《芙爱维尔海的人鱼》第2章

这些难以预料的小玩意儿让小人鱼们每天都兴致勃勃，甜美稚气的歌声不断充实着岛上的资料库。
所有人的工作进展得都很顺利——除了费伦。
发现小迪伦在记仇是第一次试验后的第七天。那时候迪伦的姐姐们已经敢于在妈妈的保护下从各自的研究员那里接受礼物了，而小迪伦却依旧无视费伦拿在手里或抛到海面的任何物品，也不再对着费伦唱歌。
“人鱼原来这么记仇吗？”同事在看到迪伦的状况后，十分同情地拍了拍费伦的肩，“我只能说，祝你好运，海尔曼。”
费伦在尝试过手头所有能充当礼物的东西之后，终于联系了外援。
两天后，一架小型飞机降落在了驻岛上，飞机里装着从芙爱维尔海运来的蓝鳍金枪鱼。
人鱼不吃死去的鱼虾。空运来的鱼已经没什么活力了，费伦在收到鱼后，立刻来到海边，用扬声器反复播放那段让小迪伦记恨至今的旋律。
“金枪鱼！”
“金枪鱼！”
不久，爱莎带着孩子们过来了，迪伦显然并不乐意，慢腾腾地落在最后。
水箱里的鱼状态不好，费伦有些焦急。和以前送给爱莎的幼鱼不同，来自芙爱维尔海的这位客人虽然也没有成年，但体重却已经达到了160公斤。费伦和两个助手用吊臂把鱼倒吊出水箱，让人鱼们能够看到那显眼的蓝色背鳍。
“金枪鱼！”
充满惊喜意味的熟悉歌声立刻响起，伴随歌声而来的，是小迪伦闪电一样的身影。
费伦一直都知道人鱼的游速很快，但小家伙们也能有这么快的速度倒是超出了他的认知。
“该不会直接撞到岸上吧？”小迪伦不管不顾的冲刺让费伦不由得担心。
可小家伙一个甩尾回旋，就稳稳停了下来。
“金枪鱼~”
迪伦双眼发亮地看着那条比他还大鱼，歌声因为激动而略微发颤。
费伦把鱼放了下去。辛格海带着寒意的水温让外来的客人明显不适，它挣扎着甩动，但缺氧让它的动作显得笨拙而无力。
这个重量级别的金枪鱼应当不在爱莎的捕猎范围之内，但人鱼妈妈并没有迟疑，她干净利落地划开鱼腹，切出柔软的肉块分给了孩子们。
小人鱼们浮在水面，哼出愉快的鼻音。
迪伦捧着自己那块鱼肉游到费伦面前，停了片刻，突然弯起鱼尾，用力拍击水面，整个身体高高跃起，又扑通落回海中。
巨大的水花溅了费伦一身。
“好吧，看起来是不再生我的气了。”头发和衣服都湿透的费伦想。
费伦的礼物让人鱼们很满意，但这条鱼毕竟太大了，爱莎和孩子们只挑拣了最可口的部位吃掉，剩下的都被回收进了岛上的厨房。
爱莎似乎明白这样的礼物对人类来说也很难得，她没有在日后收取租金时要求过金枪鱼，也禁止孩子们主动索取。
这顿美餐之后，辛格海的人与人鱼关系更加融洽了。
快到圣诞节的时候，小人鱼们已经分清了研究员们对他们的称呼，三个女孩儿还开始模仿人类的发音叫各自研究员的名字。
费伦也向小迪伦反复教过自己名字的发音，但这个聪明的小家伙明明看得懂他的意思，却故意装作不明白；如果费伦执意要他出声，他就坏笑着对着费伦唱“金枪鱼”。
后来，在迪伦的影响下，不光小人鱼们，连爱莎也开始这么称呼费伦了。
“名字就是个代号，不要太在意，”幸灾乐祸的同事们这么安慰费伦，“至少这段旋律还是很好听的。”
费伦很无奈，但除了名字的问题，小迪伦在教他“唱歌”的时候还是很认真的。
每当费伦展示海洋中的物品时，迪伦就会唱出它的称呼，等费伦记录下来之后，他就要求费伦用人类的语言也说上一遍。费伦不知道他是真的在记忆这些物品的对应名称，还是只是觉得这样比较公平：我说过了，你也要说。
在辛格海的日子里，费伦从未听到迪伦说过人类的词汇。迪伦的姐姐们倒是偶尔会用一两个单词，但她们没有人类这样系统的数据库，对于陆地上的事物或者抽象的东西，她们即使知道读音，也很难正确使用。
