《蛇岛的秘密》第6章

海胆的种类也不少，一般都是扁球形，满身长着长刺。这里常见的海胆有两种：一种是马粪海胆，带灰绿色，刺比较细而小；另一种是大连紫海胆，深紫色，比马粪海胆大几倍，是大连的特产。海胆的硬壳含有很多钙，也可以用来做肥料。
张大夫采到了一个特大的紫海胆。他顺手捡起一块鹅卵石，轻轻敲开海胆的壳，从里面挖出一团淡黄色的东西来，对我说：
〃您看，这就是它的生殖腺。可以烧熟了吃，也可以生吃。您尝一点儿看。〃
我拣了一小块尝了尝，滋味果然很鲜，如果配上作料，一定非常好吃。张大夫也吃了一块，接着说：
〃海胆酱，你吃过没有？旅大水产公司的海胆酱罐头，在国外很受欢迎，据说每年为国家换回来不少的钢铁和机器呢！〃
这片海滩上看到的海滨动物，跟旅大相比，种类实在不算多，跟青岛和烟台相比，那就更少了。我把这种看法告诉了张大夫。
〃是的，〃张大夫说，〃种类是不多，却特别有意思……〃
我听了觉得很奇怪，便问：
〃为什么特别有意思呢？我们看到的，不都是旅大海滩上常见的动物吗？〃
他点点头，表示同意：〃不错，它们都是常见的种类。可是有一点值得我们注意，它们的生活习性非常相似。你看，它们都固着在石头缝里，或者紧贴在礁石上。这种生活方式，跟它们的生活环境有很密切的关系。我说有意思，指的就是这个。〃
张大夫说得不错，在这里看到的动物，都是固着在石头缝里和紧贴在礁石上的。但是，这和生活环境有什么关系呢？我还不太明白，请求他再加解释。他说：
〃我们知道，蛇岛是大海中的一个孤岛。这里经常有狂风巨浪，强大的海流又从这里经过。大浪和急流不断地冲刷着海边的礁石，附着力小的动物很容易被冲走。经过年代漫长的选择和淘汰，能够继续在礁石上生活的，只有那些固着力比较强的动物了。所以，尽管这些动物种类不同，样子不同，却都能适应这浪大流急的生活环境。〃
我才恍然大悟，原来这又是自然选择学说的一个证明。
潮水已经开始回涨，海面不像刚才那样平静了。浪头一个接着一个冲向海滩，撞在礁石上激起一阵阵雪白的水珠，溅到我们身上。该是吃早饭的时候了，我们赶忙回到宿营地，免得影响今天的考察。
正在上升的海岛
今天上山是李雄领队。除了蛇笼、蛇夹和蛇叉外，我们还带了捕虫网和毒瓶。我们仍旧从东头的山坡上去，然后折向东北，向岛上的最高峰进发。
山比昨天走过的更陡，巨大的岩石常常挡住我们的去路，除了绕过去，没有别的办法。这一带芦苇也很多，一丛一丛地长在乱石中间的软泥上，有两米多高。穿过这样的芦苇丛，很难看清楚地上有没有毒蛇。我们总是把双手举在胸前，以防毒蛇袭击，但是看到的蛇，却没有昨天多。也许是清早天气比较凉爽，蛇大多还躲在洞里，没有出来。
将到半山腰，迎面是一块10多米高的石壁。我们正要找一条路爬上去，忽然发现石壁下部有许多窟窿，小的像茶杯，大的像捣臼。
〃岩石上的这许多窟窿是怎么形成的呢？〃首先发出疑问的是刘振山。他经过一天的实际锻炼，对观察自然现象的兴趣，更加浓厚了。
多数人以为这是〃风化〃的结果，也就是风吹、雨淋、太阳晒造成的。张大夫却不同意这个看法，他问小周：
〃如果是风化的缘故，为什么石壁的上部没有这样的窟窿呢？〃
小周抬头一看，岩石上部确实没有窟窿。他答不上来，竟愣住了。
地质学家李雄看了小周一眼，说：〃这些窟窿，不是一般风化作用的结果，而是受海水长期冲刷而形成的。在地质学上，管它们叫"海蚀洞"。〃
李雄用铁锤敲了敲石壁，岩石发出〃咚咚〃的声音。
〃你们听〃他说，〃这岩石多坚硬，不知经过了多少年代，才会被海水冲成这样大的窟窿哩！这些窟窿，对于揭开蛇岛地质变迁的秘密，有很大的帮助。这是我们今天第一个重要的收获。〃
小周听了，半信半疑地问：〃这块岩石在半山腰里，海水怎么冲得着呢？〃
