《报恩记》第10章

说罢他就跳出门，跑到院子里把小鸡挨个捉到手里打量，「这只太瘦，到底是老鼠生的还是鸡生的？这只腿太细，腿细成这样还叫鸡么？这只的脖子太长，难看……」
苏凡明白确实是亏待他了，就由着他去闹腾。
于是，庄里家家都忙着修篱笆、补鸡笼，把鸡关在棚里不让出来。只有篱落大摇大摆地抱着那只芦花小母鸡满庄子晃荡。
庄里人见了替他着急。
「苏凡他表哥呀，最近闹妖精呢，快把鸡抱回去加紧看着吧，可别让那妖精给惦记上了。」
篱落抚着鸡毛笑得山青水绿，「没事儿没事儿，我还愁他惦记不上呢。」
人们无奈地摇头，没看见他怀里的鸡已经抖得眼都直了。试问世上哪只鸡在狐狸的怀里能临危不惧呢？
想到再过不久就能把怀里的鸡塞进肚子里，篱落的嘴角又止不住往上多翘了一分，怀里的鸡似是感应到了他在想什么，干脆眼一闭直接晕了过去。一起晕倒的还有正巧路过的巧巧姑娘、迎香姑娘、珍珍姑娘等等……
后来，苏凡发现这只狐狸老是莫名其妙跑到他跟前对他笑，半夜醒来也能对上他的笑脸。书生有些奇怪。篱落同样奇怪地背过身喃喃自语着：「怎么不晕呢？怎么不晕呢？」当然，这是后话了。
且说现在，好容易等到了天黑，更深夜静，这时候人们都在炕上打鼾了，道上一个人影都没有。
间或听到两声野猫子叫声，或者不知从谁家屋子里传来的「想死我了……」、「嗯嗯……啊……啊……那里……不要……」、「哈……啊……好哥哥……快……快……啊……」的暧昧呻吟，想要听得更仔细些，却越来越模糊，渐渐听不到了。
切！伏在墙头上的狐狸冷哼了一声，收回心神继续盯着墙下正独自漫步的小母鸡。
都已经三天没动静了，今天就是专门来钓你出来的。老子就不信你撑得住！
他早就去各处看过了，凡是被偷过的人家鸡舍里都有股淡淡的狐臭味，别人闻不出来，可瞒不过他篱落，定然是同族无疑。
曹寡妇家的下蛋鸡，老子半个月前就看上了；齐老头家的黑母鸡，老子去他家吃饭一小半是为了看牠；还有张鲫鱼家的大公鸡，老子想牠那两条腿想得梦里都流口水了……
哪个不要脸的敢在他的地盘上撒野！摆明了就是不买他篱落篱大爷的面子么？篱落想着，有点被下了下马威的耻辱感。
月上中天，道上还是没有任何动静，小母鸡显然也困了，缩在墙根下打瞌睡。
没多久，天边又飘起了小雨，雨势不大却密。不消一刻，素白纱的衣裳就湿透了，黏在身上难受得紧。狐狸原就没有耐心，在墙上等得无聊，身上的难受渗到心里就升起了烦躁。
什么破天气！什么破地方！什么破偷鸡贼！累得你篱大爷狼狈得跟落汤鸡似的，抓到了先绑起来，泡染布缸子里浸上三天三夜，我看你不难受！
巷口走来一个人影，月白长衫油纸伞，一路行一路探头往四周张望着什么。行到墙下，看到了墙角边的鸡，便抬头朝墙上轻喊：「篱落，篱落，下来吧。莫要淋湿了。今晚就不要再等了，别淋坏了身子。」
雾雨朦胧，只看到他抬高焦急的双眼一遍一遍扫视这里，月白衫子的下襬上还有黑色的泥泞，必是这一路走得匆忙溅上的。
篱落立刻站起身跳下去，却故意拖慢了步子慢悠悠地走到他跟前，他见了赶紧把伞递过来罩住他，又用袖子擦着他衣衫上的雨水。
「你来干什么？终于看书看腻了是不是？这个样子跑来，贼都被你喊跑了。」篱落接过苏凡手里的伞，竹伞骨入手温热，是他残留下的温度，手指下意识地摩挲，嘴上却不依不挠。
「我……对不起。可下雨了，我怕你着凉……」苏凡忙低声道歉。「哼！算了算了……」狐狸心里头高兴，转过身怕苏凡看到他脸上的笑，「也不看看你自己，打着伞肩上也能湿成这样……」
后面半句说得轻，苏凡没听清，问：「什么？」
「你……没什么。」狐狸觉得浑身别扭，迈开大步往前走，「还愣着干什么？回家，睡觉！」
「哦。」苏凡赶紧跟上。
