揭发钱徽营私舞弊,录取的人大都是走后门的人。唐穆宗征求李党首领李德
裕的意见,李德裕支持了段文昌的上诉。因此穆宗决定复试,复试结果,把
已经及第的进士淘汰了十余人之多(大约一半左右)。唐穆宗对这次科举有
关人员,分别给以惩处。负主要责任者中书舍人李宗闵被贬为剑州 (今四川
剑阁梓潼等县地)刺史,钱徽贬为江州 (今江西九江一带)刺史。这是牛李
两党斗争的表面化的开始。从那时起,两党便明目张胆地开展斗争,再也不
掩盖自己对对方的敌视情绪。
被贬之后,李宗闵认为李德裕成心排挤他,把李德裕恨透了。牛僧孺当
然同情李宗闵。打这以后,李宗闵、牛僧孺就跟一些科举出身的官员结成一
派,李德裕也跟士族出身的官员结成一派,两下明争暗斗得厉害。
第三次斗争是在长庆三年。当时牛党的骨干李逢吉执政。他一掌权,便
提拔牛僧孺为宰相,而把同样有资格做宰相的李德裕赶出首都长安,到南方
浙江去当一个地方官“浙西观察使”。从此之后便不再提拔他,一连8年都
没给他调动职务。对于李党的其他一些人员,牛党也同样压制排挤,一时间
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朝廷上下都是牛党的人员,李党的官员要么得不到提拔,要么被贬到外地去
做官。这样一来,牛李两党的矛盾就更大了。
但是牛党不可能永远得势。到唐武宗执政的时候,李党领袖李德裕终于
回到了长安,当上宰相执政了。他当然不会放过牛党的成员。找机会好好整
治他们一番。于是第四次牛李党争便出现了。
李德裕入朝执政的时候,牛僧孺正在担任山南东道节度使。会昌元年(841
年)八月,襄州 (今湖北襄阳)水灾,李德裕将这个地区受灾的罪责全推到
牛僧孺身上,撤销了他的职务,调他当太子太师。与此同时,牛党骨干李宗
闵任太子宾客分管东部。会昌三年,贬李宗闵为湖州(今浙江吴兴、德兴、
吉安、长兴等县)刺史,让他离开东都。
牛僧孺和李宗闵虽然被贬,但李德裕并不甘心,还要彻底打击他们。会
昌四年(844年)十月,李德裕围攻叛乱分子刘稹,并取得了重大胜利。李
德裕借机揭发牛僧孺、李宗闵和昭义镇叛乱分子互相勾结,唐武宗大怒,立
即贬牛僧孺为太子少副,李宗闵为漳州(今福建漳浦)刺史。过了几天。再
贬牛僧孺为汀州 (今福建长汀)长史,李宗闵为漳州长史。十一月,三贬牛
僧孺为循州(今广东惠州市东)长史,把李宗闵流放封州。在不到60天之中,
连续贬了三次,在唐朝历史上是罕见的。可见当时党争的激烈程度。
唐武宗时期是牛李党争最为激烈的时期。当时李德裕执政,李党的权势
也达到了顶峰。他趁机开始贯彻打击藩镇割据的策略,讨伐刘稹叛乱,收复
了泽州、潞州一带地方。牛党虽然反对用兵讨伐藩镇,但此时由于无权,也
只好作罢。李德裕打击藩镇割据的做法,比牛党的姑息养奸要进步得多。
当时唐武宗因为全国佛教寺庙太多,不但占用了大量的土地,而且许多
青年男女去当和尚、尼姑,也减少了许多劳动力,下令拆寺庙,让和尚、尼
姑还俗。李德裕很支持武宗的这一做法。这也是他比牛党官员高明的地方。
但是李德裕对儒家学说却崇拜得要命。他主张天命论,攻击那些无神论
者是喜欢混乱欢迎灾祸的人。在他家里,没有一本文学艺术方面的书,大诗
人白居易写的诗他根本不去看一眼,他说:“这类诗词曲赋的书既不能安邦
又不能治国,读得多了反而让人心神不定做不成事。”但是他的家里却到处
都放着儒家学说的书籍,他总是用儒家学说来教训手下人和自己的亲人。跟
李德裕一样,李派的郑覃也是不懂诗词,不会做文章,却单单崇拜儒家学说。
他上书武宗,要求动用大量国家钱财刻一部石经,即把儒家经文刻在一块块
的石板上。他说:“由于长期的转抄,儒家经典已经出现了许多错误,应该
