《桃花染金戈》第150章

药汤虽苦，他的嘴边却挂着笑容。
第187章　梧桐栖凤（八）
建帝的话即是圣谕，礼部领下命令，便马不停蹄地置办起来。
大祭的日子原定在三日后，朝中各部从几个月前便开始筹备，早已准备妥当，就算提早到明日，也足以应对。只是苦了外城驻扎的守军，刚刚结束长途跋涉，便要连夜前往昭阳殿左近部防。
昭阳殿矗立在内城的边界，皇宫的正前方，城墙行至此处，便分作前后两层，内高外矮，围出一片方圆齐整的瓮城，正中央矗立着一座巍峨的祭坛，需涉千阶方能登顶，祭坛顶端供奉的乃是万神之神烛照。
倘若将安邑比作龙脉，这一点便是气穴所在。也是历代皇帝祭祀祈神的场所。大祭当日，外侧的城门会向百姓敞开，城中百姓便可聚集在祭坛四周，瞻睹皇族仪风。而守军则在城墙上排兵列阵，织出密不透风的天网，以保证大祭平安举行。
一日已至黄昏，皇宫内外人来人往，忙得不可开交，姒玉桐反倒成了无所事事的闲人。
朝臣的忙碌与她无关，也与她的皇祖父无关，各部各厅的公文都送到禹昌王的王府，大小官员对建帝的病情显然心中有数，所以都将手上的事物心照不宣地递交给昌王批阅。
禹建帝只有两名子嗣，他年轻时对皇后一往情深，而皇后却在诞下一子后英年早逝，从那之后，建帝再也没有新的子嗣降生。而在册封皇后之前，与嫔妃所生的长子，被他草草册封为昌王，从此鲜少问津。
建帝虽已糊涂，群臣却还清醒，太子死后，许多纷纷倒戈，而不愿的势力也被渐渐排挤，如柏侯爷一般，落得戍守边疆的下场。九年过去，昌王在朝中的地位早已稳固如山。如此下去，昌王继位是迟早的事。
姒玉桐虽是太子遗孤，终究不过女流之辈，并不在群臣的考量之中。倘若率军归来的人是皇子姒玉京，或许还能据理一争，但归来的是平安郡主，卸下戎装，从此享受平安喜乐，才是众望所归。
她已行至东宫，身边有柏云峰为伴，后者还牢牢地牵着她的手，目光时不时地飘到她的身上。
夕阳在两人身后拖出两条长长的影子，影子互相依偎着，淡淡的边缘交融在一起，不分彼此。
这本该是一幅温柔旖旎的景象，可她却一路沉默不语。
在这极安宁的时刻，她却感到前所未有的茫然。
从今往后，她该何去何从。
九年辗转颠簸，甚至不惜假借兄长的身份，所为不过是伸张大义，挽回禹国的颓势。只要将魔教斩草除根，便能够结束九年的乱象，重振国威。狄将军的冤情可以翻案，柏侯爷和柏夫人能够重聚，无端蒙冤受难的江湖人也将得到抚恤。
至于禹昌王，纵有阴谋算计，也不过是为了争夺皇位，只要野心实现，他也能够做一名称职的君王。
百姓从此免于战火，安享太平。
这不正是她所求的图景么。
她在夕阳中路过神殿，那是她曾经躲过杀身之祸的地方，如今，神像仍旧屹立在屋檐下，没有半点折损，区区九年时光，不过白驹过隙，弹指一挥，他可还记得兰姨和小素的亡魂吗？
天地不仁，神明不语，为她而死的人已经太多，或许是时候停下脚步了。
拥立昌王，才是民心所向。
她在心中默默长叹，将迷惘甩开，加快步速往正厅走去。那里还放着她的锁甲与佩剑。她将霜雪剑执起，转身便要离开。
柏云峰在身后唤他：“阿桐，且慢，你不去休息么？”
姒玉桐道：“我还要回一趟军营。”
她的话音刚落，便感到眼前一阵发黑，脚底像是踏空似的，周遭天旋地转。
回过神的时候，她已在柏云峰的搀扶下，坐进椅子中。
她流了许多汗，手心冰凉，呼出的气却阵阵发烫。
柏云峰关切道：“阿桐，你病了，真的不能再勉强了，还是先回寝殿休息吧。”
她艰难地抬起头，摇了摇：“我还有事要办……”
“什么事，交给我来办。我可以派人去通知秀川。”
姒玉桐望着他，面露犹豫。
柏云峰执起她的手，恳切道：“我是你的夫婿，就算是星星月亮也要为你摘下来的。带兵打仗本来就不是你的职责，交给我和秀川，难道你还不放心么？”
她用牙齿咬住嘴唇，握在剑鞘上的手微微颤抖，隔了一会儿才开口道：“夏启渊已死，但魔教的余党尚且在逃。”
