《雨之都》第21章

巴德尔快速地从腰间解下用锁环扣住的钉头锤。同时间，两双发光的红色眼睛，自走廊的远处接近。两头貌似黑豹，但毛色深蓝的大猫，身矫如燕，贴在墙壁之上奔跑而至。
索拉的剑一出鞘，蓝豹就在他面前张开那放满利齿的血盆大口。他连忙用宽大的剑身挡在身前，好使蓝豹撞上剑面停下，只差一公分便让它碰到鼻尖。
巴德尔随即用钉头锤，敲打悬浮在空中的蓝豹身体。锤的锯齿削去蓝豹的一块肉。然而，蓝豹并没有感到丝毫痛楚，甚至可说是安然无羔。只因它滴出绿色血液的伤口瞬即愈合，再次完好无伤。
「它们是魔兽！」
察觉这一点的巴德尔心知不妙，正与另一头蓝对抗豹的杜鲁加亦面露难色。既然是魔兽，就不得不用魔法去对付，可是他们正好缺乏的就是魔法师。
不过，索拉想到一个对付它们方法，一个单凭猜想、没有理据支持的方法。只要稍有差池，他就会命丧於此。
左手用力扯下作为吊坠的魔石，索拉单单用右手支撑重钝的铁剑。他勉强的举起剑尖，手腕上的青筋暴现，手臂痛得好像快要断裂一样。
另一方面，蓝豹的尖齿抓上了钉头锤的锤头，巴德尔使尽力都甩不开它。一直沉默的豹爪忽然乱舞，可惜都不及巴德尔反应之快，差一点才在他的脸上划上血痕。
此时，索拉从左下方用剑穿刺蓝豹的小腹，把豹钉在墙壁之上。跟著，他握著拳头的左手慢慢上升，打开手掌，亮出一颗系在中指、垂吊在掌心的绿色的魔石。
魔石随即触碰蓝豹划身体，变成了晶莹剔透的钴蓝色，涂上一般魔石所拥有的色彩。被吸收魔力的蓝豹，失去了魔法的支援，身体立刻化成了一缕灰烟，解放插在墙上的大剑。
没来得及惊讶，杜鲁加挥下斧头驱赶面前的另一头蓝豹。同时，索拉把剑轻易的拔出，想对它重施故技。
可是，第六感敏锐的蓝豹察觉到危险逼近，先行背过身子撤退。虽然索拉想追上去，但他被巴德尔一手抓住了肩头，阻止了行进。
「别追了，麻烦自己离去是好事，别忘了我们来的目的。」
「对，对，我们不认识你想要救的人。要是你在这里挂掉的话，我们会以委托人死掉的原因终止任务。」
「那即是……」
「他叫你别死啦。杜鲁说话总是那麽婉转。」
他们一行三人继续往蓝豹逃去的方向迈步。以豹的行迳揣测，会逃的话表示他们并不是守护这座神殿的死士，亦间接证明了这座神殿内，的确有其他人存在。
走廊的尽头是一个灯火通明的内殿。骤然一看，会觉得这是从学园二楼走廊，望出去中庭的风景。无论是构造，柱的位置，抑或是围栏上的花纹，都与学围的中庭不谋而合，甚至可以说是一模一样。
而在四方形的中庭中央，有一位拥有卷曲茶发的少女悄然站著，那是……那是……
「苏尔！」
苏尔仍然紧闭双眼，并没有受索拉的呼唤而打扰。她继续用化作盘子的双手，盛下了从天花板下落的幼细光沙，在手掌中堆积起一个光团。
「苏尔！」
再次呼喊她的名字，但回应的人却是……
「你终於来到了，索拉。」
玛尼。
「是我妹妹用魔法找你来的吗？」
果然，那个并不是梦。
回应的声音慢慢接近，玛尼踏上最後一步阶梯，来到二楼的走廊，站在索拉他们面前。他露出如下弦月般的笑容，挡著往中庭的去路。
「苏尔！」
「别吵了！她不会听到结界外的声音的。你只不过与我妹妹有一面之缘，想不到她会如此信靠你，而你又会这麽多管閒事。刚才跟我的宠物好玩不？你们居然有能力毁掉一匹，挺厉害哪。」
「那些魔兽是你的？」
「没错，那是别人转赠给我的。我不懂魔法喔，要是我懂的话早就靠自己收集太阳碎片，不用我那个优柔寡断的妹妹帮忙。明明她也很想救回母亲大人，却一直不肯助我一臂之力。这你都知道的，对吧？」
毫不忌讳的说出自己的目的，玛尼亦很清楚地说出索拉不知道的事实。
「我不知道。」
