《好き≠恋(日文版)》第37章

「……ごめん」
歩の指が、健人の唇に触れる。そこでようやく思考が現実に戻ってきた健人は、触れられた衝撃で体を引かせてしまった。嫌だったわけではない。けれども、今の行動は、歩を拒んでいるように見えた。
「嫌、だよね。男にキスされるなんか。……ごめん、忘れて」
勢いよく引いた腕を、健人は掴んだ。酷く傷ついた顔をしている歩を見て、悪いことをしてしまったと後悔した。嫌だと思ったわけではない。それだけは伝えたかった。
「摺Α！@いただけだ」
「ほんとに？　気、遣わなくていいんだよ。気持ち悪いなら、気持ち悪いでいいから」
「お前に気なんか遣ってない！」
あまりにも気遣ってくる歩に嫌気が差してしまい、健人は怒鳴るように否定した。その後で、大声を出してまで否定することではなかったと、唇を押さえて俯いた。何事もヒステリックに叫べば、問睿鉀Qするわけではない。いらいらして、怒鳴る癖がいつの間にかついてしまっていた。
沈黙が訪れて、秒針の音が部屋に響いている。なんだか、恥ずかしいことを言ってしまったのではないかと思い、健人は顔を上げることが出来なかった。
「俺の話、聞いてくれる？」
縋るような声が聞こえて、健人は顔を上げた。今まで見たことも無いぐらい、悲しそうな顔をしている。怒鳴ってしまったことで、歩がこんな顔をしているのかと思って、後悔した。一回、首を縦に振ると、歩は「ソファ俗恧Δ工妊预盲平∪摔伪持肖蜓氦筏俊?br /> どんな話をするのか、見当もつかなかった。これが大事な話と言うのは分かっていて、それを受け止めれるかどうか、健人は不安だった。
「家族の話、なんだけどね」
ポツリと呟くような、とても小さい声だった。歩が自分から過去の話をするなんて、滅多にないことだ。以前、ジンが尋ねないと聞かないと言っていたのを思い出して、健人は前を見つめている歩の横顔を見つめた。前を見ているだけで、その目には何が写っているのかは分からない。でも、無表情にならなければいけないほど、話すのに覚悟がいることは分かった。
「俺には、兄ちゃんがいるんだ。あんまり、父さんとか景子さんの前では、話すことが出来ないんだけどさ……。父さん、気にするし。兄ちゃんとは5歳離れてるんだけど、ケンカとかあんまりしたことなくて、結構、仲良かったんだ。父さんと母さんが離婚するって聞いたとき、何が嫌だったかって言ったら、俺は兄ちゃんと離れるのが嫌だった。でも、二人の関係がすでに壊れてるのは分かってたから、そんなこと言えなかった。母さんと離れるのは、はっきり言って嬉しかったしね」
自嘲気味に笑う歩を見つめて、健人は何も言わなかった。健人が話しているとき、歩は黙っていてくれたのだから、健人も黙って聞こうと拳を握った。
「母さんが作る料理の味って、俺、分かんないんだ」
「……え」
「家の中で、俺は居ない存在。父さんと兄ちゃんは相手してくれるけど、母さんは俺になんか興味が無くて、何をしていようと何も言わないし、見ることも無かった。最初は、構ってほしいから悪戯とか良い事もいっぱいしてきたけど、何も言ってくれない。見ることすらしない。常に、兄ちゃんのことばっかり気にするんだ。あぁ、そう言えば、兄ちゃんが受験のときに、俺が兄ちゃんの部屋に行ったら、物凄く怒ったかな。受験の邪魔をするなって、叫ばれて、怒鳴られて、殴られた。俺、ただ、兄ちゃんにお茶を持っていこうとしただけなのに……。兄ちゃんが、かなり高いレベルの学校行くの知ってたから、頑張ってって言いたかっただけなんだ。それすらさせてもらえないことに、腹が立つを通り越して呆れたよ。せめてもの反抗で、笑ってやった。怒鳴ってる最中も、殴ってる最中も、思いっきり笑ってやったら気持ち悪いって言われたんだ。