，架一根光溜溜的竹竿上去，马上就有了晾晒湿衣服的地方。这倒也不失为广大劳动人民的一项伟大发明和创造啊——那一件件潮湿的衣裤自顾自地走廊里悬挂着，简直要遮住了宦淑看路的眼睛。
她不禁苦笑，想起了自己先前晾晒在窗外竹竿上的衣服。如今，它们为了避免被雨水打湿，也都搁置在了室内。雨天气温潮湿，都过去好几天了，还是一件一件地悬挂在窗前，像障碍物一样，遮住了远方的视线。宦淑低头在窗前坐下来，一边工作一边学习，她预备着报考高级财务会计。
她父母知道了又要责骂她，放着好好的公务员不顾，而要在经济里深造，简直是南辕北辙。当年，让她从家族的利益出发，走仕途，她不依。都已经工作了两年，让她抓紧时间早点做准备，她也只是无动于衷。她倒是既自私又自利的一个人，一意孤行，全然不顾及家族的荣誉。
但是，时至今日，父母也知道，要让她从家族的利益出发去从政，已经是彻底无望。因此，他们只能怂恿她走另外一条道路，那就是选择一位走路仕途的青年才俊作为她未来的丈夫。
婶母正在四处打听，受她父母的委托。她过了二十五六，年纪不小了，该为自己的将来做打算。湖南方面催她回去，扬言已经物色好一户人家，男方与她年纪不相上下，并且各项条件都良好，家世、学历、模样以及人品等各方面都没得挑。宦淑婉拒，但父母又言，天上掉了这样的大馅饼，简直是上辈子修来的福气，是接受还是拒绝，总得见了面之后再做决定。
宦淑推说工作忙，实在没有闲暇。而实际上，也不过是不想看见那一张张丑态惯了的脸颊。
对于身处贫穷的人来说，婚姻只不过是一桩买卖而已。
而她也知道，父母这样着急的缘由，很大程度上是因为她堂妹的婚姻。这确实是个令人震惊的消息，宦淑做梦也不可能想到，和她堂妹宦美结婚的人竟然是张豪。遥想从前，张豪对自己的一番情义，宦淑不禁觉得可笑，之前婶母这么拼命撮合他和自己，而世事难料，日后自己居然要称呼他为妹夫。
碍于省份与省份之间相隔的遥远距离，新郎并没有送请帖给宦淑，只是传了一封简讯给她，希望她来参加自己的婚礼。而宦美则不同，她在半夜里热情地打了个长途电话，邀请堂姐大驾光临她的婚礼。宦淑笑着应承，可对于二者的邀请，她最后皆是婉拒。
按照门当户对的观点来看，这桩婚姻婶母家肯定是赚发了的。宦美长得又不好看，受的教育又不多，如今居然是嫁给了张豪，这不能不说是她的福气。而之前说要给宦淑和张豪二人做媒，宦淑的母亲是嫌弃的，她一直想要女儿嫁给个官宦世家。可如今，女儿不仅是连半个官宦世家都没捞着，还把先前的大鱼给丢失了。便宜了侄女，她母亲气恼。对这桩婚姻赞叹祝福了一番之后，她母亲便又凑到婶母耳边来，让她给自己的女儿操操心，再操操心，抓抓紧，再抓抓紧。
宦淑双目凝视窗外，雨水稀里哗啦地滑落下来，打在那浓绿的梧桐叶上，噼噼啪啪的声音，和着汽车鸣喇叭的声音，过往行人的声音，还有其他杂七杂八的声音，各种各样的声音混合在一起，倒真像是一首繁乱错杂的交响曲。老旧的水泥地面上，总是有些地方坑坑洼洼的不平坦，不是水泥裂开了缝隙就是泥土暴露在了地面上。
“人往高处走，水往低处流”，那浅窄的凹地里照例是积了许多水，又是一辆豪华的轿车开过，溅了路人一身的水花。
“覃姑娘，楼下有人找！”住在最底楼的李大叔在楼檐下站着，正仰头朝宦淑的窗户里大喊。宦淑住在四楼，楼层低，旁人有什么事便直接叫她，通常是连门铃也懒得揿。
她闻声从座椅上站起身来，撩开那些潮湿的衣物透过窗户望去，一个熟悉的人影，背对着她，站在雨里等着。大雨笼罩的灰黑色天幕下，那个背影在花花绿绿的雨伞下潜藏着，脚上一双雨鞋（其实是皮鞋，只是款式很老旧，外表很像雨鞋），雨伞撑得极其低沉，连头颅和上半身都要被遮住了。滂沱的大雨里，伞顶的雨水沿着帆布滑落下来，几乎就要滑落到她后背的衣服上。