「不知道吗？那你为何来到救我妹妹啦？是为了一己私欲，想占有她的身体？那我就告诉你吧！她那副被魔法弄得残缺不堪的身体，根本当不成一个女人啊！」
「什麽意思？」
「你果然什麽都不知道，我开始有点讨厌你，索拉。」
想不出一句说话去否定自己的无知，索拉保持寂静，不发一语。
「你知道我们的母亲去了哪里吗？索拉。她去了天国啊。是上天的国度啊。这都是我那个可恨的父亲所造成！」
这是玛尼的往事。
「她明明知道自己会被杀也不去逃走，硬要把魔力转移给我妹妹。哼，还只是个婴孩的苏尔，根本接受不了那麽庞大的魔力，於是乎这就成为了她发育的障碍。我妹妹她不单止无法生育，就连多走两步路也会因为那细小到不行的器官而感到剧痛，可以生存到现在还真是个奇迹喔！」
为何不选我！
「为何不把魔力交给我！那时候的我一定可以驾驭好那股魔力！但终究这也是如果论。如果父亲大人没有一怒之下杀死母亲大人就好了，你不会认这样的如果很好吗？如果可以回到从前，一切都未发生之前。明明只要利用太阳，就可以将时间回到过去。」
——我讨厌魔法！还我妈妈！
小女孩的哭泣，如同昨日的回忆。与小时候的情景连接上，索拉终於明白道为何苏尔讨厌魔法。
「我不认为。」索拉眼神坚定的回答玛尼的问题。「倘若没有经历这些事的话，今天的我可能会有所不同，你我也不会在此相见，也不会成为敌人。但我不喜欢这样，因为我喜欢现在，现在的朋友，现在的一切！」
「你太固执了，索拉。」
玛尼拔出腰间的皿锷长剑，左手握住剑鞘的顶端，优雅地将剑向下一挥，让剑尖轻轻触碰地面。
「我们先去救公主。」
巴德尔和杜鲁加相继拍了索拉的背後，转身跑去反方向，往走廊的另一个方向，一条向下的阶梯走。
「决斗吧，索拉。自从听过葛德赢不过你之後，我早就想试试你的身手。」
索拉表情认真的拔出大剑，然後用剑尖指著玛尼，作出挑衅。
但玛尼只觉得索拉的行为儿戏，忍不住窃笑。
带有怒意的索拉再次握紧剑柄，他的双腿一蹬，缩短与玛尼间的距离。
大剑就放在耳边，手肘向上抬高，手腕用力扭转。索拉在脑中预想剑的去向，跟著一个长方形的黑影就随之出。
玛尼只是稍稍移动身体，就完全避开了剑刃，站在原地看著大剑下落的路径。连发屑也没有擦过，大剑打碎了石地板，扬起了颗粒状的小石头。
「索拉小弟，我劝你认真点比较好。你不会以为我会轻易地放走那两个人，去抢走我妹妹吧。」
玛尼并没有趁机会即时反击。他亮出个诡异的笑容，用食指静静的指著後方。
索拉回头一看，巴德尔正与先前的蓝豹搏斗，而杜鲁加则被四个穿轻甲胄的男人包围，堵塞在阶梯口前。
「那游戏正式开始了！」
语毕，玛尼的长剑就从下而上一划。没来得及转回头，索拉身上的长袍已经留有一道破痕。他急忙的退後两三步，重新看清眼前的敌人。
在走廊中舞动大剑，索拉施展政击范围较广的横扫。但玛尼的反应速度实在太快，就在剑刃快要触碰到他时，突然就从索拉的眼前消失，跟著就在下巴的位置出现。
不知道是玛尼缺乏伸展空间，抑或是手下留情，他只用剑柄的末端击向索拉的下颚。
索拉脑中顿时一片空白，紧接而来一阵眩晕以及呕吐感。他用剑作为支撑维持平衡，从蒙胧的眼眸中，仅见到玛尼在观赏手中染红的剑柄。
摸起自己的下巴，有一种黏稠的感觉，不用故意去看也了解那是什麽。索拉重新架起剑刃换作守势，玛尼亦欣然接受这样安排。他快速地走到索拉的面前，扭动前臂做出一个十字斩。
完全击中大剑的砍劈，根本不似一个熟练剑术的人所打出。索拉很清楚这是玛尼的佯攻，接下来的前刺与葛德平时所使出的一模一样。
转动手腕使宽阔的剑身成为盾牌，剑尖滑出剑面，是反击的好机会。索拉立刻向下一拨，大剑的航迹就直冲向玛尼的左腿。
如魔法般梦幻，玛尼将收不住去势的长剑，在索拉