《杨柳青青》第7章

所谓“承诺”，大抵不外乎前程、财物之流。杨言辉似乎对那管事很是放心，也没追问他究竟许了些什么，只点了点头，又问：
“乳母呢？”
“也找好了，是庄子上梅老三家的媳妇。”
“如此便好。”
少年松了口气地一笑，“当备的都已备妥，靳夫人想来也能安心待产了。”
他只是顺口感慨一句；不想这话才刚脱口，便见管事面上浮现了几许难色。
“好教大爷知晓……”
“怎么？”
见管事欲言又止，杨言辉心中“咯噔”一声，忙问：“靳夫人可还妥当？莫不是动了胎气？”
“并非如此，大爷莫急。”
知是自己的态度惹了误会，管事忙摆了摆手：“翟大夫早上才替靳夫人诊过脉，胎相很稳，没什么大碍。”
“那……？”
“今日是靳爷四十岁生辰。靳夫人思夫心切，便命人备了鲜花水酒，到后山拜祭去了。”
管事叹息着开口，“靳夫人如今月分重了，出门散散步还好，上山却不怎么合适。但她执意如此，庄中又是一堆大老粗，劝也劝不听、拦也拦不得，只得顺了她的意，由顾武等人护着她上了山。”
“就顾武等人？可有服侍的人跟着？”
“老仆另由庄子上请了几位手脚利落的妇人随行，靳家的几位旧仆也在。”
“那就好。”
杨言辉心里算了算，这趟同靳夫人上山的少说有二十人之数，不敢说万无一失，却也安排得足够周全了。换作自己，除了从根本上断绝靳夫人的念想，怕也找不出更合适的应对。
但他半道上才说已将靳云飞遗族安排妥当，转眼却又出了这事儿，纵算不上岔子，心中仍不免有些尴尬。好在一旁的柳行雁沉默依旧，显然未打算就此事发难，少年这才松了口气，迟来地同柳行雁介绍起身边的管事：
“黎叔便是此间管事，思虑周全、办事妥贴，乃可信可用之人。柳大哥若有什么差遣，尽管吩咐下去便好。”
说完，他语气一转、又同黎管事道：
“这位是我如今的同僚，柳行雁柳爷。你们待他如待我，他有何吩咐尽可照办，无须逐一请示。”
后者应了声“是”，随即侧身拱手、朝柳行雁恭敬地行了个礼，道：
“黎大见过柳爷。”
柳行雁微微颔首，算是认下此事、接受了少年的好意。
见状，杨言辉暗暗松了口气，这才接着问：
“靳夫人祭奠亡夫，恐怕还要一、两个时辰才会回庄。柳大哥是想在此候着，还是也跟着上山拜祭一番？”
柳行雁不信神鬼之事，但既盘算着替靳云飞翻案，到坟前上柱香也属应当，便道：
“上山吧。合该走这一趟。”
少年于此早有所料，当下一个颔首，道了句“随我来”便自迈开脚步，领着柳行雁往后山行去。
三
黎管事口中的“后山”就是毗邻着大宅的那处山丘。上山的“路”虽只当地人踩出来的一条羊肠小道，但因山势和缓，以杨言辉和柳行雁的脚程，行至半山腰，也不过用了一刻多光景。
靳云飞的坟茔就位在半山腰的一处竹林里。
这处竹林生得蓊郁而密实，兼之人迹罕至，纵有点点流光自顶上叶隙间洒落，仍挥不去沁体的淡淡凉意。尤其二人足音浅缓，行在林间，入耳只得枝叶摩娑的“沙沙”之声，更为此方天地平添了一分幽深清寂之感。
因上山路窄，容不得二人并行，这一路俱是杨言辉在前领着、柳行雁跟随其后。少年踽踽前行的身影让后者不觉有些怔忡；可还未来得及分辨，一股随风窜入鼻间的烟火气，却先一步攫获了他的心神。
那是香烛和金纸燃烧的味道。
柳行雁眼前蓦地一阵恍惚。
周遭蓊郁青翠的竹林倏地淡去，取而代之的是昨夜梦里荒僻的孤坟，和胸口撕心裂肺一般的痛。他难受欲死，却偏又有一股莫名的力量支撑着他不断前行，一步又一步，直到那隆起的土丘渐行渐近、直到坟前插着的木牌越发清晰──
“柳大哥？”
却在此际，少年清越的嗓音响起，仿若投石入湖，瞬间震碎了眼前虚幻的魇境。柳行雁眼前一晃、定睛一瞧，但见四边的竹林蓊郁依然，自个儿却已走进了林中一块刻意辟出的空地，正傻傻地痴站在一方立着石碑、燃着香的坟茔前；碑上还刻着无从错认的两行楷体：“先夫靳云飞之墓，妻靳容氏泣立”。
