《最后的义士》第1章

作者：龙一
1
这一年是大周长安元年；也就是公元701年；年迈的天后武则天当朝。
就在这一年的腊月；繁华的扬州城中发生了一件小事。
在父亲生前当厨师的酒楼里；十二岁的申屠贾为自己找了一个不惹人厌烦的地方跪下来。他将头上的发髻打开；让长发自额前垂下；遮住自己的面目；便垂首跪坐在那里；一动也不动。
在唐代；这是一个标准的告帮者的样子；将长发遮住面目；想必是君子自爱的遗意吧。
申屠贾的父亲原本是扬州城内一个大名鼎鼎的厨师；只为染病多年；耗得家徒四壁；以至于在他死后无力下葬。
自辰至午；申屠贾已在店堂中跪了多时。大堂中的酒客多有深受感动者；只是无人解囊相助。也许他们是自知无力入井救人；也许是想等酒楼的主家有所表示再做善人。
年少气盛的申屠贾面对这些人的冷漠却是备感伤心；不觉悲从中来；失声大恸。他这倒不是因为日后只有他与母亲相依为命；生计艰难而伤心；他早便觉得自己已经长大成人；能够养活母亲；他是为自己的自尊而伤心。
无奈出此下策；而世人又是这样的无情；此时倘若有人能够助申屠贾葬父；少年老成的他愿意为那人献出自己的一生。
“哪里来的混帐东西；在这儿败人的酒兴？”忽然；高台上雅间里面传出一个冷峭的声音；听上去是西京长安的口音。
申屠贾抬头望去；见雅间里踱出一个二十几岁的年轻公子；足蹬银丝绣云朵的香牛皮软靴；肩上搭着一件玄狐裘；头戴淡绿色的软脚幞头；顶门缀一颗小指肚大小的明珠。他身后略偏；站着两个挺胸叠肚的豪奴和一位家人装束的老者。
“自打一进门便撞上你这么个丧门星；这会子又开始号丧；好不晦气。”那人一张瘦脸冷冷的；左面颊上长了一颗李子大小的朱砂痣。“阿福；给他几个铜钱让他别处玩去。”那人不耐烦道。
那个被唤做阿福的老家人快步上前；从袖中摸出一把铜钱来要往申屠贾手中放。
申屠贾从地上一跃而起；高声道：“我是求帮葬父！你何必这般地羞辱我？要知道；士可杀不可辱。”
早已怒火中烧的申屠贾紧握双拳；血灌瞳仁；情急间口不择言；大声斥责那华服公子。
堂上的酒客和柜中的店伙一见这情形急忙上来相劝；七嘴八舌地操着难懂的扬州土语；多半是在指责那个年轻公子的不通人情。
“哈哈；小子；你也自称为士；莫非你是秦舞阳不成？”那公子高傲的眼神在周围酒客的面上扫了一匝；当目光落到申屠贾血红的瞳仁上时；他的那口爽利的京片子略微沉了沉；方道：“你个小毛孩子吹得什么大气？”
申屠贾原本就是个言语便捷的孩子；今日受辱于人；更是显得灵牙利齿；当即道：“我今日虽小；但不会总是个孩子。今日若有哪位善人助我葬父；日后我愿为他赴汤蹈火；为奴为仆；终生不二。”
好面子的京里人在这个时候往往都沉不住气；只听那位公子哥道：“今儿这酒反正饮得也无趣；你既然说得这般热闹；那我倒要跟你去看一看；看看你倒底是个什么士。”
一行人刚要走出酒楼大门；门边突然站起两个公人模样的汉子；向那位公子道：“小李将军；还是免了吧。咱爷儿几个打了尖还得赶路。岭南的路不近；别让我们兄弟俩难做。”
两个公差的话虽讲得客气；但听那口气；这位小李将军却是他们押解的人犯。
在天后武则天当朝的这几十年里；大唐李氏皇族的子弟眷属有许多被发配到了岭南；由于扬州是从两京到岭南的必经之地；所以众人一听便知道是怎么一回事情了。
“你们俩小子给我站得远些；别太把自己当回事儿。小爷我今儿个就是要出去走走；莫非你们还怕我跑了不成？”小李将军似乎根本就没把那俩公差放在眼中；他将袍袖一甩；带领众人迈步出了酒楼。
当小李将军见到申屠贾衰弱的母亲和两间东倒西歪的破草房时；似乎一时语塞；没有再说什么；只是依着时人的规矩；向停在房中的死者行过一礼；便向老家人摆了摆手。
老家人将申屠贾拉到一旁；道：“小相公；您算一算；发送了令尊大人；再安排好你们母子的生活；大约得用多少？”
