《泰山之子》第16章

阿卡特懂得猿的脾气和习惯，在这场疯狂的舞蹈结束之前，颇识时务地躲在树上不露面儿。它要等到鼓声停息，大伙儿都填饱肚子之后，才招呼它们。然后，举行一场谈判，谈判过后才接纳它和克拉克为部落成员。有的猿可能提出异议，那就只好武力解决。对此，阿卡特胸有成竹。在几个星期，甚至几个月里，部落里的猿可能对他们持怀疑态度，可是最后，他们总会像同胞兄弟一样和睦相处。
它希望这群猿认识泰山，倘若那样，就可以很容易地把小伙子介绍给它们。而且日后实现自己最迫切的愿望——让克拉克在猿群中称王时，不至于遇到太大的阻力。阿卡特费了好大力气才拦住男孩，没让他冒险闯到那群正在跳舞的巨猿当中。他如果真闯进去，他们俩只能立刻被猿群撕成碎片。因为在举行这种怪诞的盛典时，巨猿个个歇斯底里大发作，就连丛林里最凶猛的食肉动物看见，也得敬而远之，退避三舍。
月亮渐渐向“竞技场”四周参天古树连成的林海中沉没，咚咚咚的鼓声越来越弱，跳舞的猿也放慢了舞步，直到最后“一锤定音”，巨猿一起向早已准备好的“筵席”扑过去。
阿卡特经过这一阵子观察之后，对克拉克解释道，这次盛典是为新王“登基”而举行的。它还把一只块头很大、粗毛浓密的巨猿指给男孩看，告诉他，这便是大家新选的君王。毫无疑问，像许多人类的统治者一样，它是杀死“先王”之后，才在部落里称雄的。
巨猿填饱肚子之后，有的已经开始爬到树上睡觉去了。阿卡特连忙拉了一下克拉克的胳膊。
“跟我来，”它轻声说，“慢慢走，阿卡特怎么办你就怎么办。”
阿卡特在树上慢慢地爬着，一直爬到“竞技场”一边的一根树枝上。它在树枝上默默地站了一会儿，然后发出一声低沉的嘛吟。立刻，二十只巨猿跳了起来，凶狠的小眼睛向四周紧张地张望着。猿王最先看见树上那两个身影。它发出一声不祥的嗷叫，蹒跚着向前走了几步。它毛发倒竖，两条腿僵直，走起路来摇摇晃晃，身后跟着一群巨猿。
它在阿卡特和克拉克栖身的那棵大树下面停了下来——离他们还有一段距离，刚好不会遭到突然袭击，真是一个小心谨慎的王！它分开两条小短腿儿站在那儿前后摇晃着，龇牙咧嘴，低沉的啸叫声慢慢变成愤怒的咆哮。阿卡特明白它想跟他们打架。老猿不想跟它发生冲突，它和男孩是为了投奔它们才来这个部落的。
“我是阿卡特，”它说。“这位是克拉克。克拉克是猿王泰山的儿子。我也曾是猿王，不过我们住在一座小岛上。我们来这儿是想跟你们一起打猎，一起消灭共同的敌人。我们是了不起的猎手，伟大的杀手，让我们和睦相处吧。”
猿王的身子不晃了。它皱着眉头恶狠狠地盯着阿卡特和克拉克，一双充血的眼睛野蛮而又狡诈。它刚刚获得王位，惟恐有什么闪失，更怕这两只陌生的猿侵犯它的利益，而且那个克拉克光滑、黝黑的皮肤上连一根毛也没长，很容易让大伙儿联想起“人’”。而人，它既怕又恨。
“滚！”它叫喊着。“快滚！要不然我就把你们都杀了！”
小伙子站在巨猿阿卡特身后，心里一直充满热望和欢乐。他真想一步跨到这群毛乎乎的野兽当中，向它们说明他是它们的朋友，是它们当中的一员，他一直以为它们会张开双臂欢迎他，现在听了猿王的呵斥，心里充满愤怒和悲伤。黑人打他，追他，赶他。他去找自己的同类——白人，迎接他的不是热情的问候而是瓢泼的弹雨。于是，他把最后的希望寄托在巨猿的身上，以为从它们那儿能得到人类不愿意给他的“伙伴情谊”。可是现在，这一切全都成了泡影，满腔的愤怒一下子涌上心头。
猿王几乎就在他的下面，别的巨猿呈半圆形站在离王几码远的地方，正津津有味地观察事态的发展。阿卡特还没弄清小伙子要干什么，更没来得及加以阻止，克拉克，也就是杰克，已经纵身跳下大树，站在猿王面前。那家伙现在快要暴跳如雷了。