请有学问的人来校定六经,改正错误,把经典刻在石板上,存放在最高学府
太学里。以便作为后代的正确样本来学习。”当时宦官专政,各种政治事务
都非常混乱,人民生活也很苦,国家财政相当紧张,郑覃却不顾这一切,一
下子就花费这么多钱财和人力来刻《石经》,这种做法是应该批判的。在节
约民间财力、努力扩大国家财政收入以便增强国力方面,牛党要比李党做得
好一些。
不过李党在维护唐朝的政权统一方面,的确起到过很大的作用。还在文
宗当政的时候,李宗闵通过拉拢宦官,当上了唐朝中央政府的宰相。李宗闵
向文宗推荐牛僧孺,也把他提为宰相。这两人一掌权,就合力打击李德裕,
把李德裕调出京城,当西川 (治所在今四川成都)节度使。
那时期,西川附近有个吐蕃将领投降。李德裕趁机收复了一个重镇维州
(治所在今四川理县)。这本来是李德裕立了一功,但是宰相牛僧孺却跟唐
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文宗说:“收复一个维州,算不了什么;跟吐蕃搞坏关系,就坏了大事了。”
他要唐文宗下令叫李德裕把维州让还吐蕃,使李德裕气得要命。
后来,有人告诉唐文宗,说退出维州城是失策,并且说这件事是牛僧孺
排挤李德裕的手段。唐文宗挺懊悔,对牛僧孺也疏远了。
对于李党的天命论思想以及崇信儒家学说的做法,牛党坚决不同意。牛
党的杨嗣复、李珏在跟李党的郑覃辩论时,曾尖锐地指出:“东汉时期,汉
光武帝刘秀最相信天命论,结果弄得老百姓怨声载道;幸亏以后他改了不少,
才又使国家重新安定下来。”李珏也说:“相信天命的做法,只能在国家大
乱的时候才能采用;现在国家太平,应该重视人才的作用。”这些观点反映
了牛派的改革观点。当时曾经做过牛僧孺的幕僚的杜牧是牛党中比较有改革
思想的人。
杜牧写过《罪言》、《原十六卫》、《战论》、《守论》等文章,是他
要求改革,反对因循守旧的战斗论文,而中心就是要求统一,反对分裂,要
求中央集权,反对藩镇割据。
即以《罪言》来说,主题是要求唐朝的统一,削平藩镇割据。如何做到
这一点呢?杜牧指出,主要应该看法令是否修明;是否任用贤能,除去奸人;
农、战二者是否有充分准备;要是将唐朝本身的法令、人才、农、战这四者
都搞好,就一定能打平藩镇,达到国家的集中统一,这是上策。中策是先取
得强大的魏博镇,下策“不计地势,不审攻守”,乱打一阵,毫无效果。
从杜牧的思想中可以看出,到了后来,牛党也不是一味地反对与藩镇割
据作斗争了;他们要求朝廷进行改革,用实力削弱藩镇的势力,而不是一味
地盲目征伐藩镇。可以说牛党的这一观点具有积极意义。
但是,无论是出身门阀士族的李党还是科举出身的牛党,他们都是统治
阶级。都是残酷地剥削和压迫农民阶级的。如李德裕在洛阳建筑了规模宏大的
平泉庄,牛僧孺从扬州运回许多“嘉木怪石”到洛阳,建成了华丽第宅。这
些都是残酷役使劳动人民而成的。至于两派的争权夺利之争,就更加加深了
农民阶级的痛苦,激化了阶级矛盾。
牛李两党第五次斗争是在唐宣宗时期。大中元年 (847年),牛党骨干
白敏中执政,又对李德裕打击报复。首先他让李党李咸罗织李德裕的罪名,
第二年正月,就贬李德裕为潮州司马。九月,把李德裕逐出大陆,再贬为崖
州 (今海南岛琼山县东)司户。两年以后,李德裕死于崖州。李党的薛元赏
贬为忠州刺史,薛元龟贬为崖州司户。李绅虽然早就死了,牛党也不放过他,
追回他的所有官衔。中书舍人崔嘏贬端州刺史。此外被贬的李觉或李党的支
持者,还有李回、石雄、郑亚、丁柔立等。
反过来,牛党的白敏中执政以来,对过去被李党贬谪?
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