《泰山出世》第46章

他们一到那个小海港，迪阿诺特就给法国政府拍了一个电报，说明他平安无事，并且要请三个月的假，政府批准了他的请求。　
他还给银行拍了电报，要他们汇一笔款子，可是要等一个月才能拿到现金。泰山和迪阿诺特都为此怏怏不乐。因为他们没法儿马上租船回到泰山的丛林，取回那箱子财宝。　
他们在这个海滨小镇逗留期间，不管是白人还是黑人都把泰山先生看作一个奇人。因为这期间发生了几件在泰山看来简直微不足道的事情。　
有一次，一个块头很大的黑人喝多了酒撒酒风，满镇子胡打胡闹，把人吓得胆战心惊。直到“灾星”把他领到正在旅馆走廊里懒洋洋坐着的法国“黑发巨人”面前，他才算清醒过来。　
这个黑人手里挥舞着一把刀子，爬上旅馆宽大的台阶，径直向正围在一张桌子旁边喝艾酒的四个人扑了过去。　
那四个人吓得大叫一声，拔腿就跑。黑人的目光落在泰山身上。　
他大吼一声，向“人猿”猛扑上去。四五十个旅客躲在窗户和门后面，探出脑袋，似乎立刻就要目睹这位可怜的法国人被黑人残杀的场面。　
泰山嘴角露出一丝搏斗的欢乐经常带给他的微笑，迎战这个黑巨人。　
黑人举起刀扑上来的时候，泰山伸出肌肉发达的铁掌，一把抓住他的手腕，只轻轻一扭，胳膊就断了。那只手像一只破手套，查拉在手腕上。　
黑人又痛又吓，酒意顿消。泰山从容落座，那家伙痛得大叫着，发疯似的向土人居住的村庄路去。　
还有一次，泰山和迪阿诺特跟几个白人一起吃饭，话题谈到狮子和捕捉狮子上。　
他们对兽中之王是否勇敢发生了争执。有的人认为狮子也是地地道道的胆小鬼，另外几个人却说，夜晚当这位密林里的暴君在宿营地周围咆哮的时候，只有把上了膛的手枪握在手里，才能有点安全感。　
迪阿诺特和泰山早已约定，对于他的过去守口如瓶。因此，除了这位法国军官知道他熟悉森林里的动物的秉性外，别人一概不知。　
“泰山先生还没有发表意见呢。”一位旅客说，“一个像秦山先生这样勇敢的人，又在非洲住过一阵子，想必和狮子打过交道，对吧？”　
“打过一点儿。”泰山冷冷地说，“刚好知道，诸位对狮子的判断都有几分道理。不过，人们也许因为只见过上星期胡打胡闹的那个黑人，就以为黑人都是那副样子；或者因为见过一个白人胆小鬼，就说白人都是懦夫。　
“先生们，就像我们自己也是各不相同一样，低等动物也是五花八门。今天，我们可能碰上一头胆子小得出奇的狮子，见人就溜。明天我们可能碰上它的‘叔叔大爷’、‘堂兄表弟’，结果朋友们惊奇地说：‘他怎么进了丛林就一去不复返呢？’至于我嘛，一直认为狮子非常凶狠，所以从来不放松警惕。”　
最初提起这个话题的人反唇相讥：“如果一个人看见猎物就腿软，打起猎来可就没什么乐趣了。”　
迪阿诺特笑了起来，心里想：“泰山会害怕？真是！”　
“我不大明白你说的腿软是什么意思。”泰山说，“跟狮子一样，恐惧在不同人的身上有不同的含义。但是对于我来说，狩猎唯一的快乐是，我知道就像我有足够的力量杀死猎物一样，它也有足够的力量伤害我。如果我挎着两只步枪，带上一名炮手，二三十个围猎的助手，去捕捉一只狮子，我就会觉得如探囊取物，打猎的乐趣会随着安全感的增加而减小到最低程度。”　
“如此说来，泰山先生情愿一丝不挂，只带一把猎刀去杀兽中之王了？”另处一个人和蔼地，但又不无嘲讽地说。　
“还要带一根绳子。”泰山补充道。　
恰在此时，远处丛林里响起一声狮子的咆哮，好像在向人们挑战，看谁敢和它较量一番。　
“瞧，大显神通的机会来了，泰山先生。”那几个人故意逗他。　
“我还不饿。”泰山直截了当地说。　
除了迪阿诺特，人们都大笑起来。只有他一个人知道，泰山嘴里说的是兽的真理。　
“你跟我们大家都一样，根本不敢一丝不挂，光拿一把刀子、一条绳子就去丛林里斗狮子。”那个逗他的人说，“是这样吧？”　
