《奥杜邦的祈祷》第26章

现场并没找到优午的头，我对这件事耿耿于怀。推理小说中出现无头尸体，通常都是为了隐藏被害者的身分，稻草人的头不见了，是不是基于同理呢？不，这么做没有意义。我马上否定了这个假设，这么做真的毫无意义。会议结束，没有答案。
头顶上传来阵阵鸟鸣，彷佛在嘲笑我的愚蠢，我仰头眺望，似乎是一群雁，它们知道优午不在了吗？看起来数量很多，我想起田中说的那一人群旅鸽，若是难以计数的鸟只飞过天际，任谁孝会以为天黑了吧。我如果看到那种情景会感动吗？还是吓得浑身打颤呢？
优午跟我说了未来的事，他告诉我不该马上回仙台。我倾头不解，为什么呢？根据其他岛民说，优午几乎不会说未来的事。但是，他却多事地对我说：“你得待在这里。”
我记得他的建议，他建议我该写封信给静香，听听田中说奥杜邦的故事。难道是因为我是外人，所以他特别破例告诉我的吗？稻草人是那样区分人的吗？
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我坐在木制长椅上张着嘴，抬头仰望天空。
这时，我听见见背后有一个低沉的声音说：“住手！”因而吓了—眺，转过头上。那个低沉的声音拉得长长地说：“住……手！”
轰和曾根川正在一块草坪上，轰的动作迟缓，有点滑稽，但是脸色凝重，表情纠结，而曾根川作势要揪住他，额上青筋暴露。
他们在离我十公尺不到的地方互相咆哮，似乎没有察觉到我。看来是曾根川单方面地动怒。
“事到如今，你还有什么好说的！？”曾根川说。“那么做也解决不了问题吧？我连工作都辞了，总不能就这样回去吧？”他的语气相当粗鲁。
轰小声地反驳，但是听不见内容，我不清楚他们发生口角的原因，但我知道蠢有理亏之处。
“安静！”轰怯僵地说。
“我怎么静得下来？”
“你太吵的话，会被樱枪毙叫喔！”轰说，然后环顾四周。
曾根川气得脸红脖子粗。“樱怎么了？现在离春天还早得很吧。”
他一说完，便发出一记闷响，他出拳揍了轰。看来，熊大叔和啤酒肚中年男子的争论很精彩，但是熊大叔一点都不想打架，毫无防备地挨了一拳，整个人倒在地上。曾根川盛气凌人地转身就走。
噢，曾根川果然跟我是同样的人，我立刻明白了。比起充满大自然的恬静荻岛，人口密集的下阶层城镇更适合他。
轰倒在地上，我向他伸出手，或许是起身让他更痛苦，他慵懒散地抬起头。“噢，是你啊。”他抓住我的手，总算站了起来，指去身上的砂土。
“你为什么会挨揍？”
“那家伙是曾根川。”
“我知道，他跟我一样都是岛外的人吧。”
“是啊，你知道啊。”轰噘着唇，一脸气馁貌，慢吞吞地说出大家都知道的答案。轰说，曾根川和你不一样，他是自愿到这座岛上来的。
“来做什么？”我说出心中的疑问。这里有不少都市里所没有的东西，但铁定没有曾根川那种男人想要的东西。
“他是个讨厌的家伙。”
“你为什么会挨揍？”
“我带他过来是个错误，我做事太不经大脑了。”轰难过地蠕动嘴巴。
“就算是这样，也不能揍人吧。”
“大概是因为我中途落跑吧。”
“什么意思？”
“赚钱的生意。”
“赚钱？”
“因为我退缩，所以他手气了。”
我偏着头，很难想像这座岛上还有赚钱的生意。“那是指，”我反问。“那是指石油或毒品吗？”我顶多只能想到这样的东西。如果这座岛上有这类东西就可以赚钱。
“不是。”轰怒气冲冲地否定。“对了，你的信在我这里，待会儿再给你。不过话说回来，怎么样？这里住起来挺舒服的吧？”
“还好。”我老实回答。“我应该会喜欢这座岛，安静又祥和，还有大自然，很适合我的个性。”
听我这么一说，轰露出五味杂陈的表情。“这就是问题所在，这座岛上没有重要的东西。”说完，我看到他脸上隐约浮现线条柔和的皱纹，像是在窃笑，我很在意那抹笑容，掺杂了优越感，有点没品。
“那是这座岛上的传说，听说这里少了什么。”
“你是听日比野说的吧？那家伙不是坏蛋，却是个笨蛋，他和我一样，脑袋不灵光。”
