《花园中的养蛇人》第6章

迎迎对我说：“如果当初他抓住别的女服务员的手，也一定会带走的。当时有三个女服务员，所以成为他的妻子是三分之一的机缘。”
沉默了许久，她又一次问我：“他不会是自杀吧？”国家规定，旅游单位都要上保险，门票就是保险的凭据，所以死在这里，将得到风景区与保险公司两笔赔款。
我：“你们的门票还留着么？”
迎迎：“有。”
回到宾馆，迎迎拿出门票。门票上印着一行妇女骑毛驴上山的画面，正是十五年前女兵讲述的典故。门票粘在一个笔记本上。一进风景区大门，他就嘱咐迎迎将门票粘上，说是留个纪念。他保留门票的细节，令他的死亡像早有预谋，我已不敢再想。
掀开门票，发现笔记本上写满数字，是他俩结婚的所有花销，细致到一盒烟、一双袜子。他俩结婚共花两万四千六百七十元，之所以带着这个本子，看来是将这次旅游也看成了婚礼开销的一部分，是要继续记下去的。
他的死亡赔款应该远远大于他婚礼的开销吧？
【四、】
天明后，走进风景区会议室，我惊讶地发现，众人都浮现出满脸皱纹的笑容。
风景区领导询问要多少赔款，他的朋友们一时沉默，女教师叫道：“100万。”
谈判双方同时大笑。笑完，他的朋友们脸色难看，一笑过后谈判已处于了劣势。
他的一生都处于劣势，令人感慨这种劣势在他死后依然延续。朋友们后来提出一个算法，按他现在每月的基本工资，预计五十岁死去，他一生可挣得22万，而弥补他母亲妻子的精神创伤，得给三万，所以风景区一共应该赔偿25万。
这时他的母亲说：“不，我就要100万。”谈判立刻陷入僵局，风景区领导说你们再商量一下，就退席了。
她母亲似乎并非想为自己多要钱，从她的亢奋状态看，是她几十年前在乡下当知青的惯性使然。听说知青一有集体活动便兴奋异常，也许她想配合我们。
刚知道他的死讯，他母亲一天到晚躺在床上哭个不停，不吃不喝，直至高烧39度，但当他的朋友越聚越多，决定集体向风景区要赔款后，便奇迹般地恢复健康，两眼总是发出坚定的目光，吃得很多。
对他情绪热烈的母亲，朋友们劝说道：“这是谈判，不能参杂个人情绪，把此事看成一桩买卖便能看清大局。”
这一说法得到他母亲的支持，叫了声：“我懂！”估计当年知青遇到难事，便有人提出要置身局外地考虑问题，令他母亲印象深刻。
他们的话引起女教师的反感，说她要退出谈判，因为用钱来计算他的生命十分龌龊，虽然他干校对工资微薄，但人的可能性是无限的，比如他在1995年的计划真的实施，那他已是千万富翁。
一说1995，众人立刻七嘴八舌。
他1995年的计划确实恢弘。
当时他还没有得到校对的工作，一天回到流浪过的花园，坐到黄昏时，忽然有所领悟。
第二天他组织了游园活动，带着迎迎和许多朋友。他们去了动物园。在两栖爬行馆中，他宣布了一个发财计划——养蛇。
大家谈论了养蛇场建设与销售程序，一个朋友甚至还算出了投资的准确数额。后来，为进一步讨论，举行了多次聚会，他认为自己将成为一代“蛇王”，说了无数遍他童年床中有蛇的故事，每次都喝得酩酊大醉。
此事最终没有成功，他也曾为此奔波，然而稍稍受挫便不再努力。
一些朋友认为，他在花园中所思考的，不是作一件事的逻辑，而是自己生命的逻辑，之所以想养蛇，不是经济考虑，而是他觉得一条蛇伴随自己出生，那是他一生的逻辑起点，他的生活也应靠着蛇而腾达。
他认为这是命之所至，所以稍一受挫，便满是怨气——这是他朋友们的一致看法。但在动物园里，他说过一句话令所有人记忆深刻。
他说，蛇是有高低之分的，那些高级的蛇趴在树枝，是昂扬顿挫的线条，一流的书法也难以企及，而低级的蛇，只是屎一样滩在地上。他是高级的，决不让自己的生命滩在地上。
关于人的可能性，众人讨论了很久，结果认为，他最大的可能就是一辈子挣22万，然后普普通通地衰老死去。