申屠贾万没有想到；这位眼高于顶的小李将军竟是如此爽决的豪侠之士；他的心中不禁为之战栗；便道：“多少随您老；只要能够葬了我爹便可。我能养活我娘。”
哈哈。小李将军却在一旁发了一声冷笑。
申屠贾转身跪倒在小李将军面前；高声道：“恩公；您能助小人葬父；小人这条性命就是您的。请您示下；要小人为您做什么？小人为奴为马；万死不辞。”
“算了吧！我做的都是大事；你个孩子能干什么？”
申屠贾却觉得；既受了小李将军如此巨大的恩惠；竭自己一生之力也难以报答；所以；他无论如何也得要小李将军留下一句话；一声吩咐；或一个命令；好让他为之赴汤蹈火。
这也难怪申屠贾想不开。在唐代；义行与报恩是人们最为崇尚的两种行为；尤其是报恩；不论是受到他人何等形式的恩惠；都一定要报答；否则将不齿于人。如果这恩情报答得轰轰烈烈；甚至为此杀人放火；那便会倍受世人的称赞；他的故事将在几代人中传颂。
行走在唐代的大地上；人们会看到；每当一个报恩的义士被朝廷明正典刑的时候；就仿佛出现了一个规模盛大的节日；人们会为之欢乎；为之落泪。在这个时代；人们鼓励这样的将恩情凌驾于法律与理智之上的行为。
申屠贾此时想要作的就是这样一个人；一个大义士。
而小李将军却为申屠贾的执拗弄得有些不耐烦。他游目四顾；看了看周围几个人；他的家人和那两个公差也似乎在热切地盼望着出现一个“恩人有所命”的场面。
小李将军摇了摇头；却看到了在门后角落里的一柄大铁椎。这个笨家伙不知是从什么时候被人丢在那里的；上面满结尘土和蛛网。
“好吧！”小李将军道。
众人都长吁了一口气；准备静听下文。
小李将军指着那柄封尘已久的大铁椎对申屠贾道：“你一定要做；那就为我先做两件事情。一是去学习义理；二是把这个东西练好。日后我有用你的时候。”
小李将军说的学习义理；是唐代专门为有前途的青年人开设的一门课程；讲的就是中国历史上的种种一快恩仇的侠义行为；这也就是所谓“侠者以武犯禁”的思想基础。
“是。”申屠贾学着成年人的样子叉手施礼。他知道；自己一生的目标从此就决定了；他觉得自己比那些混迹于市井之间的碌碌之辈要幸运得多。
当小李将军跨马离去；申屠贾突然想起了什么；在后面高声叫道：“恩公；日后如要寻我；不论京里、扬州；只要找到蜜炙鹅肝的招牌菜；那便是我……。”
转眼间九年过去；时间到了中宗景龙四年；也就是公元710年。申屠贾为找寻他的恩人来到了西京长安。
这一年的初夏闷热异常；自初春便少雨；大旱之相已经形成。更让京城人心中不安的是；这一年初夏的政治空气也格外压抑得让人透不过气来。
京里又要发生大事情了。这是长安人对大唐时常要发生的政变的一种委婉的说法。京城中的居民私下里已在纷纷议论；胆小一些的竟然举家迁出京城；打算暂避一时。
就在这一年的六月初二；中宗皇帝在宫城中的神龙殿；而不是在他平日居住的大明宫中驾崩了。居传言；皇上驾崩的前一日还与翰林学士们在大明宫中的鞠场打马球；体力、精神非常之好；显然；皇上不是病重而死。据宫中太监们讲；皇上死后身体蜷缩成一团；样子十分的难看；这又好像是说皇上是被人毒死的。
另有京中消息灵通者讲；皇上驾崩后；韦皇后秘不发丧；由她自己总理政务。就在六月初三；韦皇后将众位宰相召入宫中；断绝内外消息；然后；根据她的旨意；由中书省和门下省发布命令；征调左近诸州府兵五万人屯驻京师；由韦皇后的亲属驸马都尉韦捷和韦灌、卫尉卿韦睿、左千牛中郎将韦錡、长安令韦播等人分别统领；驻扎在京城周围。同时命令中书舍人韦元监督左、右金吾卫巡查长安六街；镇摄群小。又命左监门大将军兼内侍薛思简等人率飞骑五百；星夜赶奔均州；监视前太子谯王李重福。
到了初四那天；这才将皇上的梓宫迁至太极殿；召集百官为先皇大事操办丧事。说是根据中宗的遗制；立年仅十六岁的小儿子温王李重茂为太子；由皇太后；也就是韦皇后知政事；相王李旦参谋政事。这一政治格局；让人们不由得想起了当年高宗皇帝驾崩后；太后武则天知政事的格局。
政治嗅觉格外敏锐的长安?