那样熟悉的一个背影，宦淑又怎么会不记得？那样熟悉的一张脸庞，宦淑又怎么会不记得？她曾经和宦淑一同走在枝桠光秃的梧桐树下，迎着深秋的夕阳，踩踏着满地的枯枝残叶，走过那些破败的老弄堂。听偶尔一两声的鸟叫，一步两步，一天两天，共同漂泊在那样一个旮旯一样的边郊地方。那样的道路很泥泞，那样的房屋很破败，那样的空气很令人窒息，那样的环境很令人绝望，她们都不想，在漫天轰鸣的尘埃里被埋没，在四周压抑的气氛里被排挤，在遍地荆棘的道路上被撞倒，在贫困拮据的生活里挨饿，在寒冷凄清的破屋里受冻，在孤苦无依的漂泊里悄无声息地死去。她们都不甘心，像落叶一样被行人踩踏，像垃圾一样被人们丢弃，像老鼠一样被路人喊打，像流浪狗一样对人摇尾乞怜，像乞丐一样向人乞讨，像没有心肝没有情感的昆虫一样漂泊！
有思想有感情的人都无法允许自己堕落生活，随波漂流。宦淑细细回忆起过往的一切，回忆起渐渐消逝的一切，但是，她也只不过朝那雨中的背影略略瞥了几眼，回忆的思绪并没有在她的脑海里过多停留。
明睿倒适合穿雨衣——宦淑暗自思忖。
她不打算把明睿请上屋里来，她的房屋太寒碜，房间里的一切陈设都极其单调：地面是水泥铺成的，没有铺砌瓷板砖，也没有用地毯装饰。雨天气候潮湿，在房间里待得久了，总觉得寒气逼人，墙壁上有一颗颗因气候潮湿而渗透的水珠，像是清晨洒落在花草上的露珠一样。白色的帐幔高高地悬挂在床头，像一顶狭小透明的帐篷一样。但是，床铺的桅杆上并没有过多的装饰品，之前的一颗颗微型的夜明珠早已经散落了，遗失了，被丢弃在浦东郊区那间狭窄的单人间里。
而那单人间的命运，宦淑是知道的。自从她走了不久之后，那爿房屋便开始拆迁，如今怕是早就不见了踪影。取代它们的是一幢幢拔地而起的摩天大楼，铺着光洁的大理石，镶着耀眼的瓷砖，宦淑以为，自己日后的生活也会和这拔地而起的摩天大楼一样，新兴朝气，充满活力。但是，把住所搬到浦西以后，她的房间陈设简直是要不如从前了，空荡荡的屋子里头，简直没有几件家私。
她想撒谎，告诉别人，说她天性淡泊名利，厌恶奢侈繁华，崇尚简朴单调的修道院一样的生活。
但是，别人嘴上附和着称赞她，内心里终究是要笑话她。她的爱慕虚荣不允许。
“稍等片刻，我马上下来。”她的头颅从窗口探出来，十分简明干脆的回答。
浦西地区古旧的公寓楼下，明睿手中握着把花色的雨伞在廊檐下站立着。电梯往更高的楼层去了，再次下来耗费的时间更长，宦淑便直接从四楼走楼梯下来。出了楼梯口，走得近了，她才看见明睿穿一条洗得发白的牛仔裤站立着，脚上一双如雨鞋般老土的橙色皮鞋，走在雨水里一定是“拍踏拍踏”地响。这一路大雨滂沱，公交地铁站离这里也有一段路程，她一定是趟着雨水来的，所幸鞋跟高，应该没有灌进雨水。裤子选的短了些，没有遮住脚踝，挂灯笼似的，倒显得上半身的红色短外套不合实际地修长。手中的那把雨伞，是花花绿绿的颜色，套着物业大叔给的一个塑料袋，是为了避免雨水滴落在大厅的地面上。她整个人看上去是很崭新鲜亮的颜色，像极了一幅西方现代野兽派的绘画作品，总是期望以浓烈凌乱的色彩博取人的关心和注意。
宦淑见状，便站在原地怔了怔：她还是这样毛毛躁躁，不懂得装扮。
“附近有家新开的星巴克，我们到那边坐坐。”宦淑撑开了随身携带的雨伞，抬腿就要往外走，显然是没有要请她上去自己住所看一看的意思。
“嗳。”明睿应了一声，开了伞便跟着宦淑出去。
受西方思潮和习俗影响深厚的城市里，西饼店总是很多，一路上走过去，克里斯汀挨挨挤挤地开着好几家，生意也都挺兴隆