估计这一可能他也曾料到，以他喜爱高昂的性格，这个结局决非他所能忍受，所以设计了自杀，他要在幸福中死去，也许除了结婚，他生命中将不再有热烈，他决不会错过。
讨论到这，他母亲哭了，这时风景区人员通知我们，领导为让我们有充分时间考虑，已经先走了。
吃午饭时，服务员热情地说，领导吩咐，给你们多加了两个菜。此时来了一位年近六十的男子，摸着自己的秃顶讲，据此分析，风景区很快会提出个赔款数额，放心，一定很低。
中年人解释，对于气势汹汹的大众，先让你们白吃白住，等气势一弱，再收拾你们，这是兵法中的消耗战，对乌合之众总是行之有效，大家来都是凭着一口气来，一口气又能维持多久。
这番话征服了我们，中年人自我介绍，原来是与他父母同在云南的知青，还是知青的头。以此人与他母亲的亲密神态看，我怀疑当年与他母亲闹婚外恋的就是此人，直接造成了他父母离异和他的辍学，败坏了他全部的生活。
如果他是自杀，推就远因，此人要对他的死亡负责，但如果此人不是他母亲的情人，那么知青集体的团结就令人感动。
这位秃顶的中年人被称为“贺叔”，贺叔提出的第一个反击措施是，将尸体从殡仪馆抬到会议室，以表示决不善罢甘休——这项提议令所有人目瞪口呆，后来贺叔又说了一个退而求其次的提议，让我们抱着他的遗像，在风景区门口哭诉，时间定在明日清晨。
下午，迎迎赶回北京家中，找到他一寸免冠照片，放大比例，配上了黑木镜框。晚上，这张遗照拿来了，这张照片在一寸时很多人见过，这就是他身份证的照片。大多数人的身份证照都劳改犯般表情呆板，而他的照片笑得自然，很有感染力。
曾有人开玩笑说，他这张照片是身份证照片中的精品，他也对此极为得意，常拿出来炫耀。但照片放大后，在一寸时看不见的皱纹一根根显现，原本生动的笑容消失，取而代之的是尖酸的冷笑。
第二天清晨，照片被带到风景区门口，我们对着进出的游客哭诉时，照片上的冷笑更加明显。
大家都没有哭诉的经验，举例如下：“不好了，风景区死人啦！”“这地方能玩吗？里面全是害人精！”——喊得连我们自己都觉得丢人，但对游客有极大吸引力，算上附近山民，围观群众达三百多人。
我们后来累得坐在地上，由于翻来覆去就那么几句词，令围观群众渐渐厌烦，纷纷散去，只剩下两三个人抱着“要出大事”的希望，仍然坚持，令我们倍觉惭愧。
只有他母亲不受影响，托长音叫着：“我的儿呀。”语调始终高昂悲凉。他母亲身边坐着贺叔，不时拿出水壶喝上两口，他是我们中间唯一带水的，令人感到老谋深算。
口干舌燥时，风景区人员走到门口，说领导来了，但从你们刚才的行为看，你们已失去冷静，如果所有人一起去谈，势必七嘴八舌，不会谈出个结果，所以你们只能选一个人。
我们一致推选贺叔。贺叔临走时，他母亲叫了声：“小心！”面对这个六神无主的女人，贺叔流露出一个温暖的微笑，然后毅然而去。我们所有人都为贺叔猛然爆发出的男性魅力所倾倒。
贺叔走后，我们回了宾馆。在等待的时间里，有几人的女友来到风景区探视，这伙人已经驻扎了五天。因为我是单人房间，有人带着女友来敲门，问能不能借半个小时？
我，还有几个被借了房间的，都坐到宾馆外的花园中去了。
和我同在花园的人讲，昨天午饭后，贺叔进了他母亲的房间。昨天中午的阳光非常充足，他们的年龄都六十，也许充沛的阳光可以弥补体力的不足，带来久违的激情。
倒真希望昨天中午是那样，他无知的母亲，可以得到男人的安慰，希望贺叔真是他母亲的情人，代替他照顾母亲的晚年。
我们难民般坐在花园，谈尽了所有话题后，远远看到一个身影，头顶亮着反光，不由得精神一震，同时起身大叫：“贺叔！”
我们几人去敲所有房间，叫大家到贺叔屋里开会，最后到来的是几对气喘吁吁的男女。
贺叔说向风景区报价15万，风景区领导说明天给答复。贺叔预计最终会得到七八万。这一结果离25万太远，与100万?