渡江作战,仍由淮海战役的总前委继续指挥。
经过一个多月的整训后,1949年3月5日,第二野战军从河南漯河、周
口店等地出发,先头部队于3月28日到达长江以北的望江、安庆地区。第二
野战军的指挥机关和后续部队,于4月5日以前,到达宿松、黄梅湖、安庆
等地。第三野战军自3月2日开始,分路南下,于3月12日前后,到达江北
无为、巢县、滁县、扬州、泰州等地。总前委从徐州移驻合肥。第二野战军
司令部从商丘移驻桐城,第三野战军司令部从贾汪移驻苏北白马庙。
我军到达长江北岸后,长江北岸有敌7个师的主力,守备着江北大小20
余处桥头堡。为了有利于我军渡江准备工作顺利展开,我先头部队对江北桥
头之敌,发动了一次清扫,至4月19日我军渡江作战开始前,江北沿江岔口
的大小市镇,均被我军占领。
我两大野战军主力到达江北后,进行了三大准备工作。一是继续对广大
指战员进行以形势教育为中心内容的思想教育,进一步提高政治觉悟,结合
学习“新年献词”,对广大指战员进行“将革命进行到底”的教育。二是作
好渡江的物资准备和技术准备,主要是筹集船只,培训水手,了解长江水情
和演练撑船划水技术。三是了解和侦察长江南岸的敌人的江防情况。发起渡
江战役时,我军的准备基本就绪,对敌人的部署情况也基本摸清。
敌江防特点和兵力配置情况是:国民党守军把长江防线划分为两大战
区,即湖口以西至宜昌段为一个战区,由华中军政长官白崇禧指挥,湖口以
东至江阴段为一个战区,由京沪杭警备总司令汤恩伯指挥。敌江防的意图是:
以长江防线为外围,以京沪杭三角地带为重点,以淞沪为核心,以浙赣闽为
第二防线和第二战区,采取持久作战的方针。国民党于1月成立了京沪杭警
备司令部,由汤恩伯统一指挥。在汤恩伯指挥之下,敌江防准备不但加快了,
而且形成了一套深浅防御系统。到4月初,敌人的江防准备基本完成。敌人
以为江防准备完成,可以和我军作战了,便拒绝在和平协议上签字。
敌人的整个长江防线,重点防守地段,是汤恩伯指挥的湖口至江阴一线。
武汉至宜昌地区,敌人也作为防守准备,但不像汤恩伯指挥的这个地段兵力
集中和大兴土木。在汤恩伯战区里,把防守重点又集中在南京两侧。为了确
保南京的安全,敌人在长江南京段的江北和江南地区,进行前进配备、直接
配备和后退配备。这样使用兵力,是为了节节抵抗我军渡江和渡江后的追击。
敌人兵力有限,战役纵深和战术纵深都很浅。在芜湖以西,战术纵深只有10
余公里。南京两侧,是敌人的重点防守地段,战术纵深20公里至25公里。
这个纵深也在我军大炮的射程之内。战役纵深达150公里至250公里的地区,
也只相当于我军三天四天的行程。再往后,敌人只有一些杂牌部队和少量主
力部队。敌人的沿江防御,并不是什么“固若金汤”。
汤恩伯集团所辖兵力相当于6个兵团,有18个军、52个师,还有7个
空军大队和45艘兵舰、81艘战艇。空军配置在南京、上海和武汉。南京驻
扎4个空军大队,一个独立中队,计有飞机161架。上海驻扎两个飞行大队,
计有飞机86架。武汉驻扎一个飞行大队,计有飞机38架。海军舰队包括江
防舰队和海防第二舰队,在长江南京两侧和吴淞口江面和海面上游弋。
为了保证一举突破长江天险,我总前委提出了一整套渡江作战计划。这
个计划把整个战役分为三个阶段。第一阶段,胜利渡江后,消灭当面敌人,
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站稳脚跟,接应友邻登陆,迅速扩大和巩固阵地,向纵深推进;第二阶段,
控制浙赣线,对敌包围,断敌退路;第三阶段,消灭被围之敌。对我军参战
部队的具体作战任务,作了明确规定。总前委将两个野战军划分为西集团、
中集团和东集团等三个作战集团。西集团辖第三兵团、第四兵团和第五兵团,