柏云峰道：“这我明白，那几名余党的脸，如今已经画成告示张贴在城中各处，悬赏捉拿。”
姒玉桐接着道：“息壤……息壤还在他们手中，不拿到息壤，我便不能心安。”
“息壤？”
“你还记不记得，冬青从五溪寨归来后说过的话。”
“我记得，他说魔教之所以屠戮五溪寨，是为抢夺一件名为息壤的宝器，而五溪人将它托付给一个外乡人。”
“不错，”姒玉桐点头道，“那外乡人如今也在安邑。”
柏云峰一怔：“你将他的姓名和模样告诉我，我即刻增派人手去寻他。”
姒玉桐道：“那人的名字你早就知晓，他就是你和秀川的师父，沈昭云先生。”
“沈先生？”柏云峰大惊，“怎会是他？”
姒玉桐道：“九年前，他因反抗禁武令而被官兵追杀，逃入五溪寨，被五溪人救下，在那里躲藏了九年，之后又承下五溪人的嘱托，一直保护息壤至今。”
“原来如此，但我实在想不到，他竟会加入禹昌军。”
“最危险的地方，便是最安全的地方……冬青已在暗中找他，但唯恐魔教残党捷足先登……”
“我明白你的意思，”柏云峰扶着她的肩膀，郑重道：“交给我和秀川吧，我们和狄少侠一道找到师父，请他入宫来。你先歇息，有了精神，才好一起去见他。”
姒玉桐凝着对面的人，沉默良久，终于点了点头。
柏云峰将姒玉桐搀扶回寝殿，在床榻中歇下，随后又叫仆佣传唤太医，将一切置办停当，才回到床边，柔声道：“你先睡吧，我这就去找秀川。”
“等一等，”姒玉桐喊住他，“剑，我的佩剑，不要拿去……”
柏云峰一怔，霜雪剑还在他的手里，他回到床边，小心翼翼地它将放到枕侧。
“多谢你……”姒玉桐终于松了口气。
那是悬在她心上的最后一根弦，她往金色的剑镡上瞥了一眼，再也无法抵抗倦意，缓缓阖上双眸。
“阿桐，安心睡吧。”柏云峰在她耳畔柔声呢喃。
没过多久，她便陷入了沉眠。
柏云峰俯下身，轻轻吻上她的唇，在柔软温热的唇瓣上停留许久，才依依不舍地挪开。
他用轻不可闻的声音喃喃道：“睡吧，明日待你醒来后，一切便结束了。只要再等一日，你便再也不会受苦，再也不会离开我身边。”
今日的夕阳格外明艳，仿佛是世间最后一抹残照，声嘶力竭地燃烧着，将天边的层云燃得如血一般灿烂。
但它还是渐渐下沉，最终被高耸的宫墙所吞没。
柏云峰快步走在暮色中，却没有去往军营，而是去往昌王府的方向。
第188章　结发长生
三坪村地处边疆，生活闲适，有许多奇奇怪怪的风俗和节日，卢正秋带着冬青搬来之后，才渐渐有所体会。
每年初夏时节，兰花绽放，生机勃勃，好似孩童一般活泼，当地人便趁机兴办“兰芳节”，为小孩子庆贺，这一天，村中平白冒出一片集市，镇上来的商人摆出各式各样的玩物，每家每户的小孩子都去凑热闹，拿着零花钱一番逍遥快活。
冬青并不在其中，他今年刚满十四岁，却已将自己划出小孩子的行列。一大清早，他便打来一桶井水，均匀地洒在院子里，用扫帚推开。
他随师父习武已是第四个年头，日日苦练不怠，就连扫帚也是特制的，帚柄沉甸甸，便于锻炼手臂。
初夏的天气日渐炎热，他将袖子挽到肩头，露出整条手臂，十四岁的胳膊刚刚变得紧实，用力挥动时微微凸起，勾勒出浅浅的肌肉纹路。
沾了水的扫帚荡过地面，发出哗啦啦的声音。
不知何时，门边多出一双眼睛，笑盈盈地注视着他。
“师父，你起来啦？”
“嗯，早啊。”
简短寒暄后，冬青突然丢下扫帚，脚底施力，纵身而动，同时提起手掌，虚虚向前送出。这是刚刚掌握的软功，他的身影从水桶旁擦过，卷起一阵清风，在水中激出一圈细小的涟漪。
转眼间，他已来到卢正秋面前，轻飘飘地手掌向下一沉，全力击出，周身的力量都灌入手臂之中，往师父的左肩击去。
他的手被挡在半途。
卢正秋仍倚靠着门框，仅动了动手腕，便将他凌厉的攻势化解。
“不错，有进步，只是起势的时候慢了点，会露出破绽。”
冬青微微嘟着嘴：“师父，你再教我一次吧。”
卢正秋点点头，绕到