《记录的地平线第五卷 秋叶原的星期日》第25章

（西方发生政变的传闻果然是真的。）
蕾妮希雅咬着嘴唇。
她感受到的这份压力当然其来有自。
约两百八十年前，大和列岛由单一国家统一。由皇王家统治的这个国家名为〈威斯特兰迪皇王朝〉，如今则称为古王朝。在这个古王朝，皇王家以强大力量君临大和。
但是在〈六倾姬〉引发的历史激流中，皇王家迈入毁灭。随着皇王家的灭绝，大和失去大一统国家的基础而分裂。
不过，至今依然统治大和的贵族们继承了古王朝时代统治机构的血统。王朝毁灭的黑暗时期，失去核心的大和人类社会由〈威斯特兰迪皇王朝〉底下的地方领主统治。
这一点在〈自由都市同盟伊斯塔尔〉也很显著。
例如蕾妮希雅出生的柯文公爵家，是大和现存唯二公爵家之一，这个「公爵」的称号，原本是由威斯特兰迪皇王朝所赐予。〈自由都市同盟伊斯塔尔〉的各领主，各自依照祖先获颁的爵位统治〈大地人〉。
曾经是统一国家却瓦解的大和之中，最受到〈威斯特兰迪皇王朝〉影响的地方，就是几乎和〈自由都市同盟伊斯塔尔〉均分大和的〈神圣皇国威斯特兰迪〉。
〈神圣皇国威斯特兰迪〉，是认同斋宫家为威斯特兰迪皇王家后继，拱立斋宫家建立的国家。
蕾妮希雅并不是非常熟悉历史，却也知道斋宫家近似于古代威斯特兰迪皇王家的「分家」。威斯特兰迪皇王家基于政治因素，为主导祭祀法事分出的血脉就是斋宫家。分支出来的斋宫家移居伊势，因而在威斯特兰迪皇王家毁灭时幸免于难。
将斋宫家拱为大和盟主的国家，就是〈神圣皇国威斯特兰迪〉。从〈神圣皇国威斯特兰迪〉这个名字就清楚知道，该国极力主张自己是〈威斯特兰迪皇王朝〉的正统后继。
不过，大和的贵族当然不是全都认同斋宫家是皇王家。实际上，蕾妮希雅所属，以及秋叶原所在的〈自由都市同盟伊斯塔尔〉，就不认同斋宫家是盟主。
斋宫家始终只是继承皇王家血统的分支。
一度分支出来的血脉基于立场不可以扶正。
何况要是讨论血统问题，以古代贵族社会的机制，柯文家也因为复杂的婚姻关系，继承皇王家的血统。
在各种因素影响交错的现今情势，柯文公爵家不认为斋宫家是直系王室血脉。但即使不是直系，依然是由直系皇王家血统分支出来的家系，绝对不能怠忽应对。
〈威斯特兰迪皇王朝〉遗留的爵位制度中，斋宫家是唯一优于公爵家的例外家系。从这样的政治状况来看，东方的〈自由都市同盟伊斯塔尔〉和西方的〈神圣皇国威斯特兰迪〉即使同样受到皇王家的影响，也洋溢着紧张感对峙至今。
这次派遣前来的马尔维斯是〈神圣皇国威斯特兰迪〉的大贵族，而且掌管商业领域。蕾妮希雅之前听说他誉为贵族商人之长，在海运方面握有强权。
本次的晚餐会是为了和〈冒险者〉加深感情而举办，但要是对方想到餐会打招呼，就不得不予以邀请。对方可不是能够以「今后有机会再说」婉拒的等级。
蕾妮希雅摇头赶走这份暗潮汹涌的预感。
不过马尔维斯和蕾妮希雅一样是〈大地人〉，也同样是在大和继承皇王家文化的贵族，
基于这层含义，堪称是能够以相同条件——也就是以贵族礼仪与文化对抗的对手。
（至少……）
自己能做的就只有完成职责。蕾妮希雅抱持这样的想法。
她的头街是派遣到秋叶原的柯文家之女——也就是「蕾妮希雅公主」。蕾妮希雅认为善尽自己在这里的职责，就是对拯救故乡的秋叶原报恩。
身穿淡雪般泛白礼服的蕾妮希雅扬起裙摆起身。
虽然不晓得西方贵族有什么要求，但她打算亲自打前锋。
▼3
「咦……」
「这是攻击。应该算是情报战或心理战之类，品味真差。」
城惠轻哼一声。
品味差，教养也很差。
这种做法的意图过于明显。
潜入秋叶原的这股势力进行本次攻击，似乎是要打击〈圆桌会议〉的信用，减弱这座城市的团结。但是手法过于粗糙。
是因为进行攻击的「敌人」无能？还是………
「……还是傲慢？」
