《龙骧录》第38章

“派柏鉴出战吧。”“柏鉴？”玄嚣吃了一惊，“他是唯一能与蚩尤一战的将领，也是我们最后的王牌了。父王……你现在就要用他吗？”黄帝看着他，冷冷一笑：“我的王牌，又何止一张？”玄嚣咬了咬嘴唇，便示意开城迎战。
蚩尤高高坐在马背上，看着大将军柏鉴率领大军缓缓出了城门。
长剑腾蛇在手中闪着肃杀的光芒，他的唇边泛起一丝冷漠的笑意。红色的斗篷如同最残酷而骄傲的旗帜，在烈风中猎猎飞舞。
夜色沉静如水。琴弦颤动着响了几下，却始终没有串成流畅的曲调。
九徽独自坐在水榭中，还是平定不了纷乱的心绪。战报尚未传入深宫，此刻的蚩尤，不知是否赢了柏鉴。
身后响起轻缓的脚步声。她回过头，便看见了玄嚣。
玄嚣总是穿着黑色的衣裳，隐在黯淡的夜幕里，只剩了一张苍白的脸在空气中浮动。
“你来做什么？”九徽冷漠的声音。
“月下弹琴，看来九公主兴致不错。”他微笑着。
那些纷杂的忧虑终于平静下来，因为她从他的眼里看到了她所要的答案。
她望着他，忽然冷冷地笑了。
“柏鉴战败了。是么？若不是这样，你根本不会来找我。”“你未免把我想像得太不堪了。”玄嚣静静地说。
她却仿佛没听到：“是父王要你来的吗？”他摇摇头：“我只是听到琴声才过来的。”“你不必说谎了。”她冷冷地看着他，仿佛要看到他的骨头里去，“还是照实说吧。”他长长叹了口气，唇边浮着些笑意：“真是什么都瞒不过你啊……”“柏鉴输得很惨？”“一败涂地。”他笑得有些无可奈何，“他没有任何反攻的机会，因为蚩尤根本就是无懈可击。他在千军万马中挥动长剑，轻而易举地把敌人化作支离破碎的残壳。而尤其讽刺的是，他暗红如血的斗篷，即使在对手鲜血飞溅的瞬间，也轻捷得沾不到一滴血。”九徽的笑容在月色中流光宛转。
玄嚣静静地看着她，目光中有些凄凉的意味。
她低头弄着琴弦，忽然问：“所以，父王要你来找我？”他没有回答。
她顾自调着琴，淡淡地说：“你们打算借助炙炎之幡的力量，是么？”他的目光掠过她低垂的眼睑：“我知道你会答应的。”她抬起头，冷冷地笑了：“你凭什么以为我会为你们卖命？”他的语调很平淡，却隐约伏着危险的气息：“入夜之后，你没有见过缇辛，是不是？”她蓦然一惊，抬起头：“你们……”玄嚣淡漠地看着她：“我已经叫手下的人把缇辛和羌姒娘娘带到我的府中去了。不过你大可不必担心她们的安危，储帝府中，除了我，没有人能决定她们的生死。”手指关节隐隐泛着白，琴弦哑声而断。她竭力控制住手指的颤抖。
沉默良久，她忽然泛起一丝笑意。
“比我预料的还要歹毒。玄嚣，一步好棋。”他也微微一笑：“你认输了吗？”她冷冷地看着他：“我投降。”他点了点头：“很好，我会禀告父王的。”他举步要走，九徽却又叫住了他。
她的神色，凝如冰雪。
“炙炎之幡不同于一般的神器。它所召唤的火焰足以让敌我同归于尽。烈火七日，大旱三年，赤地千里。你们……不会后悔么？”“我所继承的北海冥珠，可以保证在打败蚩尤前，整个帝都无缺水之虞。”她高傲地扬起了眉梢：“玄嚣，不要忘记，冥珠的力量绝不能与炙炎之幡抗衡。打败蚩尤之后，你们又该怎么收拾旱情呢？”他淡淡地说：“只要能打败蚩尤，大旱三年又算得上什么？”她平静地看着他，目光中流露出一丝刻毒：“是啊，却是我多虑了，黄帝连对待亲生女儿都可以不择手段，又怎么会顾惜中原数万百姓的生死呢？”他神情淡漠：“随你怎么想罢。”一转身，便消失在夜幕里。
她紧紧扣着琴弦，一低头，泪就落了下来。
龙骧录46　
很多年以后，帝都中还常常有老人说起当年的那场大火。
大火烧了七天七夜，卷过整个涿鹿荒原，将原本便已所剩无几的秋草枯树都化作了焦黑的尘土。