“打赌吧，”另外一个人说，“如果你能按我们说好的条件：不穿衣服，只带一把刀子，一条绳子，就能从森林里扛回一只狮子，我出五千法郎。”　
泰山瞥了迪阿诺特一眼，点了点头。　
“一万！”迪阿诺特说。　
“行！”那个人回答道。　
泰山站了起来。　
“我得把衣服脱在镇郊什么地方，这样，如果天亮了我才能回来，不至于光屁股从大街上走过。”　
“你现在不走？”那个打赌的人惊叫道，“要等到晚上？”　
“为什么不能？”泰山问道，“公狮子只有夜晚才出来，所以那时去更容易碰上它。”　
“晚上别去，”另外一个人说，“我可不想让自己的手沾上你的鲜血。你大白天儿去就够莽撞的了！”　
“我现在就出发。”泰山答道，然后便回他的房间去拿猎刀和套绳。　
人们跟他一起走到丛林旁边，他把衣服脱在一间小仓库里。　
可是，他要往黑漆漆的灌木丛里走的时候，大伙儿都劝他就此罢休，打赌的人更是极力劝他放弃这次鲁莽的冒险。　
“我承认你赢了，一万法郎归你。你要去，只能是送死。”　
泰山大笑着，眨眼间就消失在密密的丛林中。　
人们默默地站了一会儿，然后回转身向旅馆慢慢走去。　
泰山刚走进密林，便跳上树。他如鱼得水，感觉到一种极大的自由，又一次荡着树枝，在树木间穿行。　
啊，这才是生活！他热爱这种生活。文明世界人稠地窄，充满限制，一切都被陈规陋习、条条框框禁锢着，哪能和这里的自由相比！甚至衣服都是个累赘，都惹他讨厌。　
他觉得自己终于自由了！他忘却了自己曾经是一个怎样的囚徒！　
从这里绕到海岸，再向南穿行，很容易就能回到那片丛林，和他那座小屋。　
他突然闻见雄狮努玛的味道，因为他是顶风走的。不一会儿，他那双灵敏的耳朵就听见熟悉的、充满弹性的爪子落在地上的沙沙声，和那个皮毛光滑的巨大的身体从灌木丛中走过时发出的牺牺嗦嗦的响声。　
泰山无声无息地向那头毫无戒备的巨兽接近，一直爬到枝叶间一小片月光溶溶的空隙。　
然后，他手臂轻扬，套绳一下子就紧紧套住狮子黄褐色的脖颈。就像以前干过上百次那样，泰山把绳子在一根很粗的树枝上挽了个死结；在那头猛兽拼命挣扎着要从套索中挣脱的时候，泰山从树上跳下，又纵身一跃，骑到狮子宽阔的脊背上，照着它的心窝，一口气捅了十几刀。　
然后；他脚踏努玛的尸体，扯开嗓门儿，发出吓人的叫喊，“唱”起他那个野蛮部落的凯歌。　
一瞬间，泰山站在那里踟躇不前，充满了相互矛盾的感情——对迪阿诺特的忠诚和对自己那片丛林中自由的渴望。最后，是那个姑娘美丽的笑脸和她那温热的唇在他唇上留下的印记，打破了他对往日生活的迷恋。　
“人猿”把努玛热乎乎的尸体扛到肩上，又纵身跃上参天大树。　
那群人一言不发，在走廊里大约坐了整整一个小时。　
他们试图谈论别的话题，但是总不成功，心里都沉甸甸的，无法把谈话进行下去。　
“天哪！”那个打赌的人终于说，“我再也无法忍受下去了。我要带上抢到丛林里把这个疯子找回来！”　
“我跟你一起去！”另外一个人说。　
“我也去！我也去！”大家异口同声地说。　
就像这个建议把他们从可怕的梦魇中唤醒似的、大伙儿都匆匆忙忙回各自的房间，不一会儿，就全副武装，向丛林进发了。　
这时，丛林里隐隐约约传来泰山的叫喊。这群去找他的人里有个英国人，听见这声可怕的吼叫，失声喊道：　
“我的天，这是什么声音？”　
“以前，我也听过一次这样的叫声。”一位比利斯人说，“那是在一片大猩猩出没的山野。脚夫告诉我，这是一种巨猿杀死猎物后，欢呼胜利的叫声。”　
迪阿诺特想起克莱顿曾经和他说过，泰山宣布自己获胜时，就发出这种可怕的叫声，不由得暗暗发笑，尽管一想起这让人毛骨悚然的叫声，竟出自他的好朋友的喉咙，心里也不由得生出一种恐惧。　
当这一群人终于站在密林旁边，争论一个分配人马的最佳方案时，被不远处传来的一阵不高的笑声吓了一跳。他们连忙转过头，看见一个高大的身躯向他们走了过未，宽阔的肩膀上扛着一只死狮子。　
就连迪阿诺特也大吃一惊。因为在他看来，一