晓听到城惠的细语歪过脑袋。
城惠见状轻轻挥手。
「总之你先把忍刀收起来。」
「可是主公……」
「这次没有那东西登场的机会。」
晓不情不愿将冰冷利器收进裙子。城惠从若隐若现的小腿肚移开视线，看向荷丽艾塔。
「秋叶原正遭受攻击。」
「是。」
荷丽艾塔以紧绷表情点头。
城惠理解到荷丽艾塔也隰约察觉，判断既然这样最好透露一些情报。
「对方的手段应该是渗透之后稍事扰乱，并且散播谣言。目的是打击〈圆桌会议〉的信用。」
「……尽快采取对策吧，依照状况，可能得中止庆典。」
「这并非上策。」
城惠回应急着做结论的荷丽艾塔。
「要是中止庆典，众人会质疑〈圆桌会议〉的危机处理能力，导致信用受挫，对方将会达到目的。这时候的最佳做法是将风波减少到最小并且克服。所以庆典必须继续进行。」
「说得……也是。」
荷丽艾塔脸色不佳。
遭受身分不明的对手以肉眼看不见的形式攻击的这个事实，造成了相当的压力。城惠并非和这种压力无缘，只是因为比荷丽艾塔多「看见」一些东西，所以比较镇静。
城惠直觉认为这个攻击来自〈大地人〉。这个推测基于各种理由，但最大理由在于「打击统治机构的信用」这个关键句的突兀感。
包含城惠在内的大和〈冒险者〉，在现实世界几乎都是日本人。
虽然没什么好炫耀，但日本人不认为统治机构的信用有打击的价值。日本实际的行政或警察机构当然为人民提供世界顶级的服务。要是这些机构停止运作，显然当天就会造成人民困扰。但是大多数的日本人都觉得这种基层行政服务和统治机构无关吧？日本人已经认为政府无能是理所当然，「打击统治机构的信用」这种构想不会源自日本人，也就是说，大和的〈冒险者〉不会有这种构想。
而且，这次攻击的粗糙程度也提供另一个线索。
至少对方〈大地人〉应该不认为这种攻击能对秋叶原或〈冒险者〉本身造成毁灭性的打击。这是当然的，顶多只会造成庆典失败、市区治安稍微恶化，〈圆桌会议〉下会因而被批判为无能，〈冒险者〉本身也不会立刻弱化。
本次攻击并非单次就能达成目标的性质，既然这样，即使是「打击〈圆桌会议〉信用」这个当前可能的目的，也应该视为达成真正目标的布局。
那么以这种状况，对方真正的目标是什么？又能得到何种利益？
恐怕是借此以有利的条件和秋叶原进行协商。
这应该就是实莉密语所提到的「西方贸易商人们」的目的。既然〈圆桌会议〉和〈自由都市同盟伊斯塔尔〉签订条约，西方的〈大地人〉们也必须和秋叶原签订条约，以免利益被独占。他们以找碴方式先发制人，争取更好的签约条件。
既然动员如此规模的商人群，指挥者应该是拥有相当资本的大商人或贵族。
城惠向艾札克确认之后得到情报，唯一一组符合该条件的人物于令早进驻市区。
城惠可以理解。
依照状况，这项作战可以达到一定的效果。
但城惠认为光是如此就过于粗糙，没有美感。
动员这么多人，却只以威胁恫吓与流言蜚语争取协商时的优势，就看得出对方的斤两。
「西方吗……」
「请暂时保密。」
城惠在〈三日月同盟〉摊位深处说明完之后，如此要求荷丽艾塔。
「我不在意，但城惠先生接下来要怎么做？」
「这个嘛……」
城惠欲言又止。
城惠是构成〈圆桌会议〉的委员，是十一公会长之一。但〈圆桌会议〉是自治机构，只不过是受到秋叶原的信任。这样的他以一己之见发动防卫行动是否正确……城惠稍做思考之后中断思绪。
这是他死心认定「没那么轻易得出答案」的结果。
（何况这次看来不用见血……既然对方以蛮横手段捣乱，应该也考量到遭受反击的可能性吧。）
他也有这种稍微不负责任的想法。
被打就要打回去，这是天经地义。在因果循环这方面，这个世界比地球还要严苛。无一如何，本次非得采取防御战术，自保是理所当然又无须说明的权利。
「当然要开战对抗。」
城惠感受到的突兀、从昨天就持续的「混乱」?