正在此时，谁都没留意，一道黑影「嗖」地一下窜了过来，直扑墙角里被冷落了的鸡。
「小心！」篱落眼见得苏凡还懵懵懂懂正要与黑影撞上，急忙抛了伞回身去护他。
还是迟了一步，苏凡不及收势被黑影撞倒在地，重重一跌，月白衫子大半都沾上了泥。
那黑影似是也不曾料到如此，身形顿了一顿，正是这一顿，被篱落抓个正着。
「怎么样？没事吧？哪里疼？要不要回去贴张膏药？」篱落搀起苏凡，视线关切地上下打量着。
苏凡安慰他：「没事，没事，还好。」
一听书生说没事，狐狸便转开眼道：「叫你别愣着，偏不听。你看，差点就被你误了事了。」
「那你的手抖什么？」第三个声音插进来，清脆的童声，语气却分外嚣张。
「咦？」苏凡好奇地看着狐狸另一只手里的东西。
尖嘴、细眼、大尾巴。竟是只褐毛的小狐狸。
「叫什么叫！看本大爷一会儿怎么收拾你！」
篱落气急，用力去掐小狐狸的脖子，小狐狸「呀呀」痛叫，一迭声叫着：「先生、先生……」
叫声凄惨，苏凡听得心疼，便要篱落松手，「牠还小，别太欺负牠。」
篱落不听。「小？年纪小，胃口倒不小！这段日子吃鸡吃过瘾了吧？说！是后山哪家的？不知道靠山庄现在是你篱落爷爷的地盘么？」
小狐狸脾气也不小，硬是忍着疼梗着脖子不说话。
「不说话是不是？那就带回家在房梁上吊着吧。呵呵，我倒要看看你能嘴硬到什么时候。」说罢，篱落就一手捉着小狐一手牵着苏凡往回走。
「先生……」小狐狸不理他，只睁大了眼看苏凡。
苏凡刚要说话，篱落牵着他的手紧了紧，干脆揽上了他的腰，「别理牠！这小鬼主意多着呢。」「哼！」冲篱落翻了个白眼，小狐狸回头继续哀哀地看着苏凡，墨黑的眼里水气氤氲，「先生……娘亲……娘亲还在等我回去……」
泪滴了出来，似是滴在苏凡心口上，忍不住拉拉篱落的袖子，「饶了牠吧。」
「别听牠的，狐族向来好演戏。」大狐狸一不留神把自己也算了进去。
「真的、真的……我家就住庄东边的小果林旁。呀……疼！」小狐狸说着不忘伸长脖子去咬篱落一口，反被篱落在额头中心狠狠地弹了一下。
「骗谁呢？庄东边小果林旁只住着管家大婶。哪来的你呀？还你娘亲……」
「管家大婶就是我娘亲！」小狐狸大声道，泪「扑簌扑簌」落得更凶。
「你？」苏凡吃了一惊，赶紧去把小狐狸抱来又放到地上。
「先生。」
「管儿？」
小狐狸就地一滚，竟变成了一个孩童模样，黑发垂髫，只一双哭红的眼睛透着些许琥珀色。仅见他唤了苏凡一声，就扑进他怀里失声痛哭。
「娘亲病了，我没钱请大夫……先前的药都吃光了，药渣滓都来回熬了几遍熬得都没味儿了……娘亲吃不下饭……我就想……就想……」
「就来偷鸡。」大狐狸不客气地说，黑着脸看苏凡把小狐狸抱进怀里柔声安抚。
「莫哭，莫哭，这样的事儿，怎么不跟大伙儿说？」
「娘亲说，大家都不容易，不要麻烦人家。」管儿抽泣着说。
「好孩子……先带先生去看看你娘吧。」摸着他的头，苏凡想起了自己。
当年也是如此，父亲死了，就靠母亲给别人做针线艰辛度日。没日没夜地绣也换不来一餐温饱，母亲却因此染病。
起先母亲忍着不说，到实在忍不下去了就拉着他的手嘱咐：「不要声张。穷乡僻壤的，哪家不是紧巴巴地过日子？欠了人家的恩情，还起来就难了……」
自己似懂非懂地点头。看不过母亲日益消瘦，就趁着夜黑跑去别人家地里挖了些野菜捣碎成糊，可惜母亲未能吃下一口。
走进管儿的家，四壁空空只点了一根快燃尽的蜡烛，漆掉了大半的破桌子上放了三、四个大碗，走近一看，都是凉了的鸡汤。
「啧啧，好东西都浪费了。」篱落惋惜地说。
被小狐狸瞪了一眼，委屈地去看苏凡。苏凡拉着小狐狸的手说：「难为你了。」压根不理他。
跟着管儿进到里屋，只见床上的被褥微微有些起伏，想来人是病得憔悴不堪了