约 35万人,在湖口至棕阳镇之间渡江。中集团辖第七兵团、第九兵团,约
30余万人,由谭震林组织指挥,在裕溪口至姚沟和姚沟至棕阳镇之间渡江。
东集团辖第八兵团、第十兵团约35万人,由栗裕指挥,在南京东侧渡江作战。
渡江后,和中集团协同作战,包围南京。第四野战军的先遣兵团约20万人,
一部分进占白崇禧集团的防区,牵制九江方面的敌人,一部分进占孝感、黄
陂等据点,造成夺取武汉的态势并准备在武汉东侧渡江。
4月20日午夜,21日凌晨发起渡江作战,我军在东至江阴西至湖口的沿
江1000余里的江面上,对敌展开了猛烈的攻击。我中集团首先发起进攻,一
举突破敌军防线,我军第二十七军军长聂凤智是率先冲过长江的第一位军
长。紧接着我西集团和东集团也胜利渡过长江。4月23日,我各路大军作战
部队渡江完毕,横渡长江的任务胜利完成。4月24日凌晨3点,我军占领南
京总统府,国民党政府至此宣告垮台。
我东北野战军在取得平津战役胜利后即进行休整。3月下旬开始研究准
备南下的进军和作战方案,并将东北野战军改为第四野战军。第四野战军奉
党中央的指示,为配合第二、第三野战军渡江作战,派出第十二兵团12万余
人为先遣兵团,在兵团司令员肖劲光的指挥下南下,从3月23日起,轻装前
进,摆着进攻武汉的架势,威胁和牵制武汉地区的白崇禧集团,给敌人造成
我军要先夺取武汉的错觉,迫使武汉之敌不敢向东援助汤恩伯集团,也不敢
对我渡江部队轻举妄动。同时还能麻痹汤恩伯集团,使敌两大军事集团彼此
不相顾,达到分割、孤立敌人的目的。
4月24日,南京解放以后,我军渡江作战进入第二阶段,围歼逃敌。
我军占领南京以后,汤恩伯在势不可挡的溃败面前,被迫下命令全线撤
退。各军撤逃时,马嘶人叫,乱成一团,溃不成军。
南京政府的撤退也乱作一团。4月22日,蒋介石、李宗仁、何应钦、白
崇禧在杭州举行会议,决定总统府和行政院于4月23日撤到广州。代总统李
宗仁于4月22日从杭州回到南京。在国共谈判期间,毛泽东主席就曾希望
南京政府不要散了,在联合政府成立以前,总统府的牌子也不要摘下来,可
以继续挂着,将来挂个什么牌子,可以研究。当我军要进军南京时,毛泽东
主席再次希望李宗仁不要走,和我党合作共事,共商国家大计,我党是欢迎
的。张治中也同李宗仁通电话,希望他在解放军入城时不要离去。如果觉得
在南京不够安全,可以飞到北平,共产党将竭诚欢迎。可是,李宗仁听不进
去,23日晨,坐飞机离开了南京。
敌人从南京和南京地区撤逃时,分成了两股,一股向西南,逃往皖南、
浙西;一股逃往上海。鉴于敌人的遁逃方向,我第二野战军的3个兵团切断
敌人西逃退路,割断汤恩伯集团和白崇禧集团的联系。第三野战军的东集团
和中集团,分别从东西两个不同方向,对敌实行夹击,力求把敌人合围在广
德以北、溧阳以南、吴兴以西的地区消灭。4月24日,追击战开始,至4月
28日,将敌追上,4月29日,被围之敌大部被歼,小部分逃散。还有一部分
逃往上海。至5月7日,京沪杭三角地区,相继被解放,我第三野战军随即
进军上海西北近郊。
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与此同时,我第二野战军的3个兵团,过江以后,对敌展开了千里追击。
至5月14日,各兵团到达了浙赣线。3个兵团切断了上海之敌向华南逃跑的
陆上通道,使上海之敌陷于孤立无援的境地。我第二野战军一方面准备协同
第三野战军解放上海,一方面在此开始战备休整。
在第三野战军逼近上海、第二野战军切断浙赣线之后,上海成为国民党
政府的最后一个重要据点。在这里,不仅集中了国民党反动派赖以维系其统
治的各种特务?
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