《沉醉不知年》第18章

接着，他命孙公公退下，再也不曾提起那封信的事，如同那封信从不曾存在一般。
一时之间，绍谨身边所有曾沾雨露的人全部都离开了，独留他一人长夜寂寞。
太后以后宫无主朝廷不安为由，主张替绍谨择期大婚。想当然尔，她选中的首要人选自是出身于她的娘家。
对此丞相也表示赞成，只是他的希望人选与太后不同，他推荐的是他的亲孙女儿。
这一次绍谨未再沉默相应，一味的听从只会让这些人爬到头顶。
在太后将某名女子的画像呈上时，他看都不看一眼便让人将之退回，并让人分别传了十个字给太后与丞相。
——天家大丧三年不纳新妃。
太后闻言大怒，但碍于绍谨此时已登基为皇不便明着责骂，只是趁绍谨早晨请安时开导开导。
「……帝王的本职确实是治理天下，可传宗接代亦是重责大任先皇与怀仁太子都在短时间内故去，若再发生什么事这天下该由谁治理？皇室的规矩虽然重要，但规矩是死的人却是活的，眼下你身边连一个侍候的人都没有，如何是好？」太后说得情真意切，演得像个真心关怀的慈母。
绍谨微笑聆听，频频点头，像个乖巧的孩子。
「皇上如今尚且年轻不会考虑，只得由我这个老人家作主，丞相的孙女儿秀外慧中皇上也一并纳入宫中吧。」考虑到不能不安抚丞相，太后希望绍谨能将丞相孙女儿纳为妃子，正宫当然是她娘家侄女。
绍谨仍旧微笑着。
「正如太后所说，朕尚且年轻等个三年不纳妃有何差异，难道太后是在暗示朕活不过三年？」绍谨温和地说出锐利如刀话语。
太后被戳中核心一时无语，想骂他放肆却想起他现在已是皇帝，想拿话反驳又想不出什么好话，只得眼睁睁看着他告退离去。
后来，绍谨连早晨向太后问安一事都省了，说是不方便打扰太后颐养天年，实际上则是不给她机会再行干涉。
经此一事，大婚对象的事暂且搁下，反正不过是三年时间，他们三个人无论是哪一方都等得起。
只是……
这件事情让太后与丞相皆察觉，原来这个沉默的帝王并非泛泛之辈，更不像他们想的那么容易控制。
他们却还没发觉，这个帝王的盛世之始，便是除掉他们两方势力，在年少的君王心中他们已不是可怕的敌手，而是不得不除的毒瘤。
午夜，绍谨独坐龙床，那绣工精美的锦被冰冷着，他亦冰冷着。
与日渐上手的朝政恰恰相反，他的胸口像开了一个大洞般，每到夜深人静时便隐隐作痛，偶尔也会无意识地寻找清平身影，等到张开口准备唤那个名字时，哑然失声，清平早已离开他了。
他还记得最后一次清平笑颜温柔对他说话时的样子，那一天他刚从南方回来，禁军等着护他进宫，他要清平别担心去去便回，清平则回给他一个充满担忧与温柔的笑容。
「我等你回来。」清平如是道。
有一天夜里，他突然想起这句话，再也不忘。
***
距离京城两天路程处，有个小穷县，名为湖阴。
虽然距离京城不远，但因为湖阴县地处偏远、道路交通闭塞所出产的作物极难远往京城贩售，再加上当地土地贫瘠亦无矿产，当地人大多贫困度日。
故此县虽然离京极近，但是了解情况的人皆不愿派往此处为官。
约莫两年前当地来了个新县令，人看起来挺斯文，名字却不怎么斯文，竟然叫蓝四牛，曾有位嘴巴不太干净的老乡说：「懒死牛？看来咱们要倒大霉罗。」
这县老爷文采不怎么样，也没本领奉承上头，公文也多半由师爷处理，一点官威官体都没有。
县民们皆说这个县老爷有与没有都一样，百姓们还是得自生自灭。
可他们万万没想到，这县老爷少有文采但懂得种田耕地，他让人到南方买了些梅树苗子回来，在县里遍植梅树，计划将来让县里的人种梅、采梅、渍梅，再贩到京里生活，便可大幅改善。
一开始县民们并不接纳县老爷的计划，说这梅树要能好好结果也要个五六年，指不定他们早就饿死了。
县老爷却不放弃，派人在县里各处都种了梅树，誓要将此处改名为梅香县。
