《记录的地平线第五卷 秋叶原的星期日》第24章

所以城惠才会出面介入。
并且伸出援手。
（这番推论应该是虽不中也不远矣——啊啊，这位〈大地人〉先生运气真差。）
「小伙子，你少嚣张！」
在荷丽艾塔推开水泄不通的人群，来到〈可可棕〉摊位前方的开阔空间时，〈大地人〉终于按捺不住，朝城惠挥出斗大的拳头。
倒抽一口气的观众大多是〈大地人〉。
其中也有人移开目光。
但是，结果正如荷丽艾塔的预料。
城惠以指尖委婉接下这一拳。
城惠确实是〈赋予术师〉。〈赋予术师〉是魔法师职业之一，按照魔法师的惯例，体力与臂力设定得非常低——不过这是和同等级其他职业〈冒险者〉相比的状况。
既然等级相差五十以上，而且对方又是〈大地人〉，即使是魔法师，敏捷与力量也远胜于对方。在城惠眼中，傲慢商人的拳头简直只像是气球打过来。
多亏城惠委婉接住，〈大地人〉挥出的这一拳并未判定为「攻击」，感觉不到「卫兵」现身的气息。
城惠以左手接住中年商人拳头的同时，右手搂住晓娇细的躯体，大概是制止她拔出暗藏的忍刀。晓仰望城惠露出不满的表情。
「您愿意打消念头吧？」
城惠面带微笑这么说。
但是〈吟游诗人〉荷丽艾塔清楚感觉得到，一股无形的力量朝城惠集中。
城惠在聚集空气里的魔力。正是〈吟游诗人〉和〈赋予术师〉一样是提供队友魔力的角色，荷丽艾塔才能敏锐察觉。
位于会场的其他数名〈冒险者〉，也露出明显察觉城惠异状的表情。
表情和善的城惠就这么挂着宽容笑容，逐渐扩增这股压迫般的气场，这副模样只能形容为毛骨悚然。
城惠并不是在施展魔法。
只是进行施展魔法前的集中魔力动作。
因此这不算是战斗行为。卫兵不会现身，而且城惠的表情很和善，丝毫没有战斗气息。
但是，即使〈大地人〉在战斗与魔力运用这方面的直觉远比〈冒险者〉迟钝，也应该大致感受得到城惠释放的高密度魔力。
中年商人迅速失去血色、脸色苍白，以依然被接住的拳头挣脱城惠的手。
「心情好差，我要走了！」
中年商人只扔下这句话，就像是逃离般离开现场。
「那位先生真容易冲动。」
「主公也把他逼得相当走投无路吧？」
「要是交给你处理，他的脑袋会和身体分家吧？」
「而且会先断手断脚。」
晓鼓起脸颊，城惠轻声安抚她。
城惠耸肩露出无奈表情时，〈可可棕〉的成员向他道谢。容貌圆润可爱的矮人族女孩紧握城惠的手，开心得快要流泪。
「城惠先生。」
开口的荷丽艾塔稍微吓了一跳。
因为自己的语气似乎不太高兴。
「怎么了？」
「没事，那个……」
「主公，肯定是要我们上工。」
「对喔。」
晓回应之后，城惠搔了搔脑袋，直到刚才的魄力已经消失。聚集在周围的观众们也像是满足于现在这一幕而散去。
「荷丽艾塔小姐？」
「是，城惠先生。」
「——会场真骚乱。」
荷丽艾塔瞬间抹灭「自己为何心情烦闷」的质疑，思索城惠这番话的意思。
骚乱的会场。
在这种状况所说的骚乱，应该是指刚才的〈大地人〉事件。回想起来，她刚才也处理过一场近乎争论的商业交易。原因在于对方是〈大地人〉，己方是缺乏经验的地球人……荷丽艾塔是这么认为的，难道城惠不这么认为？
（城惠先生看见什么？这么说来……）
荷丽艾塔在犹豫。她无法判断是否该向城惠提供这个情报。
「城惠先生，那个……」
「〈大地人〉商人的行动很可疑，可是无法理解，解析度不够。感觉情报不够齐全。」
荷丽艾塔听得懂城惠低语般的这番话。也就是说，城惠果然感受到不知名的突兀感。
晓担心般仰望城惠。
荷丽艾塔想对城惠说话，以城惠的视野，或许能对荷丽艾塔感到的疑问赋予新的形态。
但城惠这时候已经采取行动。轻声说出数句话语的城惠，绝对不是在自言自语，是透过虚空询问他人。
他正在专注进行密语。
最后他点了点头，转身看向荷丽艾塔，以清楚的声音告知结果。
