《涉江采芙蓉》第51章

“师兄，”他看到美人恩公走到西堂长老身前，“还请借一步说话。”
说罢便瞥了他一眼，其中的意味不言而喻。
他越少庄主总归是个知趣的，见美人恩公分明与西堂长老是旧相识，两人若是寒暄起来，此处便不再有他这个佛门外人插话的余地，便灰溜溜地主动离了禅院，到东头的香积厨讨饭食去了。
彻莲望着他那熟悉而又陌生的背影，先前亮堂起来的视野再度变得模糊起来。命脉的衰弱在这心寂的时刻尤为分明，他收回始终紧随着越鸣溪的目光，又看向空梵先前那双被自己的爱人紧紧握住的手，枯皱的指节有一瞬间青筋暴起，却又很快平息了下来。
“还有什么话好说，如你所见，我已是将死之人了。”
他平静道，继而又直直地看进空梵的眼里：“怎么？见师兄已是命不久矣，师父又将他遗忘得彻底，便想来乘隙横刀夺爱，圆你当年未能插足于我们二人的遗憾了？”
空梵听得微微蹙眉，半晌轻叹一口气，道：“师兄当真是这么想的？”
彻莲一时无言。
他当然知道自己这看似老谋深算、实则胸无城府的师弟根本没有半分趁虚而入的打算，先前他那刻意与越鸣溪保持着距离的神态已然道明了一切，说出这话的自己无非是以小人之心度君子之腹；只是回想起方才鸣儿看他时那炙热的眼神，已经麻木的心口便又是一阵阵绞痛。
他已钟鸣漏尽，自知再无法以这老弱之躯吸引只爱慕美人的鸣儿半分，转世轮回之说尚且虚渺，他唯恐鸣儿会在他看不到的地方转而心仪他人，从此再也记不得当年那个负他半生的大美人。
熟悉的剧痛伴随着体温的流失，敲打在他摇摇欲坠的老躯，彻莲背靠着苍松缓慢地喘息，已依稀看到往事如走马灯般在眼前流窜起来。
他回想起当年在明镜山庄，空梵与越鸣溪并肩坐在屋檐上说话时，他其实也在廊下听得分明。
越鸣溪道自己确乎不是没有喜欢上空梵的可能，只是情爱之事无非讲究一个先来后到，他既然已经喜欢了大美人，便不会再准许自己对其他美人动情，仅此而已。
那么，若他先遇上的确乎是空梵师弟呢？
答案却也昭然若揭。
彻莲自知曾经的自己除却一副与生俱来的好皮囊，本也无足可取之处，比不得师弟善解人意、温柔可亲，若不是因为上辈子还年少的释迦玉过早地认定了他，他又如何能与师弟争抢。
而现下他最担忧的事终于噩梦般成真，鸣儿看着空梵，就像看着也曾一往情深的他。
他不知道转世后的自己是否还来得及与鸣儿相遇，师弟又是否当真能硬下心肠来拒绝一个热情伶俐、又是师父转世的俊秀少年，浓浓的困意覆上头来，已是容不得他再去细想其他。
他在苍松下入了定，默默地为自己念起往生轮回咒来，然后抬头看一眼那两尊尚在不远处相携相依的雪人，安然阖上了双眼。
……
彻莲本以为自己此番已是真正别离了人世，只待自己睁开眼来踽行于佛土，向那乞拜了一生的世尊求个好胎；却哪知一觉醒来，窗外春光正艳，他仍是在自己的禅房中。
空梵坐在他的床头，此时正手执着琥珀念珠闭目养神，听闻动静便扬起一双清眉朝他看来，脆生生地唤了一声：
“师兄。”
彻莲蹙眉望了他许久，道：“师弟，你如何也死了？”
空梵哑然失笑，站起身来推开一扇小窗，任那窗外的花香鸟语流进寂静的禅房，然后道：“师兄你且瞧清楚了，这里还是俗世人间，并非什么极乐佛土。”
彻莲吃力地撑起身，发觉自己虽还是一副老年之躯，原本在体内流淌的剧毒却早已不再作祟，鼻间的滞浊也一扫而光，感觉竟是前所未有的神清气爽；察觉到某种可能之后，他不可置信般朝空梵看了过去：
“这毒明明只有鸣儿上一世的心头血可解，师弟你是如何……”
话音未落，他已是明白了过来。
空梵的目光落在那串即便在睡梦中也被师兄握得紧紧的舍利子上，静默了半晌便道：
“你却以为上一世师父下山之后，就当真不再管你了么？他极早便知晓你体内这毒需要他的心头血来解，坐化前便遣越家庄的人将这早已炼好的解药送到了我手上，生怕你日后有个什么万一。”