这坟确实修得稍嫌简陋，但正经立了碑、刻了字，坟前还安了个小巧但精致的香炉，与方才魇境中孤坟相差何止千里？尤其他甫一定神，便发觉此处不光他与杨言辉，更有男男女女共二十余人在场……如此种种，无不让柳行雁冷汗大冒，深深意识到了自个儿的反常。
但他素来隐忍，这诸般思量亦只在一瞬之间。下一刻，他已然按下思绪，在一旁仆妇的协助下镇定而不失礼数地上了香，随后躬身后撤，在四周人或隐晦或直接的打量中退到了杨言辉身旁。
──也直到此刻，他才有了关注、分辨周遭人等的心思。
围绕着这方小小空地，矗着十余名体魄精悍的“家丁”、四名衣着朴实的农妇，和一位头发花白的老者。空地之中、坟头一侧，一名挺着肚子的素衣妇人正在身旁婢女的搀扶下烧着金纸，端整秀美的脸庞被火光映得通红，衬上颊侧未干的泪痕，真真应了那句“女要俏、一身孝”，让人单单瞧着，便不由心生怜惜。
这名素衣妇人，便是靳云飞遗族、那位替亡夫立碑的靳容氏了。
见靳容氏面容哀戚、神色恍惚，柳行雁微微皱眉，终究没上前打断，只和杨言辉一般在旁默默候着。稍显刺鼻的烟火味在鼻间萦绕不去，让他等着等着，不觉便又将心思放回了先前的魇境上头。
──他本已忘了的。
他本已忘了那场惊梦；忘了自己的夜半惊起、莫名哀恸；更忘了梦中那座孤单而荒僻的坟茔，和那块草草插着、连字迹都难以分辨的木牌。若非刚才那一茬，昨夜没来由的梦魇早让他彻底翻篇，哪还会有心思去探究、追溯？
如今自然不同。
他久历深宫，说起梦魇，直觉想到的便是术数、厌胜之流。但且不说他不信鬼神，单单他不觉惊怖、反觉哀伤这点，便让柳行雁否定了这个推测。
──和咒诅相比，梦也好、那一瞬的魇境也好，都更像是某种预示与警醒。
想到这里，他恍然意识到了什么。
──是巧合么？
将他从方才的魇境中唤醒的，是杨言辉；而彼此之所以结伴，却是因为昨夜的“巧遇”，因为被噩梦惊起的他，意外捕捉到了少年“借道”的足音。
他虽一惯警觉，但眼下不在宫中、他也卸了戍守警戒之职，自不至于被点风吹草动惊醒。换言之，没有那场梦，就没有昨夜的重逢；即使二人终将以“观风史”的身分聚首，也必然是好一段时日之后的事了。
这还只是最好的可能。
考虑到涉案之人的背景，也或许，错过昨夜，他们便再没有重逢的可能。
柳行雁忍不住看了身旁的少年一眼。
恨乌及屋，不代表他会乐见一条鲜活的生命就此逝去。事实上，单单想象这种可能性，便让他胸口一阵闷痛，连忙打住思绪，将注意放回了眼前。
──无巧不巧，靳容氏对亡夫的祭奠也在这时告了个段落。没等二人开口，她便在婢女的搀扶下近前施了一礼，道：
“劳二位久候，怠慢之处，还望二位莫要见怪。”
“夫人客气了，该是我们冒昧打扰才对。”
杨言辉含笑回了一礼，随后语气一转、向靳容氏介绍起身边的人：
“这位是柳行雁柳爷，是我的旧识，在朝中颇有些人脉。他听说了靳爷案子，从中发现了一些疑点，这才与我同来，想和夫人确认一番。若夫人尚能支持，便容我屏退无关人等，仔细谈谈案子的事。”
“妾身无碍。二位有什么要问的，尽管开口便是。”
靳容氏毕竟身子重了，虽口称无碍，面上却多少带着点疲色。好在随行的顾武准备周全，马上送了支凳子过来，让靳容氏得以歇坐，也让杨言辉免去了“问与不问”的两难。
随后，少年让无关人等退到五丈之外，只留顾武和几名靳家旧仆在旁。待一切安置妥当，他才同柳行雁点点头，将主导权交给了对方。
后者也没客气。
“欲还尊夫清白，便得厘清那本账册究竟从何而来。不知夫人对出首的那位侍妾了解几何？来历、喜好、平