「看来，有人在攻击秋叶原。」
▼2
这天，蕾妮希雅从早晨就度过匆忙的时光。
当然不是自愿的。
到头来，在庆典举办期间，应该可以更加悠哉才对。
她打算当棵植物、当个懒惰鬼，尽情扮演「坏孩子」。
但邀请函与访客接踵而来，她应付到无法好好睡个午觉。艾丽莎在房里像是蜜蜂乱窜，从各处拿出首饰与礼服思考如何搭配。
艾丽莎的这种行动并非源自她是喜欢打扮的肤浅女孩。
在贵族社会，餐会或面会是显示阶级的重要场合。例如即使是身上的一个饰品，都会向对方传达价值、配色、宝石含义等讯息。以低调隐喻的讯息进行的这种互动，就是所谓的贵族社交。
比方说，蕾妮希雅是公爵的二女儿，但长女已经出嫁，因此她会被当成最年长的女儿看待。此外，她派驻到这座城市的原因，一般对外宣称是「向〈冒险者〉道歉兼闭门反省」，实际确实以〈自由都市同盟伊斯塔尔〉所属贵族的一员，以及柯文家代表的身分前来，这是显而易见的事实。
因此在官方接见的场合，非得避免东方最大贵族——柯文家的名声蒙羞。另一方面，为了以「代表」身分当成挡箭牌，最好留下某种程度的檀面下的含意。和商人见面时，必须搭配相应价值的饰品才不会被瞧不起：和贵族见面时，则是着重于家世与地位。若是知道对方的身家状况，就会进行一场复杂的心理战，例如避开对方随行家人的发色，或是配合对方的颜色。
基于这些原因，挑选造型的工作由艾丽莎进行。若要细心到这种程度，当成帮佣使唤的生手侍女无法应付，必须由艾丽莎这种熟悉贵族与名门关系的资深侍女出马。
服装当然也不能整天相同。
每换一组访客就要更换衣服与饰品，忙碌不已。
贵族很重视面子。比方说，当面拒绝对方的委托，在贵族之间是一种禁忌。即使要拒绝低阶贵族对高阶贵族的委托也一样。就算只是表面，贵族的愿望也应该全部实现。
因此在委托的时候，愈低阶的贵族愈会注意「别提出对方无法答应的要求」，接受委托的高阶贵族，则是必须「在对方说出要求之前暗示对方自制」。这种没说出口的尔虞我诈，重点在于服装、闲聊的内容以及赠礼。
「啊啊，真是的。这下子餐会怎么办？真是无法理解〈冒险者〉他们的想法。」
「以普通方式进行就好吧？」
「所谓的『普通』是什么意思？」
「嗯……轻飘飘？」
「蕾妮希雅公主，您真是的。」
即使是艾丽莎，似乎也还没完全掌握〈冒险者〉的礼仪与风俗习惯。
依照〈自由都市同盟伊斯塔尔〉的常识标准，一定要以行动表达谢意。但对方是〈冒险者〉，不可能理解贵族形式的感谢——例如授勋或是下跪祝福的仪式。要以服装或举止的细节传达无声的心意，更是天方夜谭。
既然这样，晚餐会只能尽量办得随兴。在料理方面也一样，除了从舞滨请来的宫廷厨师群，一半是找秋叶原餐厅协助。如果这里是舞滨宫廷，应该会成为「这是在小看宾客吗！」的状况，不过依照〈冒险者〉的作风似乎不成问题。
既然从小事就看得出这样的大方向，餐会还没开始，现在担心这种事也没意义。蕾妮希雅自己打算在餐会正式开始之前别想太多，滚来滚去打发时间就好。但是也无法否认她是喜欢回避外人发呆度日，才会抱持这样的想法。
但是，状况变了。
「这样应该就行——下，再加一串翡翠吧，请稍待。记得去年生日收到的礼物里……」
艾丽莎的声音也有点紧张。
「说得也是，非得注意地位才行……对吧？」
时态过于突然。
蕾妮希雅收到通知，西方商人马尔维斯即将来访。
马尔维斯这名人物是商人，也是〈神圣皇国威斯特兰迪〉举足轻重的大贵族。赛尔济亚德家的阶级并非在对方之下，却绝对不可以粗心大意。而且既然是这时候派遣前来，无法否认可能是斋宫家的旨意。
（西方发生政变的传闻果然是真的。）
蕾妮希雅咬着嘴唇。
她感受到的这份压力当然其来有自。
约两百八十年前，大和列岛由单一国家统一。由皇王家统治的这个国家名为〈?