又道：“我离了岫宁山去外云游后，近些日子总觉得有些心神不宁，卜了卦道是你二人或有劫难，又想起你还身中剧毒之事，这才千辛万苦地寻来了。只好歹还算赶得及时，未能教师兄你也似师父那般惊天动地一回。”
……
彻莲狠狠地掐了自己一把，触感是切切实实的疼痛，却也几乎令他感动得落下泪来。
劫后余生的喜悦是那样真实，他下了榻，走到窗边看向禅院中已是焕然一新的风景。越鸣溪正躺在树上翻看一本不知从哪里翻找来的志怪小说，见西堂长老精神很好地伫立在窗前朝他看来，便也欣然地朝这里挥了挥手。
彻莲心中温暖，便又再度看向一旁神色悠然的师弟，只觉得满腔感激之情无以言表。若空梵没有及时赶到救自己一命，恐怕这会儿的他已是与鸣儿阴阳相隔；想到不必再白白蹉跎十余年，只需陪在鸣儿身边待无我长老净化了散功丹便好，他张了张口，却是苦于想不出什么更好的感谢话来。
察觉出师兄的意图，空梵忙退后一步摆手道：“却是不必言谢了，我可受不住师兄的大礼；更何况这解药本是师父炼的，我也只是做个顺水人情，称不上太大的恩义。”
说罢心底暗暗咋舌，想不到他师兄开了情窍之后，整个人都变得温柔许多，再也不复当年那冷淡倨傲的妖僧模样，倒教他好生不适应。
彻莲微微一笑，心知他说得在理，便也没有继续纠结此事，仍是转头朝那树上憩着的越鸣溪看去。
越鸣溪正出神地凝望着他们的方向，不过显然不是在看姿色无盐的西堂长老，而是看昨日那还未来得及亲近的美人恩公。
他自是不知晓西堂长老在昨晚经历了怎样的惊心动魄，而这一切又与自己有何关联，只道难得遇上了这般漂亮的美人，还是当年救他一命的恩公师父，无论如何也不愿错过这大好的姻缘；怎奈美人恩公始终待在西堂长老的房里不出来，便也还是暂且待在这树上思索对策。
察觉到越鸣溪的心思之后，彻莲那原本燃起些许希望的心便蓦然凉了下来。
“你们的事，我已从无我大师那里打听得了一二。”空梵并未理会越鸣溪投来的炙热目光，眼见师兄的神色变得黯淡下来，便安慰道，“他现下这般年少无知的状态终也只是一时的，师兄且安心待着便好。”
彻莲看看师弟这与年轻时的自己有几分相似的面庞，又看看尚在远处情窦初开的越鸣溪，苦笑道：“我却怕他即便废去这一层功法，也再难记起曾经心悦于我的过往了。”
要他以这般陈腐之躯去面对向其他人献殷勤的鸣儿，无异于这世间最残忍的酷刑。
“……总归会想起来的。”空梵垂下眼眸，并不苟同师兄的这一想法，“师父曾经痴恋你那么多年，你却连这点信任都不肯予他吗？”
彻莲便沉默下来，不再试图与师弟争辩，仍是远远地看向那个悠闲自在的小少年，目光又终是落在了禅院深处他们两人一起堆的雪人上。
……
空梵在这三宝禅寺内一连待了十日，同无我大师一起为师兄调养好身体，确认他余下的寿元足以坚持到净化出散功丹的那日，这才戴上自己的青青斗笠，执起琥珀念珠来与他们告别了。
倒也并非他如此急着离开，只是一来这里也无甚继续待下去的必要，二来面对曾经爱慕过的师父如此直白热烈的追求，他既心下惶恐，又不忍看到师兄那痛苦的神色，便还是决定先行告辞，日后书信联系便是。
眼见只与自己相处了短短十日的美人就要弃他而去，越鸣溪心中不舍，却又说不出什么挽留的话来，便央求道：“美人师父，你要到哪里云游，也携鸣溪一道上路如何？”
空梵看了他一眼，却是微笑着摇了摇头。
“少主这般殷勤待我，却也只是不知晓自己失忆前有个挚爱的人罢了。”他语气悠然地说道，“那人尚且因故未能赶来见你，少主也须得为他守身如玉，莫要移情别恋才是。”
越鸣溪吃了一惊：“我、我已有了挚爱之人？”
他不曾想到美人恩公竟会说出这般始料未及的话来，却也不似