互相学习的时光过得很平静。因为进展顺利，岛上的研究员们都拒绝了四年一次的轮换。长期的相处让爱莎终于放心让孩子们自己前来——当然，也可能是因为小人鱼们的战斗力已经达到了足以自保的程度——时间也让女孩儿和男孩儿的区别渐渐开始明显。
爱莎的女儿们并不十分像她，这些漂亮的小姑娘发色比母亲更深，是姜红或是栗色，倒是小迪伦继承了母亲的浅金色头发和海蓝眼睛。
人鱼的寿命一直是个谜。普遍的认识是，人鱼比人类活得更久。许多专家猜测，人鱼在青壮年期停留的时间相当长，所以古传说中才存在人鱼长生不老的说法；而人鱼的发育期和衰老期却可能和人类差不多。
大海并不是个温柔的家园，它催促着自己的孩子成长，又冷漠地看着他们衰弱。
没有人发现过衰老期的人鱼，而记录到小人鱼们的成长，这也是首次。
太多的疑问和猜测在陪伴这些小家伙们长大的日子里得到了答案，但后面还有无数的新问题等待着解答。
费伦在辛格海的第八年，全岛人最关心的一个问题是：小迪伦什么时候会离开。
第3章　
分别注定会发生，唯一没有明确的只是时间。
因为缺乏人鱼生长周期的相关信息，岛上的研究人员无法准确判断小人鱼们的年龄，只以身体上的可见变化来说，爱莎的孩子们已经进入了青春期——如果人鱼的发育期确实和人类的周期接近，那么这些小家伙差不多已经是14岁左右了。
这是一个微妙的年纪，身体的发育让两性的差异明显拉大，而性的逐渐成熟也改变了人鱼们的生活模式。
费伦和助手们发现，从两年前开始，爱莎对小迪伦更加严厉了：她刻意减少了分给迪伦的食物，并在迪伦自己捕食时禁止女儿们去帮忙；在遇到恶劣天气时，爱莎也经常先安排女儿们躲避好，然后带着迪伦冲进咆哮的风浪中。
如此针对性明显的教学让岛上的研究人员很快就明白过来：青春期，这个在人类看来还很稚嫩的时期，就是男性人鱼告别庇护，独自面对海洋的时期。
这样的加强版教学持续了两年半。
夏季到来时，爱莎似乎已经没什么可教给小儿子的了。她以一种近乎放任的态度任由迪伦自己打发时间，而把更多的精力花在女儿们的身上。
这样的态度预示着什么，岛上的每个人都心中有数，但大家都不知道迪伦自己是否明白即将发生的事——他看起还是和以前一样活泼，没什么烦恼，还因为终于可以自由支配时间而兴奋不已。
七月的一天，迪伦不知道从哪儿弄来了一条活的小旗鱼，炫耀地展示给费伦看。
那条鱼有半条手臂长，被迪伦掐着鱼腮，徒劳地挣扎。
“我自己追到的！”小家伙得意地昂着头，连歌里也加进不少花哨的修饰音。
费伦笑着赞叹：“真厉害！”
他没有碰放在一旁的平板电脑——这样简单的交谈并不需要动用它。八年的时间，足以让专业的研究员听懂人鱼的日常短句，也让人鱼们记住人类的一些常用词。
不过，长一些的句子还是得靠电脑帮忙。
费伦把电脑放在膝上，犹豫了一下，还是调出了之前就准备好的一段旋律。
像是在弥补之前少掉的游戏时间，迪伦最近一直在玩，单是费伦自己就有好几次看到他追着飞鱼群不断跃出海面。迪伦没心没肺的态度让岛上看着他长大的人都忍不住忧虑起来：迪伦的发育情况比姐姐们缓慢了不少，最显著的一点是，小迪伦到现在还没有出现变声的迹象。
成年男性人鱼的声音普遍比女性低沉，这种音域上的不同在人鱼的幼年时期并没有表现，那么差异的形成就只能是和人类的情况一样——变声期。
迪伦没有变声，那么其他身体发育呢？他的身体强度是否真的足以支持他独自面对残酷的海洋？
岛上的研究员们比爱莎还为这个注定最早离开的孩子操心。
但人鱼的生存法则并不是人类能够随意干涉的。
无法阻止，那么提前知道一下分别的时间，总不算过分吧？——带着全岛的共同愿望，费伦轻轻敲了一下屏幕。
带着些微电子音的旋律流淌出来：“爱莎有没有提起过让你离开的事？”
“离开？”迪伦