こっちからしたらさ、何も悪いことしてないのに、勝手に俺のこと嫌って、相手にもしないのに、兄ちゃんのところへ行ったら怒るんだ。自分勝手も良い所だろ？　きっと、あの人の中で子供は兄ちゃんだけだったんだろうな。何で、俺を産んだのかも分からないし、本当の子供なのかと疑ったこともあった。けど、俺はあの人と父さんの子供なんだよ。兄ちゃんもそう。……可笑しいだろ？　兄ちゃんと同じなのに、俺だけ嫌われてんの。最初、健人が俺に対して冷たい態度取ったとき、母さんとダブったんだ。だから、健人のことはそんなに好きじゃなかった。母さんへの復讐を、俺は健人にしてたんだと思う」
健人は黙って、歩を見つめた。この1年半、してきたことは謝っても取り消せるわけでもないし、歩の心の傷をえぐってしまっていたとしても、それは消せない事実として残る。本当に謝っても済まされないことをしてきたのだ。健人は謝罪の言葉を噛み砕き、それを必死に飲み込んだ。幸せだと決め付けていた歩の家庭に、そんなことがあったとは、思いもしていなかった。
「俺、マジで人に優しくするのって苦手なんだよね。優しくしてるフリなんだ。ある程度はさ、どう言えば相手が喜ぶか分かってるから、喜ぶような言葉を言ってる。一人の奴がいたら、声をかけて、仲間に入れてやったり。そんなのって、全部、偽善だったんだよね。ジンはそれに気付いて、俺にすげ欷皮郡巍￥挨稀⒑螛敜胜螭坤瑜盲啤灓筏筏皮ⅳ菠皮毪韦瑐イい螭袱悚胜い盲婆Qられちゃってさ。まぁ、でも、何でそんなことをジンに言われなきゃいけないのかわかんなくて、俺もキレ返したんだけど。あれって、図星を突かれてたから、キレたんだろうな。今だから、そう思う。だからね、健人にはわざと、優しくしてた。俺が笑えば笑うほど、健人って凄く嫌そうな顔をしたから、それも母さんとちょっと似てて、面白くなっちゃったんだ。いつも嫌そうにしてて、俺には興味ないくせに、俺が笑うと嫌そうな顔をする。なんか、復讐できなかったことが出来て、楽しかったのかもしれない。ごめんね、健人。嫌な思いしてるのは分かってたんだけど、やめれなかった」
健人に目を向けて、辛そうに笑う歩を見て、健人は「無理して、笑うな」と窘める。歩が無理をして笑っているのは、すぐに分かるようになった。苦しそうな笑顔を見ているだけで、健人の方が辛くなった。
「俺も、お前に嫌われるようなことをしていたんだ。お互い様だろ」
「……そう、かな？」
迹盲筏瑜Δ趣筏胜iに、健人は「そうなんだよ」と言いきって、目を見つめた。健人は歩を嫌うことで、家族と言うの物を拒んでいた。歩は健人を嫌うことで、母親に対する復讐をしていた。それは、互いに相手を目の前にしながら、別の幻影を見ていたのだ。健人が歩を嫌った理由も、歩が健人を嫌った理由も、二人はその人自身を嫌いになったわけではなかった。最初から、もっと普通に出会えていれば変わっていたのだろうが、出会いが出会いだっただけにそれに気付くことなく、時の流れとともに矛盾が生じて崩れてしまったのだ。
崩れてしまったものは、やり直せばいい。歩がそう望むなら、健人もそのつもりで居た。
「健人と言い合ったとき、もういいやって思ったんだ。思う存分、からかったし、撸Г螭坤贰荬绀欷郡盲蒲预盲郡榻Y構気が晴れてたから。もういいやって思って、健人とは関わらないでいようと思ったんだ。健人もその方が良いって言ってたし。そっから、よくよく考えてみると、俺って嫌いな奴にあんなことしちゃうほど、ガキだったんだな盲扑激盲俊￥浃盲绚辍⑷摔坤椁怠⒄lかを嫌いになることなんていっぱいあるし、今までも嫌いな奴って沢山いた。けど、健人はちょっとだけ摺盲郡螭坤瑜汀?br />