“我是克拉克！”小伙子大声说。“我是伟大的杀手。我是以朋友的身份来跟你们一起生活的。你想赶我走，这很好，我会走的。但是在我离开此地之前，我要让你明白，泰山曾经在猿群中称雄一方，泰山的儿子也仍然是你们的主人，他不怕你们的王，也不怕你！”
猿王十分惊讶，站在那儿一动不动。它以为这两个“入侵者”谁也不敢如此莽撞。阿卡特也吓了一跳，它大声叫喊着，让克拉克赶快回来。因为老猿知道，在神圣的“竞技场”，倘若发生战事，别的猿会蜂拥而上，帮助它们的王，和外来者搏斗，尽管这位猿王壮得像座铁塔，压根儿就用不着别的猿帮忙。一旦巨猿有力的牙齿咬住男孩儿的脖颈，一切就都完了。从树上跳下来救克拉克，对于阿卡特也意味着死亡，可是老猿没有半点儿犹豫。它毛发倒竖，大吼一声，就在猿王向克拉克扑过去的刹那之间，纵身一跃，跳到草地上。
猿王张牙舞爪向小伙子猛扑过去，满嘴黄牙恨不得一下子咬住克拉克褐色的皮肉。克拉克也向猿王猛扑过去，一闪身，躲过那两条粗壮的手臂。然后一个金鸡独立，回转身，用尽平生力气朝巨猿肚子上猛击一拳。猿王尖叫一声，跌倒在地。它拼命挣扎，想抓住那个灵活的、赤裸着身子的“怪兽”。克拉克施了个金蝉脱壳之计，它又扑了个空。
猿王身后那群巨猿因为愤怒和惊愕都大叫起来。它们愚笨的心里充满杀机，一起向克拉克和阿卡特扑了过来。老猿很聪明，不干这种寡不敌众的傻事。它也明白，现在劝说克拉克撤退毫无用处。延误那怕一秒钟也只能意味着死亡。现在只有一线希望，它紧紧抓着它不放——阿卡特拦腰抱住克拉克，把他扛到肩上，回转身，向悬垂在“竞技场”那边的几根不太高的树枝飞快地跑去。那群可怕的巨猿紧紧跟在身后。阿卡特虽然“年事已高”，克拉克又在它肩上拚命挣扎，但它还是比那群追赶他们的巨猿更敏捷。
它飞身跃起，抓住一根悬在半空中的树枝，然后像一只动作灵巧的小猴子，和背上的克拉克一起荡到一棵大树上，暂且逃脱了那群巨猿的毒手。它没有踟躇不前，而是继续在夜色笼罩的丛林里奔跑，一直把背上的小伙儿背到安全的地方。那群巨猿追了一会儿，看到望尘莫及，又远离了自己的伙伴，便停下脚步，站在大树下面又吼又叫，丛林里闹哄哄响成一片。后来一个个垂头丧气回转身，向“竞技场”走去。
阿卡特断定它们不再追赶之后才停下脚步，放下克拉克。小伙子气得要命。
“你干嘛一直把我背到这儿？”他嚷嚷着。“我本来要给它们点儿颜色看看。给所有那些猿！现在它们一定以为我怕它们。”
“它们怎么看你都无所谓，”阿卡特说。“你还活着，这是最重要的。如果不把你背到这儿，你现在早死了，我也一样。你难道不明白，当许多猿呆在一起，而且它们都发疯的时候，就连兽中之王努玛也得远远地躲开它们！”
09…营救梅瑞姆
受巨猿冷落之后的第二天，闷闷不乐的克拉克在丛林里茫无目的地闲逛。他因为失望变得心事重重，一种想要报仇的情绪在胸膛里激荡。他怀着仇恨冷眼旁观丛林世界劲居民，不论看见谁，都要龄牙咧嘴，咆哮几声。父亲早年生活留下的印迹在他的身上表现得特别鲜明。而且由于几个月来和野兽的接触，这种种禀性简直“愈演愈烈”了。现在，他已经不再是一个单纯模仿野兽的年轻人了。他已经沾染了丛林里食肉动物的许多癖好和习惯。
现在他像豹子席塔一样动不动就龇牙咧嘴大发雷霆。象阿卡特一样经常发出凶狠的叫声。如果突然碰见一只野兽，他就立刻蹲下来，活像一只弓起腰的猫。杀手克拉克在找茬儿打架呢！内心深处，他希望碰到那只把他从“竞技场”赶跑的猿王。为了达到这个目的，他坚持留在这一带。不过他们还得寻找食物，填饱肚子，所以白天不得不走出好几英里。
他们顺着风，慢慢地十分谨慎地移动着。因为风儿徐徐地吹，完全可能把他们的气味吹到正在前面捕捉猎物的野兽那儿去。突然，克拉克和阿卡特同时停了下来，脑袋都朝一个方向偏着，就像两个石头雕成的塑像，站在那儿一动不动。地们这样站了几秒钟之后，克拉克小心?