这个县官老爷自然就是清平，绍谨终究诺言放他离宫为官，未久他便接到派令来此县。
孙公公怕他在外地受委曲，也知道他自幼在宫中不谙世事，特地托人给他找了个好师爷，本来还打算给他带个几万两银子在身上，方便日后打点，可根本用不着他帮忙，皇上在绶予官职时也一并给打点用的银子。
可是这两个人压根儿想不到，清平半两银子都没用来打点官场，反而利用皇上赐的银两让人往南买梅树苗去，对他来说打点关系人际不如用来造福百姓。
这天早晨向来安静的县衙莫名热门起来，两名家丁与轿夫跑前跑后帮着收拾行李，他们的县太爷要回京述职了。
离开宫里时皇上仅要求了一件事，他每隔两年必得回京述职一次，好在湖阴县离京不远这个要求并不难办到，清平毫无挣扎的答应了虽然他也没有选择。
与之相对的是他舍弃了清平这个名字，亦不想用在桃宫时使用的多寿凡是跟宫里有关的名字皆被他舍弃，最后使用的是他八岁之前那个不像名字的名字，蓝四牛。
他宁可做四牛，也不当绍谨的清平。
况且应当被唤作「清平」的人并不是他。
绍谨要求他初次回京的日期定在冬季，临近绍谨的生辰，他却不如期回京述职顺便帮绍谨过寿，那么做没有意义，他更拿不出合适的寿礼来。
因此清平宁可提早一个月进京，也不愿意面临绍谨的寿宴。
抑或是，他不想面对绍谨生辰时他只能在宫外揣想着，揣想多喜是如何盛装打扮坐在他身侧……他永远失去他了。
无论清平从前与皇上是何关系，如今他都只是个小穷县的县丞，回京述职根本见不着皇上，仅需向吏部报告，并拜访几个大臣什么的便能回京。
进京之后他才发觉一切都已改变，孙公公因缘际会下调至绍谨身侧，后来得其赏识升为总管太监。
多喜后来出了宫，与他一样当了官，不同的是多喜派的是南方知府，他则是个小小县丞。
清平落脚在京中某所客栈，客栈不大但很清静，适合他在京中短暂停留。
进京当夜，孙公公不知从何处得到消息，出宫见了他一面。
孙公公先是问候他好不好，并说了这段时间京里的变化，临走之前奉上数张银票，交待他往几个有权官员府上走动，对他未来在官场的升迁必有帮助。
短暂会面后孙公公再度回到宫中他则坐在客栈陌生床上懊悔着，为什么他开不了口问绍谨的事，不问问绍谨近来好吗？胖了或是瘦了？朝政是否令他心烦？他还是寡言少笑吗……为什么他想知道的事情这么多，可是一件也问不出口。
清平无法解释他复杂挣扎的想法，亦无法抵制入京之后骚动不堪的心。
他不能承认亦无法辩驳，他的的确确还爱着……爱着绍谨。
这一夜，他静默无语，难以入梦。
无论孙公公交代时语气多么慎重，清平仍旧未到大宫们府上走动，即使他得一辈子窝在湖阴县当个小县丞也没什么不好，若是能将湖阴县由穷县变成富县，他便满足了。
可是他的师爷精明干练，他不去走动师爷可勤于走动。虽然官场里谁也不知蓝四牛便是从前的清平公子，倒也没什么人找他麻烦，日子尚为清静。
清平在京里待了三天，各类文书工作皆处理得差不多，也该准备返回湖阴了。
他启程返回派驻地那夜，孙公公再度现身于客栈之中，并带来他想都没想过的消息。
绍谨希望能收到他送的寿礼，不必是金银珠宝、价值连城，只要为他缝一双鞋便可……如同他初到甘露院那年一般，为他纳鞋底、做鞋面，缝一双素面鞋。
对于绍谨的要求清平只是笑，极为心酸的笑了起来。
他没有点头应允，亦未摇头拒绝，只是笑着，一个径的笑着，连离城回湖阴的路上笑容皆未消失。
他们并不晓得，他笑是因为此时他方想起，送鞋代表着分离，有着送走对方的意思。
而他初到绍谨身边那年便送了他一双鞋，送了绍谨一双象征离别的鞋……
他才刚到他身边便送走了他，多讽刺。
马车里，清平笑着流出了眼泪。
其实他已经不恨绍谨了。
有些事情经历