李雄笑笑说：〃我还没有说完呢！这些海蚀洞之所以重要，正是由于它们出现在半山腰里。这说明了，在地壳变迁的漫长的过程中，蛇岛是从海底逐渐往上升的。现在有海蚀洞的地方，在很久很久以前，就是日夜受到海浪冲刷的海边。而我们宿营的海滩，在那时候还是海底呢？〃
这番解释，引起我们极大的兴趣，把我们的注意力从毒蛇引向地质问题上去了。根据这一天多的考察，李雄认为蛇岛的地层和地质构造，跟旅大陆地完全一致。从这一点可以推断，蛇岛和大陆原来是联在一块的，后来由于地壳的变迁，才分开了。至于是在多少年前分开的，还需要作进一步的考察和研究。
大家谈论得正热闹，队长从后面上来了。他手里拿着一块黑褐色的石片，问李雄说：
〃老李，您看，这是不是波痕石？〃
李雄接过来看了看，石片上果然有高低起伏的波纹。他兴奋地连声说好，问是在哪里找到的。
队长指着东边那块大石头说：〃就在石头下边不远，海拔95米高。我已经在发现的地点做了标志。〃
小周一听又是件新鲜事，迫不及待地问什么是波痕石。李雄一面把石片上的波纹指给小周看，一面回答说：
〃您看这些纹道，不是很像被海浪冲刷过的泥沙吗？这种石片正是海滩上带有波痕的泥沙，经过了漫长的年代而形成的。它的存在，也证明了蛇岛在海拔100米高以下的部分，以前曾淹没在海里。这当然是很久很久以前的事了，离开现在总有4亿年了吧。〃
海蚀洞和波痕石的发现，初步肯定了蛇岛和大陆之间的关系，也证明了蛇岛是在不断地上升。
李雄用铁锤敲下了几块有海蚀洞的石头，大家又继续向山顶进发。
谁杀死了老鼠和老鹰
过了半山腰，峻峭的岩壁越来越多，芦苇渐渐少了。
我们走进一个乱石堆，忽然看见那上面有一团灰色的东西，仔细一看，原来是一个老鼠头。这老鼠头带着鲜红的血迹，好像才被咬下来的。照头的大小看来，这只老鼠可真大，身子至少有半尺来长。老韩自言自语地说：
〃这只老鼠怎么会死在这里呢？是什么动物把它的身子吃掉了呢？〃
大家觉得这的确是件奇怪的事，便围着老鼠头，纷纷议论开来。小周认为是蝮蛇，老韩认为是黄鼠狼，也有人主张是老鹰，意见很不一致。
蝮蛇能咬死老鼠，能吃老鼠，这个不必怀疑。但是它只能把老鼠整个吞下去，不能一块一块地咬下来吃，因为它的牙齿像针尖似的，不能咀嚼。而这个老鼠头，却明明是什么动物吃剩下来的。这就否定了小周的说法。
黄鼠狼是老鼠的死对头，它捕食的老鼠非常多。据说一只黄鼠狼由于捕食老鼠，每年能给我们节省一吨粮食呢！黄鼠狼吃老鼠的时候，是一块一块地咬碎了吃的。老韩的说法好像满有道理。可是仔细一想：黄鼠狼的牙齿很锐利，也很有力气，咬碎老鼠头是一点不费事的。像它那样贪吃的食肉兽，怎么会把老鼠头剩下来不吃呢？这样看来，老韩的说法似乎也不是证据。
那么，这老鼠头是不是老鹰吃剩的呢？我们看到山坡上空有许多老鹰在盘旋飞翔。很自然地把老鼠头和老鹰联系了起来。老鹰也是捕鼠的能手。它跟其他的鸟一样，只有喙，而没有牙齿。老鼠头比较硬，它啄不碎，因此，没法吃下去。这个老鼠头，很可能是老鹰啄食后的残余。
通过这番争论，大家都认为老鹰吃剩的可能性最大。但是从这里又引起了一场新的争论：这只老鼠是本来住在岛上的呢，还是老鹰从别处叼来的呢？
争论的双方各有各的理由，但是都不能说服对方。队长认为，这个问题还缺少事实根据，一时难以解决。这里离开大陆相当远，从大陆叼来的可能性不大，但是也有可能从附近的岛上叼来的。如果在这里捕到了老鼠，或者找到了鼠洞、鼠粪或鼠迹，就可以作出比较可靠的结论了。
根据不够充分，这场争论只有暂时搁在一边。我们继续向顶峰攀登。烈日高高地挂在天空里。我们穿着这一身厚实的防护服装，热得汗水直流，把内衣都湿透了。大家都觉得很累，但是鼓起劲儿往前走，谁也不想停下来休息。这一带芦苇很少，野葡萄的藤蔓却爬得到处都是，常常钩住我们的足尖。谁要是稍不小心，便有绊倒的