“你为什么会在岛与外界之间来去自如呢？不，应该说为什么只有你呢？”
轰知识化听不懂似地，愕然伫立。　
“轰先生？”
“嗯。”他眨了眨眼。
那样子简直像冬眠，我忍住笑意。
“哦，因为我有船，而且这是我家代代相传的工作。”
“可是，一百多年都没有人外出，这很奇怪耶。”
“一开始是因为命令。”轰抚摸挨揍的脸颊。“我听说，从前，在江户时代结束，日本开国的同时，有一道命令传到这座岛上，规定岛民不许踏出这座岛。所有外出的人都受到了处罚。”我实在想不通，究竟是谁为了什么好处，下达这项命令呢？“现在没有那种规定了，可是，大家还是不肯外出。”
“没有规定却不肯外出？”
“这是常有的事吧，好比说，左右晃动的钟摆，就算用手压住，它还是继续晃动。同样的道理，晃动的这一方不知道该不该停止。”他像是接受自己这个说法似地频频点头，接着又说：“一旦质量关笨重的行李，就算放下来，还是会有提行李的感觉，对吧？这就和那个道理一样。”
我很诧异，这和那是两码子的事吧。但他一副自我陶醉的模样，我也就不多说了。相对地，我说：“因为有优午吧，或许是因为优午站在那里，所以大家很放心。也许大家知道待在这座岛上比较好。”
这座岛很安全，应该待在这里，外头没有好事。双手呈一直线平伸的稻草人发出了这种讯息，因此所有人都下意识地决定在这座岛上终其一生。就某种层面来说，这有点类似狂热宗教的洗脑。“不能离开这座岛”、“岛外不是人待的地方”，这与怪异的新兴宗教手法一致，让人下意识地将恐怖景象深植于脑海中，进而行动受到控制。替人洗脑的宗教团体似乎会将信徒卷进狭窄的房间里，在一个完全没有音乐的地方灌输教义，那可能是一种恐怖的景象，或是服用药物所产生的幻觉。总之就是要把那些概念塞进人脑中。荻岛在这一百五十多年来不断地透过父母对子女洗脑，这或许可以称为日常性洗脑。
当我思考到这里时，突然感到一阵饥饿，肚子咕噜咕噜叫了，轰看著我，我则盯著肚子，抛出一个问题：“为什么优午不知道自己会被杀？”
“我们不懂稻草人在想什么。”他说。
这阴答案合情合理。
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找回到公寓以后，打开流理台的柜子，扬起了些许灰尘。我在柜子里找到平底锅，拖出来一看，锅底有焦痕，但还可以使用。
我用右手举起平底锅，睑对著锅底，就像是在照镜子。幸运的是，我还有从市场买回来的马钤薯，想煮一些来吃。
这时候门铃响起，我放下平厅锅，开门一看，眼前站着一名陌尘女子。“午安！”她露齿而笑，是个年轻女孩，说不定才十几岁，一身健康的古铜色肌肤，一头长发束在脑后，下巴尖细，一张素净的睑，长得很可爱。
“午安。”我也生硬地打招呼。
她看了看首手表，“正好。”
“什么正好？”
“我带这个来。”她伸出右手，手里握着一把菜刀。我往后退了一步，下意识地举起双手，心想她是强盗，长得这么甜美，居然拿菜刀对著我。
“等……，等一下。”我丢脸地大声嚷嚷。
她哜咯地笑。“对不起，不是那样啦，这是要给尔的。”
“咦？”
“我要给你这把菜刀，还有这个。”
我正在恍神之际，她把菜刀放进我手中的平底锅，然后拿出一个报纸包裹。
“这两个给你，是礼物。”她指著我手中的菜刀和那个包裹。
我打开一看，是一块奶油，一股乳制品的特殊香味充斥鼻腔。
“是优午拜托我的。”她挺起胸瞠说道。
“优午？”我心想，那个稻草人应该死了吧？
“一个星期前我去找优午，他对我说：‘一个星期以后的这个时间，你拿著一把新菜刀和一块奶油到这间公寓。奶油就是市场里卖的那种。’你不是这个镇上的人吧？我没见过你。”
“这是优午说的吗？”
“很厉害吧？没想到优午居然会拜托我，他几乎不提未来的事，这很稀奇。”
我完全无法掌握目前的情况，姑且配合她。“那，你非常光荣。”
“是啊。”她的眼神闪闪发亮。完成稻草人临死前交代的指令，对她而言八成是