汹涌的火焰一直触到了天幕。老人们经常说，那几日已经分不清是昼是夜，只看得见大片的烟尘遮蔽了整个天空，昏昧不明的空气里，只剩一片刺眼的火光在流动。
那场大火过后，蚩尤大军的营帐后撤三十里，兵士折损过半。
紧接着到来的就是大旱。
据说在这样干旱的气候里，黄帝与储帝玄嚣还亲自慰问帝都中的居民，为他们送去甘冽的清泉。原本对黄帝颇有怨言的百姓一时都争相赞颂他的贤明和仁慈，誓与帝都共存亡。
苦的还是屯扎涿鹿的数万南天兵士。
尽管每日都从后方运来大量的水，然而随着旱情的加重，连邻近的几个城邦都已陷入水荒。祝融已率部退回南天，涿鹿荒原上便只剩下蚩尤坚守不退。在那场烈火中幸免于难的南天将士们终于逃不过酷热和干旱的煎熬，一个接一个地倒在龟裂的荒原上。
念容也终于支撑不住，颓然病倒在军营里。离渊守在病榻前，看着她唇上失水的褶皱一日多似一日，心如刀绞。
他几次走到蚩尤的帐前，想说服蚩尤先退回南天，等到旱情过去后再重新开战。手指一次次触到帐门又都缩了回来，因为他太了解蚩尤，明白他不是轻易说放弃的人。
离渊已经不知自己应该做些什么。他站在帐前，茫然地望着脚下那片寸寸迸裂的土地。
帐门却哗地掀了开来。蚩尤走出帐外，将手放上了他的肩。
“怎么，念容还病着吗？”离渊回过头，尽量作出轻松的神色：“不过是偶感风寒，调息几日便会好的。”蚩尤笑了笑：“那我就放心了。”他将离渊让进帐中，两人在案边坐下。
“南边运过来的水还够吗？”蚩尤问。
离渊低下头，尽量不碰到他的目光：“节省着用便足够了。”面对日夜辛劳的蚩尤，他实在不忍说出实话。
水，已经有三天没运到军中了。
蚩尤静静地看着他，没有再说话。
帐门响处，忽然有一个校尉走了进来：“将军，属下抓到了一个俘虏。”蚩尤疲倦地挥了挥手：“若不能放他便杀了他，军中已经没有余力再多供养一个人了。”校尉却笑道：“他为了求我们饶他一命，愿意带我们去找帝都的水源。”蚩尤的眼睛倏然有了亮色。
离渊沉吟片刻，脸上也舒展出了笑容：“是啊，帝都也正受着干旱之苦，城中民众却无骚乱之象。可见城中必有清水，其水必有所源。”蚩尤微微点着头，眉尖却还是蹙着。
校尉将那个俘虏带进帐中：“将军可亲自审问他。”那人一见蚩尤便跪倒在地：“只要将军饶小民一死，小民愿将水源所在报与将军知晓。”蚩尤却并不立即答话，低着头，沉思良久。
离渊望着他，眼中掠过一抹疑惑的神色。
蚩尤终于抬起头：“你引路，我随后便去。”那人千恩万谢地退了下去。
蚩尤看着离渊，目光凝重：“离渊，你听好。我这一去，吉凶难料。”离渊蓦然一惊：“蚩尤……”蚩尤摇摇头，示意他不要再说话：“我有预感，此去会中了黄帝的圈套。可是无论如何，我都必须冒这一次险。念容已经耽误不起，南天的数万将士也耽误不起。若我因为害怕中计而不去探明水源，这一生我都不会原谅自己。”他的气息有些粗重：“你听明白了吗？”离渊看着他，良久，点了点头。
他太了解蚩尤是怎样一个人。他知道蚩尤一旦下定了决心，自己就根本不可能劝住他。
可是他还是忍不住脱口而出：“蚩尤，不如让我去吧？”蚩尤只是笑了笑，一掀帐门便走了出去。
根本没有转圜的余地。
蚩尤的身影刚出现在荒原上，那匹赤红的骏马便从远处奔了过来。
蚩尤拢过马缰，方欲上马，却又顾自摇了摇头，伸出手抚着它柔软的鬃毛。
“我独自去便好，又何必拖你一道涉险？”那匹马却似通了人性，挡在蚩尤面前不肯离去。
蚩尤长叹一声，一转身，竟不顾而去。
走出几步，那匹马却又跟了上来，沉重的鼻息吹拂着他的脖颈。
蚩尤停下脚步，叹一口气便上了马。
转过头，却看见离渊兀自伫立在